Мы с Сюзанной оставили гостей и поднялись на самую вершину холма, откуда открывался вид на виноградник. Пятьдесят акров, на покупку которых ушла вся сознательная жизнь отца. Первые десять, где они с мамой построили дом и разбили сад и огород, и последующие сорок.
Много лет назад папа стоял здесь и смотрел на эту землю. Как он понял, что надо с ней делать? И почему я не осознала раньше – прежде, чем стало слишком поздно, – сколько она для меня значит?
– Хорошо, что ты послушалась меня и решила остаться, – объявила Сюзанна.
Я рассмеялась.
– Это что, твой новый имидж? – Она указала на мои рассыпавшиеся по плечам кудри и лицо без макияжа – никакой лос-анджелесской брони.
– Не такой утонченный, как раньше, да?
– Зато гораздо более… счастливый. – Сюзанна ласково улыбнулась. – Чем собираешься заняться?
– Судя по всему, не отвечать на телефонные звонки, – раздался у нас за спиной голос Джейкоба.
Он стоял, засунув руки в карманы. По рубашке стекало вино.
– Я помешал?
Сюзанна улыбнулась ему и раздраженно ответила:
– Естественно, помешал.
Она пошла прочь, на прощание обернувшись и покрутив рукой, как бы говоря: «Так себе». Я рассмеялась, потом снова посмотрела на Джейкоба и его залитую вином одежду.
Он виновато пожал плечами и одернул рубашку.
– Я ужасно выгляжу.
– Что случилось?
– Близнецы. Подрались из-за моей лакричной палочки.
– Кто победил?
– Уж точно не я.
Джейкоб встал рядом со мной и тоже посмотрел на залитый вечерним светом виноградник. Свой виноградник. «Последняя капля» стала подразделением «Марри Грант», и мне начинало казаться, что это не так уж и плохо. Битву я проиграла, что, разумеется, трудно принять. Зато родители снова счастливы, отношения между братьями понемногу налаживаются. В каком-то смысле я все-таки победила.
– Они уезжают завтра?
Я кивнула. На самом деле Джейкоб хотел спросить о чем-то другом. Возможно, почему я ему не позвонила. Значит ли это, что я остаюсь.
– Тебя это устраивает?
– Да, раз они едут вместе.
– Я сказал твоему отцу, что яхта – отличный выбор. Она доставит их туда, куда они хотят отправиться дальше.
– Откуда ты знаешь?
– Я много чего знаю.
Я улыбнулась. Мне хотелось, чтобы он оказался прав. Чтобы родители действительно где-нибудь бросили якорь, хотя бы в Биг-Сюре. Где-нибудь, где много воды и деревьев. Где они смогут построить новый дом.
Джейкоб скрестил руки на груди.
– Ли уехала.
– Что-то такое слышала.
– Я как-то держусь. Спасибо, что спросила.
Я рассмеялась.
– Она уехала на следующий день после вечеринки. Перебралась в Сиэтл, чтобы работать с Тимом О’Райли. И сбежать от меня. Правильное решение. Там она будет счастливее.
Джейкоб пинал землю, взметая комки мягкой, влажной почвы. Ноябрьской почвы, готовой к тихой зиме – к заслуженному отдыху.
– Ну, а ты что? – спросил он. – Что дальше?
Джейкоб искал моего взгляда. Я не осмелилась встретиться с ним глазами, поэтому отвернулась и посмотрела на виноградник.
– Куплю участок. Большой мне не по карману, начну с маленького – акров пять. Посмотрим, что из этого выйдет.
– Хочешь делать вино?
– План таков.
– Тебе понадобится учитель.
– Знаю. Папа не сможет мне помогать – он навсегда порвал с виноделием.
– Ты обязательно найдешь хорошего учителя.
– Ну, сначала нужно найти землю.
– А если я скажу, что могу тебе в этом помочь?
И тут он протянул мне документы на виноградник «Последняя капля». Документы отца на первые десять акров. Я взглянула на него, потом снова на бумаги. Десять акров. Как раз та земля, где мы стояли. На ней помещались дом и часть садов, полусгоревший домик винодела и пять акров виноградника. Для начала достаточно.
– Ты возвращаешь мне землю?
– Ничего я не возвращаю. Мы заключим договор – все честь по чести. Я ведь тоже должен чем-то питаться.
Я понятия не имела, что мне делать. Главное, не упасть в обморок…
– К тому же есть одна оговорка. Бренд «Последняя капля» по-прежнему принадлежит нам. Так что тебе придется выбрать другое название. Начать с нуля.
Я кивнула, неотрывно глядя на документы.
– А если признаешь поражение, то продашь эти десять акров мне.
– Хорошо.
– Не говори «хорошо». Подумай. Представь: если ничего не выйдет, тебе придется своими руками продать землю злобной и могущественной корпорации «Марри Грант». Мы пропишем это условие в договоре.
Я хотела ответить, что не признаю поражение, но тут поймала на себе взгляд Джейкоба и поняла: он сам это знает. Похоже, он знает слишком много. Внезапно я подумала: а что, если бы Бен с Мишель не прошли мимо свадебного ателье? Что, если бы мы поженились в том великолепном шатре и я бы так и не встретила Джейкоба? Джейкоба, который стоял сейчас передо мной и предлагал мне такое будущее, о каком я даже не смела мечтать…
Отец назвал бы это синхронизацией. Не судьбой, а именно синхронизацией. Не надо путать с судьбой.
Я держала в руке бумаги и чувствовала, что нашла место, где смогу построить свой дом. Теперь главное – правильно распорядиться этим даром.
– У тебя такой вид, словно ты собираешься упасть в обморок. Так, для сведения: я не умею делать искусственное дыхание.
– Учти, я пока не готова начинать новые отношения.
– Я тоже, – кивнул Джейкоб и поцеловал меня.
Часть 5
Безымянный виноградник
Холмы Себастопол-Хиллс, Калифорния, наши дни
Она садится, скрестив ноги, и смотрит на виноградник. Свой виноградник. Отдохнувшие после зимы сады и лозы. Заново отстроенный домик винодела, выкрашенный в ярко-синий цвет. Бобби помог ей с покраской. Бобби и Маргарет. Они долго спорили из-за цвета. Брат с невесткой предлагали что-нибудь более нейтральное – песочный или слоновую кость. Но всякий раз, как Джорджия представляла, что выходит в виноградник ранним утром, когда еще должна спать, домик виделся ей именно ярко-синим. В общем, она настояла – в конце концов, это же ее домик.
Сидя на крыльце, Джорджия точно знает две вещи. Во-первых, зря она настояла. Теперь домик винодела похож на кукольный. Невозможный, фантастический кукольный домик. А во-вторых, ей следовало бы нервничать гораздо больше. Но Джорджия не может нервничать, когда смотрит на эту землю.
Зиму она провела тихо – готовилась к сегодняшнему дню. Выкрасила домик, изучала разные рецепты компоста. Беседовала с каждым виноделом, который соглашался с ней разговаривать. Бродила по дому своего детства. Своему дому. Медленно переделывала его под себя, внося изменения – более удачные, чем покраска маленького домика.
Она слышит громкий гудок и резко оборачивается. Перед домом паркуется Джейкоб, а позади него – Финн. Оба едут на работу: Джейкоб – в долину Напа, Финн – сначала на фотосессию в Сан-Франциско, потом на обед со своей новой подружкой Карен. Но сперва они решили заглянуть в гости к Джорджии – поболтать о погоде, о ее планах насчет компоста. А вечером они привезут ей пива, и Джейкоб приготовит отвратительные спагетти.
Таковы планы на ужин: переваренные спагетти с покупным соусом песто, густым и ароматным. Джейкоб искренне верит, что соус маскирует его неумение готовить. Скорей бы вечер…
Еще минуту она в винограднике одна. Джорджия касается почвы под лозами, чтобы понять, с чего все начинается. Растирает между пальцами землю, мягкую и плодородную. Чтобы увидеть, куда нужно двигаться дальше.
Ей нет и двадцати пяти. У нее новый парень, захвативший виноградник отца, бесполезный диплом юриста, жалкая сумма в банке. И никакого плана на тот случай, если виноградник обанкротится. Этот безымянный виноградник – все ее прекрасное будущее. Ее прошлое и будущее. Лучшее, что она может себе подарить.
Говорят, нужно десять лет, чтобы понять, чем ты занимаешься.
Десять лет!..
Джорджия набирает в грудь побольше воздуха, улыбается. Она готова.
Готова начать жизнь заново.
Для начала должна упомянуть Сьюзан Глак, которая не только советовала мне писать то, что хочется, но и активно помогала, а также великолепную Мэрисью Руччи, делавшую каждую страницу лучше. Моя глубочайшая благодарность вам обеим. Вы идеальная команда.
Многие талантливые люди отдавали этому роману свои силы и знания: Ричард Рорер, Кэри Голдстайн, Элизабет Бриден, Андреа де Верд, Сара Рейди, Аннимари Блюменхаген, Клио Серафим и Китти Дулин. Благодарю вас всех, а также Кэролайн Рейди и Джонатана Карпа – за прекрасный издательский дом.
Я очень многим обязана виноградарям и отзывчивым людям Сономы и Напы, принявшим меня в свой мир. Особое спасибо Шейну Финли и винодельне «Линмар эстейт вайнери» за наставления и за «пино нуар» с виноградника «Квейл хилл», от которого перехватывает дыхание. Спасибо Хелен Кеплингер из «Кеплингер вайнс», а также прекрасным людям из «Уильямс семьем», «Ампелос селларс» и «Литторай», которые вдохновляли меня в трудные минуты. Я преклоняюсь перед тем, что вы делаете и как вы это делаете. Все художественные вольности принадлежат мне.
