возвращен Византии. Уже зная о решении своего государя, византийские послы пошли на следующую хитрость: они известили Оттона, что невеста прибыла в Калабрию, и императору надо позаботиться о ее встрече. Оттон отправил к условленному месту часть своего войска со многими знатными мужами. Византийцы внезапно напали на этот отряд, многих перебили и взяли в плен. Разгневанный Оттон отправил на юг Италии свое войско во главе с Гунтером и Зигфридом. Они ограбили страну, пленили многих людей, но, кажется, не смогли взять ни одного города. В декабре 969 г. императором в Византии стал Иоанн Цимисхий. Занятый войнами на севере и востоке, он первый предложил Оттону мир и дружбу. В 972 г. союз был скреплен браком. Сын Оттона, Оттон Младший, женился на Феофано, дочери Романа II. Апулия и Калабрия остались за византийцами.
Проведя шесть лет в Италии, Оттон в августе 972 г. возвратился в Германию. Он был уже болен, но продолжал, по своему обыкновению, переезжать из одной местности в другую. Троицу он праздновал в Миминлеве. Во время вечернего богослужения он вдруг почувствовал жар и усталость. Окружающие князья заметили это и усадили его в кресло. Император попросил причастить себя, а затем без стона с величайшим спокойствием испустил последний вздох.
10. Оттон II
Оттон сделался императором 19 лет от роду. У него не было недостатка в силе, но он не успел еще приобрести рассудительности. Был он горд и вспыльчив, принимался за дела слишком горячо и потом быстро охладевал к ним; добродушие его сменялось суровостью, а щедрость часто переходила в расточительность. Можно предполагать, что опыт жизни исправил бы эти недостатки, и он смог бы прославиться на ряду с лучшими государями Германии. Однако он умер слишком рано и не успел проявить себя до конца. Утверждение Оттона у власти было не совсем гладким: двоюродный брат императора Генрих II Баварский, по прозванию Сварливый, возмутился против молодого государя, но его схватили, посадили в заключение и лишили герцогства. Затем Оттон должен был идти войной на датского короля Харальда Синезубого, попытавшегося свергнуть немецкое владычество. Он также был усмирен.
Вскоре после этого французский король Лотарь вздумал овладеть Лотарингией. В 978 г., в то время, когда Оттон, ничего не подозревая, праздновал день св. Иоанна в старинном императорском дворце в Ахене, французы внезапно, без объявления войны, перешли границу и быстро приблизились к Ахену, надеясь захватить императора в плен. К счастью, в Ахене успели узнать о грозящей опасности: Оттон оставил город за день до вступления в него неприятеля. Лотарь разграбил Ахен и велел обернуть орла на дворце Карла Великого лицом к западу, в знак того, что Лотарингия снова принадлежит Франции. Но Оттон немедленно собрал совет князей в Дортмунде, с убедительным красноречием представил им вероломство французского короля и необходимость предпринять поход в собственные его земли. Герцоги забыли о взаимной вражде и единодушно обещали императору свое содействие. 1 октября 978 г. значительное войско вступило во Францию и, почти не встречая сопротивления, через Реймс и Суассон подошло к Парижу. Немцы остановились недалеко от Монмарта, на правом берегу Сены, а всадники их опустошали все окрестности. Сена разделяла врагов. Французы не решились выйти на битву. Оттон также не мог взять хорошо укрепленный город. В конце ноября в немецком лагере начались заразные болезни, приближалась зима. Все это принудило императора идти назад. Позднее был заключен мир, по которому Лотарингия укрепилась за Германией.
Упрочив власть немецкого государства над Лотарингией и восточными соседями, молодой император решил идти в Италию, чтобы восстановить там свою власть и объединить всю страну в одно государство с Германией. В ноябре 980 г. он отправился за Альпы в сопровождении своей супруги, своего друга Оттона Швабского (это был сын Людольфа, внук императора Оттона I) и множества молодых вельмож и рыцарей, желавших прославить себя подвигами. Итальянские дела находились в сложном и запутанном состоянии: избранный под нажимом императорской партии папа Бенедикт VII (974-983) был вскоре изгнан из Рима. Оттон принял его в Равенне и долго совещался с ним о дальнейших действиях. На пасху 981 г. он торжественно вступил в Рим. Вскоре император пригласил на пир в Ватикан виднейших римских вельмож, в числе которых было много и таких, которые прямо подозревались в неверности. Едва гости успели сесть за стол, Оттон вошел в зал с множеством вооруженных людей. Они набросились на тех, чьи имена заранее были внесены в черные списки, выволокли их вон и перекололи кинжалами. После свершения этого жестокого дела Оттон хладнокровно вернулся в зал к прочим гостям и сел за стол с таким видом, словно не произошло ничего чрезвычайного. Заставив таким образом римлян повиноваться папе, Оттон завел долгие переговоры с византийским императором и требовал, чтобы ему отданы были Апулия и Калабрия, которые он называл приданным своей матери. Не добившись ничего миром, он зимой 981 г. начал поход в Южную Италию. Сначала счастье благоприятствовало ему. После 42-х дневной осады немцы взяли Салерно; потом Бари и Тарент и весной 982 г. вступили в гористую Калабрию. В этих условиях византийцы и арабы заключили между собой союз против общего врага. Оттон разбил при Россано их объединенную армию. Потом он одержал еще одну победу при Котроне и преследовал бегущих до Сквиллаче. Тут в трех часах пути от моря 13 июля произошла новая решительная битва. Рыцари Оттона стремительно напали на ряды византийцев, которые до полудня упорно отбивались, но потом отступили к Сквиллаче. Однако победители слишком рано предались радости; подбирая добычу, воины сложили оружие и разошлись по берегам реки. Этим воспользовались арабы, до этого находившиеся в засаде в окрестных горных ущельях. Множество их вдруг со всех сторон окружило немцев, посекая их мечами, сбрасывая в реку и захватывая в плен. Только очень немногим удалось избежать гибели. Сам Оттон спасся каким-то чудом: он вместе с конем бросился в море и доплыл до греческого судна. Греки не догадывались кто он, но сочли его по одежде за знатного рыцаря и надеялись получить за него богатый выкуп. Императора узнал только какой-то славянин, но не выдал, а, напротив, помог уйти с корабля. Когда судно проплывало мимо Россано, где находился двор императрицы, Оттон вдруг бросился в море, благополучно доплыл до берега и таким образом спасся. Но результаты двухлетней войны пошли прахом – византийцы опять завладели всей южной частью полуострова. С горечью и досадой Оттон отправился в Ломбардию. В Вероне он созвал большой съезд, на который съехались знатные вельможи из Германии и
