По первым признакам интервенция держав Антанты должна была принять грозные размеры. По условиям перемирия 27 октября 1918 г. Германия должна была отвести войска на границы 1914 г., эвакуировать порты Черного моря с выдачей союзникам всех судов и портовых материалов и обеспечить свободный проход союзного флота в Балтийское море. В двадцатых числах ноября 1918 г. союзная эскадра появилась в Новороссийске, Севастополе и Одессе, несколько позднее английская эскадра - в Ревеле. С 14 по 23 ноября на состоявшемся в Яссах совещании «российских» политических деятелей с участием посланников Англии, Франции и САСШ была выработана программа интервенции с широким использованием вооруженных сил Антанты; в то же время в Одессе агент французского посланника в Яссах Энно в обращении к «населению юга» в форме торжественного обещания возвестил о немедленной помощи союзников.
Представитель Добровольческой армии в Яссах генерал Щербачев, по соглашению с главнокомандующим союзными силами в Румынии, Трансильвании и на юге России французским генералом Вертело, в письме Деникину от 18 ноября передал целую программу интервенции, которой предусматривалась высадка 12 французских и греческих дивизий и занятие союзными войсками, кроме Одессы и Севастополя, еще Киева, Харькова, Криворожского и Донецкого бассейнов, Дона и Кубани, чтобы обеспечить Добровольческой и Донской армиям возможность наступления на Москву. На основании этого заявления Деникин составил свой план наступления на Москву при широком участии союзников. Но и без этих обещаний интервенция представлялась вероятной, в особенности на юге, где французская буржуазия имела реальные интересы в Донецком бассейне, на Украине, в Новороссийске и в Крыму, а английская - в Закавказье и в Закаспийской области. Кроме того, были реальные признаки интервенции и на западе. В Финляндии германская ориентация быстро сменилась французской. Эстония оказалась под английским протекторатом. В Польше борьба политических партий в середине ноября 1918 г. закончилась победой буржуазно-шовинистического правительства и диктатурой Пилсудского, после чего началось поспешное формирование армии под руководством французской миссии генерала Анри и ожесточенная борьба с германскими гарнизонами, прекращенная лишь вмешательством Верховного союзного совета. Новое польское правительство (кабинет Морачевского), с первых же шагов заняв враждебное положение по отношению к советскому правительству, опротестовало 22 декабря продвижение красных войск на запад и усвоило вызывающий способ действий, готовя разрыв дипломатических отношений.
Двадцать шестого января 1918 г., пользуясь тем, что части старой царской армии стихийно самодемобилизовывались, а командование румынским фронтом во главе с генералом Щербачевым стало на сторону врагов пролетарской революции, румынские войска заняли главный город Бессарабии - Кишинев. Захват Кишинева румынскими оккупантами был объявлен штабом генерала Щербачева началом очищения Бессарабии от большевиков. Военные оккупанты Румынии потребовали, чтобы молдавский краевой совет, так называемый «сфатул-церий», объявил Бессарабию «независимой народной республикой». После беспощадного террора и массовых расстрелов Бессарабия 24 января старого стиля была провозглашена «независимой», т.е. тем самым насильственно была отторгнута от Советской России.
В ответ на этот насильственный захват Бессарабии Румынией советское правительство арестовало, а затем выслало румынского посла Диаманди, кроме того, наложило арест на румынский золотой фонд, хранившийся в Госбанке. Восьмого - двадцать первого февраля 1918 г. представители Англии, Франции и Италии обратились к советскому правительству якобы для ликвидации конфликта мирным путем. Советское правительство согласилось. Договор, подписанный обеими сторонами (Раковским и генерал Авереску), об очищении румынскими войсками Бессарабии в двухмесячный срок фактически остался на бумаге. Румыния уклонилась от его выполнения. В ноябре декретом короля сфатул-церий был распущен, и 19 декабря 1918 г. решением румынского парламента Бессарабия была обращена в провинцию Румынского королевства.
К началу 1919 г., однако, обнаружилось, что угроза по крайней мере непосредственной интервенции не так велика, как могло казаться. На севере деятельность союзных и белогвардейских частей не усилилась. Английский флот в Финском заливе не проявлял активности. Финляндия вела сдержанную политику. Попытка российских зарубежных контрреволюционных кругов организовать новый северо-западный фронт разбилась о недостаток единства в действиях Англии и Франции, который все сильнее сказывался с того момента, как Германия была побеждена и исчезла опасность со стороны общего врага. Все это обусловило широкие успехи красных войск по всему Западному фронту от побережья Финского залива до Припяти, где 7-я и Западная армии двигались вперед, не встречая сильного сопротивления. Седьмая армия до 19 февраля входила в состав Северного фронта. Западная армия лишь 15 ноября была образована из Западного района обороны.
К началу января 1919 г. были уже заняты Нарва, Тале, Валк, Юрьев, и операции развивались в направлении на Ревель и Ригу. 10 декабря 1918 г. был занят Минск, и Советская Белоруссия вошла в состав РСФСР. 23 декабря состоялось постановление ВЦИК о независимости Советской Эстляндни, Латвии и Литвы. 5 января 1919 г. революционным взрывом изнутри была взята Рига, и к половине января латвийские красные войска отбросили белые германско-латвийско-российские части за линию Туккум - Митава - Валк - Поневеж. На остальном протяжении красные войска достигли линии Сморгонь - Листопады - Мир - Несвиж, приближаясь к линии Вильно - Лида - Барановичи - Лунинец [1].
На Украине директория самостийной Украинской республики, возвестившая 15 ноября 1918 г. о переходе власти в ее руки, к 13 декабря фактически заменила правительство гетмана. Однако власть директории с ее двуличной, обманчивой политикой, без всякой опоры в трудящихся массах Украины, была непрочна. Возвещенный директорией «дружественный нейтралитет» по отношению к германским войскам оказался в полном противоречии с чувством ненависти к немецкому командованию, охватившим всю Украину и вызвавшим широкое партизанское движение против немцев, которые вывозили хлеб, и против помещиков и кулаков, которые этот хлеб продавали под защитой штыков немецких оккупантов. Недопущение новой оккупации союзниками было пустым звуком и не мешало директории вести переговоры с представителями Антанты о совместных действиях для защиты самостийности от большевиков. Одновременно велись насквозь фальшивые переговоры с советским правительством.
Французская оккупация до середины января 1919 г. не выходила за пределы Одессы и Севастополя; Одесса 11 декабря даже была сдана без боя петлюровским войскам. Не была сдана лишь часть Николаевского (Приморского) бульвара, оцепленная французскими матросами и постами польской бригады Малаховского. Бригада эта была сформирована на Дону стараниями генерала Алексеева, широко раскрывшего двери для польской регулярной армии на началах союзных войск в Добровольческой армии, но затем отправлена на родину. Затем город был очищен уже деникинскими добровольцами по инициативе Гришина-Алмазова (бывшего министра сибирского правительства, уволенного в отставку и перешедшего на службу к Деникину). Петлюровцы же продолжали окружать город и даже занимали водопровод.
Лишь со второй половины января 1919 г., когда прибыли остальные части французской и двух греческих дивизий, французы заняли Николаев и Херсон, что было необходимо для обеспечения Одессы продовольствием; но на этой расширенной территории было оставлено управление директории, с которой французское командование продолжало вести переговоры. Французское командование плохо разбиралось в политической обстановке, но проявляло всяческую заботу, чтобы предупредить «большевистскую заразу» и революционное движение среди французских матросов и солдат, признаки которого уже были налицо.
Хотя по директиве военно-революционного комитета рабочие дружины 20 декабря должны были покинуть Одессу, но некоторые из них продолжали действовать на окраинах [2].
Оставшиеся рабочие продолжали волноваться, а политика белого террора обостряла классовую борьбу. В то же время выделенная коммунистической партией «иностранная коллегия» вела успешную пропаганду среди союзных войск.
Подготовка к возвращению на Украину красных войск в сущности не прерывалась с момента их вытеснения германцами. Остатки Красной гвардии и партизанские отряды с осени 1918 г. постепенно стягивались с Украины в нейтральную зону, которая тянулась на 20-30 км по обе стороны границы. В то же время «девятка» ЦК КП(6)У, во главе с популярными на Украине товарищами Пятаковым и Бубновым, продолжала организовывать восстания через свою «пятерку», или «главный повстанческий штаб», находя благоприятную почву в революционном движении бедняцкого и середняцкого крестьянства.
