Ознакомительная версия.
– Я понимаю… Но ты точно уверена, что хочешь именно этого?
Она была уверена.
Тогда Чет заявил, что позвонит адвокату родителей Меган…
В следующую субботу подбежавшая к ней поздороваться Меган спросила:
– Мама говорит, что вы уезжаете?
Выйдя из машины, Келли обняла девочку.
– Мне нужно съездить домой.
– А вы вернетесь?
Келли кивнула.
– Да, приеду тебя повидать.
Меган явно немного успокоилась. У них впереди годы для налаживания более доверительных отношений. Наступит день, и дочь, быть может, задаст ей вопрос: «Почему ты отдала меня на удочерение?» Или родители Меган расскажут ей, как обстояли дела… Или дочь, зайдя в Интернет, наткнется на правду…
И как Меган справится с этой правдой? Келли не знала… Никто не знал… Что бы ни случилось, она всегда придет дочери на помощь.
Келли нагнулась так, чтобы заглянуть ребенку в глаза.
– Мне было очень приятно с тобой познакомиться, дорогуша. Я буду по тебе скучать.
Меган улыбнулась.
– Маме понравился наш подарок на день рождения. И я… Спасибо, что нашли меня… встретились со мной… – Застеснявшись, девочка все же спросила: – Можно я буду слать вам эсэмэски?
– Конечно можно…
Келли замолкла. Ее очень взволновало то обстоятельство, что возникшая между ними связь не прекратится. Она едва сдержалась, чтобы не расплакаться.
– Меган! То, как ты живешь… Это замечательно!
Меган кивнула и протянула к ней руки. Келли ее обняла. Девочка отступила на шаг.
– Ну… До свидания.
Меган взбежала вверх по ступенькам, туда, где ее ждала приемная мать. Келли боялась, что весь сегодняшний день проведет в черной тоске, но ошиблась. Она ощущала грусть, но то была грусть умиротворения. Быть может, позже она почувствует себя просто ужасно, но сейчас она испытывала лишь благодарность. Келли радовалась тому, что Меган теперь стало лучше… спокойнее…
Келли уже сворачивала за угол, когда входная дверь открылась. Она подумала, что это возвращается Меган, но увидела Мишель.
– Подождите, Келли!
Сойдя по ступенькам крыльца, Мишель протянула к ней свои руки и тепло обняла. На ее глазах блестели слезы.
– Не стоило идти на такие жертвы.
– Нет, стоило, – улыбнувшись, произнесла Келли.
– Мы о ней позаботимся.
– Вы и так о ней заботитесь лучше некуда.
Мишель пообещала, что будет регулярно присылать ей фотографии и рассказывать о дочери.
– Приезжайте к нам в гости, когда захотите.
Келли вновь ее обняла.
– Меган вас любит, Мишель.
Та расплакалась.
– И я ее очень люблю… Вы даже представления не имеете…
«Имею», – подумала Келли.
Она села в машину и, развернув автомобиль, помахала на прощание. Мишель, стоя на месте, помахала ей в ответ.
Меган права: в другое время, при других обстоятельствах они с Мишель могли бы стать подругами. Впрочем, не исключено, что придет время и они на самом деле подружатся.
Келли понятия не имела, что готовит ей будущее, но не сомневалась в том, что поступила правильно, сделала все ради своей маленькой девочки.
Келли сначала отвезла машину в фирму по прокату автомобилей, а затем на маршрутном такси направилась в аэропорт. Там она оказалась за три часа до вылета ее рейса. Келли сидела в баре, наблюдая за тем, как посетители топят свою скуку и тревогу в алкоголе, и старалась осознать, что же она наделала и каковы будут последствия принятых решений. Посторонний мог бы подумать, что она в один миг отказалась от всего, что искала в течение долгих восьми лет.
Но Келли чувствовала, что поступила правильно.
А что бы случилось, если бы Бобби не похитил Эмили? Как бы повернулась их жизнь, если бы Бобби себя не убил? Как бы все сложилось?
«Ужасно», – подумалось ей.
Родители постоянно ссорятся. Мать живет в вечном страхе. Отец не способен любить собственную дочь. Развод был бы наилучшим решением. Совместная опека. Маленькая девочка разрывается между двумя семьями.
Покачав головой, Келли почувствовала прилив благодарности по отношению к Всевышнему, который в своей мудрости даже плохое смог превратить в хорошее. Бог не только спас ее дочь. Он одарил ее любящими приемными родителями, которые смогли дать ей даже больше, чем на их месте смогла бы Келли. Любая хорошая мать должна пожертвовать многим ради своего ребенка. А разве не так она сегодня поступила? Она пожертвовала своим правом матери ради того, чтобы дать Эмили, теперь Меган, безоблачное будущее.
Пока Келли попивала чай со льдом, пришло сообщение от Чета: «Как дела? Нормально?»
«Вполне сносно», – ответила она.
«Ты меня не обманываешь?»
«Нет», – ответила она и прибавила в конце смайлик.
Чет предупредил Келли, что не сможет встретить ее в аэропорту, но устроит все так, что ее доставят оттуда домой.
«Я могу взять такси», – написала в ответ Келли.
«Не надо».
«Спасибо, Чет».
Келли отправила эсэмэску Мелоди, но ответа не получила. Не важно. Улыбаясь, несмотря на слезы счастья, она думала о Джеке и Натти. Хотя ее грусть немного развеялась, она до сих пор сожалела о том, как все обернулось. Впрочем, ее ошибки больше не будут мучить и преследовать ее. Впереди – целая жизнь. Надо довериться Богу. Он покажет ей верный путь. Келли была убеждена, что на вторую половину ее жизни у Всевышнего припасено что-нибудь замечательное. Она не могла дождаться этого…
Самолет Келли приземлился сразу же после шести часов. Когда шасси коснулись взлетно-посадочной полосы, она с облегчением выдохнула. С понедельника она возвращается на прежнее место работы. Отец Мелоди обрадовался, узнав, что Келли готова вернуться к нему после месячного перерыва. Сойдя с трапа, она направилась к транспортной ленте за своими сумками. По дороге она миновала не менее дюжины переходов. Погруженная в размышления, Келли чувствовала себя плывущей по воле волн. В любом случае, она радовалась возвращению домой. Келли раз сто летала отсюда и возвращалась сюда. В определенной степени аэропорт стал для нее домом и превратился в символ надежды. Она улыбнулась. Годы перелетов, без сомнения, остались в прошлом.
Келли взглянула на экран мобильника и решила перекусить сэндвичем в буфете. До него оставалось несколько ярдов, когда она почувствовала, как кто-то дергает ее за блузку. Повернув голову, Келли от удивления открыла рот.
Натти смотрела на нее своими озорными глазенками.
Губы Келли расползлись в широкой улыбке.
– Что ты здесь делаешь?
Девочка одарила ее милой, но в то же время немного застенчивой улыбкой. Не говоря больше ни слова, Келли заключила Натти в объятия, а затем, отстранившись, крепко держала на вытянутых руках.
– Ты отрада моих глаз, детка.
– Как слетали? – спросила Натти.
Келли помедлила не дольше удара сердца.
– Хорошо, – честно сказала она.
А затем позади ребенка она заметила Джека. Он стоял и смотрел на них с выражением легкого недоумения.
– Надеюсь, ты не особенно станешь возражать, – произнес он. – Мне Чет позвонил.
До этого она еще не понимала, а теперь осознала: Джек и Натти приехали в аэропорт ради нее.
Джек сделал шаг в ее сторону.
– Я раз двадцать звонил Чету, все спрашивал, когда ты возвращаешься.
Келли прикусила себе губу.
– Звонил?
– Раз двадцать, по крайней мере, – подтвердила Натти. – А может, тысячу раз.
Взгляд Джека смягчился.
– Я бы глупцом, Келли…
Подойдя поближе, она прикоснулась пальцами к его губам.
– Тсс-с… Я сама хороша.
Натти дернула приемного родителя за рубашку.
– Папа! Теперь самое время поцеловать девушку.
Так он и поступил. Здесь, посреди аэропорта, из которого она летала все эти годы, Джек на глазах у незнакомцев обнял и поцеловал ее не раз, а два раза.
– А еще мы помыли Билли-Боба, – прикасаясь к ее локтю, сказал он.
– А еще натерли машину до блеска, – встряла Натти, берясь за руку Келли, – к твоему возвращению.
Она рассмеялась.
– И куда вы меня отвезете?
– А как по-твоему? – произнесла Натти. – Домой, конечно же.
«Дом, – едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться, подумала Келли. – Мне всегда нравилось, как звучит это слово».
Часто за прошедшие несколько месяцев Джек ловил себя на том, что пристально наблюдает за Келли, пока она готовит на кухне буррито для всей семьи, а Натти без передышки делится с ней последними школьными новостями… как заправляет за ухо пряди выбившихся волос, хотя непослушные прядки редко оставались там надолго… как смешно Келли морщит нос, заслышав очередную реплику Натти, а затем взрывается безудержным хохотом, бросая взгляд в его сторону… Джек внутренне содрогался при мысли, как близок был к тому, чтобы навсегда ее потерять.
Ознакомительная версия.
