В начале августа 1787 года[79] Суворов был назначен командующим обороной Херсоно-Кинбурнского района. Прибыв в Херсон, Суворов обследовал побережье, установил наиболее уязвимые участки, на которые противник мог высадить десант, и организовал строительство прибрежных укреплений. В районе Днепровско-Бугского лимана и побережья Черного моря от Кинбурнской косы до Перекопа он приказал установить артиллерию. Особое внимание при этом обращалось на усиление Кинбурнской крепости. Большинство орудий было установлено в Кинбурне и шести прибрежных укреплениях, построенных между Кинбурном и Херсоном. Созданные укрепления представляли сильную оборону, рассчитанную на отражение вражеских десантов и на последовательное поражение флота противника в случае его прорыва к Херсону. В Кинбурне находились 19 медных и 300 чугунных орудий различных калибров (2– и 5-пудовые мортиры, 1-пудовые единороги, 24-, 18-, 12-, 10– и 6-фунтовые пушки). Гарнизон Кинбурна насчитывал 1500 человек.
Мероприятия Суворова по организации обороны Херсоно-Кинбурнского района оказались вполне своевременными, а его прогноз в отношении вероятного места высадки десанта — правильным. 14 сентября 1787 года крупное соединение турецкого флота подошло к Кинбурнской косе и открыло массированный огонь по крепости. Одновременно турки пытались высадить десант. Береговая артиллерия встретила турецкие корабли метким огнем и нанесла им серьезное поражение. В ходе ожесточенного боя был взорван 54-пушечный турецкий линейный корабль и поврежден фрегат. Артиллерийским огнем турки повредили казарменные помещения Кинбурна.
Попытка турок высадить десант была сорвана. А.В. Суворов в рапорте Г.А. Потемкину о результатах боя писал: «Во время на Кинбурнскую крепость жестокого бомбардирования взорвало один турецкий линейный корабль, который совсем погиб и ничто от него не спаслось, и один их фрегат изранен в корму, с носу и в такелаж. По сие время с нашей стороны рядовых убитых пять, тяжело раненых десять, крепость повреждения не имеет, токмо жилье много повреждено…»[80].
Несмотря на потери, турецкое командование не отказалось от намерения высадить десант. 1 октября крупные силы турецкого флота вновь появились у Кинбурнской косы и турки начали высадку на ее оконечности. Главные силы турок — 10 крупных кораблей — завязали бои с береговой артиллерией Кинбурна, пять кораблей заняли позицию для флангового обстрела пространства между пунктом высадки и Кинбурном и пять кораблей находились у места высадки, готовые вести продольный обстрел косы.
Зная, что противник выделил для десанта лучшие войска, Суворов решил истребить их, чтобы нанести врагу моральный удар, показать неуязвимость русского побережья. Суворов приказал не мешать высадке. Турецкие корабли, опасаясь береговой артиллерии, вели огонь по Кинбурну с предельных дистанций. Несмотря на большое расстояние, русские артиллеристы добились ряда попаданий во вражеские корабли. Огонь турок по крепости оказался неэффективным. Попадания были только в казарменные помещения, палатки и крепостные валы[81]. Десантные войска, численностью 5 тысяч человек при двух орудиях, высадились на побережье и стали приближаться к Кинбурну, одновременно роя траншеи, чтобы использовать их для обороны в случае контратак русских. Всего турки отрыли 15 траншей и подошли к крепости на близкое расстояние.
Прибрежные укрепления и приморские крепости Днепровско-Бугского лимана к сентябрю 1787 года
По приказу Суворова артиллерия Кинбурна открыла массированный огонь по наступавшему противнику. Одновременно русские войска начали контратаку, имея в боевых порядках полевую артиллерию. На Кинбурнской косе развернулись ожесточенные бои, в ходе которых русские войска оказались под сильным фланговым и продольным огнем турецких кораблей. В это время единственный русский военный корабль — галера «Десна», находившийся у Кинбурна, пошел в атаку на отряд турецких кораблей, обстреливавших косу с фланга и наносивших урон русским войскам. Артиллерия Кинбурна перенесла огонь на турецкие корабли и вскоре вместе с полевой артиллерией потопила два из них, а затем еще два, пришедшие на помощь отряду.
Суворов так характеризовал действия береговой и полевой артиллерии Кинбурна и галеры «Десна». «Галера «Десна» лейтенанта Ломбардта наступила на левое крыло неприятельского флота, сбила несколько судов с места; крепостная артиллерия исправностью капитана Крупенникова потопила у неприятеля два канонерных судна. В то время приближались к нам под самый берег две неприятельские большие шебеки, при начале их огня наша артиллерия одну потопила, другую спалила»[82].
В результате успешных действий береговой и полевой артиллерии Кинбурна и смелой атаки «Десны» фланговый огонь турецких кораблей был ослаблен, что в значительной мере способствовало успеху. Вскоре русские выбили турок из всех траншей и к утру 2 октября сбросили их в море.
Важную роль в этом сражении сыграла русская артиллерия, она нанесла серьезные потери вражескому десанту и потопила четыре корабля.
Бои при Кинбурне отличались упорством, активностью обороны, взаимодействием сухопутных войск с береговой, полевой и корабельной артиллерией. Полевая артиллерия Кинбурна, двигавшаяся в боевых порядках, имела главную цель уничтожить турецкий десант. Но вместе с тем она с успехом действовала и по морским целям. Боевые действия ярко показали, насколько возрастут возможности береговой артиллерии, если она станет подвижной, маневренной.
Чтобы еще больше усилить береговую артиллерию, Суворов приказал построить на оконечности Кинбурнской косы две батареи, что и было сделано. Здесь установили 19 орудий. Суворов назвал эти батареи блокфортом[83]. Грунт здесь был песчаный, поэтому батареи возводились из мешков с землей. В целях маскировки они окружались песчаным валом, благодаря чему сливались с окружающей местностью. Эти батареи усилили общую систему обороны Днепровско-Бугского лимана, держали под обстрелом фарватер, ведущий в лиман, а также ближайший район моря и могли держать противодесантную оборону. В начале июня строительство «блокфорта» было завершено. Вскоре батареи подверглись боевому испытанию.
17 июня 1788 года русские корабли, находившиеся в Днепровско-Бугском лимане, смело атаковали турецкий флот, стоявший на Очаковском рейде и имевший в своем составе 10 линейных кораблей, 6 фрегатов, 44 галеры и другие корабли. В результате боя турки потеряли два линейных корабля и отошли под прикрытие Очаковской крепости. Затем турецкое командование, опасаясь новых атак русских кораблей, решило покинуть Днепровско-Бугский лиман. В ночь на 18 июня флот противника стал двигаться к выходу из лимана, но внезапно подвергся сильному обстрелу с блокфорта. Метким огнем артиллеристы нанесли поражение многим кораблям, некоторые из них потеряли управление и приткнулись к мели, в результате чего походный порядок был дезорганизован и движение кораблей приостановилось. На рассвете русская гребная флотилия Днепровско-Бугского лимана, действуя совместно с артиллеристами блокфорта, продолжавшими вести меткий огонь, окружила вражеские корабли и атаковала их. В ожесточенном многочасовом бою противник потерпел сокрушительное поражение. Турки потеряли пять линейных кораблей, два фрегата, две шебеки, бомбардирский корабль, галеру и транспорт. Один 54-пушечный корабль был взят в плен.
Успех боя обеспечило тесное взаимодействие береговой и корабельной артиллерии, а также бдительность и боевая готовность личного состава. Артиллеристы блокфорта сумели при небольшом числе орудий нанести врагу тяжелый урон. Суворов высоко оценил действия артиллеристов. Представляя к награде наиболее отличившихся, Суворов в своем рапорте Потемкину писал: «Артиллерии господин майор Крупеников в рапорте своем свидетельствует отличные подвиги командира при блокфорте квартирмистра Ивана Полетаева и штык-юнкера Федора Рихтера, как и сержанта Василия Горина, фурьера Якова Мигая, капралов Агафона Мамонова, Ивана Белоусова с рядовыми в день победы с 17-го на 18-е. Отдавая сему справедливость и поднося при сем его, г. Крупенникова рапорт, приемлю смелость препоручить оных, как и его, г. Крупенникова, яко воздвигшего батарею и руководствовавшего оною, в высокую милость вашей светлости»[84].
В период всей осады Очакова (до декабря 1788 года) батареи блокфорта держали под обстрелом важный для турок морской путь сообщения, ведущий к Очакову.
Оценивая боевые действия русской береговой артиллерии Днепровско-Бугского лимана в 1788 году, следует отметить дальнейшее развитие глубокого расположения береговых батарей лимана, эффективное взаимодействие береговой и корабельной артиллерии. В этих боях проявилось блестящее руководство артиллерией и всеми русскими силами со стороны организатора обороны Херсоно-Кинбурнского района, великого русского полководца А.В. Суворова.
