Мак (Papaver)
Лето губами припало к обнаженной груди земли, Поцеловало, оставив красного мака следы. Фрэнсис Томпсон. Мак
Маки давно известны во всем мире. В Англии это в первую очередь символ памяти о тех, кто погиб на войне, поскольку маки, как было отмечено, особенно после Первой мировой войны, обильно росли на полях, где проходили сражения. Это особенно относится к маку самосейка (Papaver rhoeas) – травянистому однолетнику, который лучше всего растет там, где почва повреждена, как, например, на полях сражений и свежевспаханных сельскохозяйственных угодьях.
Также слава мака связана с опиумом – наркотиком, который производится из млечного сока незрелой семенной коробочки и вызывает расслабляющий, успокаивающий эффект. В производстве опия используется мак снотворный (P. somniferum), также известный в просторечии как опийный мак. Многие суеверия и мифы о маке связаны с этим свойством. Греки верили, что Деметра – кстати, богиня земледелия – создала мак, чтобы обрести спокойный сон после потери своей дочери Персефоны. В свою очередь братья-близнецы Гипнос и Танатос – Сон и Смерть – изображались с цветами мака. Получается, что греки уже знали, что милосердный сон, вызванный опиумом, в неправильных дозировках может привести к смерти.
Мак также можно использовать в качестве защиты от преследования демона: для этого нужно бросить горсть семян мака на его пути. Согласно мифу, демон будет вынужден остановиться и пересчитать их, прежде чем продолжать погоню, что позволит убежать от преследователя. Те же поверья встречаются по всей Северной Европе, но семена мака в них заменяют рисом, хлебными крошками или желудями. Разбрасывание мелких предметов срабатывает для защиты не только от демонов, но и от злых духов, оборотней и вампиров. Против них есть еще один метод борьбы: чтобы помешать им добраться до мертвого тела, надо положить маковые семена в гроб.
С помощью мака также можно узнать свою будущую любовь. Чтобы определить, с какой стороны ждать будущего мужа или жену, выбросьте за дверь кусок макового пирога и отправьте собаку за ним. Откуда она прибежит, оттуда и появится ваш будущий суженый или суженая.
Лекарственное применение
Наиболее известное применение мака – успокоительное и обезболивающее. Просто пожевав семена мака, можно достичь расслабляющего эффекта, успокоить нервы, облегчить дрожь и спокойно заснуть.
Помимо мака снотворного другие виды семейства маковых также имеют лекарственную ценность. Высушенные лепестки мака самосейки, также известного как кукурузная роза или цветок грома, можно заваривать в качестве чая. Он помогает избавиться от простуды и инфекций органов дыхания, а корень калифорнийского мака (эшшольция калифорнийская) облегчает головные боли и борется с бессонницей.
Однако существует немало предупреждений насчет использования мака в качестве лекарственного средства. Например, если держать мак возле уха, то оно скоро заболит, а если поднести мак к глазу, можно ослепнуть! Срывать маки тоже нужно осторожно: если в процессе упадет хоть один лепесток, вполне возможно, что в этот день в вас ударит молния.
Мандрагора лекарственная (Mandragora officinarum)
Что, если слишком рано я проснусь? О боже мой! Воображаю живо: Кругом ужасный смрад, глухие стоны, Похожие на стоны мандрагоры, Когда ее с корнями вырывают, — Тот звук ввергает смертного в безумье… Уильям Шекспир. Ромео и Джульетта
Из всех растений, которым приписывают магические свойства, мандрагора, пожалуй, одно из самых известных. Ее корни разветвляются, принимая форму, похожую на человеческое тело, и именно их жуткий внешний вид на протяжении веков будоражил воображение людей. Считается, что мандрагора растет под виселицами, на которых были повешены убийцы, и в них обитают озорные темнокожие существа, называемые mandragoras («люди-драконы»), которых мог вызвать опытный колдун.
Наиболее распространенное поверье о мандрагоре состоит в том, что корень, когда его выкапывают, издает пронзительный крик и начинает истекать кровью. Считалось, что крик был настолько ужасен, что тот, кто выкопал растение, немедленно умирал. Известным трюком, чтобы избежать верной смерти, было обвязать растение веревкой, а другой конец привязать к собаке. Поскольку никаких доказательств того, что крик потревоженной мандрагоры кого-то убил, никогда не было, можно полагать, что и ни одна собака не пострадала.
Также существует поверье, что мандрагора вызывает видения. Из-за
