Впервые воздушный десант был применен нашей армией в 20-х годах во время борьбы с басмачами в Туркестане.
В годы, предшествовавшие второй мировой войне, у нас уделялось большое внимание созданию и развитию воздушно-десантных войск, разработке теории их боевого применения и практическому осуществлению крупных десантов в ходе учений и маневров. Так, в 1935 году на учениях, проводившихся в Киевском военном округе, выбрасывался парашютный десант в составе 1200 парашютистов и высаживался посадочный десант в составе 2500 человек с боевой техникой. Еще более крупный десант применили в том же году в Белорусском военном округе. Там сбросили 1800 парашютистов и высадили 5700 человек с вооружением и техникой.
Присутствовавшие на этих учениях иностранные военные делегации были поражены величиной десантов и мастерством десантирования.
Во второй мировой войне воздушные десанты различного состава и предназначения применялись, по существу, всеми воюющими армиями. Существенную роль сыграли они, например, при высадке союзных войск в Нормандии.
Высокое мастерство и беспредельную отвагу проявили советские десантники. В январе - феврале 1942 года в очень сложных метеорологических условиях, притом ночью, было выброшено несколько воздушных десантов в тыл вяземской группировки гитлеровцев. В десанте, которым командовал генерал-майор Казанкин, участвовало более 10 тысяч парашютистов. Это был один из самых крупных десантов второй мировой войны.
За пять месяцев боев в тылу врага десантники прошли около 650 километров, освободили свыше 200 населенных пунктов и уничтожили большое количество живой силы и боевой техники врага. А в июне 1942 года они по приказу командования оставили занимаемый район, прорвались через оборону гитлеровцев и соединились со своими войсками.
Применялись воздушные десанты при форсировании Днепра и во многих других операциях Великой Отечественной войны.
В боевых действиях современной войны воздушные десанты найдут чрезвычайно широкое применение. Они могут захватывать узлы дорог, переправы, аэродромы, участки побережья для высадки морских десантов и другие важные районы и объекты в глубине расположения противника, уничтожать ракетные и другие средства применения и склады ядерного оружия, решать другие ответственные задачи.
Развитие авиации, совершенствование вооружения и боевой техники воздушнодесантных войск намного повышают возможности применения как парашютных, так и посадочных десантов самого различного предназначения и состава. В распоряжении советских десантников имеются такие всемирно известные самолеты, вмещающие десятки и сотни людей, как Ан-12 и Ан-22 ("Антей"). Они поднимают танки, самоходную артиллерию, автомашины и другие грузы, которые сбрасываются с помощью парашютов на специальных платформах с амортизаторами или в контейнерах. Теперь доставка десантов к районам выброски или высадки может осуществляться намного быстрее, чем раньше, а районы выбираться на значительно большей глубине в расположении противника. Высадке воздушных десантов могут предшествовать ядерные удары.
Более разнообразными и эффективными стали вооружение и боевая техника воздушнодесантных войск.
На большом учении Советской Армии "Днепр" в сентябре 1967 г. в ходе боевых действий широко применялись тактические воздушные десанты. А форсировав р. Днепр, "восточные" выбросили многотысячное гвардейское воздушнодесантное соединение со всей его материальной частью: бронесредствами и артиллерией. Этот внезапный удар с воздуха в оперативной глубине обороны "противника" позволил решить важные задачи развития успеха наступления.
Воздушнодесантные войска не только помогают танковым и мотострелковым войскам, но и сами получают от них помощь, поскольку те стремительно прорываются к районам высадки десантов.
Десантники и воины других родов войск - братья по оружию, они всегда готовы прийти на помощь друг другу.
Служба в воздушнодесантных войсках требует отличного физического развития, большой смелости, самообладания, мастерства.
Войска противовоздушной обороны. Появление и развитие авиации обусловило создание еще одного рода сухопутных войск - войск противовоздушной обороны. В отличие от войск ПВО страны они предназначены для непрерывного надежного прикрытия от ударов с воздуха непосредственно самих сухопутных войск и их тыловых объектов.
Во время Великой Отечественной войны войсковая ПВО совместно с истребительной авиацией сыграла большую роль в надежном прикрытии наших действующих войск от ударов фашистской авиации. В то время основу противовоздушной обороны составляла зенитная артиллерия, которая сбила тысячи фашистских стервятников. Ее развитие шло по пути увеличения калибров орудий, высоты стрельбы и скорострельности.
В связи со значительным увеличением высоты и скорости полета самолетов, а также их способностью действовать на малых высотах ныне задачи войск ПВО усложнились. Применение авиацией ядерного оружия сделало их роль еще более ответственной.
Значительно изменились и возможности войск ПВО. Теперь они вооружены зенитными управляемыми ракетами, называемыми сокращенно ЗУР. О том, насколько ракеты эффективнее зенитной артиллерии, можно судить по следующим данным. Во время минувшей войны зенитная артиллерия для уничтожения одного вражеского самолета в среднем расходовала 400 - 600 снарядов. Зенитная же ракетная установка может сбить любой современный реактивный самолет, летящий на максимальной высоте, одной-двумя ракетами.
Зенитные ракетные части, составляющие ныне основу войск ПВО, могут успешно вести борьбу с воздушным противником на малых, средних и больших высотах.
Для борьбы с крылатыми ракетами и самолетами противника на малых и средних высотах может успешно использоваться и зенитная артиллерия, которая ныне также стала качественно другой. Она полностью моторизована, обладает высокой скорострельностью и имеет полностью автоматизированное управление огнем.
Успех борьбы с воздушным противником теперь в еще большей степени, чем раньше, зависит от качества разведки, быстроты получения и точности данных о местонахождении целей. В этой области современные войска ПВО также ушли далеко вперед. На смену звукоулавливателям и прожекторам пришли совершенные радиотехнические средства. С их помощью не только осуществляется обнаружение и наблюдение за целями, но и обеспечивается автоматическое наведение оружия на цель и управление огнем. При всем том служба в войсках ПВО требует исключительно высокой технической подготовки и большого воинского мастерства.
Таковы основные рода войск современных сухопутных войск.
Их боевую деятельность обеспечивают специальные войска - химические, инженерные, дорожные и другие.
Химические войска. Появились они во время первой мировой войны, когда немецкое командование первым применило против англичан химическое оружие в сражении на Ипре 22 апреля 1915 года. Применение боевых отравляющих веществ вызвало необходимость организации противохимической защиты.
В годы, предшествовавшие второй мировой войне, во многих зарубежных армиях шло интенсивное развитие как средств химического нападения, так и средств защиты от них. Особенно усиленная подготовка к химическому нападению велась в гитлеровской армии. Но применить химическое оружие в массовом масштабе на фронте фашисты не осмелились. Поэтому во время Великой Отечественной войны наши химические войска находились в постоянной готовности обеспечить надежную противохимическую защиту в случае применения врагом отравляющих веществ. Боевое применение химических войск нашло выражение в использовании огнеметно-зажигательных средств для уничтожения живой силы и боевой техники противника, а также постановке дымовых завес в целях маскировки, особенно при форсировании крупных водных преград.
С появлением ядерного оружия и развитием других средств массового поражения противника на химические войска легли исключительно сложные и ответственные задачи по защите войск от оружия массового поражения. Поэтому в настоящее время в состав химических войск входят подразделения радиационной и химической разведки, химической защиты, дегазации и дезактивации техники и местности.
Для выполнения своих задач химические войска широко используют новейшие достижения химии. Для защиты от радиоактивного заражения и отравляющих веществ широко применяются новые искусственные материалы. При помощи специальных высокочувствительных приборов эти войска ведут непрерывную радиационную и химическую разведку, осуществляют контроль радиоактивного облучения личного состава, определяют степень зараженности радиоактивными и отравляющими веществами боевой техники, вооружения и местности, проводят дегазацию местности и дезактивацию техники.
