на линии Нейфара, и переплыли через Вислу, менее широкую тут из-за разделения на несколько рукавов. Генерал Шрамм, попав на Нерунг, разделил свой маленький корпус на три колонны. Левой предстояло атаковать неприятельские войска, защищавшие позицию со стороны Данцига, правой – теснить те, что могли прийти со стороны Кенигсберга, третья предназначалась для резерва. Во главе каждой колонны он поставил французские подразделения, дабы они подавали пример.
Едва высадившись, войска генерала Шрамма, увлекаемые вперед батальоном 2-го легкого, повернули влево, двинулись навстречу пруссакам и опрокинули их, несмотря на ожесточенный огонь. В то время как главная колонна теснила их к Данцигу, вторая оставалась в дозоре на дороге в Кенигсберг. Неприятеля оттеснили до самых гласисов форта Вайхзельмюнде, из которого и вышли войска, защищавшие Нерунг.
Дело казалось завершившимся, когда в семь часов вечера из Данцига появилась колонна в 3–4 тысячи человек и с развернутыми штандартами, под барабанный бой, поднялась по Висле. Второй легкий плотным огнем остановил эту колонну, затем атаковал ее в штыки и отбросил к Данцигу, где она и скрылась. Бой, доставивший французам обладание переправой через Вислу выше Данцига, обошелся неприятелю в 200–300 человек убитыми и ранеными и 500–600 взятыми в плен. Руководивший экспедицией инженерный капитан Жиро отличился благодаря своему уму и хладнокровию. По окончании операции он велел нарубить деревьев, соорудить брустверы и установить на Висле лодочный мост с крепким плацдармом. Французские войска укрывались за ним, отправляя конные разъезды до самых гласисов Вайхзельмюнде и по Нерунгу в направлении Кенигсберга.
В последующие дни генерал Шрамм попытался спуститься до Хейбуде, чтоб обложить крепость плотнее и завладеть шлюзом, который оказывал самое непосредственное воздействие на затопление. Но шлюз, окруженный водой, оказался недоступен. Пришлось отказаться от захвата и ограничиться перенесением лодочного моста ближе к Хейбуде. Между тем, даже после перенесения в Хейбуде, этому посту для сообщения со штаб-квартирой приходилось покрывать шесть лье по дамбам через затопленные участки. Перекрывая коммуникации осажденных, французы рисковали потерять свои собственные.
Двадцать шестого марта неприятель предпринял две вылазки: из крепости, от ворот Шидлица и Олива, на аванпосты французов, с намерением полностью сжечь предместья, и из внешних укреплений Вайхзельмюнде на левый фланг штаб-квартиры. И та, и другая вылазки были немедленно отбиты. Польский кавалерийский офицер Сокольницкий отличился при этом особой доблестью.
Оттеснив неприятеля к подножию укреплений, французские войска подошли близко к крепости и смогли изучить ее конфигурацию. Генерал Шаслу, опытный и искусный инженер, оценив ее, предложил план атак.
Внешняя стена, возведенная на высотах, представляла собой два отдельных укрепления, разделенных ложбиной, в глубине которой помещалось предместье Шидлиц.
Правое (от осаждавших) укрепление называется Бишофсберг, левое – Гагельсберг. Последнее генерал Шаслу и наметил целью главной атаки, с проведением отвлекающей атаки на Бишофсберг. Вызванный на несколько дней в Торн, дабы наметить там план некоторых оборонительных сооружений, он при отъезде оставил план атак и приказ о начале работ.
Не было более причин откладывать начало осады, ибо маршал Лефевр получил часть обещанных подкреплений: к берегам Вислы подходил 44-й линейный из корпуса Ожеро, в нем было только 1000 человек, но зато наилучших; 19-й, двумя месяцами ранее отбывший из Франции, также подходил из Штеттина с артиллерийским обозом. Для начала работ и чтобы подать пример союзническим войскам, этих сил было достаточно.
Даже не будучи сведущим в прекрасной науке, обессмертившей Вобана, каждый знает, с какими предосторожностями приближаются к военным крепостям. Копая траншеи и выбрасывая в сторону неприятеля землю из них, под огнем тяжелой артиллерии продвигаются вперед. Так начертывают линии, называемые параллелями, потому что они в самом деле параллельны атакуемому фронту. Затем их оснащают батареями, чтобы отвечать на огонь осажденных. Наметив первую параллель, начинают сближение, продвигаясь по земле зигзагами на расстояние, где хотят наметить вторую параллель, которую, как и первую, оснащают батареями. Постепенно доходят до третьей параллели, с которой выходят на край рва, называемый крытой дорогой. Затем спускаются в ров, разрушают пробойными батареями стены, называемые эскарпами, заполняют ров их обломками и по обломкам поднимаются, наконец, на приступ крепости. Всем этим трудным работам препятствуют вылазки неприятеля, огонь тяжелой артиллерии, мины, поражающие и осажденных, и осаждающих, добавляя бурные и нередко чудовищные сцены к этой ужасной подземной борьбе, в которой наука соперничает с героизмом.
Ко всем этим сложным средствам приходится прибегать, если нельзя захватить крепость внезапным штурмом. Так обстояло дело и в Данциге, и в ночь с 1 на 2 апреля начали рыть траншеи перед Гагельсбергом. Французы заняли позицию на плато Циганкенберг. Как водится, они попытались скрыть свою первую операцию от неприятеля, и с восходом солдаты уже были прикрыты земляным бруствером протяженностью в двести туазов. Осажденные открыли по ним жестокий огонь, но не смогли помешать строительству укрепления в течение следующего дня. В ночь со 2 на 3 апреля французы вывели из первой параллели поперечные траншеи, называемые зигзагами, и таким образом продвинулись ближе к крепости. С 4 по 7 апреля работы продолжались под огнем из крепости, на который осаждающие не могли отвечать, ибо тяжелая артиллерия еще не подошла. Французы располагали только полевыми орудиями, расставленными в нескольких редутах для обстрела неприятеля в случае его вылазки.
Работа была трудней, чем при большинстве регулярных осад. Почва состояла из тонкого песка, подвижного и неплотного, осыпавшегося под ударами ядер; ветер, к весне усилившийся, швырял его в лица солдат. Погода стояла то снежная, то дождливая. Наконец, хорошими работниками были только французы, которых было немного и которые устали до крайности.
В ночь с 7-го на 8-е осаждающие открыли параллель перед Бишофсбергом, с двоякой целью отвлечь неприятеля ложной атакой и установить батареи для обстрела Гагельсберга с фланга и стрельбы по городу. В последующие дни продолжалось продвижение в направлении обеих атак. Вторую параллель завершили, расширили, устроили в ней плацдармы для размещения войск, подготовили место для установки батарей, в ожидании прибытия тяжелых орудий; то же было проделано в отношении параллели ложной атаки перед Бишофсбергом. По приказу Наполеона, внимательно следившего за осадными операциями, прибыли два новых полка: полк муниципальной гвардии Парижа и 12-й легкий, временно переброшенный в Данциг из Торна. Появилась надежда и на скорое мощное подкрепление, ибо в то же время Наполеон приказал маршалу Мортье, который заключил перемирие со шведами, вести войска на Данциг, а на острове Ногат собирались части пехотного резерва маршала Ланна.
Поскольку осаждавшие получили два новых французских полка, следовало завершить окружение крепости и продолжить запланированные на Висле операции, переведя генерала Шрамма на остров Хольм. Это становилось делом неотложным: неприятель ежедневно сообщался через форт Вайхзельмюнде с морем, получая оттуда помощь людьми и боеприпасами. Пятнадцатого апреля генерал Гардан,
