С переходом советских вооруженных сил к тактике стратегического сдерживания германского наступления и снижения его интенсивности, а также после установления действительных потерь немецкой стороны за первый месяц войны против СССР и из опасения, что в случае победы над СССР Германии достанутся все его ресурсы, Англия перешла к реальному сотрудничеству с СССР.
Трехсторонней консолидации способствовал также рост движения сопротивления в оккупированных Германией странах, а также признание советской стороной в августе 1941 г. генерала Де Голля официальным представителем Франции.
В соответствии с изложенным, в августе 1941 г. в Иран были введены англо-советские войска для предотвращения создания на его территории фашистских баз. В этом же месяце был заключен советско-английский торговый договор, оговаривающий масштабы поставок и систему их оплаты. Окончательное юридическое оформление трехстороннего сотрудничества получило на конференции министров иностранных дел: СССР — (В. М. Молотов при участии председателя СНК СССР И. В. Сталина), США (У. А. Гарриман) и Англии (У. Ливербрук), состоявшейся в Москве в период 30 сентября — 1 октября 1941 г. На конференции (известной также как Московское совещание 1941 г.) был подписан договор о военных поставках в СССР из США и Англии на период 1 октября 1941 г. — 30 июня 1942 г., а также было обещано открытие в 1942 г. второго фронта. СССР обязался расплачиваться за поставки сырьем. Юридическим основанием для заключения упомянутого договора послужили для Англии — подписанный ранее договор от 30июня 1941 г., а для США — принятый Конгрессом 11 марта 1941 г. «Закон о ленд-лизе» — системе передачи взаймы, в аренду или в обмен: вооружения, военной техники, боеприпасов, ГСМ, стратегического сырья, продовольствия, разных товаров, а также оказания услуг странам, воюющим с Гитлером на период ВМВ. Поставки в СССР планировалось осуществлять по трем маршрутам: атлантическому — в порты Мурманск и Молотовск (Северодвинск), ближневосточному — по железной дороге Иран-Азербайджан и тихоокеанскому — в порты Владивосток и Магадан. При этом основной объем поставок приходился на атлантический путь и осуществлялся с помощью конвоев, формировавшихся в военно-морских базах Лох-Ю, Рейкъявик и Хваль-Фьерд. Первый конвой, прибывший в Мурманск 28 августа 1941 г., доставил 39 истребителей типа «Харрикейн», а также английских инструкторов и комплект учебного оборудования для развертывания базы подготовки советских летчиков. Английские летчики вели разведку в зоне маршрутов конвоев, а также районов немецких военно-морских баз в северной Норвегии и несли патрульную и охранную службу (ими было сбито 14 самолетов и потоплено несколько кораблей противника). Вместе с ними советские летчики участвовали в охоте на немецкий линкор «Тирпиц».
Для обеспечения защиты конвоев в районах их погрузки и выгрузки требовалось наличие соответствующих сил ПЛО, ПМРО и ПВО, которых у СССР было недостаточно. Поэтому специальными договорами предусматривалась передача СССР в аренду на время ВМВ соответствующих сил. В течение 1943–1945 гг. СССР были предоставлены от союзников для этой цели 28 фрегатов, 78 охотников за подводными лодками, 166 торпедных катеров, 99 тральщиков и 49 десантных плавсредств, а также для возможности «обратных поставок» 105 сухогрузных судов и 19 танкеров. Корме этого у союзников было закуплено 3 ледокола, 25 буксиров и 5 плавмастерских.
В ходе войны СССР было заключено три договора на поставку советской стороне военной продукции союзников, в третьем участвовала Канада. При этом номенклатура, запрашиваемой советской стороной продукции существенно изменялась от договора к договору. Если в первом заказывалась, в основном, «стреляющая» продукция, то в последних — автомашины, дизели, электродвигатели и радиоэлектронное оборудование.
Всего за время войны в СССР прибыло 42 конвоя, включавшие 722 транспорта (около трети из числа отправленных — погибло). Из СССР было отправлено 36 конвоев. Продолжительность переходов составляла 10–14 суток, количество транспортов в конвое колебалось от 10 до 49, силы охранения обычно включали крейсер, 2–3 эсминца и до 15 сторожевых кораблей.
На долю перечисленных выше «атлантических» перевозок пришлось около 90 % всех осуществленных поставок. Всего же СССР получил: от США 14,8 тыс. самолетов, 7,1 тыс. танков, 9,6 тыс. орудий, 1,3 тыс. пулеметов, до 400 тыс. автомашин, тракторов и тягачей, 2,6 млн. тонн нефтепродуктов, 200 тыс. тонн продовольствия, а также средства связи, алюминий, железнодорожные рельсы и другие товары, от Англии — 3,4 тыс. самолетов, 4,9 тыс. танков, металлообрабатывающие станки и др., от Канады — 1188 танков. Контрпоставки СССР включали хромовую и марганцевую руду, платину и другое высоко дефицитное сырье. Выполненные расчеты показывают, что суммарный объем поставок по ленд-лизу за войну составили около 4 % от аналогичной продукции, изготовленной за этот же период в СССР. При этом поставки носили нестабильный характер (в 1943 г. они были прерваны, например, на 8 месяцев) и не всегда в полной мере соответствовали заявке.
В свете ставшей доступной в конце века информации о ВМВ, военные поставки союзников СССР объясняют следующим. Англия, как было сказано в разделе 4, продолжала бояться Гитлера и не хотела оставаться с ним один на один на Европейском континенте. Поэтому она первой начала оказывать СССР поддержку. При этом она не забывала о своих интересах и за поставки получала золото. То же самое и Канада. США, до ноября 1941 г. поступали как Англия и, лишь убедившись, в боеспособности СССР, приобщили его к кредитным (т. е. к ленд-лизовским) поставкам. Закон же по ленд-лизу преследовал три цели: защиты себя чужими руками, сохранения своих сил для нанесения решающего удара и развития собственной экономической базы, что обеспечивает возможность дальнейшего обогащения и усиления военного потенциала. Суммарные расходы США на поставки по ленд-лизу составили около 46 млрд. долларов, что составляет 13 % от их общих расходов на войну. Из этой суммы 66 % приходится на Англию, 22 % на СССР, 3 % на Францию, 2 % на Китай и 7 % на 38 других стран из числа 56, объявивших войну Германии. В основном благодаря ленд-лизу национальный доход США увеличился по сравнению с довоенным уровнем к концу войны в 1,5 раза в сопоставимых ценах.
Возвращаясь к хронологии создания единого антигитлеровского блока, следует напомнить, что на Московской конференции 1941 г. имело место два события мирового масштаба: нападение 7 декабря 1941 г. японских ВВС на американский Тихоокеанский флот, закончившейся почти полным уничтожением последнего и первое поражение считавшейся до сих пор непобедимой германской армии, нанесенное ей под Москвой. Первое из этих событий привело США к вступлению в войну и соответственно к перестройке американского промышленного потенциала на военный лад, второе — к укреплению авторитета СССР. В этой обстановке 1 января 1942 г. в Вашингтоне была подписана «Декларация-26-и» (известная позднее как «Декларация объединенных наций»), выработанная правительствами Англии, Китая, СССР, США, и Франции, подписанная, помимо этих стран, правительствами в изгнании оккупированных Германией стран (Греции, Люксембурга, Нидерландов, Норвегии, Польши, Чехословакии и Югославии); странами Британского содружества (Австралии, Индии, Канады, Новой Зеландии и Южноафриканского союза), а также странами Панамериканского блока (Гаити, Гватемалы, Гондураса, Доминиканской республики, Коста-Рики, Кубы, Никарагуа, Панамы и Сальвадора). Страны, подписавшие «Декларацию», обязывались все свои военные и экономические возможности направлять на борьбу с фашизмом. Как видно из изложенного, «Декларация» призвала страны всего мира к единому военно-политическому союзу против германо-фашистского блока и захватнического японского милитаризма. При этом наличие СССР в создавшемся блоке способствовало консолидации народных масс всего мира. В 1942 г. «Декларацию» подписали Абиссиния (Эфиопия), Бразилия, Мексика и Филиппины, а в 1943 г. — Боливия, Ирак, Иран, Кувейт и Чили, в 1944 г. — Либерия, а к моменту окончания войны — всего 36 государств.
Помимо упомянутых выше соглашений и договоров, внешняя разведка органов госбезопасности СССР заключила в 1941 г. с английской разведкой и в 1943 г. с американской соглашения, в соответствии с которыми, стороны брали на себя обязательства передавать друг другу разведывательную информацию по Германии, оказывать помощь в проведении диверсий, заброски на территорию врага агентуры и т. п. Однако, на практике, контакты с разведками союзников, по их вине, носили эпизодический характер, и результаты оказывались малоэффективными. Более того, имели место случаи, когда английская спецслужба, с территории которой должна была осуществляться заброска наших агентов, провоцировала их на отказ от заброски и сделала попытки перевербовки. Забегая вперед, отметим, что ввиду неприемлемости для советской стороны подобных контактов, они были прекращены после открытия союзниками второго фронта.
