* Без учета танковых войск 62-й армии.
Кроме вышеперечисленных в таблице бригад 26 августа 1942 года в состав Юго-Восточного фронта вынужденно вошла 62-я армия с приданными ей танковыми частями: 23-м танковым корпусом (99, 189, 39-я танковые бригады) и введенными в резерв фронта 137-й и 169-й танковыми бригадами.
Таким образом, в составе автобронетанковых войск Юго-Восточного фронта на 26 августа 1942 года числились 2, 13, 23-й танковые корпуса и 6, 56, 133-я отдельные танковые бригады. Все эти соединения имели материальную часть.
2-й танковый корпус прибыл в состав Юго-Восточного фронта 22 августа 1942 года, но, не закончив сосредоточение, был передан в состав Сталинградского фронта. Он состоял из 26-й, 27-й танковых бригад и 2-й мотострелковой бригады. 148-я тяжелая танковая бригада не была своевременно переброшена по железной дороге и, выгрузившись на станции Арчада, уже во второй танковый корпус не вошла, так как немецкие войска прорвали нашу оборону в районе Вертячий, Котлубань, Акатовка и вышли к реке Волга, разделив Сталинградский фронт на две части.
Кроме этого, в составе фронта были 135, 137, 155-я танковые бригады, не имевшие материальной части. Они дислоцировались на восточном берегу реки Волги.
31 августа, в то время как наши войска отходили на новый рубеж, противник сосредоточил в районе Нариман, Ракотино группировку в составе трех пехотных, одной моторизованной и двух танковых дивизий и при содействии авиации вновь перешел в наступление в общем направлении на Басаргино, Воропаново. Войска 64-й армии не успели еще прочно обосноваться на новом рубеже и поэтому противнику удалось прорвать советскую оборону, заняв к исходу 1 сентября Басаргино. Вновь создалась угроза тылам 62-й и 64-й армий.
1 сентября 1942 года в 20 часов командующий Юго-Восточным фронтом был вынужден отдать приказ об отходе этих армий на внутренний обвод сталинградских позиций на рубеж Рынок, Орловка, Гумрак, Воропаново, Елхи, Ивановка, чтобы упрочить оборону Сталинграда.
К исходу 2 сентября войска фронта заняли оборону по внутреннему обводу: 62-я армия — на участке Рынок, Орловка, Гумрак, Песчанка (2 км южнее станции Воропаново); 64-я армия — на участке Песчанка, Ивановка; 57-я и 51-я армии продолжали оборонять ранее занятые рубежи.
Таким образом, остановить немецкие войска на дальних подступах к городу не удалось. Началась борьба под стенами Сталинграда. Обстановка для советских войск сложилась тяжелая, но и у противника были сорваны все его планы: потеряв время (полтора месяца), громадное количество живой силы и техники, он тогда был так же далек от своей цели, как и в начале наступления.
Бои на ближних подступах к Сталинграду
(3–13 сентября 1942 года)
Прорвав фронт наших войск на среднем сталинградском обводе и вынудив их отойти на внутренний обвод, немецкое командование бросило основные свои силы против 62-й армии. Оно стремилось во что бы то ни стало овладеть городом с ходу.
Перед фронтом 62-й армии и левым флангом 64-й действовала неприятельская группировка в составе 71, 76, 94, 295, 297, 371-й немецких и 20-й румынской пехотных дивизий, 14, 24-й танковых и 29-й моторизованной дивизий. В составе этой группировки насчитывалось около 500 танков. С воздуха ее поддерживало свыше 1000 самолетов 4-го воздушного флота.
Над полем боя на направлениях главного удара непрерывно действовали группы по 20–40 самолетов. Общее число ударов авиации на участке 62-й армии в отдельные дни доходило до 800 (не считая налетов на сам город).
Создалась непосредственная угроза захвата Сталинграда немцами. Чтобы остановить наступление мощной вражеской группировки, непрерывно питаемой вновь подбрасываемыми резервами, сил 62-й армии было явно недостаточно. Требовалось принять срочные меры, которые позволили бы отвлечь часть сил врага от Сталинграда, ослабить его нажим на 62-ю армию и выиграть время для организации непосредственной обороны города и подтягивания резервов из-за Волги.
В 22 часа 30 минут 3 сентября Верховный главнокомандующий передал представителям Ставки генералу армии Жукову, генерал-полковнику Василевскому и представителю Комитета государственной обороны Маленкову, находившимся в штабе Сталинградского фронта, следующую директиву:
«Положение со Сталинградом ухудшается. Противник находится в 3-х верстах от Сталинграда. Сталинград могут взять сегодня или завтра, если северная группа войск не окажет немедленной помощи. Потребуйте от командующих войсками, стоящих к северу и северо-западу от Сталинграда, немедленно ударить по противнику и прийти на помощь к сталинградцам.
Недопустимо никакое промедление. Промедление теперь равносильно преступлению. Всю авиацию бросьте на помощь Сталинграду. В самом Сталинграде авиации осталось очень мало.
Получение и принятые меры сообщите незамедлительно.
И. Сталин».
Ставка Верховного главнокомандования заблаговременно усилила сталинградское направление свежими крупными резервами. Так, например, на левое крыло Сталинградского фронта в первых числах сентября были переданы из резерва Ставки 24-я (173, 207, 221, 292, 308-я стрелковая дивизии) и 66-я (61, 99, 120, 231, 299-я стрелковая дивизии, 10-я и 69-я танковые бригады) армии, была заново укомплектована 1-я гвардейская армия (24, 39, 41, 49, 84, 116-я стрелковые, 1-я и 38-я гвардейские дивизии, 7-й и 16-й танковые корпуса).
Кроме того, Сталинградскому фронту была передана 16-я воздушная армия.
4 сентября основные силы сосредоточиваемых армий вышли в район Самофаловка, Ерзовка, Лозное.
В ночь на 6 сентября по распоряжению командования 62-й армии части 23-го танкового корпуса отвели свой правый фланг назад, имея в своем составе: 189-ю танковую бригаду с 7 Т-34, 4 Т-70, 2 Т-60, мотострелковый батальон в 150 человек, батальон 9-й мотострелковой бригады, прибывший в 189-ю танковую бригаду — 130 человек; 399-ю стрелковую дивизию 1343-й стрелковый полк 144 человека, 1345-й стрелковый полк, объединенный с 1348-м стрелковым полком — 350 человек, 3 ПТО, 2 122-мм миномета без мин, 2 станковых пулемета и 5 ручных пулеметов.
В ходе боев 5–6 сентября только части 23-го танкового корпуса уничтожили 2 вражеских танка, 2 батареи, 1 станковый пулемет, 4 автомашины, 4 подводы, 1 самолет «Фокке-Вульф-189».
Во исполнение директивы Верховного главнокомандующего войска левого фланга Донского фронта (Сталинградский фронт директивой Ставки от 28 сентября был переименован в Донской фронт, а Юго-Восточный в Сталинградский фронт) в течение сентября провели две крупные наступательные операции от 5 и 18 сентября 1942 года. Их целью ставилось: ликвидация образованного немцами коридора, уничтожение прорвавшейся к Волге вражеской группировки и соединение с войсками 62-й армии. В состав Донского фронта вошли силы, которые были отрезаны немцами от Сталинграда (21, 24, 61, 63-я и 1-я гвардейская армия). Командующим Донским фронтом был 60 назначен генерал-лейтенант К. К. Рокоссовский. В состав Сталинградского фронта вошли 28, 51, 57, 62, 64-я армии.
Несмотря на то что войскам Донского фронта не удалось выполнить полностью поставленной перед ними задачи, они своими непрерывными наступательными действиями заставили немецкое командование значительно ослабить нажим на Сталинград, оттянув на себя восемь пехотных, две танковые и две моторизованные немецкие дивизии. Кроме того, правофланговые армии Донского фронта (63-я и 21-я) активными действиями продолжали сковывать семь итальянских и одну венгерскую пехотные дивизии. В результате в решительный момент немецкое командование было вынуждено повернуть значительную часть войск в северном направлении для обеспечения левого фланга своей основной группировки. Это позволило 62-й армии остановить наступление немцев у стен Сталинграда, на внутреннем оборонительном обводе. Ожесточенные бои за этот обвод шли до 14 сентября. Хотя противник был вынужден значительную часть сил оттянуть к северу от Сталинграда, перед фронтом 62-й армии немцы все же имели явное превосходство в силах.
В период боев непосредственно за город 62-я армия состояла из соединений, уже в значительной мере ослабленных. Боевой состав их не превышал 40 тысяч человек. Им противостояло до двенадцати немецких дивизий, в том числе три танковые и одна моторизованная общей численностью свыше 100 тысяч человек. Общее количество артиллерии, включая и фронтовую, поддерживавшую 62-ю армию, достигало 723 орудий. Противник перед фронтом 62-й армии имел 1435 орудий, то есть двойное превосходство.
Упорство сопротивления войск 62-й армии нарастало, а темп продвижения противника, несмотря на безусловное превосходство в силах, снизился и измерялся сотнями метров в день, причем и это незначительное продвижение достигалось ценой громадных потерь: только за первые десять дней сентября немецкие войска потеряли в боях с 62-й армией свыше 24 тысяч человек, 185 орудий и около двухсот танков и самоходных орудий.
