В ночь на 19 марта передовые отряды 6-й гвардейской танковой армии совместно со стрелковыми дивизиями 9-й гвардейской армии форсировали канал Шарвиз и захватили плацдарм. Утром в наступление перешли главные силы танковой армии – на правом фланге 9-й гвардейский механизированный корпус, на левом – 5-й гвардейский танковый корпус. С вводом в сражение танковой армии темпы наступления главной ударной группировки 3-го Украинского фронта резко увеличились, над балатонской группировкой врага нависла угроза окружения. Это вынудило его начать отход на запад. Преодолевая упорное сопротивление противника и отражая его непрерывные контратаки, соединения 6-й гвардейской танковой армии к 23 марта овладели городами Зирц, Веспрем, Берхида. Части 18-го танкового и 1-го гвардейского механизированного корпусов продвинулись на 40 км и в районе Берхиды соединились с 6-й гвардейской танковой армией.
Одновременно с ведением оборонительных действий войска 3-го и 2-го Украинских фронтов завершили подготовку к проведению Венской наступательной операции. 16 марта войска правого крыла 3-го Украинского фронта (4-я и 9-я гвардейские армии) перешли в наступление. Однако из-за недостатка танков НПП и САУ оно развивалось медленно, и только в последующие два дня войска фронта сумели вклиниться в оборону врага на 20 км в полосе шириной 36 км.
17 марта в наступление перешла 46-я армия 2-го Украинского фронта, в полосе которой был введен в сражение 2-й гвардейский механизированный корпус генерала К.В. Свиридова. Он, действуя быстро и решительно, вышел 20 марта в районе Альмашфюзите к Дунаю, завершив окружение эстергомской группировки противника (три дивизии). После подхода дивизий 46-й армии 2-й гвардейский механизированный корпус продолжал наступать в сторону Дьера. 22 марта войска 4-й гвардейской армии овладели г. Секешфехервар, а 9-я гвардейская и 6-я гвардейская танковая армии, преодолев сопротивление врага на рубеже Баконский лес, стали преследовать противника, отходившего на рубеж р. Раба. Соединения 27-й и 26-й армий вели боевые действия по ликвидации остатков войск противника в районе Иштван, Локат, Иене, Шандорка.
23 марта командующий войсками 3-го Украинского фронта маршал Ф.И. Толбухин представил И.В. Сталину доклад № 203/нш плана развития операции по овладению Веной[828]. С целью разгрома противника севернее озера Балатон намечалось нанести главный удар в направлении Папа, Сомбатель, выйти на австро-венгерскую границу и подготовить условия для дальнейшего наступления на Вену. Одновременно ударом трех усиленных армий (27-й, 57-й, болгарской 1-й) с востока и северо-востока планировалось овладеть нефтеносным районом Надьканижи. Для этого предполагалось не ослаблять и продолжать наступление 9-й гвардейской и 6-й гвардейской танковой армий в общем направлении Веспрем, Сомбатель. 4-ю гвардейскую армию намечалось перегруппировать западнее и северо-западнее Мора. Ей предстояло не позднее 26 марта перейти в наступление в общем направлении на Папу и далее Шопрон. С рубежа Яношхаза, Укк, Шюмег, в связи с поворотом фронта 27-й армии на юг, планировалось ввести в сражение 26-ю армию. Она должна была наступать в направлении Керменда и далее на Грац и в северо-восточном направлении. В резерв фронта был выделен 5-й гвардейский кавалерийский корпус.
Ставка ВГК, рассмотрев представленный план, 23 марта своей директивой № 11044 внесла в него коррективы. Главный удар требовалось развивать не на Сомбатель, а в направлении Папа, Шопрон, для чего силами 9-й гвардейской и 6-й гвардейской танковой армий наступать на Цельдемельк, Кесег. 26-ю армию, после ее ввода в сражение, предписывалось использовать для наступления на Яношхаза, Сомбатель. Войскам 27-й армии приказывалось овладеть районом Залаэгерсега[829].
Утром 26 марта войска 3-го Украинского фронта возобновили наступление. 2-й гвардейский механизированный и 23-й танковый корпуса, совместно с войсками 46-й армии 28 марта овладели Дьером (Дьер) – крупным промышленным центром Венгрии и узлом сопротивления, прикрывавшим Вену. В тот же день 6-я гвардейская мотострелковая бригада (подполковник М.К. Сорочинский) 5-го гвардейского танкового корпуса захватила Шарвар. 29 марта корпус совместно с соединениями 9-й гвардейской армии занял Сомбатель, а 9-й гвардейский механизированный корпус генерала М.В. Волкова – г. Кесег. Части 18-го танкового корпуса генерала П.Д. Говоруненко захватили Кирхберг.
Успешные действия 18-го танкового корпуса и стрелковых дивизий 27-й армии вынудили 2-ю танковую армию противника, оборонявшуюся южнее Балатона, начать отход. Этим воспользовались войска 57-й армии, которые 2 апреля заняли центр нефтяной промышленности Венгрии – Надьканижу.
1 апреля Ставка ВГК директивой № 11052 уточнила задачи 3-му Украинскому фронту. Ему было приказано армиями правого крыла (4-я гвардейская, 9-я гвардейская, 6-я гвардейская танковая) овладеть Веной и не позднее 12–15 апреля выйти на рубеж Тульн, Санкт-Пельтен, Лилиенфельд. Армии центра и левого крыла (26, 27, 57-я, болгарская 1-я) должны были не позднее 10–12 апреля овладеть городами Глогниц, Брук, Грац, Марибор и прочно закрепиться на рубеже рек Мюрц, Мур и Драва[830].
Развивая наступление, 9-й гвардейский механизированный корпус генерала М.В. Волкова совместно с частями 9-й гвардейской армии 2 апреля овладел Винер-Нойштадтом и вышел на подступы к Вене. В последующие три дня 1-й и 2-й гвардейские механизированные и 23-й танковый корпуса совместно с общевойсковыми армиями 2-го Украинского фронта сломили сопротивление противника и продвинулись на 15–25 км. Соединения 6-й гвардейской танковой армии завязали бои за Медлинг, а 38-й гвардейский стрелковый корпус 9-й гвардейской армии преодолел горы Венский Лес и обошел Вену с запада.
Противник оказывал упорное сопротивление. В сложившейся обстановке командующий 3-м Украинским фронтом решил вывести 6-ю гвардейскую танковую армию из боев за южную окраину Вены и перебросить ее в полосу 38-го гвардейского стрелкового корпуса с задачей нанести удар по Вене с запада и северо-запада. Одновременно в оперативное подчинение генералу Кравченко был передан 18-й танковый корпус, который в это время находился в районе Винер-Нойштадта.
После перегруппировки 6-я гвардейская танковая армия возобновила наступление на новом направлении. Части 9-го гвардейского механизированного корпуса генерала М.В. Волкова, совершив 45-километровый марш через горы Венский Лес, утром 7 апреля совместно с дивизиями 35-го гвардейского стрелкового корпуса ворвались на западную окраину Вены. 5-й гвардейский танковый корпус генерала М.И. Савельева, нанося удар в северном направлении, овладел Тульном и вышел к Дунаю. Оставив 21-ю гвардейскую танковую бригаду полковника И.Д. Белоглазова для прикрытия фланга с запада, корпус главными силами развернул наступление в восточном направлении вдоль Дуная.
Обходный маневр 6-й гвардейской танковой армии через горы Венский Лес был неожиданным для противника и сыграл решающую роль во взятии Вены. Противник вынужден был снять часть сил с других участков и бросить их против танковой армии. Этим воспользовались 1-й и 2-й гвардейские механизированные и 23-й танковый корпуса, которые сломили сопротивление противника и 6 апреля ворвались в Вену с юго-востока. В тот же день Ставка ВГК приказала командующему 2-м Украинским фронтом переправить 46-ю армию со 2-м гвардейским механизированным и 23-м танковым корпусами с правого на левый берег Дуная, развернуть наступление на Штоккерау и отрезать пути отхода венской группировки противника на север[831].
Перед решающим штурмом Вены командующий 3-м Украинским фронтом обратился к населению города с призывами оставаться на местах, оказывать помощь советским воинам и не позволить противнику разрушать Вену. К исходу 8 апреля дивизии 4-й гвардейской армии и 1-й гвардейский механизированный корпус овладели юго-восточной частью Вены. Части 9-го гвардейского механизированного и 35-го гвардейского стрелкового корпусов ворвались в центр, а 5-й гвардейский танковый корпус завязал бои в северо-западной части Вены. На следующий день правительство СССР опубликовало заявление, в котором подтвердило свое решение выполнить Московскую декларацию о независимости Австрии.
Преодолевая упорное сопротивление противника, войска 6-й гвардейской танковой и 9-й гвардейской армий 10 апреля овладели центральной частью Вены и вышли к Дунайскому каналу. Одновременно 1-й гвардейский механизированный корпус совместно со стрелковыми дивизиями 4-й гвардейской армии, форсировав этот канал, завязал бои за остров Кайзермюлен. К двум часам дня 13 апреля войска 4-й гвардейской, 9-й гвардейской и 6-й гвардейской танковой армий 3-го Украинского, 46-й армии 2-го Украинского фронтов при поддержке кораблей Дунайской военной флотилии и 17-й воздушной армии полностью овладели Веной. К исходу дня 15 апреля войска 46-й армии, соединения 23-го танкового и 2-го гвардейского механизированного корпусов 2-го Украинского фронта вышли на рубеж р. Морава, Цистерсдорф, Штоккерау, а 3-й Украинский фронт – на рубеж Санкт-Пельтен, западнее Глогница, восточнее Марибора и далее по северному берегу р. Драва.
