Хафез Асад в юности присоединился к партии БААС. Пост министра обороны он считал лишь ступенькой в карьерной лестинице. Благоприятная возможность сделать следующий шаг представилась, когда осенью 1970 года сирийские войска пересекли границу Иордании, чтобы помочь палестинцам.
Дело в том, что в сентябре 1970 года иорданский король Хусейн приказал армии выбить из страны палестинские боевые отряды. Палестинцы вели себя в Иордании по-хозяйски, дважды пытались убить короля, и чаша его терпения переполнилась.
20 сентября сирийцы пришли на помощь палестинцам и перебросили танки через границу Иордании. Но иорданская армия упорно сопротивлялась. И сирийцы вынуждены были отступить. Асад умело воспользовался неудачей сирийской армии, чтобы взять власть. Своего соперника Асад упрятал в тюрьму, где тот и умер, отсидев двадцать три года.
Асад сформировал в стране пятнадцать различных спецслужб. Они присматривают за иностранцами, особенно за иракцами и палестинцами. Все телефоны прослушиваются. Все гостиничные номера обыскиваются. Даже мусор на свалках тщательно изучается. Сирия — тоталитарное государство, Хафез Асад был диктатором, но очень умелым диктатором. Рядом со своими ближневосточными коллегами он походил на опытного хирурга в окружении коновалов.
Хафез Асад правил страной дольше любого из своих предшественников. Он правил единолично. Ни одно решение не принималось без его согласия. Пока у него не случился инфаркт, он работал по двадцать часов в сутки. После инфаркта он несколько сбавил темп, а потом опять стал работать сутки напролет. Говорят, что он даже сам решал, кому давать визу для въезда в страну, а кому отказать. Поэтому его подчиненные боялись брать ответственность на себя, опасаясь не угодить хозяину.
Когда он заболел, его младший брат вице-президент Рифаат Асад решил, что пора действовать. Но военные Рифаата не поддержали. Выздоровев, Хафез Асад лишил брата должности и отправил в Европу.
В каждой лавочке и в каждом официальном учреждении висел портрет Хафеза Асада. Но даже культ личности в Сирии был менее заметен, чем в других арабских странах. Асад достаточно умело создавал у своих подданных иллюзию свободы. Некоторые темы можно было обсуждать в печати, кое-что критиковать — кроме, разумеется, президента.
Есть только одна тема, в которой сходятся все сирийцы: Израиль — это враг, которого надо уничтожить. От изощренного интеллектуала до простого крестьянина любой сириец скажет, что сионизм — это зло. Те, кто не любит Асада, говорят вполголоса, что его посадили на пост президента сионисты. Поэтому Асад так легко отдал израильтянам Голанские высоты — они заплатили ему несколько миллионов долларов…
В Сирии правит Партия арабского социалистического возрождения, по конституции — «руководящая партия в обществе и государстве». На практике партию подмяли под себя военные, губернаторы и руководители спецслужб.
В армии существует партийная комиссия и подчиненное ей политическое управление министерства обороны. В идеологической работе среди военных пропагандируются победоносные мусульманские войны прошлого, которые «принесли свет ислама невежественным народам», и полководческое искусство пророка Мохаммада.
СИРИЯ И ИРАК: БРАТЬЯ-ВРАГИ
При этом сирийские и иракские товарищи по партии БААС чем дальше, тем больше ненавидели друг друга. Успехи однопартийцев в соседней стране нисколько не радовали. Совсем наоборот. Руководители регионального руководства БААС в Ираке и Сирии оказались просто на ножах. Между соседями началась холодная война.
Причем в Багдаде собрались политические враги Асада, те, кому пришлось бежать из Дамаска, во главе с бывшим премьер-министром Сирии Амином аль-Хафезом. Среди них было много фундаменталистов из запрещенной в Сирии организации «братья-мусульмане». В Ираке они нашли приют и поддержку.
Ирак и Сирия годами обвиняли друг друга в различных преступлениях и подлых поступках.
Две страны не могли поделить воды реки Евфрат. Верховье реки находится в Турции, среднее течение проходит по территории Сирии. В Сирии на реке Евфрат с советской помощью началось строительство гидроэнергетического комплекса, чтобы накопить в водохранилище больше десяти миллиардов кубометров воды. Багдад потребовал немедленно прекратить работы, доказывая, что это подорвет поливное земледелие в Ираке.
Переговоры между двумя странами не дали успеха. Ирак предупредил, что, если строительство будет продолжаться, он просто разбомбит плотину. В Сирию и Ирак ездил член политбюро и глава советского правительства Косыгин, тщетно пытаясь их помирить или хотя бы удержать от войны.
Соперничество и зависть играли огромную роль в отношениях между арабскими странами.
В мае 1971 года, уже после смерти Насера, Египет подписал с Советским Союзом договор о дружбе и сотрудничестве.
В Ираке немедленно захотели иметь такой же документ. Они взяли за образец договор с Египтом, но требовали, чтобы слова были другие.
Для заключения договора в Багдад прилетел Косыгин. Это были годы, когда председатель Совета министров активно занимался международными делами и часто ездил за границу. В более поздние годы Брежнев уже не подпускал Косыгина к внешней политике.
9 апреля 1972 года Косыгин от имени Советского Союза подписал Договор о дружбе и сотрудничестве с президентом Ирака генералом аль-Бакром.
Несмотря на то что иракское руководство методично уничтожало своих коммунистов, Косыгин как член политбюро договорился в Багдаде об установлении межпартийных связей между КПСС и БААС. Переговоры Косыгин вел с аль-Бакром и его заместителем Саддамом Хусейном.
Ирак согласился помочь Сирии в октябрьской войне 1973 года против Израиля. Асад заранее попросил об этом президента Хасана аль-Бакра.
Египет и Сирия атаковали еврейское государство 6 октября, в день одного из самых важных иудейских религиозных праздников — Йом Кипур (День искупления), когда религия предписывает правоверным евреям все время от рассвета до заката проводить в молитвах и поститься.
Израильские политики получили предупреждение о готовящейся войне, но не поверили. Они рассуждали так: арабские армии обречены на поражение, они знают об этом, следовательно, войны быть не может. Ошибались не только израильтяне, но и американцы. ЦРУ полагало, что речь идет о психологическом давлении со стороны Египта, а вовсе не о подготовке к реальному сражению. Передвижения сирийских и египетских войск и Соединенные Штаты, и Израиль считали всего лишь маневрами.
За несколько дней до начала войны начальник генерального штаба израильской армии генерал Давид Элазар предложил нанести упреждающий удар по сирийским позициям и уничтожить ракеты противовоздушной обороны и зенитную артиллерию.
Но даже министр обороны Моше Даян посоветовал премьер-министру Голде Меир отвергнуть предложение генштаба. Даян считал, что политический эффект первого удара будет настолько ужасен для Израиля, что чисто военными соображениями можно пренебречь…
Моше Даян был, вероятно, прав: весь мир был бы возмущен действиями еврейского государства, начни оно эту войну. Но, думая о политике и заботясь о своей репутации, израильские руководители едва не проиграли войну, что было бы равносильно гибели страны.
В первые дни войны сирийские генералы, не жалея труда уральских умельцев, жгли свои танки, пытаясь прорвать линию израильской обороны на Голанских высотах. Египетская армия форсировала Суэцкий канал и закрепилась на другом берегу. Израиль потерял много самолетов из-за точного попадания советских зенитных ракет.
В ночь на девятое октября израильский посол в Вашингтоне разбудил государственного секретаря Соединенных Штатов Генри Киссинджера и попросил о срочной помощи. Он сообщил, что Израиль несет большие потери — уничтожено большое количество современных самолетов и полтысячи танков. Началась война на истощение, которую Израиль в виду малости его ресурсов мог проиграть.
Только на следующий день, 10 октября, Ирак присоединился к войне и отправил в Сирию сто боевых самолетов, больше четырехсот танков и тридцать тысяч бойцов.
13 октября иракские войска вступили в бой с израильтянами, надеясь поучаствовать в окончательном разгроме еврейского государства. Но в Багдаде промахнулись. После короткого периода растерянности израильская армия действовала быстро и решительно. Египетские части на Синайском полуострове были окружены, а переправившиеся на другой берег израильские танки рвались к Александрии и Каиру.
Израиль, наконец, отбил сирийские атаки на Голанских высотах и перешел в контрнаступление. Теперь уже сирийская армия отступала. До Дамаска израильским танкистам оставалось всего тридцать пять километров.
Иракские войска понесли тяжелые потери (двадцать один самолет, восемьдесят танков), хотя и помогли уменьшить темп наступления израильских танкистов на Дамаск. Однако Асад счел эту помощь недостаточной. Тогда Ирак обвинил Сирию в неблагодарности и в том, что Хафез Асад, вместо того чтобы сражаться до последнего, поспешил заключить перемирие с Израилем. Асад высокомерно отверг обвинения людей, «которые не воевали и никогда не будут воевать».
