К весне 1941 г. Генеральный штаб разработал «План обороны государственной границы 1941 г.», который в начале мая был доведен до военных советов приграничных округов. Перед войсками этих округов была поставлена задача: не допустить вторжения наземного и воздушного противника на территорию Советского Союза, упорной обороной в укрепленных районах прикрыть отмобилизование, сосредоточение и развертывание войск. В соответствии с этим планом в округах были составлены планы прикрытия. Уничтожение прорвавшихся группировок противника предусматривалось осуществить вторыми эшелонами армий прикрытия механизированными корпусами, артиллерийскими противотанковыми бригадами и авиацией. После отражения вероломно напавшего противника в приграничной полосе намечалось по особому указанию Главного Командования перенести военные действия на территорию противника.
Поскольку Советский Союз не имел агрессивных намерений и не собирался на кого-либо нападать, в наших приграничных округах находились лишь войска прикрытия. Их задача состояла в том, чтобы не допустить вторжения вражеских войск на нашу территорию и в воздушное пространство СССР.
Соединения первого эшелона армий прикрытия должны были оборонять приграничные районы, а войска второго эшелона — уничтожать прорвавшегося противника. Те соединения, которые не входили в состав армий прикрытия, располагались в глубине территории округа на удалении от границы до 400 км.
Прикрытие западной границы Советского Союза, протяженность которой (сухопутной и морской) достигала 4,5 тыс. км, возлагалось на Ленинградский, Прибалтийский особый, Западный особый. Киевский особый и Одесский военные округа.
Ленинградский округ в составе 14, 7 и 23-й армий прикрывал участок от Баренцева моря до Финского залива. Побережье Финского и Рижского заливов и восточное побережье Балтийского моря прикрывались Балтийским флотом и частью сил Ленинградского и Прибалтийского округов.
8-я и 11-я армии Прибалтийского особого военного округа прикрывали 300-километровый участок границы с Восточной Пруссией. В глубине этого округа располагалась 27-я армия.
На 470-километровом участке западной границы Белорусской ССР должны были развернуться 3, 10 и 4-я армии Западного особого военного округа.
Прикрытие западной границы Украинской ССР от Влодавы до Липканы (865 км) должны были осуществлять 5, 6, 26 и 12-я армии Киевского особого военного округа.
На участке от Липканы до Одессы развертывались войска Одесского военного округа. На 9-й отдельный стрелковый корпус этого округа совместно с черноморским флотом возлагалась оборона Крыма.
Костяком обороны общевойсковых соединений должны были стать укрепленные районы.
В первый эшелон армий прикрытия, как правило, выявлялись стрелковые, а во второй — механизированные корпуса. Воздушное прикрытие наземных войск возлагалось на авиацию приграничных округов. Накануне войны войска прикрытия находились в гарнизонах и лагерях, расположенных на удалении в 20-150 км от границы, которая охранялась лишь немногочисленными пограничными отрядами. Кроме пограничников на многих участках границы находились саперные и строительные батальоны совместно со стрелковыми подразделениями, выделенными от общевойсковых соединений для выполнения инженерных работ с целью укрепления предполья.
В связи с отнесением границы на несколько сот километров на запад и расположением войск в новых приграничных районах многие части и соединения оказались без специально оборудованных и благоустроенных военных городков и лагерей. Поэтому с весны 1940 г. в западных приграничных округах развернулись работы по строительству казарм, жилых домов, складов и оборудованию лагерей. Если военные городки строились в основном организациями Военстроя, то оборудование лагерей осуществлялось главным образом силами самих войск. К осени 1940 г. стрелковые дивизии в основном закончили оборудование лагерей. Это позволило им с весны 1941 г. обеспечить сравнительно нормальные условия для проведения боевой подготовки.
В предвоенные годы во время летнего периода обучения войск широко практиковалось проведение окружных, армейских и корпусных сборов различных родов войск в составе частей и подразделений. Так, например, в Киевском особом военном округе в начале июня 1941 г. из стрелковых дивизий на артиллерийские учебные сборы (на армейские и корпусные полигоны) убыли артиллерийские полки, а также противотанковые и зенитные дивизионы. Специальные подразделения дивизионных частей и стрелковых полков также проходили сборы. Часть стрелковых подразделений, как указывалось выше, находилась в это время на оборонительном строительстве. В дивизионных лагерях оставались лишь некоторые стрелковые подразделения и штабы. Поэтому многие стрелковые дивизии были распылены и, по существу, не представляли собой боеспособного соединения. Лишь непосредственно накануне войны личный состав этих дивизий в основном прибыл в дивизионные лагеря.
Несколько стрелковых подразделений и частей были выдвинуты к границе и частично приведены в состояние повышенной боевой готовности. В Прибалтийском особом военном округе от Балтийского моря до разгранлинии с Западным особым военным округом в приграничных укреплениях располагалось несколько батальонов 90, 125, 5, 33 и 188-й стрелковых дивизий.[26] При условии правильной оценки и предвидения надвигающихся событий стрелковые войска могли своевременно занять и совершенствовать полевые оборонительные сооружения. Однако этого не было сделано. Даже выдвинутые вперед части и подразделения, как отмечал в приказе от 15 июня командующий Прибалтийским особым военным округом, недостаточно отработали вопросы обороны, несмотря на наличие в полосах дивизий дотов и дзотов.[27]
Необходимо указать, что в районах расположения и на аэродромах наши войска нередко пренебрегали мерами маскировки. 19 июня 1941 г. Нарком обороны отдал специальный приказ о маскировке аэродромов, воинских частей и важных военных объектов округов. В приказе отмечались отдельные недостатки маскировки аэродромов и факты скученного расположения самолетов на них. Некоторую беспечность к маскировке проявляли артиллерийские и механизированные части и соединения. Танки и бронемашины были окрашены такими красками, которые давали яркий отблеск и были хорошо наблюдаемы не только с земли, но и с воздуха. Скученное расположение танков и автомашин представляло не только объекты наблюдения для противника, но и выгодные для поражения цели. Не совсем благополучно обстояло дело с маскировкой складов и других военных объектов.
Обстановка в начале лета 1941 г. была напряженной. Германские войска, по данным разведки, усиленно сосредотачивались у наших границ. Участились случаи нарушения немецкими самолетами воздушного пространства Советского Союза. Среди местного населения приграничных районов распространялись слухи о скором нападении Германии на Советский Союз. Эти обстоятельства обязывали советское командование повысить боевую и мобилизационную готовность войск. Командующие войсками округов и армий, а также командиры соединений провели целый ряд мероприятий в этом направлении, в том числе частично осуществили даже вывод войск в пограничные укрепления. Однако вскоре это пришлось отменить.
В деле поддержания повышенной боевой готовности войск приграничных округов пагубную роль сыграла вражеская деятельность Берия. Свидетельством этого является, например, такой факт. Военный совет Киевского особого военного округа в начале нюня 1941 г. принял решение о выводе некоторых подразделений укрепленных районов и нескольких стрелковых полков от соединений первого эшелона армий прикрытия в предполье. Это своевременное мероприятие значительно повышало боевую готовность войск округа. Однако об этом решении и о его исполнении через начальника пограничных войск НКВД УССР стало известно Берия, который расценил это нужное и своевременное мероприятие как провокационное. В связи с этим командующему округом было дано указание немедленно отменить этот приказ. В результате этого, частично выведенные в предполье войска пришлось отвести в тыл.
Просьбы других командующих приграничными военными округами разрешить им заблаговременно выдвинуть войска на оборонительные рубежи вблизи границы и привести их в боевую готовность отвергались по тем же мотивам. До начала войны советские войска так и не получили приказа о заблаговременном развертывании своих сил и занятии оборонительных рубежей вдоль западных границ Советского Союза.
За неделю до войны, 14 июня 1941 г., в центральных газетах было опубликовано сообщение ТАСС, в котором отрицалась возможность нападения Германии на Советский Союз. В нем указывалось: «…Происходящая в последнее время переброска германских войск, освободившихся от операций на Балканах, в восточные и северо-восточные районы Германии связана, надо полагать, с другими мотивами, не имеющими касательств к советско-германским отношениям…» Из факта опубликования этого сообщения напрашивается вывод о том, что дезинформационные мероприятия противника в какой-то степени повлияли на оценку Сталиным военно-стратегической обстановки. За несколько дней до войны в округах были получены указания из Генерального Штаба о том, чтобы войска никоим образом не вызвали какого-либо конфликта с немцами. Категорически запрещалось выводить войска к границе открывать огонь по немецким самолетам, если они даже будут перелетать границу и совершать полеты в нашем воздушном пространстве. В результате этого гитлеровские летчики до того обнаглели, что за 1–2 дня до начала войны вторгались в наше воздушное пространство с подвешенными бомбами.[28]
