Уже в первый день Бошайр смог убедиться, что на склонах горы Бомуи и на вершине ее немало орудий, относящихся к мезолиту и неолиту.
Находит он и другие, более близкие к нашим временам орудия, тут и там в узких раскопах вместе с этими орудиями видит обломки глиняной посуды, каменные полированные браслеты, жернова, покрытые охрой, множество других предметов.
Как и предполагалось, часть найденных орудий действительно принадлежала банту и относилась к V веку н. э. Но только сыскались здесь угольки и зола от значительно более давних костров. Самый близкий к нам по времени горел примерно девять тысяч лет назад. А первые костры здесь жгли гораздо раньше, примерно сорок три тысячи лет назад!
…В кислотной почве Бомуи было мало надежды разыскать древние кости, вряд ли бы они здесь могли сохраниться.
Может быть, стоит поискать в Пограничной пещере? Это в ней в 1934 году побывал Дарт и нашел следы людей эпохи мезолита.
А в 1941–1942 годах группа исследователей раскапывает здесь неглубокую могилу и находит скелет ребенка. По своему морфологическому строению он похож на скелет современного типа.
Тот самый скелет, о котором мы уже упоминали выше.
Итак, Бошайр вместе с археологом Бомоном отправляется на границу между Свазилендом и Наталем, в Пограничную пещеру: она ведь недаром получила свое название.
Работа ведется на том же участке, что и в 1941–1942 годах. И она приносит настоящий каскад открытий.
За пятьдесят дней археологи собрали множество различных каменных орудий, костей животных. В слое, относящемся примерно к тридцать пятому тысячелетию до н. э., нашлись кости с насечками: очень похоже, что человек в это время уже умел считать.
Не менее сенсационными оказались и наконечники стрел, найденные в слоях сорокашеститысячелетней давности. Ведь до сих пор считалось, что лук появился примерно за двадцать пять — тридцать тысяч лет до н. э.
И наконец, удается найти немного золы — в слое, расположенном над тем, где был обнаружен ребенок.
В 1972 году соответствующая лаборатория отметила, что возраст за пределами возможностей радиоуглеродного метода.
Напомним, обычно радиоуглеродный метод действен в пределах сорока-пятидесяти тысяч лет.
Может быть, Дарт был не так уж неправ?
Если, конечно, верен вердикт ученых о морфологическом строении скелета.
Восточносредиземноморские пещеры Табун, Кафзех, Схул давно уже пользуются широчайшей известностью у антропологов всего мира. И не удивительно. Именно здесь в двадцатых-тридцатых годах нашего века был сделан ряд интереснейших открытий, имевших самое непосредственное отношение к вопросу о происхождении людей современного типа.
…Первым тут был английский археолог, француз по происхождению, Тюрвиль. На берегу Тивериадского озера он в 1925 году случайно находит обломок человеческого черепа. Обломок не очень большой, но вполне достаточный, чтобы Тюрвиль мог увидеть главное: череп необычный. В нем как-то странно сочетается более или менее определенно выраженный надглазничный валик с более или менее высоким лбом и удлиненными орбитами. Типично неандертальские и типично сапиентные черты.
То же смешение черт археологи видят и в пещерах Мугарет-эс-Хул и Мугарет-эс-Табун, расположенных на западном склоне горы Кармел в Палестине. Только черепа из Табуна отличаются тем, что им как будто скорее свойственны неандертальские черты, а в черепах из Схула преобладают черты человека современного типа.
Но заметьте, и в том и в другом случае сочетание двух, казалось бы, несовместимых признаков. И это, разумеется, не только в строении черепа. Другие кости тоже достаточно необычны. Вот, к примеру, грудная клетка: в Табуне она в большинстве случаев бочкообразна, так и положено неандертальцам. И все-таки такое впечатление, что чуть более плоская она, чем у неандертальцев. А у людей, найденных в пещере Схул, еще более плоская, уже напоминающая грудную клетку человека современного типа.
Найденные в Кармеле ископаемые люди, считает одна группа ученых, — это результат метизации между неандертальцами и человеком современного типа (но ведь тогда надо признать существование уже в те отдаленные времена человека современного типа!). Нет, возражают им другие, это просто эволюция в действии: неандертальцы превращаются в человека современного типа.
Поди, разберись! Если в пещере Табун дело все же обстоит несколько проще и, как потом напишет советский ученый М. Урысон, «можно допустить прямую связь между ранними западноевропейскими палеоантропами и табунским типом кармельских палеоантропов, как двумя последовательными ступенями трансформации палеоантропов в направлении гомо сапиенс», то о населении пещеры Схул высказываются самые разные точки зрения.
Внести какую-нибудь ясность могут только дополнительные раскопки, вполне резонно решает бельгийский исследователь Бернар Вандермейерш.
В 1965 году возглавляемая им экспедиция, организованная научно-исследовательской лабораторией антропологии при Сорбонне, отправляется в путь.
Пункт следования — пещера Кафзех, близ Назарета.
Как и в Схуле и Табуне, в Кафзехе к тому времени тоже успели побывать исследователи. В 1934–1935 годах Р. Невилль и М. Штекелис разыскали там останки черепов ископаемых людей.
Один из черепов восстанавливал крупнейший французский антрополог Анри Валуа.
Результаты? Объем черепной коробки — 1550 см³. Довольно значительный надглазничный валик. И в то же время более или менее высокий черепной свод, более или менее нормальный лоб, «убегающим» его не назовешь.
Все та же примерно картина.
…Да, здесь есть чем заняться, в Кафзехе. В особенности в «вестибюле», как назвали исследователи своего рода входной коридор, отделенный от пещеры лишь скалистым порогом.
Так же, как и в других пещерах, на несколько метров вглубь уходят слои жизни в пещере Кафзех.
Три года длятся раскопки. Вскрываемая площадь невелика, каждый раз не больше квадратного метра. Двадцать два слоя насчитывают ученые. Работать адски трудно. Без зубила и молотка тут вообще ничего не сделаешь.
И все же постепенно накапливаются находки. В том числе и остатки нескольких очагов.
И три человеческих скелета.
Первый из них был найден в 1965 году. К сожалению, он был в очень плохом состоянии. По сути, от него остались только одни фрагменты. Но можно было понять, что покойник лежал на правом боку, с согнутыми в коленях ногами, с головой, направленной на восток. Около останков нашлись кремневые орудия и куски красной охры.
Все это как будто свидетельствовало о том, что здесь явное погребение с соблюдением определенного похоронного ритуала. Но могилу не рыли, под нее использовали естественное углубление в скале.
В августе 1967 года археологи добрались до семнадцатого слоя.
…Сначала они видят остатки скелета взрослого человека. Но тут же рядом оказался и скелет мальчика.
Взрослый человек и ребенок, вероятно, умерли и были захоронены в одно и то же время и в одной и той же могиле.
Это — редкость. Тем более что семнадцатый слой, как и многие другие, изучавшиеся в Кафзехе слои, содержит мустьерские орудия. И, следовательно, принадлежит ко временам среднего палеолита. А в таком слое двойное захоронение вообще встречается впервые.
Высвободить скелеты на месте невозможно: слишком тверда порода. Их «вырезают» вместе с куском породы, весь блок заливают гипсом и упаковывают в ящик.
Ящики отправляют в Париж.
Там можно будет пустить в ход и ультразвук, и другую новейшую технику.
Примерно через год исследователи получают первые результаты.
Они сенсационны.
Ну чего, собственно говоря, можно было ожидать от новонайденных скелетов? Поскольку, как мы уже упоминали, дело шло о среднем палеолите, то это, по всем канонам, могли быть либо неандертальцы, либо «сборные» формы, примерно такие же, какие уже встречались и в самом Кафзехе.
Но получилось иначе.
…Лобная кость высокая. Современной конфигурации череп. Нет никаких следов знаменитого «шиньона» неандертальцев, нет и затылочного валика. Затылок закругленный, похожий на затылок современного человека. Орбиты не круглые, как у неандертальца, а более прямоугольные — тоже как у современного человека.
Рост метр восемьдесят. У неандертальцев, как правило, не больше метра шестидесяти пяти.
Конечно, скажет в своем выступлении во французской академии наук Б. Вандермейерш, не обошлось и без некоторых примитивных признаков. Грубовата челюсть, видны надглазничные валики. И все же большая часть признаков свидетельствует о том, что перед нами существо, бесспорно близкое к современным людям.
