После совещания Хайден пригласил его к себе, затем они зашли в расположенную по соседству с кабинетом Завелли комнату. Здесь офицеры центра несли дежурство.
- Поскольку тебе сегодня дежурить, - проговорил Хайден, - я должен кое-что рассказать. - Он открыл сейф. - Здесь хранится книга дежурств. В нее будешь записывать, кто, откуда и зачем звонил в центр. Утром на этом бланке, - показал он чистый листок бумаги, - составишь отчет для шефа.
Потом объяснил назначение каждого из многочисленных телефонов.
- А это что? - спросил Штангер, показав на висевший на стене оригинальный железный шкафчик напротив столика дежурного офицера.
- Сейчас скажу. - Хайден открыл дверцу шкафчика, и Штангер увидел щит с разноцветными лампочками и какими-то приборами. - Когда все закончат работу, откроешь дверцу шкафчика и повернешь вот этот рычажок. Это система сигнализации для шифровальной комнаты, а также дал кабинетов Завелли, Фриватта и Клаузера.
- Система сигнализации?..
- Ее установили совсем недавно. Если загорятся две верхние лампочки и раздастся звонок, значит, кто-то посторонний проник в шифровальную комнату. Нижние и верхняя правая лампочки - это кабинеты, обозначенные в соответствии с нумерацией на их дверях. Что делать в случае тревоги, думаю, объяснять не требуется. Все понял?
- Понял.
- Ну и прекрасно. Сегодня в пятнадцать ноль-ноль приступишь к дежурству.
Штангер сидел за освещенным настольной лампой письменным столом. Перед ним лежали раскрытая книга дежурств и блокнот для записей. Рядом на небольшом столике стояли телефоны, а напротив, в открытом железном шкафчике, горели лампочки щита сигнализации. Была уже поздняя ночь, и Штангер сидел сонный, вялый, подавленный неудачей. Он не раз поглядывал на систему сигнализации, проклиная ее в душе.
Теперь он вспомнил, что совсем недавно во дворце крутились связисты и тянули какие-то провода. Тогда он не обратил на них внимания, ибо связисты во дворце бывали довольно часто.
"Прошляпил, непростительное для разведчика упущение! Если б теперь я даже и выбрал подходящий момент, когда шифровальная комната пустует, еслп б мне даже и удалось проникнуть в нее, я угодил бы в капкан, как увлекшаяся погоней за добычей лиса. Почему они решили установить сигнализацию? Неужели кто-то меня подозревает? А назначение меня на дежурство - это что: свидетельство доверия или ловушка?.."
Эти мысли не выходили у него из головы. Он нервно расхаживал по комнате, сжимая в кармане шершавую рукоятку пистолета. Волнение его росло. "Что подумают в Москве? Ведь я уже сообщил, что вот-вот раскрою тайну шифра. Неужели капитулировать? Нет! Спокойно. Обдумай все еще раз. Хладнокровно. Безвыходных ситуаций не бывает. Но рисковать мне тоже нельзя. Я могу ошибиться только один раз, как сапер. Если мне доверили дежурство, если это не очередная ловушка, то у меня еще есть шанс. Какой, я не знаю, но есть. И я должен воспользоваться им..."
Удрученный неудачей, он направился но коридору к шифровальной комнате, приоткрыл бронированную дверь. Радист Берг, сидевший с наушниками на голове за столом с аппаратурой, поднял глаза на вошедшего Штангера.
- Ну как проходит дежурство? - спросил Штангер, угощая его сигаретами.
- Пока нормально, герр лейтенант.
- Один дежуришь?
- Нет. Здесь "еще лейтенант Иорст, но он собирается скоро уходить, если только не появятся какие-нибудь срочные дела...
Штангер, покуривая сигарету, незаметно рассматривал шифровальную комнату и соседнею, дверь в которую была открыта. Он обнаружил тонкие провода сигнализации, ведущие к решетке и петлям окна.
- Душно, и ужасно хочется спать, герр лейтенант.
- Заходи. У меня в термосе остался кофе, - сказал Штангер, направляясь к выходу.
Он вытащил из письменного стола бутерброды, термос с кофе и бутылку коньяку. В это время раздался телефонный звонок. Штангер доднял трубку:
- Слушаю. Ах, это вы, капитан. Никаких новостей... Все спокойно. Да, проверил. Дежурит...
Капитан Клаузер любил беспокоить по ночам дежурных офицеров.
Вошел Берг. Штангер налил ему в один стакан немного коньяку, а в другой - кофе и пригласил;
- Пей!
- Спасибо, герр лейтенант, - с улыбкой сказал Берг и опрокинул содержимое стаканов.
- Хочешь еще?
- С удовольствием.
Берг снова выпил, поблагодарил, взял бутерброды и вышел.
Штангер, отпивая маленькими глотками кофе, задумался. И вдруг в его голове молнией пронеслась мысль. Он отодвинул кофе и нервно заходил по комнате. То, что он решил сейчас, было гораздо рискованнее, чем план, составленный им раньше.
Одна из фамилий в списке врачей Хайнувки привлекла внимание Штангера - фамилия доктора Казимежа Пташиньского. Собрав об этом человеке необходимую информацию, разведчик пришел к выводу: Пташиньский связан с подпольем. Штангер решил рискнуть и достать то, что требовалось для операции "Шифры".
Он попросил у майора Завелли автомашину, сказав, что выезжает на связь со своими информаторами в Бельск-Подляски и Хайнувку, переоделся в гражданскую одежду, положил в портфель темные очки, и они с водителем тронулись в путь.
К вечеру добрались до Хайиувки. Штангер велел водителю ждать, а сам направился к Пташиньскому. Темные очки и глубоко надвинутая на лоб шляпа (он переоделся в подворотне) изменили его внешний облик. Нашел квартиру доктора и постучал в дверь.
Открыла какая-то женщина и провела его в прихожую. Спустя минуту появился Пташиньский.
- Я болен, доктор. Помогите мне, - сказал Штангер.
Врач внимательно посмотрел на него и пригласил в кабинет.
- Проходите. На что жалуетесь?
- Сердце, нервы, головокружения.
- Лечились?
- Да, то есть... немножко. Вообще-то мне нужны только лекарства,
- Какие?
Штангер придвинулся к Пташиньскому и прошептал:
- Снотворное, доктор. Сильное, но недолго действующее. И хлороформ... - добавил он.
Пташиньский ответил не сразу. Он барабанил пальцами по столу, в упор разглядывая Штангера. Кто этот необычный пациент? Провокатор? Наркоман? Преступник?
- Ну так что, доктор? - поторопил его Штангер. - Я заплачу. Хорошо заплачу.
- Но ведь снотворное - это яд. Вы понимаете?.. Допустим, я выпишу вам рецепт...
Штангер снова понизил голос до шепота:
- Я понимаю ваши опасения. Я поляк, как и вы, и такой же, как и вы, подчеркнул он. - Мне хотелось бы, чтобы это снотворное приготовили вы сами... Это мое первое условие. А во-вторых, чтобы вы забыли о том, что здесь кто-то был. Ради нашего общего дела... - прошептал он.
- У меня нет с вами никаких общих дел. Я врач.
- Понимаю. Тогда вообще забудем о нашем разговоре. Меня интересуют только лекарства.
Пташиньский все еще колебался.
- Я жду, доктор, - снова поторопил его Штангер.
- Вы здешний?
- Нет. И вы меня больше не увидите.
Штангер вынул из кармана пачку денег, но тот с возмущением замахал рукой, требуя, чтобы он сярятал их. Видимо, в голосе Штангера было что-то внушающее доверие, ибо доктор встал и коротко бросил:
- Подождите. Я сейчас вернусь.
Он вышел, а Штангер курил сигарету за сигаретой и терпеливо ждал. Наконец Пташиньскпй вернулся.
- Возьмите. Здесь то, что вам нужно. Ложечка порош-ка на стакан воды или другой жидкости - и на час эффект гарантирован. А это пузырек с хлороформом...
Штангер крепко пожал доктору руку, хотел сказать самые теплые слова благодарности, но лишь прошептал, что надеется когда-нибудь встретиться с ним в свободной Польше.
x x x
Он доложил о своем возвращении дежурному офицеру и отправился отдыхать. Задернул штору на окне, вытащил бутылку коньяку и стакан. "Надо проверить, не обманул ли меня Пташиньский, не дал ли какого-нибудь безобидного порошка. Я должен быть абсолютно уверен".
Налил в стакан коньяку и насыпал пол-ложечки белого порошка. Понюхал, посмотрел на свет, попробовал. Коньяк не изменил ни цвета, ни запаха. Выпил его залпом и спустя несколько минут почувствовал, как по всему телу разливается истома. Стало клонить ко сну. Пытался побороть сон, но глаза его смыкались, в голове шумело, мысли путались. И он погрузился в забытье.
Спустя некоторое время опять подошла его очередь дежурить. Штангер надеялся, что эта ночь вознаградит его за все волнения и переживания. Он прекрасно понимал, что его ждет, однако он все продумал и учел. Существовало лишь одно "но": кто-то мог случайно зайти в шифровальную комнату и застать его там. Штангер предусмотрел и эту возможность и верил, что сумеет выйти из этого положения.
Наконец наступил долгожданный день дежурства.
Он зарядил сверхчувствительной пленкой миниатюрный фотоаппарат, взял пузырек с хлороформом, вату, ключ от сейфа, резиновые перчатки, пистолет с глушителем.
В пятнадцать часов Штаигер сменил лейтенанта Швинда, уселся в комнате дежурного, листал иллюстрированные журналы и с нетерпением поглядывал на часы. Время, как ему казалось, тянулось страшно медленно. Вечером к нему заглянул капитан Клаузер, потом приходили поболтать Хайден и Иорст. Наконец после двадцати трех часов в коридорах дворца воцарилась тишина.
