5 октября ночью переправились и остальные два полка этой дивизии: 109-й и 118-й. Выдвинувшись ночью на западные окраины поселка (южнее позиций 112-й стрелковой дивизии), они с утра завязали упорные бои с автоматчиками противника, форсировавшими реку Мокрая Мечетка и стремившимися проникнуть в поселок с запада. Атаку автоматчиков поддерживали четыре танка Pz.Kpfw.IV Ausf F1, стрелявшие прямой наводкой термитными снарядами по домам, занятым нашими бойцами. Среди пылающих домов с ожесточением сражались гвардейцы Красной Армии. Вражеская атака вновь была отбита.
7 октября немецкие войска двумя пехотными полками при поддержке 90 танков перешли в наступление из района поселка Баррикады на юго-западные окраины поселка тракторного завода. В результате этой атаки на участке 37-й гвардейской стрелковой дивизии противнику удалось вклиниться вглубь нашей обороны на 300–400 м. В 18 часов батальон немцев атаковал из района южнее железнодорожного моста через реку Мокрая Мечетка 1-й батальон 124-й стрелковой бригады. Удачным залпом гвардейских минометов неприятельский батальон был почти полностью уничтожен.
Все попытки врага овладеть поселком и тракторным заводом, предпринятые в период 4–8 октября, благодаря стойкости наших гвардейцев оказались безуспешными. Ценою больших потерь противнику на участке 37-й гвардейской стрелковой дивизии удалось продвинуться в северо-восточном направлении на 300–400 м.
Для решительного наступления на тракторный завод сил противника, сосредоточенных в районе поселка Баррикады, явно не хватало. Чтобы создать новую группировку, немецкое командование на шесть суток (8–13 октября) вынуждено было прекратить дорогостоящие попытки прорваться к заводу.
Намерения противника сосредоточить новые силы для атаки частей, защищающих тракторный завод, были своевременно разгаданы командованием 62-й армии. Командование решило усилить оборону завода. Однако свободные резервы отсутствовали: все части, поступавшие на усиление армии, сразу же после переправы через Волгу вступали в бой. Маневр наличными силами был до крайности стеснен, так как осуществлять его представлялось возможным только в пределах узкой прибрежной полосы (вдоль Волги) и притом ночью.
Командующий армией в ночь на 9 октября снял с юго-западных окраин завода «Красный Октябрь» части 95-й стрелковой дивизии и перебросил их в район к юго-западу от тракторного завода (участок на юго-западной окраине завода «Красный Октябрь» был занят частями 284-й стрелковой дивизии). Дивизия заняла боевой участок в стыке между 37-й гвардейской и 308-й стрелковой дивизиями (42-я и 92-я стрелковые бригады к этому времени располагались на участке 308-й стрелковой дивизии).
Ввиду того, что за время боев с 4 по 10 октября 37-я гвардейская стрелковая дивизия на отдельных участках была несколько потеснена, командующий армией в соответствии с приказом командующего фронтом решил 12 октября нанести по противнику контрудар с целью восстановить положение. Выполнение этой задачи возлагалось на 37-ю гвардейскую и 95-ю стрелковую дивизию.
Два дня — 12 и 13 октября — они вели напряженные наступательные бои, в ходе которых имели местные успехи. Однако своей задачи советские части выполнить не могли, так как противник противопоставил им численно превосходящие силы и успел организовать прочную оборону.
В 5 часов 30 минут 14 октября в районе Сталинградского тракторного завода противник начал усиленную авиационную и артиллерийскую подготовку, а в 8 часов силами пехотной дивизии при поддержке 50 танков (в процессе боев были захвачены пленные 94-й пехотной, 14-й и 24-й танковых дивизий) перешел в наступление против 37-й гвардейской и 95-й стрелковой дивизий. После напряженнейшего четырехчасового боя немцам удалось прорвать нашу оборону в направлении тракторного завода. В образовавшуюся брешь они бросили танковую группу с автоматчиками. За отсутствием резервов территория завода не была занята нашими частями. Это дало возможность противнику к исходу дня захватить завод, выйти в его районе к Волге и тем самым разрезать фронт 62-й армии. Победа далась дорогой ценой. За день боя немцы потеряли более 1500 человек только убитыми. Нашими бронебойщиками было подбито и уничтожено 40 немецких танков.
Чтобы не допустить здесь дальнейшего распространения противника, командующий армией предпринял следующие меры: 124-я стрелковая бригада получила задачу выделить батальон со средствами ПТО для занятия северной части завода; 115-й стрелковой и 2-й мотострелковой бригадам было приказано овладеть северными окраинами поселка; 37-я гвардейская стрелковая дивизия должна была удерживать район к юго-востоку от тракторного завода, а 95-я стрелковая дивизия, установив связь с 37-й гвардейской дивизией, не допустить распространения противника в сторону завода «Баррикады».
Захватив тракторный завод, немцы неоднократно пытались развить успех в северном направлении на поселок Спартановка и в южном на завод «Баррикады». Но все вражеские атаки были отражены и дальнейшее наступление противника приостановлено.
К исходу 14 октября наши войска занимали Рынок, поселок Спартановка, южную часть рощи, что западнее его, северную часть рабочего поселка тракторного завода, северную часть самого тракторного завода, прибрежный район юго-восточнее завода и заводские постройки севернее и северо-западнее завода «Баррикады».
После оставления нашими войсками тракторного завода оборонять город стало еще более сложно. Дальнейший отход был невозможен, так как мог повлечь за собой потерю всего сталинградского плацдарма. Поэтому 14 октября 1942 года Верховный главнокомандующий потребовал принятия решительных мер к усилению обороны города. Одновременно была дана директива № 170656 с практическими указаниями об организации обороны крупных населенных пунктов и о методах ведения уличных боев:
«При приспособлении населенных пунктов к обороне руководствоваться следующим:
а) каждый населенный пункт системой оборонительных сооружений и инженерных заграждений на подступах и в самом пункте превращать в крепость, способную остановить продвижение противника и самостоятельно вести оборону длительное время, даже находясь в полном окружении;
б) для непосредственного руководства подготовкой крупного населенного пункта к обороне и оборонительным боям на ближайших подступах и в самом населенном пункте назначать комендантом пункта одного из стойких командиров, подчинив ему все части, расположенные в гарнизоне;
в) непосредственную оборону крупных населенных пунктов строить по принципу обороны укрепленных районов, т. е. заранее подготовлять несколько оборонительных рубежей, состоящих из ряда опорных пунктов и узлов сопротивления, находящихся в тесной огневой связи между собой; в распоряжение комендантов пунктов выделять подвижные резервы;
г) каждый опорный пункт и узел сопротивления должны быть приспособлены к круговой обороне;
д) оставление опорного пункта гарнизоном допускать только по письменному приказу старшего начальника;
е) устройством завалов, надолб и ежей из трамвайных и железнодорожных рельсов, баррикад, разрушением домов, минированием зданий и улиц закрывать все подступы к обороняемому пункту; подступы к заграждениям и сами заграждения простреливать фланговым и косоприцельным огнем всех видов оружия из соседних зданий и специальных огневых точек, построенных в системе заграждений;
ж) все каменные здания путем проломов в смежных стенах и устройством ходов сообщения соединять в узлы сопротивления и приспособлять к обороне; усиливать стены домов мешками с землей и дополнительной кирпичной кладкой, верхние перекрытия бревнами, землей и завалом верхних этажей в многоэтажных зданиях; в стенах этажей, приспосабливаемых к обороне, проделывать бойницы: особенное внимание уделить приспособлению к обороне подвальных помещений; часть подвальных помещений использовать под убежища и медпункты; использовать для создания системы огневых точек канализационные колодцы и колодцы связи, в качестве ходов сообщения канализационные подземные трубы; для усиления огневой системы опорного пункта использовать железобетонные колпаки, закапывать танки, использовать подбитые танки, танковые башни, чугунные котлы и т. д.;
з) заблаговременно в каждом опорном пункте создавать запасы боеприпасов, продовольствия, медимущества и питьевой воды;
и) для управления боем использовать городскую техническую связь, дублируя ее войсковыми средствами связи; создавать развитую систему наблюдения с чердаков, церквей, заводских труб, связав наблюдателей с гарнизонами технической связью и сигнализацией;
к) в плане обороны городов, кроме всего, предусматривать использование зенитной артиллерии для борьбы с танками противника на всю глубину обороны; создание команд для борьбы с пожарами; организацию ПВО, в первую очередь, против пикирующих самолетов противника.
