– Да.
Хорошо. Теперь мы узнаем куда.
– Скажи мне, Фэйбл, куда ты отвезла ее. Мне нужно знать. Я должен найти ее.
– Зачем, чтобы заставить вернуться на работу, после того как уволил ее? Притворяться, что все как прежде? Это не так, и ты это знаешь. – Она делает паузу. – Я знаю, что она рассказала тебе, Колин, и то, что она сделала. Она призналась мне во всем. Ты полный болван, раз не смог принять ее, несмотря ни на что. Это не имеет значения, все это лишь часть ее прошлого, а тебе следует забыть это и думать о настоящем.
Черт побери, она говорит теми же словами, что и Дэнни в моем сне. Я знаю, что Фэйбл права, но ничего не могу с собой поделать. То, что сделала Джен, разбивает мне сердце и наполняет яростью. Как она могла стать такой дешевкой, будучи бесценной.
– Ты права, – бормочу я. – Если я собираюсь принять все, как есть, мне надо вернуть ее сюда, а для этого мне нужно знать, где она сейчас. Скажи мне это.
– Я отвезла ее на автовокзал, – неохотно признается Фэйбл. – Она собирается в Сакраменто. Она обо всем договорилась с соседкой и поедет пораньше.
В общем-то я так и думал, но мне нужно больше информации.
– И где живет эта соседка? В какой части города?
– Точно не знаю. Кажется, Джен упомянула Ситрес Хайтс, но я не уверена. Это один из пригородов, рядом с Сакраменто. Хотя, на самом деле, совсем не рядом, если информация верна.
– Что насчет адреса? У тебя он есть? – Маловероятно, но я должен спросить.
– Нет, – вздыхает Фэйбл. – Я попросила Джен написать мне, когда она приедет, и она пообещала, но не сделала этого. Сейчас она уже должна быть на месте.
Я начинаю беспокоиться. Джен купила новый телефон и подключила его вчера днем перед работой. Я уже пытался звонить и писать ей много раз, даже оставил несколько умоляющих, отчаянных сообщений на голосовой почте. Она не ответила мне. И эта глупая, бесполезная записка, оставленная на подушке… Господи, там даже намека нет на то, где она может быть! Одна мысль об этом меня бесит.
Спасибо за все, что для меня сделал. Ты значишь для меня гораздо больше, чем думаешь. Я буду скучать по тебе.
Береги себя,
Джен
Она подписала эту дурацкую бумажку словами «Береги себя». Какого черта? Я даже не заслуживаю «С любовью, Джен»? Даже по имени меня не назвала.
– Ты говорила с ней? Она не отвечает ни на звонки, ни на сообщения, – говорю я, проводя рукой по волосам.
– Пробовала. Мне она тоже не отвечает, – бросает Фэйбл раздраженным голосом. Отлично. Хоть тут наши чувства взаимны. – Я тоже волнуюсь. И не хотела везти ее на автовокзал. Я изо всех сил старалась убедить ее остаться.
Я знаю, что это правда. Фэйбл тоже не хотела, чтобы Джен уезжала.
– Дай знать, если будут какие-то новости, ладно? Я тоже буду держать тебя в курсе.
– Хорошо, договорились. – Девушка вздыхает. – Извини, что накричала на тебя, Колин. Я очень беспокоюсь о ней.
– Я тоже, – Я кладу трубку, прежде чем скажу что-нибудь глупое и жалкое. Тут в дверном проеме я замечаю отца. Он стоит с таким видом, словно боится зайти внутрь.
Отлично. Он последний человек на земле, которого я хочу видеть.
– Разве ты не отправился повидать маму? – интересуюсь я.
Усмехнувшись, отец входит в комнату и садится на один из стульев напротив моего стола.
– Я поеду позже. Сейчас она на работе.
Я поднимаю брови. Вот как! Для меня это новость.
– Где же?
– В баре, что неподалеку. Ну там, где работала и твоя Дженнифер Кейд. – То, что он, черт возьми, знает такие вещи о Джен, не укладывается в голове. Он, похоже, в курсе всех городских сплетен, хотя и покинул город давным-давно. – По крайней мере, так мне сказала твоя мать.
А, ладно, теперь я вижу в этом чуть больше смысла. Маме всегда нравилась Джен.
– Я все еще злюсь на тебя. – Я решил быть откровенным с ним. Для меня это в новинку, потому что, как правило, я стараюсь избежать столкновений.
Отец резко выдыхает.
– Ты должен был это знать, сынок. Лучше быть в курсе всего, когда имеешь дело с женщиной. Ты ведь не хочешь, чтобы у тебя все сложилось, как у нас с твоей матерью.
Проклятье, это так. Забавно, однако, даже после того, как узнал правду, я все еще хочу быть с Джен. Я влюблен в нее и сделаю все, что нужно, лишь бы вернуть ее в свою жизнь.
– Она призналась во всем? – спрашивает он, поскольку я молчу.
Я киваю. На самом деле я не собираюсь обсуждать это с ним, поэтому опускаю все подробности.
– Сперва я разозлился. Мы сильно поругались, а сегодня утром она уехала еще до того, как я проснулся.
– Ха, что ж, это было легко, да? Ты избавился от нее без хлопот.
Я стиснул зубы, сдерживая гневные слова, которые хочу бросить ему в лицо. Да он совершенно непробиваем. Неудивительно, что он сводит с ума мою мать.
– Я хочу вернуть ее.
– Что? – От удивления его глаза чуть не выскакивают из орбит. – Шутишь, что ли?
– Не шучу, – твердо заявляю я и откашливаюсь. Я собираюсь признаться в чем-то очень важном и не собираюсь терпеть осуждение. – Я влюблен в нее.
Отец усмехается. Вот придурок.
– Ты просто псих. Такой же чокнутый, как и твоя мать. Вечно ищешь проблемы себе на задницу и находишь их.
– Совсем как ты, – выдаю я.
– Да, ты прав. Время от времени мне нравится сталкиваться с небольшими трудностями. – Отец садится ровнее. Выражение лица становится непроницаемым. – Кстати говоря, я хотел бы обсудить с тобой открытие ресторана в Сан-Франциско и займа, что ты обещал…
Я ни черта ему не обещал, но акцентировать на этом внимание не стану.
– Забудь о Сан-Франциско, пап. Я не пойду на это. Я абсолютно доволен тем, что у меня есть. – Я внимательно смотрю на него. – Ты ведь еще не подписал никакие документы?
Пожалуйста, скажи, что нет.
– Нет, ждал твоего согласия. – Он вздыхает и откидывается на спинку стула. – Я знал, что ты откажешься, хотя вместе мы могли бы заработать кучу денег.
– Ну, может быть, когда-нибудь, но не сейчас. – Я хочу, чтобы он убрался из моего кабинета. Мне нужно побыть наедине со своими мыслями. Я должен придумать, как мне вернуть Джен.
– Э-э, а как насчет займа, сынок? Мне нужны деньги, чтобы справиться с некоторыми проблемами. У меня есть парочка нерешенных вопросов, прочие счета, мне нужна небольшая помощь. – Ему явно неловко, и я этому рад. Если бы просьбы давались ему легко, то, боюсь, очень скоро он стал бы постоянно просить у меня денег.
– Конечно. Я помогу. – Он много помогал мне на первых порах, хотя всегда с некими условиями. И это, безусловно, было нелегко. Мы пытались работать вместе, но… мы как масло и вода: не очень хорошая команда.
Открыв ящик стола, я вынимаю чековую книжку и беру ручку.
– Сколько тебе нужно?
– Сто тысяч долларов.
Ручка замирает над чеком, куда я собираюсь вписать ошеломляющую сумму денег, которую он так легко назвал.
– Ты серьезно?
Он кивает головой, выглядя несчастным.
– Можешь думать, что я чертов кретин, но несколько головорезов сидят у меня на хвосте. Я проигрался в карты и должен отдать долг в понедельник, или мне конец.
– Похоже, ты по уши в дерьме. – Опустив ручку и откидываясь на спинку стула, я зарываюсь пальцами в волосы, сильно сжимая их на мгновение, прежде чем отпустить. Как он всегда оказывается в таких рискованных ситуациях? Он вырос избалованным и был крайне безрассудным в юности. Этот человек обожает ходить по краю пропасти. Но я и понятия не имел, что у него проблемы с азартными играми.
– Ну, на самом деле у меня нет столько свободных денег.
– Да ладно, Колин. Я бы сделал это для тебя, – умоляет он.
О-о, ну, спасибо за чувство вины, пап. Я тоже тебя люблю. Не то чтобы я когда-либо отвергал его, но… Проклятье! Это куча денег.
– Да, будет немного сложно для тебя, но я знаю, ты справишься. Ты ведь Уайлдер. – Отец ухмыляется, и его отбеленные зубы буквально светятся. – Мы похожи. Я знаю, у тебя неплохой оборот, тем более скоро ты открываешь новый ресторан. Это огромный успех. Я нисколько в этом не сомневаюсь.
Отстой. Конечно, у меня есть эта сумма. Но ведь он просит не взаймы. Я больше никогда не увижу ни цента из этих денег.
– Как насчет пятидесяти, – предлагаю я.
Нелегко игнорировать разочарование, которое проявляется на его лице.
– Думаю, этого хватит. Я возьму столько, сколько ты дашь. Может быть, они сломают мне только одну ногу, а не обе.
Я подписываю ему чек на семьдесят пять тысяч, потому что я слабак и он мой отец. Если он действительно связался с плохими парнями, которые могут покалечить его, то я никогда не прощу себе, если они и правда переломают ему ноги.
Вырвав из книжки чек, я вручаю ему, и вижу, как разочарование сменяется облегчением.
– Спасибо, сынок. Я верну, как только смогу, – обещает он.
Ага, конечно.
– Хочу попросить тебя об услуге, – говорю я, наблюдая, как он складывает чек и кладет в карман рубашки.
