Египтяне верили, что боги определяют ценность человека и вознаграждают его по заслугам. Этим верованием была пронизана вся их религия, оно лежало в основе моральных принципов, а позднее оказало влияние на такие религии, как иудаизм и христианство. Согласно культу Осириса душа бродила по подземному царству до страшного суда, а после оправдания умерший получал участок земли в поместье Осириса и возобновлял свою земную деятельность — пахал, сеял, собирал урожай и охотился. Чтобы умерший мог невредимым бродить по загробному миру и получить оправдание на страшном суде, при погребении с ним клали тексты с заклинаниями и молитвами, которые известны нам под названием «Книги мертвых».
Сложные погребальные верования и обряды, столь характерные для Древнего Египта, первоначально предназначались для монарха, и теологическим оправданием их служила его божественная сущность. Эти идеи должны были убедить крестьян, что без сохранения власти фараона все рухнет, но с течением времени те же верования и обряды, в несколько измененной форме, переняли и сами крестьяне. Поскольку все стали пользоваться магическими и обрядными предметами, которые помогали преодолеть тяжесть пребывания в загробном мире, это привело к расширению первоначальной идеи и к подрыву высоких моральных принципов древности.
Только богатых и знатных хоронили с той пышностью, с которой ассоциируется в нашем представлении Древний Египет. Дорого стоили не только сами похороны: после них нужно было расходовать средства на уход за гробницей и охрану ее от грабителей. Бальзамирование гарантировало, что тело сохранится и для загробной жизни, так как без тела душа не могла бы найти покоя и умерший не смог бы продолжать в потустороннем мире свою обычную земную жизнь. Смерть считалась воротами в загробный мир. Благодаря нерушимому годовому циклу жизни и порожденному географической изоляцией чувству уверенности египтяне оптимистически взирали на мир, и в гробницах фараонов мы видим удивительно правдивые изображения этого древнего идеала.
Бальзамирование сопровождалось определенными обрядами и длилось 70 дней, составляя самую важную часть похоронных церемоний. Когда тело было готово для погребения, плакальщицы начинали оплакивать умершего. Похоронные носилки устанавливали на санях, запряженных быками, или на лодке (если тело везли по реке), и кортеж направлялся к гробнице, В эпоху Фив умерших членов семей фараона и аристократов полагалось перевозить с восточного берега реки, с Земли живых, на западный берег, на Землю мертвых, и там хоронить в пустынных горных долинах. По прибытии процессии к гробнице тело умершего устанавливали вертикально и начинался обряд «открывание рта», с тем чтобы возвратилась душа, бежавшая при смерти. После плача родственников мумию вносили в гробницу и клали в саркофаг.
Внутренние стены гробницы расписывали пышными изображениями сцен повседневной жизни, чтобы умерший при пробуждении почувствовал себя дома. Все камеры гробницы были заставлены предметами, которые умерший знал при жизни, здесь же клали богатые украшения и пищу, необходимые ему в пути. Устанавливали множество скульптурных изображений и фигурок ушебти — «ответчиков». Их «оживляли» с помощью магических заклинаний, с тем чтобы они на том свете и «отвечали» за покойного, т. е. работали вместо него.
С упадком морали и укреплением веры в защитную магию гробницы фараонов и знати, превратившиеся в сокровищницы, стали добычей грабителей. В более поздние времена предпринимались самые различные шаги для охраны гробниц, так как осквернение гробницы означало бесповоротную смерть ее обитателя. Рыли западни, замуровывали входы, делали ложные переходы, но это почти не помогало. Но и уцелевшие стенные росписи сами по себе — бесценное сокровище, один из изумительнейших документов человеческой истории.
Многие элементы культуры Древнего Египта можно обнаружить и сейчас в других частях Африки. Мы улавливаем их в предметах повседневного быта — одежде, орнаментах, игрушках, мебели, кухонной утвари, а также в характере общественной организации, особенно в форме обожествления власти монарха[19].
Современная египетская деревня
Сходство нынешней деревенской организации Египта с древней системой объясняется тем, что до создания крупных плотин и современных ирригационных систем крестьянство по-прежнему зависело от ежегодного разлива Нила. Уровень техники не очень вырос, и применяемые сейчас сельскохозяйственные орудия во многом напоминают те, что изображены в гробницах династического Египта. Шадуф, как и прежде, остается главным механизмом для подъема воды из реки, и хотя появилась новая ирригационная техника, она тоже требует кооперации труда жителей деревни, что и ведет к определенному сходству между политической и экономической жизнью современного и Древнего Египта.
Главное различие заключено в острейшем недостатке пригодной для обработки земли относительно нынешнего населения страны, сконцентрированного в немногих крупных городских индустриальных центрах. Но если не считать этого фактора, население все еще разбросано по многочисленным деревням, вытянувшимся вдоль Нила, и каждая деревня остается единым целым только из-за необходимости совместного труда крестьян. Так, например, шадуф — это почти единственный важный механизм, находящийся в индивидуальном владении, но и то, когда вода в реке находится на самом низком уровне, требуется несколько шадуфов, установленных на разных уровнях, чтобы поднять воду на поля Тамбур, «архимедов винт», — более позднее, но тоже древнее изобретение — редко находится в частном владении, его чаще покупают совместно две-три деревни, пользуясь им коллективно или сдавая в аренду другим деревням. Однако в отличие от шадуфа его можно применять только на работах меньшего масштаба.
Другим хорошо известным изобретением является сакья, «персидское колесо», которое имеет несколько разновидностей. Им владеют коллективно, и обычно в деревне есть только одно такое колесо, так как им можно производить большие работы руками всего нескольких человек. Буйволы или быки непрерывно крутят горизонтально лежащее колесо, приводящее в движение с помощью передачи вертикальное колесо, которое черпает воду горшками или черпаками, прикрепленными к внешнему ободу колеса, и опрокидывает их в канал, находящийся на более высоком уровне, откуда вода распределяется по полям постоянно поднимать воду из глубокого колодца можно также при минимальной затрате труда, установив опрокидывающее приспособление на кожаных ведрах, которые поднимают и опускают быки или буйволы. Когда ведро поднимается над колодцем, вода под действием опрокидывающей веревки автоматически выливается в канал, и приученные животные, почувствовав изменение в весе ведра, идут обратно, пока ведро снова не наполнится и не поднимется на поверхность. Даже при наличии механической подачи воды при помощи установленного правительством насосного сооружения основы организации почти не меняются. Орошение должно проводиться регулярно, так как вода в каналах стоит высоко только в определенное время [20].
Главная товарная культура — хлопок; главная продовольственная культура — кукуруза, а пшеница и клевер занимают второе место. В некоторых деревнях главная культура — рис, который требует особой ирригационной техники. Овощеводство — специализированное занятие. Крестьяне даже не пытаются выращивать овощи для собственного потребления. Специализация так же характерна для египетской деревни, как и в древности. Если не считать товарных и продовольственных культур, которые выращивают повсюду, почти все остальное хозяйство специализировано. В большинстве деревень есть свои плотники, каменщики и ремесленники, изготовляющие корзины, в более крупных деревнях есть кустари, работающие по металлу, и ювелиры, а в наиболее крупных деревнях бывает горшечник. Некоторые деревни живут целиком за счет гончарного ремесла, снабжая своими изделиями отдаленные районы вниз и вверх по Нилу.
Имеются специалисты во всех областях человеческой деятельности. Если крестьянину нужно сшить что-нибудь даже очень простое, он обращается к портнихе. Некоторые деревни специализируются на определенном ремесле, и обмен товарами на рынке между деревнями ведет к расширению политических горизонтов крестьянина, которые, как правило, очень узки. Торгуют на рынках женщины, благодаря чему они играют важную роль в экономической жизни деревни.
В дореволюционном Египте каждая деревня находилась под автократическим контролем старосты — омда, формально представлявшего деревню перед центральным правительством. Существовал также примирительный совет из уважаемых людей деревни. В отсутствие старосты деревней управлял этот совет. Остальное время он давал рекомендации старосте и содействовал справедливому урегулированию внутренних споров. Лидерами совета являлись богатые преуспевающие и уважаемые люди, которые должны были заботиться о благосостоянии общины. В идеале члены совета и омда были обязаны делать все, чтобы не допустить дела до конфликта, пытаясь убедить спорящих прийти к примирению и не прибегать к помощи совета.
