20-й механизированный корпус в течение дня продолжал вести тяжелые бои с дивизией СС «Рейх» за переправы на фронте Балусевичи, Старые Речки, Бродец, неся большие потери от огня артиллерии и ударов авиации противника. Только 52-й танковый полк за семь дней боев лишился половины своего личного состава и боевой техники. Вечером был получен приказ генерала Филатова на отвод частей корпуса за Друть, на рубеж Красная Слобода, Твердово, с целью прикрытия ближних подступов к Могилеву.
Части 4-й танковой дивизии вермахта продолжали расширять захваченный в районе населенного пункта Свислочь плацдарм, оттеснив 8-ю воздушно-десантную бригаду к исходу дня в район Стоялово, Суша.
Продолжали бои в междуречье Березины и Днепра и отходившие на восток разрозненные части 4-й армии, из последних сил сдерживая наступление врага. Генерал Гудериан докладывал командующему группой армий: «Противник на всем фронте наступления оказывает ожесточенное сопротивление, почти все мосты между реками Березина и Днепр, в особенности на шоссейных дорогах, разрушены»[99].
Ценой больших потерь советские воины сдерживали натиск врага, не давая ему возможности с ходу форсировать Днепр. Тысячи гитлеровских солдат и офицеров нашли себе конец на подступах к реке, но большие, очень большие потери понесли и советские воины. В оперативной сводке 4-й армии за 5 июля говорилось: «…армия проводит укомплектование и переформирование частей в районе Краснополье, Покоть, Добруш, Новозыбков… соединения 28-го стрелкового корпуса имеют: а) 6-я стрелковая дивизия — 340 человек; б) 42-я стрелковая дивизия — 4000 человек, из них 50 % не обмундировано; в) 55-я стрелковая дивизия — 800 человек.
Материальная часть артиллерии в 6, 42 и 55-й стрелковых дивизиях отсутствует»[100].
5 июля командарм-4 получил указание командующего фронтом о выходе его управления в резерв. Генерал Герасименко оставил на подступах к Могилеву 20-й механизированный корпус и сражавшуюся в районе Лунинца 75-ю дивизию генерала Недвигина. Все остальные части и соединения 4-й армии отводились за Сож для переформирования и укомплектования.
А оставшиеся на фронте соединения этой армии продолжали сражаться, выполняя свой воинский долг. Отойдя к Пинску, генерал-майор Недвигин объединил под своим командованием все вышедшие сюда из окружения части Западного фронта и принял решение об организации обороны: 28-м сп — в районе аэродрома, 115-м сп — в районе Днепровско-Бугского канала, 34-й сп остался в резерве.
В течение двух дней части дивизии при поддержке кораблей Пинской военной флотилии сдерживали натиск гитлеровских войск, но из-за отсутствия боеприпасов 5 июля оставили Пинск и отошли в направлении Лунинца. Корабли флотилии перешли в Мозырь.
Продолжали сражаться в районах Бобруйска и Слуцка 214-я воздушно-десантная бригада (командир — полковник А. Ф. Левашов) и примкнувший к ней трехтысячный отряд 121-й стрелковой дивизии под командованием полковника Ложкина, громя вражеские тылы и временами полностью прекращая движение по бобруйской дороге.
Получив в конце июня приказ командующего фронтом на действия в тылу врага, батальоны бригады расположились в лесу возле деревни Сонцы. Посланная разведка не смогла установить связи с частями 210-й моторизованной дивизии, совместного удара на Слуцк не получилось. Полковник Левашов принял решение на самостоятельные действия бригады в тылу врага.
Вот далеко не полный перечень этих боевых действий[101]:
— в районе Глуска взорван мост через Птичь;
— на дороги Минск — Слуцк и Слуцк — Бобруйск были посланы диверсионные отряды, которые устраивали засады, громили небольшие колонны врага. Был взорван мост через реку Солон, из-за чего движение вражеских колонн на участке Слуцк — Старые Дороги было временно задержано;
— 7 июля совершен налет на железнодорожную станцию Дороганово. Операция прошла успешно, было уничтожено 17 вражеских солдат;
— 9 июля совершен налет на колонну врага на шоссе Слуцк — Бобруйск;
— 10 июля разгромлен отряд гитлеровцев в Осиповичах;
— 13 июля отрядом под командованием интенданта 3-го ранга И. Кондратьева был уничтожен окружной склад в районе Осипович, оставленный нашими войсками при отходе. Склад был подожжен, пожар и взрывы продолжались в течение нескольких дней;
— 15 июля из засады на шоссе было уничтожено 5 автомашин противника;
— 18 июля проведен налет на станцию Марьина Горка;
— отрядом под командованием майора Г. И. Лебедева уничтожен штаб 13-го пехотного полка гитлеровцев.
Обеспокоенные действиями бригады, фашисты предприняли несколько попыток ее уничтожения, но все они не увенчались успехом. Понимая, что противник не оставит десантников в покое в уже обнаруженном месте дислокации, полковник Левашов принял решение перейти на восточный берег Березины. И это было выполнено: к 12 июля бригада сосредоточилась севернее деревни Рожнетово-1.
14 июля гитлеровцы обнаружили новое место расположения бригады, подтянули в этот район значительные силы и атаковали позиции десантников. За первой вражеской цепью появилась вторая. Немцы шли с засученными рукавами, непрерывно стреляя из автоматов. Советские воины подпустили врага поближе, забросали его гранатами, а потом бросились в контратаку. Гитлеровцы не выдержали натиска десантников и отошли. Через некоторое время цепи врага появились вновь, но опять были отброшены. Несколько атак отбили воины бригады, только с наступлением темноты враг прекратил натиск.
Полковник Левашов принял решение прорваться в район Большой Дубровицы (20 км юго-западнее Рожнетово), и в 24 часа батальоны тронулись к новому месту дислокации. Но враг не отставал, продолжая преследовать отходившие колонны. В создавшейся обстановке комбриг принял грамотное решение о выходе на соединение с главными силами фронта. Десантники ночами начали движение в направлении Калинкович и Речицы.
При переходе дороги Бобруйск — Глуск отряд был обнаружен гитлеровцами, которые пытались навязать бригаде бой. Стремительным броском воины-десантники преодолели дорогу и скрылись в лесу, но густой лес и наступившая темнота разъединили бригаду на отдельные отряды.
Более 200 км прошли десантники за 10 дней. Не раз им приходилось вступать в бои с врагом, но они упорно шли на соединение со своими войсками. 25 июля в районе Калинкович вышла последняя группа десантников. Всего около 1200 десантников бригады вышли из окружения, поступив в распоряжение командования 21-й армии. Но это было позже, а пока события на Западном фронте развивались следующим образом.
В течение всего дня 3 июля разведывательные подразделения противника предпринимали попытки форсировать Западную Двину в районах Дриссы и Дисны, но успеха не имели. Авиационный налет противника был проведен по обороне наших войск в районе Ветрино, после которого несколько танков противника при поддержке артиллерийского огня предприняли попытку прорыва через плотину, но, потеряв от ответного огня 3 машины, были вынуждены отойти.
С наступлением темноты отошла от Краславы за реку и 112-я стрелковая дивизия, понесшая в боях за город большие потери.
Продолжались бои и на других участках обороны войск Западного фронта. Около 3 часов ночи части 167-й стрелковой дивизии вступили в бои с передовыми отрядами 3-й танковой дивизии вермахта, которые при поддержке артиллерии предприняли попытку форсировать Днепр в районе Рогачева. Противник был встречен сильным артиллерийским и ружейно-пулеметным огнем, понес большие потери и был вынужден прекратить переправу в этом районе. Неудачей для противника закончилась и его попытка 4 июля вновь форсировать реку в этом районе.
3 июля разведывательные отряды XXIV моторизованного корпуса предприняли попытку форсировать Днепр и в районе Быхова, но огнем артиллерии 45-го стрелкового корпуса она была сорвана. Но обстановка и на этом участке оставалась сложной.
К этому времени оборону по берегу Днепра на широком фронте от Могилева до Сверженя успели занять только части 187-й стрелковой дивизии[102] (командир — полковник И. И. Иванов): 292-й стрелковый полк с саперной ротой и несколькими батареями 325-го артполка на участке южнее Могилева, Гребенево, Вильчицы, ст. Барсуки, Баркалабово; 338-й стрелковый полк с батареей 380-го отдельного противотанкового дивизиона и саперной ротой — Баркалабово, Мокрое, Старый Быхов, Неряж, Селец; 236-й стрелковый полк с батареей противотанкового дивизиона и саперной ротой — Селец, Обидовичи, Шапчицы, Свержень.
В 13 часов передовой отряд 187-й стрелковой дивизии, державший оборону на реке Друть, в районе Чигиринки, был атакован около 30 вражескими танками при поддержке мотоциклистов и был вынужден отойти от переправы. Но в 19 часов, воспользовавшись уходом танков от места переправы, отряд с помощью подошедших резервов дивизии контратаковал противника, отбросив его за реку. 30 вражеских солдат осталось на поле боя.