Жанна д'Арк была дочерью зажиточного крестьянина из Демреми, села на границе Шампани и Лотарингии.
Как и все население, она тяжело страдала, видя бедствия войны, которые не миновали и ее округу. Англичане, которые грабят и опустошают страну, считались захватчиками и врагами. Карл VII воспринимается как естественный защитник французов, законный государь и представитель нации. Образ Карла VII вызывает чувство патриотизма. Начинает формироваться понимание национального единства.
В уме Жанны зреет убеждение в том, что Бог выбрал ее, чтобы спасти короля и изгнать англичан. С 13–ти лет, по ее рассказам, «голос Бога» призывает ее к этому. С некоторых пор ей начинают являться любимые святые — архангел Михаил, святая Екатерина, святая Маргарита, — которые призывают ее к тому же.
Она обратилась к сеньору Бодрикуру, владельцу замка Вокулер, который оставался верным «королю Буржа».
Ей удается, не без труда, убедить его и получить рекомендательное письмо. Одетая по-мужски, на коне и с маленьким эскортом, она прибыла в Шинон, где находился Карл VII.
Ее приняли с недоверием. На приеме Карл VII был в окружении знати, но она, не зная его в лицо, подошла прямо к нему и сказала: «Я принесла вам весть от Бога и сообщаю, что наш Господь вернет вам ваше королевство Франция, коронует вас в Реймсе и изгонит ваших врагов. Я вестница от Бога. Дайте мне войско. Я сниму осаду с Орлеана».
В стране, где вера христиан была глубокой, а вера в чудеса — всеобщей, эти слова произвели впечатление. Они были эхом растущего патриотического чувства. Посоветовавшись с богословами Пуатье, мнение которых было благоприятным, Карл VII отправил ее с небольшим отрядом к Орлеану. Как мы видели, ей удалось снять осаду.
Вмешательство Жанны д'Арк стало поворотом в Столетней войне: через несколько лет война закончится победой Франции.
Начало конфликту между Францией и Англией положило восшествие на английский престол Генриха Плантагенета, а завершился он в царствование Людовика Святого.
Это франко-английское соперничество «прямых Капетингов» вспыхнуло с новой силой в 1328 г., так как у последнего короля Франции не было наследника мужского пола. Его двоюродный брат Филипп Валуа был призван на престол под именем Филиппа VI.
В 1337 г. английский король Эдуард III, внук по материнской линии короля Франции Филиппа IV Красивого, предъявил претензию на наследство, ссылаясь на права, переданные ему матерью.
Избрание Филиппа Валуа было продиктовано желанием избежать власти короля-иностранца. Позднее стали ссылаться на «салическое право» (пришедшее от салических франков), которое исключало женщин от наследования короны и не позволяло им передавать права наследования.
Столетняя война, как вехами, отмечена французскими поражениями. Франция завоевана и разграблена. Отметим самые горькие поражения: при Креси (1346) в царствование Филиппа VI и — после некоторого улучшения в царствование Карла V — при Азенкуре (1415).
Договор в Труа (1420), казалось, подтвердил победу англичан.
Короткая карьера Жанны д'Арк
Воодушевленная успехом в Орлеане, Жанна убеждает Карла VII ехать в Реймс на помазание. Это непросто, так как необходимо пересечь неприятельскую территорию. Но затея удалась. Отныне легитимность Карла обеспечена.
Но если энтузиазм народа остается на высоте, то у Карла и его советников он невысок. Карл отказывается дать Жанне солдат, и она терпит поражение под Парижем и у Шарите, на Луаре. Весной 1430 г. с собранным ею самой войском она пытается снять осаду Компьени, но во время вылазки взята в плен неким сеньором, который продает ее англичанам.
Для последних очень важно ее опозорить и показать, что ее в борьбе вдохновлял не Бог, а дьявол.
Англичане отдали ее под суд трибунала инквизиции (религиозный суд, преследующий еретиков и колдунов), председателем которого был епископ Бовэ Пьер Кошон (в переводе «свинья»).
Судьи думали быстро покончить с этой крестьянкой, но она продемонстрировала удивительную способность разоблачать все хитрости и уловки своих палачей. В конце концов она приговорена к сожжению и 30 мая 1431 г. погибла на костре.
Карл VII и его приближенные ничего не сделали, чтобы спасти Жанну д'Арк. Но выступление Жанны придало французам смелости и деморализовало англичан. Карл VII последовал хорошим советам и создал постоянную армию, снабженную артиллерией (огнестрельное оружие только стало появляться). Постепенно он освобождает всю французскую территорию, включая Гиень, которой англичане владели в продолжение трех веков.
После битвы при Кастильоне (1453), где погиб старый английский генерал Тэлбот (бывший противником Жанны в Орлеане), англичане оставили Гиень, еще на столетие сохранив за собой во Франции только город Кале.
Столетняя война (1337–1453) закончилась.
Христофор Колумб открывает Америку
После многих недель плавания, когда экипаж уже грозил мятежом, впередсмотрящий одного из кораблей Христофора Колумба воскликнул: «Земля!»
Подняв паруса 3 августа 1492 г., три каравеллы — «Санта Мария», «Пинта» и «Нинья» — отправились на поиски азиатского континента из Палоса, находившегося в устье Гвадалквивира. Христофору Колумбу казалось, что он достиг своей цели — добраться до азиатского континента, двигаясь на запад и переплыв Атлантический океан.
Остров, куда пристали, он назвал Сан-Сальвадор (остров на Багамах).
Истоки великих морских открытий
Начиная с XIII в., мореплавание в западной Европе достигло значительного совершенства. Килевой руль на шарнире обеспечивает намного большую надежность управления, чем два задних весла, которые прежде направляли ход судна. Компас, завезенный арабами из Китая, позволяет ориентироваться даже в пасмурное время, когда звезды не видны. Квадрант позволяет «взять точку» и подсчитать достаточно точно широту (расстояние от полюса и до экватора).
В то же время развитие западной экономики толкает к поиску новых морских путей. Ширится использование денег, но Европе не хватает золота, которое арабы вывозят из Судана и применяют в своих обменах с ней. Турецкие завоевания закрыли для европейцев доступ в Азию: чтобы получить дорогие и редкие товары, нужно воспользоваться посредничеством турок. К таким товарам относятся пряности (перец, корица, гвоздика, имбирь), которые пользуются широким спросом у богатых, сахар, который в эту эпоху считается лекарством и продается аптекарями,[22] и, наконец, ткани — шелк из Китая, муслин из Ирака, кашемир из Индии.
Венецианцы и генуэзцы покупают эти товары за очень большие деньги в портах, контролируемых турками, которые пользуются своей монополией, чтобы взвинтить цены.
Наконец, остается по-прежнему сильной боязнь мусульманского вторжения. Если Испания и была отвоевана у мусульман, то на востоке турки после взятия Константинополя вторглись на Балканы.
Прямой путь в Азию позволит, возможно, завязать сношения с правителями, враждебно настроенными по отношению к мусульманам, чтобы предотвратить вторжение последних.
Было известно о существовании христианского царства в Эфиопии, во главе которого стоял «священник Иоанн». В XIII в. венецианец Марко Поло проник в Китай и жил при дворе великого хана — монгольского правителя Китая. В нем христиане, может быть, тоже могли бы найти своего союзника.
В течение XV в. португальцы исследовали западный берег Африки. Оттуда они привозили золото, слоновую кость, но там не было пряностей (за исключением «малагетты», или гвинейского перца, жалкого подобия настоящего перца).
В 1487 г. португалец Бартоломеу Диаш достиг южной точки Африки, мыса Бурь, который он переименовал в мыс Доброй Надежды, чтобы умилостивить судьбу…
Восточный путь в Азию вот-вот должен был быть открыт. И в самом деле, он был открыт через несколько лет после путешествия Христофора Колумба: Васко да Гамма в 1498 г. достиг Индии.
Ошибка Христофора Колумба
Сын генуэзского ткача, Христофор Колумб, как и многие его земляки, переехал в Португалию, где стал мореплавателем и торговцем.
На исходе средних веков вернулись к сочинениям античных авторов, утверждавших, вслед за Аристотелем, что Земля круглая. Благодаря арабам стал известен географ и астроном из Александрии Птолемей (II в. до Р. Х.), который подсчитал географическую широту некоторых известных древним мест.
Изучив эти труды, Христофор Колумб составил план, как добраться до Азии западным путем, через Атлантику. Из всего прочитанного и собственных подсчетов Колумб делает вывод: «Между концом востока и концом запада… лежит небольшое море».
