Когда замок стал относительно постоянной резиденцией королей, там установили трон и королевский стол. В 2006 году под Вестминстер-холлом археологи обнаружили обломки темного мрамора — некогда это был особый королевский стол, имевший не только практическое предназначение, но и церемониальное. За ним монарх принимал власть над королевством перед коронацией, за ним сидел во время банкета в день коронации. Как и трон, королевский стол был символом власти. Сначала он был деревянным, но в середине XIII века, при Генрихе III, его заменили на мраморный, более трех с половиной метров в длину. Стол бесследно пропал в XVII веке во время Английской революции.
В 1292 году началось строительство часовни Св. Стефана — ее создатели вдохновлялись парижской Сент-Шапель, построенной полувеком ранее. Работа длилась долго, вплоть до 1348 года, зато благодаря Эдуарду III, который взошел на трон в 1327 году, внутреннее убранство было роскошным. Кроме того, по указанию Эдуарда выстроили башню, где разместилась королевская казна (единственная башня, сохранившаяся до наших дней), и башню с часами — она находилась рядом с тем местом, где сейчас высится башня с Биг-Беном.
При внуке Эдуарда, Ричарде II, Вестминстерский дворец окончательно утвердился в качестве главной резиденции английских монархов, а работы, которые провели при этом короле, придали главному залу еще большее величие, нежели раньше. Работа шла много лет, и, в частности, в 1389 году на должность чиновника, надзирающего за проведением работ в Вестминстерском дворце (а также в некоторых других местах), был назначен Джеффри Чосер, «отец английской литературы».
Строить Вестминстер-холл доверили Генри Йевелю, самому прославленному мастеру-каменщику той эпохи, который незадолго до того построил башню для королевской казны. Теперь он взялся за сложную и опасную работу — полностью переделать верхнюю часть Вестминстер-холла. Огромные деревянные балки из тяжелого дуба поддерживают деревянные же арки, и благодаря сложной конструкции высокий, в несколько десятков метров, потолок огромного помещения не поддерживается колоннами. Крышу покрыли свинцом, общий вес которого составил сто семьдесят шесть тонн.
И стены, и потолок здания богато украсили. Для этого использовали эмблемы самого монарха, в частности белого оленя, а ангелы на потолке держали щиты, украшенные королевским гербом. Заказали и тринадцать статуй, изображающих английских королей, начиная с Эдуарда Исповедника, которого Ричард II почитал особо. Однако по иронии судьбы первым знаменательным событием в обновленном зале стало отречение короля Ричарда II от престола в 1399 году.
* * *
ВЗЛЕТ И ПАДЕНИЕ РИЧАРДА II
Одна из лучших драм Шекспира посвящена Ричарду Второму. Этот король, с 10 лет невероятно популярный, любимый народом, герой рождающейся нации, правил всего до 33 лет. Затем — государственный переворот, насильственное отречение от престола и загадочная смерть.
Ричард, сын рано умершего Эдуарда по прозвищу Черный Принц и Джоанны Плантагенет, Прекрасной девы Кента, был провозглашен королем в десятилетнем возрасте. Это наложило отпечаток не только на все правление Ричарда и повлияло на ход английской истории на ближайшие 200 лет.
Он родился в 1 367 году, во время правления своего деда, Эдуарда III, который правил целых 50 лет. После смерти дряхлого монарха должен был сменить сын, блестящий Черный Принц, герой битвы при Креси. Но так случилось, что старик отец на год пережил молодого и полного сил сына. Осталось еще трое, но на престол всходит не сын, а внук умершего короля — Ричард II.
В Англии в то время не было четкого порядка наследования короны. Поскольку старший сын умер раньше отца, оставив малолетнего сына, на корону могли претендовать и другие представители королевской династии. Кроме Черного Принца у Эдуарда III родилось еще 6 сыновей. Двое из них умерли в младенчестве. Второй по старшинству сын, герцог Кларенс, тоже умер раньше отца, в 1368 году, оставив единственную дочь Филиппу. Ее муж Эдмунд Мортимер считался членом королевской семьи и также мог рассматриваться как претендент на корону. Кроме того, были живы трое сыновей Эдуарда III. Наибольшие права имел старший из них — Джон Гонт, герцог Ланкастер. У двух других сыновей — Эдмунда Лэнгли, графа Кембриджа, и Томаса Вудстока, графа Бэкингема, было значительно меньше прав.
Незадолго до смерти больной Эдуард в рождество 1 376 года провозгласил своим наследником внука — Ричарда, заставив присягнуть ему всех баронов, рыцарей и епископов королевства, хотя многие были недовольны решением короля передать корону десятилетнему ребенку. Фактическим правителем Англии в это время был старший дядя Эдуарда, Джон Гонт, герцог Ланкастерский, однако он не пользовался популярностью. Поэтому Эдуард III, который сам получил корону в 14 лет, решил, что Джону Гонту лучше управлять страной не самостоятельно, а при племяннике. Опекуном при малолетнем короле выступала мать, Джоанна Кентская, а королевством официально управлял регентский совет из 12 человек.
Личные владения Гонта занимали треть королевства, в его дружине состояло 1 25 рыцарей и 132 оруженосца, а Савойский дворец на Темзе был роскошнее дворца, в котором жил Ричард. Джон имел не меньше прав на престол и при желании мог бы оспорить права Ричарда и после коронации. Однако он всю свою жизнь оставался верным слугой короля.
Очень большое влияние на молодого короля имела его мать, Джоанна Кентская. До конца жизни королева-мать занималась тем, что наставляла и обучала сына искусству управления страной. Ее смерть в 1385 году стала большим ударом для Ричарда.
Эдуард III умер 21 июня 1377 года в королевском дворце в Ричмонде, а уже 16 июля архиепископ Кентерберийский Симон Садбери в Вестминстере короновал Ричарда. Коронация затянулась, кроме того, много времени занял банкет, мальчик утомился, и архиепископу Садбери пришлось нести его во дворец на руках. При этом Ричард по дороге потерял туфлю.
От матери Ричард II унаследовал ослепительную красоту. Длинные шелковистые волосы, светлые глаза, ангельский характер и ум — немудрено, что ребенку безбожно льстили и твердили, что он не только невероятный красавец (это было бы еще полбеды), но что он — великий государь. Легко представить, что это значило для десятилетнего мальчика, сына прославленного Черного Принца.
Критической точкой в судьбе был крестьянский бунт. Мальчику 14 лет, он все еще правит не сам. Поводом к бунту стало очередное повышение подушных налогов от имени Ричарда. Первое повышение было в год его воцарения — 1 377-й, второй — в 1379-м и в третий раз — в 1381-м. Налог брался с каждого человека, достигшего 14-летнего возраста. Во главе восстания встал кровельщик Уот Тайлер, который когда-то был наемником в Столетней войне. Когда сборщик налогов попытался изнасиловать его 14-летнюю дочь, Тайлер убил его молотком. К Тайлеру присоединились другие недовольные крестьяне, их вдохновлял священник Джон Болл, к крестьянам присоединялись солдаты, оставшиеся не у дел (мир между Англией и Францией прервал на время Столетнюю войну), и вскоре волнения охватили всю Англию.
«Когда Адам пахал, а Ева пряла, кто тогда был господином?» — возглашал Джон Болл. И толпа ревела, вдохновленная его словами, и громила дворцы и богатые кварталы. Под руководством Уота Тайлера (пригодился военный опыт) восставшие из Кента двинулись на Лондон, разграбив по дороге резиденцию архиепископа Кентерберийского и убив его самого.
Ричард в это время жил в укрепленном Тауэре. Восставшие, которые расположились в Блэкхите (восточное предместье Лондона), требовали восстановить свободу перемещения, отменить барщину, заменить натуральные повинности денежными выплатами, а также установить стандартную арендную плату. Высказывались требования о введении свободной торговли в стране и амнистии для восставших. Четырнадцатилетний Ричард решил провести с ними переговоры в Гринвиче.
Тринадцатого июня он переправился через реку, однако министры, испугавшись толпы, не дали королю сойти с барка и заставили его вернуться обратно, что возмутило мятежников. Последние опустошили предместья, после чего беспрепятственно перебрались через Лондонский мост в город, где разграбили Нью-Темпл и Савойский дворец Джона Гонта.
Вечером того же дня Ричард по собственной инициативе обратился к восставшим со стены Тауэра, он предложил встретиться следующим днем на пустыре Майл-Энда. Четырнадцатого июня Ричард в сопровождении мэра Лондона Уильяма Уолуорта отправился на встречу с предводителями мятежников. Те выказали королю почтение и зачитали свою петицию с требованиями об отмене крепостничества и предоставления крестьянам права свободно продавать свой труд. Король согласился удовлетворить эти требования и отправился обратно в Тауэр, рассчитывая, что мятежники разойдутся. Однако во время его отсутствия эта королевская резиденция была захвачена толпой. Гарнизон замка по непонятной причине не стал оказывать сопротивления. Ворвавшись в замок, бунтовщики схватили архиепископа Садбери, Хейлза, Легга и лекаря Джона Гонта и обезглавили их на Тауэрском холме. Головы казненных позже были выставлены на Лондонском мосту на всеобщее обозрение. Толпа ворвалась в покои королевы-матери, сильно напугав ее. После того как толпа покинула Тауэр, Джоанну отвезли в замок Бейнард в Блэкфрайерз, туда же позже прибыл и король.
