Вторая атака, также плохо скоординированная, была осуществлена по двум направлениям: егеря шли с востока, 5-й пехотный полк — с запада.
Участок местности был холмистым с достаточно крутыми склонами, но не это было самым страшным. Стоял ужасный августовский зной. Джонатан Лич из 95-го полка свидетельствует: «Ни до того, ни после, я не могу припомнить такой сильной и удушающей жары, как та, что мы испытали, когда карабкались по склонам в этой атаке; каждый глоток воздуха был как ингаляция у раскаленной печи». (35)
Филиппото. Бой дивизии Делаборда против англичан у Ролиса, 17 августа 1808 г. Относительно более свежие французы, дождавшись, когда измученные жарой и крутым подъемом англичане достигнут вершины холма, атаковали каждый их полк по отдельности и сбросили наступающих вниз.
Третий приступ, значительно лучше скоординированный, также провалился. Четвертый приступ имел, по сути, тот же результат, пока движение на востоке бригады Фергюсона не стало угрожать французам обходом справа. Генерал Делаборд, осознав эту опасность, дал команду к отступлению.
Французы отступали в полном порядке: 2 батальона сдерживали преследователей, а в это время 2 батальона отходили назад, затем прикрывая отход первых двух батальонов. При этом конно-егерский полк осуществил несколько удачных налетов на британскую пехоту, потеряв при этом своего командира, который был смертельно ранен. Португальская кавалерия предпочла избежать столкновения с французской кавалерией. Таким образом, без каких-либо значительных потерь, французы достигли переправы у Замбугейры, в одной миле к югу от Ролиса. Но, проходя через узкое дефиле, они все же сломали строгие боевые порядки и незамедлительно оказались изрядно потрепанными преследователями: было оставлено 3 орудия из имевшихся 5 и несколько пленных.
Основным силам французского отряда все же удалось переправился через реку по единственному в этом месте мосту и занять очень мощную позицию перед деревней Замбугейра.
Англо-португальские части дошли до реки, но переправиться не смогли, так как единственный мост через нее был поврежден французами, которые, к тому же, заняли очень выгодные позиции на высотах на противоположном берегу.
Наступление англичан притормозилось, а положение стало патовым: гораздо меньшими по численности силами Делаборд прочно удерживал продвижение почти целой армии. И так продолжалось бы очень долго, если бы британский генерал Фергюсон, выдвинувшись вперед еще на 3 км, опять не стал угрожать отрезать французской дивизии все пути к возможному отходу. Опытный генерал Делаборд, предвидя эту опасность, снова сменил позицию и отступил к югу.
При Ролиса у союзников было около 15 тыс. чел., у Делаборда втрое меньше. Французский генерал, удачно маневрируя и используя особенности рельефа, в результате 7 раз менял позиции, отбивая все атаки и не позволяя противнику окружить себя.
Сам генерал Делаборд в самом начале битвы был ранен в шею, но не оставил поля боя, показывая пример мужества своим солдатам. Также были ранены начальник штаба Делаборда полковник Арно и командир 1-го временного полка легкой пехоты майор Мерлье. Командир французских конных егерей майор Вейсс был смертельно ранен. (45, с. 312–313)
Это было блестящее дело, в котором французы потеряли около 600 чел. убитыми и ранеными и 3 орудия, а англичане — около 650 чел.
С французскими потерями в бою при Ролиса все обстоит относительно просто: цифру 600 чел. называют практически все исследователи (Э.Джексон, Р. Шартран, Р. Бёрнхем и др.). Приблизительно на эту же цифру (577 чел.) мы выходим и сопоставляя численность французских полков дивизии Делаборда на 17-е и на 21-е августа: численность 70-го линейного полка сократилась на 300 чел., 4-го и 2-го полков легкой пехоты — соответственно на 150 и 100 чел., конно-егерского полка — на 27 чел. (86-й линейный полк в бою не участвовал, а швейцарцы потерь не понесли — есть свидетельства, что швейцарские наемники попросту дезертировали с поля боя).
С британскими потерями — несколько сложнее. Англичане, по понятным причинам склонны занижать свои потери. Э.Джексон, например, называет цифру 474 чел. убитыми, ранеными и взятыми в плен (причем он называет это англо-португальскими потерями). (53)
Р. Шартран также оценивает потери британцев в 479 чел. (70 убитых, 335 раненых и 74 пропавших без вести), отмечая при этом, что португальцы потерь не имели. (39, с.61)
В своем письме от 19 августа 1808 г. английский майор Вилльям Уорр писал о бое (его он называет «skirmish» — перестрелка) у Ролиса: «Наша армия потеряла приблизительно 500 человек убитыми и ранеными и очень большое число офицеров. 29-й полк пострадал больше всего и потерял 19 офицеров убитыми и ранеными, в том числе своего полковника Лэйка». (77, с. 24–25)
Ему вторит Р. Бёрнхем, который также называет цифру 500, уточняя, что 29-й полк потерял 190 чел.
При этом простое сопоставление численности полков на 17-е и на 21-е августа 1808 г. показывает, что наибольшие потери понес не 29-й, а 5-й пехотный полк из бригады генерала Хилла — его численность уменьшилась на 236 чел. Кроме того, 29-й полк подполковника Джорджа Лэйка действительно сократился на 190 чел. (сам подполковник и 6 его офицеров были убиты), 9-й полк — на 72 чел. (командир этого полка подполковник Джон Стюарт был убит), 60-й полк — на 66 чел., 95-й полк — на 42 чел., 82-й полк — на 25 чел. Всего численность британских полков сократилась на 648 чел., эту цифру приблизительно и следовало бы считать потерями англичан. Отметим, что ни португальские части Транта, ни бригады Фергюсона, Боуэса и Крауфорда потерь не имели.
Этот бой у Ролиса часто называют поражением французов. Вот лишь некоторые из достаточно стереотипных мнений:
В. Шиканов: «17 августа британский военачальник нанес французам первое поражение в бою при Ролике». (30, с. 5)
М. Куриев, М. Пономарев: «С первого своего сражения на Пиренеях (Ролика, 17 августа 1808 г.) и до Ватерлоо (18 июня 1815 г.) Веллингтон и его армия участвовали, считая только крупные, в семнадцати (!) сражениях с французами — и все они были выиграны!». (12, с.189–190)
Д. Чандлер: «Британцы преуспели, оттеснив назад небольшие части французов у Обидоса (Обидуша) и Ролисы, хотя в последнем случае только после ожесточенного боя». (29, с. 381)
Все это так: британцы преуспели, оттеснили, выиграли… Но не будем забывать, что 15-тысячной англо-португальской армии противостояло лишь чуть больше 4 тыс. французов. И французский авангард выстоял, не дал себя окружить и уничтожить. Более того, он нанес союзникам существенный урон и, продержавшись день, дал возможность подойти из Лиссабона основным силам армии Жюно.
Непосредственный участник событий майор Вилльям Уорр о действиях дивизии Делаборда при Ролиса отзывается очень уважительно: «Французы сражались прекрасно, и их отступление делает честь их военному характеру. Их было значительно меньше нас». (77, с. 24–25) Другой британский офицер генерал Джон Мур еще более категоричен: «Французы верно говорили потом об этом сражении, что наши солдаты показали всю свою храбрость, а наши генералы — всю свою неопытность». (69)
С одной стороны, значение боя при Ролиса ничтожно с точки зрения численности принимавших в нем участие войск. С другой стороны, генерал Делаборд провел, по словам Р. Бёрнхема, «блестящую сдерживающую операцию против противника, превосходившего его по численности в соотношении почти 4 к 1». (35)
Движение армий к Вимейро Во многом этот бой генерала Делаборда при Ролиса сходен с аналогичным боем, который произвел маршал Ланн под Гейльсбергом 14 июня 1807 г. перед Фридландским сражением. Там французский авангард в течение нескольких часов сковывал превосходящие его в несколько раз основные силы армии Беннигсена, ожидая прибытия основной массы армии Наполеона. Чем закончилось Фридландское сражение — все знают!
Генералу Делаборду просто не повезло. Будь бы последовавшее за этим сражение при Вимейро более успешным, его подвиг был бы оценен более высоко, и современные историки не путались бы с написанием слова «Ролиса».
Бой у Ролиса, на первый взгляд, может показаться незначительным, но он имел очень большое значение, как генеральная репетиция того, что произошло несколькими днями позже.
Реорганизации в британской армии
После боя у Ролиса Уэлльсли, с нетерпением ожидавший подкреплений и знавший, что форт Пенише (на северо-западе от Ролисы) по-прежнему находится в руках французов, решил переместиться немного к югу в район устья реки Масейра, где прибывающие бригады Экланда и Анструтера могли бы беспрепятственно высадиться.
