И тогда магистр Ливонского рыцарского ордена во всеуслышанье объявил князя Александра своим врагом.
Собрал против него огромную силу и двинулся на Псков.
Александр Невский. Фрагмент картины П. Корина
Новгород XIII века
Князь Александр, призвав на помощь Господа, стал готовиться к решающей битве. Место для неё он выбрал сам — на Чудском озере, там, где оно соединяется с Псковским. Стояла ранняя весна 1242 года, 5 апреля. Озеро было покрыто льдом, но уже достаточно подтаявшим.
Строй немецких рыцарей-крестоносцев
Схема битвы
Ледовое побоище. Картина И. Попова
Острым клином («свиньёй») выстроились немецкие рыцари и стали теснить русское войско.
Князь Александр приказал воинам отступить на лёд. Со стороны казалось, что рыцари побеждают, но это была лишь уловка хитроумного князя. Свои лучшие конные дружины он расположил по бокам рыцарского «клина» и до поры прятал в засаде, заманивая немцев в ловушку. И когда передовые ряды рыцарей, предвидя уже скорую победу, вдруг упёрлись в высокий обрывистый берег, с обоих флангов на них двинулась русская конница.
Битва на Чудском озере. Картина Н. Некрасова
Ливонцы попали в окружение И бестолково топтались на талом льду. И тут он треснул под ними и стал ломаться. Один за другим уходили под воду немецкие рыцари в своих тяжёлых доспехах. Не многим из них удалось спастись. Так завершилась эта великая битва, названная в народе «Ледовым побоищем».
Въезд Александра Невского в Псков. Картина В. Серова
Князь Александр и хан Батый
Услышал о подвигах удалого князя Александра грозный монгольский хан Батый и послал сказать ему:
— Хочу видеть тебя, князь! Мне покорились многие народы. И многие князья ваши уже побывали в Орде, чтобы поклониться мне. Изведай и ты эту честь!
Опечалился князь Александр, не хотелось ему ехать на поклон к надменному и кровожадному Батыю. Но ради спасения родной земли смирил он своё сердце, вручил свою жизнь в руки Господа и отправился к хану в Орду.
Александр Невский в Орде. Картина Серебрякова
Русь и монгольские государства
Святой благоверный князь Александр Невский
Батый принял князя Александра милостиво. Хану понравился молодой русич: ростом — высок, лицом — приятен, и силой не обижен, а уж умом наделён таким, что впору бы сыновьям самого хана обладать толикой того ума.
Батый решил сделать Александра великим князем, главою над всей Русью. А на это следовало получить разрешение великого монгольского хана, который был повелителем всех ханов, в том числе и Батыя.
Чтобы предстать перед могущественным восточным правителем, князю Александру пришлось целый год добираться в далёкий город Каракорум — столицу Монгольской империи.
В ставке монгольского хана. Литография XIX века
Путь Александра лежал через горы, степи и пустыни. Через множество покорённых монголо-татарами стран. Князю Александру трудно было прежде и представить, насколько обширна монгольская держава.
Великий монгольский хан принял славного русича, взял его дары, дал золотой ярлык — знак верховной власти над всею Русью и отпустил Александра с миром на Родину.
Ханский ярлык
Вернувшись из Орды, князь Александр понял, что правильно поступил, смирившись перед жестоким монгольским правителем. Невозможно сейчас Руси совладать с Ордой — этой огромной и страшной силой. Ради сохранения народа русского и Святой Православной веры надо пока терпеть несправедливости и унижения.
И пришлось князю Александру, по уговору, самому ежегодно собирать и отвозить в Орду дань, задабривать ханов богатыми подарками. Не хотел князь, чтобы ханские воины грабили Русь, отнимая у простых людей последние крохи. Поэтому покой и мир воцарились на земле Русской.
А великий князь постарался выкупить из татарской неволи тех, кого прежде угнали в Орду.
Прошли годы, и степные захватчики решили расширить свои владения.
Один из ханов потребовал, чтобы русские князья прислали воинов для участия в походе на Кавказ. И снова отправился Александр Ярославич в Орду на поклон — избавить русских витязей от этой повинности. Долго в этот раз пробыл Александр у татар — не поймёшь, то ли он гость почётный, то ли пленник. Один Господь ведает, скольких трудов стоило князю убедить хана не забирать в своё войско русичей.
С великой славою возвращался князь Александр на Родину, но по дороге тяжело заболел. Сказались и былые походы, и старые раны, а более всего — многие месяцы унижений в Орде.
Святой благоверный великий князь Александр Невский — в схиме Алексий. Икона XIX века
За несколько часов перед смертью позвал князь к себе священника и принял монашеский постриг с именем Алексий. Умер святой князь 14 ноября 1263 года.
Знак ордена святого благоверного великого князя Александра Невского. XIX век
Орден Александра Невского, учреждённый в СССР в июле 1942 года
Горькая весть о кончине великого князя облетела русские города и деревни. Воскликнули многие люди:
— Погибнем без нашего доброго и храброго князя! Кто нас теперь защитит?
Другие с плачем говорили:
— Закатилось наше красное солнышко!
Тело святого князя Александра доставили в стольный град Владимир. Оно покоилось в монастыре почти 5 веков. А в 1724 году император России Пётр I решил прославить мудрого правителя и доблестного защитника Руси. Мощи святого князя Александра были перенесены в город Санкт-Петербург и помещены в Александро-Невской Лавре, и множество чудес и исцелений произошло от них.
Александро-Невская Лавра в городе Санкт-Петербурге. Литография К. Беггрова. XIX век
Молитва святому благоверному великому князю Александру Невскому
Скорый помощниче всех усердно к тебе прибегающих и теплый наш пред Господем предстателю, святый благоверный великий княже Александре! Призри милостивно на ны, недостойныя, многими беззаконии непотребны себе сотворшия, к раце мощей твоих ныне притекающия и из глубины сердца к тебе взывающия: ты в житии своём ревнитель и защитник православныя веры был еси, и нас в ней теплыми твоими к Богу молитвами непоколебимы утверди. Ты великое, возложенное на тя служение тщательно проходил еси, и нас твоею помощию пребывати коегождо, в неже призван есть, настави. Ты, победив полки супостатов, от пределов российских оных отгнал еси, и на нас ополчающихся всех видимых и невидимых враг низложи. Ты, оставив тленный венец царства земнаго, избрал еси безмолвное житие и ныне, праведно венцем нетленным увенчанный, на небесех царствуеши, исходатайствуй и нам, смиренно молим тя, житие тихое и безмятежное и к Вечному Царствию шествие неуклонное твоим предстательством устрой нам. Предстоя же со всеми святыми Престолу Божию, молися о всех православных христианех, да сохранит их Господь Бог Своею благодатию в мире, здравии, долгоденствии и всяком благополучии в должайшая лета, да присно славим и благословим Бога, в Троице Святей славимаго, Отца и Сына и Святаго Духа, ныне и присно и во веки веков.
Аминь.
