Ознакомительная версия.
Мэдди пнула ногой песок. Какая она дура! Любовь и чувства нельзя подчинять здравому смыслу. Но она не настолько глупа, чтобы упорствовать в своих заблуждениях. Ей предстоит принять важнейшее решение в жизни. А она вбила себе в голову, что любовь до гроба – лишь сказочка. Может, вовсе не сказочка, а подарок судьбы, который нельзя упустить? Или все это эмоции? А она никогда не поддавалась сиюминутным порывам, здравомыслящая и проницательная.
Они подошли к обшарпанной веранде у ресторана, сняли носки и обувь и сели на ступеньки.
– Ну и что творится в твоей головке?
– Не вполне понимаю, что ты имеешь в виду.
Неуклюжая попытка уйти от ответа встретила холодный прием.
– Не надо врать, Мэдди. Как только мы спустились с небес на землю, вышли из маяка, ты погрузилась в размышления.
– Хорошо, не буду тебя обманывать. Я пытаюсь собраться с мыслями. Сегодня утром разговаривала с Деннисом.
– С кем?
– С моим приятелем, который работает у «Бовера и Ко». Он сказал, что, по его данным, меня включили в шорт-лист.
– Ох.
– Эта работа открывает для меня широчайшие перспективы, Кейл. Ничего лучшего в моей жизни не было и не будет. Но мне с тобой так весело.
Кейл бросил взгляд на океан.
– Ты ждешь, что я попрошу тебя остаться? – Конечно, не будет он ее упрашивать. Она словно услышала, как он добавил: «Потому что не буду просить».
– Нет.
– А когда все решится?
– Недели через две. Скорее всего, придется слетать в Нью-Йорк на интервью. Но о триатлоне ты не беспокойся, я до отъезда все улажу. – Мэдди прислонилась виском к его плечу. – У меня такое ощущение…
– Какое?
– Задаюсь вопросом, что делать, если они меня возьмут. – Мэдди обвила руками его шею. – Думаю, надо сказать «да».
– Мы оба знали, что это не продлится вечно. Может, лучше расстаться друзьями.
– Ты решил поставить точку? Сейчас? – Его слова почти ее шокировали.
– Нет, глупая! Но в ближайшие дни нам надо оттянуться на всю катушку. Вечерами, по утрам, когда только можно. Раз времени осталось мало, будем использовать каждую минуту. А вот без мелодраматического фарса вполне можно обойтись.
Мэдди едва не хихикнула. Выдвигать такие требования без намека на сентиментальность мог только Кейл. Он решил так, потому что у него голова на плечах.
– Кстати, забыл сказать. Мне с тобой тоже всегда очень весело.
Мэдди смотрела вслед Кейлу, укатившему поздравлять кузину с двадцатиоднолетием. Сунув мобильник в карман, она вышла на пустынный берег. Опустившись на песок, прислонилась спиной к камню и погрузилась в размышления над зигзагами своей жизни. С Кейлом ей осталось провести четыре-пять недель, перспектива расставания ужасала. Конечно, жить в Нью-Йорке классно. Но какой в этом смысл, если вечером некому будет рассказать, как прошел день? Ей требовалась помощь, мудрый совет.
Кейт ответила сразу.
– Меня включили в шорт-лист претендентов на вакансию в Нью-Йорке, но есть Кейл, я сильно к нему привязалась и боюсь сглупить, не знаю, правильно ли поступаю, продолжая с ним встречаться. Или лучше уехать в Штаты.
– Мэдди. Еще раз, только медленно.
Мэдди повторила и замолкла, дожидаясь, пока Кейт переварит услышанное. Не так уж часто ей удается заставить подругу помолчать.
– Даже не знаю, что сказать, кроме «вау!». А что он думает? Не догадываешься?
– Одно знаю твердо: он не будет просить меня остаться. Мы оба понимали, что это не продлится долго. Насладимся близостью, пока не устанем друг от друга.
– А теперь ты думаешь иначе?
– Да. Голова мне подсказывает одно, а сердце – другое.
– Уверена, он не попросит тебя остаться?
– Абсолютно.
– А ты примешь предложение о новой работе?
– Да. Полагаю, нельзя отказываться.
– Мэдди, ты много лет старалась ни с кем не завязывать серьезных отношений. А как насчет Кейла?
– Он меня пленил, Кейт. Он умница, философ, за ним как за каменной стеной.
– Боже мой!
– Что мне делать?
– Ты его любишь?
– Нет. – Нет, она так не считает. Пока нет. Но, с другой стороны, откуда она может знать? Черт, она не распознала бы любовь, даже если ее принести в коробочке, перевязанной лентой с бантиком.
– Но ты к нему неравнодушна?
– О да.
– Он тебе нравится?
– Да, – горячо подтвердила Мэдди. – Да, он мне нравится. Очень.
– Мэд, не знаю, что тебе посоветовать. Дыши глубже и живи сегодняшним днем. Это все, что у тебя сейчас есть. Какая разница, что будет потом. Наслаждайся настоящим. И не вешай носа. Это наверняка сработает так или иначе. О, и обязательно предохраняйся.
– Спасибо.
– Люблю тебя.
– Взаимно.
Мэдди вздохнула, нажала отбой и устремила взор на быстро темнеющее небо.
Если она еще не влюбилась в Кейла, скорее всего, пока нет, то вот-вот влюбится по уши. И уезжать будет тяжело. А если останется, рано или поздно они разойдутся. Возможно, когда он увидит, что ее чувства к нему сильнее, чем у него к ней.
Второй вариант причинит ей боль. Сильную боль. Такую же, как если бы ей без всякой анестезии вскрыли грудную клетку.
«Ты прислушиваешься к голосу сердца, Мэдди, больше думай головой».
Все-таки пока выбор за ней. Будет больно, если она поймет, что не может жить без его любви. Ее постигнет разочарование, если потеряет осторожность. Не жизнь, а тридцать три несчастья, если позволит себе влюбиться. Каков выбор, таковы и последствия. Лучше не давать воли чувствам, а при отъезде стиснуть зубы и терпеть. Можно все рассчитать и предусмотреть. Сейчас расстаться невозможно, она на это не способна. Но продумать меры защиты нелишне.
Можно заключить с самой собой Договор О Предупреждении Серьезных Отношений.
«Я, Мэдди Шоу, настоящим удостоверяю отказ от всякой любви, привязанности или постоянства в отношениях с Кейлом Грантом. Обязуюсь все время помнить о своем отъезде, а потому лишаюсь права на любые романтические мечтания. В качестве возмещения за секс с ним клянусь не оставлять в его доме никаких своих вещей, только спать в его объятиях каждую вторую или третью ночь и не ждать от поименованного Кейла Гранта ничего больше взаимного физического удовлетворения и симпатии в течение ограниченного периода времени».
Хорошая идея! Кейл ни при чем, все зависит от нее. Она приняла верное, честное, умное решение. Единственное решение, которое сохранит рассудок.
* * *
Кейл натянул свитер и стал наблюдать за Мэдди. Она тщательно укладывала одежду, которая была на ней накануне вечером.
– Брось в корзину для белья. Моя домработница все сегодня заберет, – предложил он и вздохнул, когда она отказалась. Он даже освободил в шкафу ящик и расчистил в ванной место для ее туалетных принадлежностей. Но она каждый раз, словно чокнутая белочка, утаскивала свои причиндалы.
– Спасибо, но я все возьму с собой.
И прошла в ванную. Вскоре вернулась с коллекцией щеток и флакончиков.
– Кейл, ты не видел противозачаточных таблеток?
Это она предложила их использовать. Кейл был ей благодарен за это. Ему хотелось, чтобы их тела ничто не разделяло, секс без презерватива оказался волшебно сладким.
– А что там? – Он кивнул на внушительную сумку. Что Мэдди туда напихала? Все свои папки с бумагами? Палатку, стулья, посуду? Или зебру с собой таскает?
Мэдди пошарила внутри и разочарованно поморщилась:
– Что-то не найти.
– Какой сюрприз. Давай помогу. – Он взял сумку и перевернул вверх дном.
– Кейл, придурок!
Барахло – другого слова не подобрать – посыпалось на кровать. Все-таки сколько всего женщина может с собой таскать! Какие-то лоскутки, иголки с нитками. Лосьон для рук. Четыре тюбика губной помады разных цветов, другая косметика. Шоколад. Ножницы и фонарик. Две пары чулок. Влажная салфетка. Щетки, круглая и обычная. Пустая упаковка от аспирина, сложенный зонтик, две пары солнцезащитных очков и бумажник. И небольшая упаковка лекарств. Кейл покачал головой и протянул Мэдди противозачаточные таблетки.
– Когда я устраиваю торжества, надо быть готовой ко всему. Абсолютно ко всему. Парням этого не понять. – Мэдди проглотила таблетку. Нашла нужную помаду, провела по губам.
Кейла подмывало еще раз ее поцеловать. Он даже отвернулся во избежание искушения.
– Сложи все обратно, пока я найду телефон. – Она подошла к шкафчику, который служил ей туалетным столиком. У Кейла помутилось в голове от ее выпуклых бедер, буквально слюнки потекли, когда она наклонилась над сумкой.
– Нашла!
– Тебе не надоело все это таскать туда-сюда? Оставь здесь, никуда не денется.
Не вбила ли она себе в голову, что полка в шкафу и оставленное тряпье означают закрепление отношений, а он забыл о ее скором отъезде и расставании?
– Не могу. Зачем всякий раз думать, что можно и чего нельзя оставить? И я не хочу поселяться в твоем доме, труднее будет его покидать.
Зазвонил ее мобильник. Кейл подошел к окну и устремил взор на море.
Ознакомительная версия.
