После остановки в Серпухове Болотников предпринял. наступление на Москву, но был разгромлен воеводой Ско-. пиним-Шуйским па реке Пахре.
Дворянское войско одерживало верх над болотников-. цамн. Но моральный перевес был на стороне восставших., Невзирая на то, что наступила глубокая осень и дороги, покрылись непролазной грязью, воины Болотникова про-, двигались вперед с неслыханным упорством. Никакие неудачи не могли обескуражить их. В лаптях и худых армяках, с дубинами и косами они вновь и вновь всту-, пали в бой с хорошо вооруженной дворянской конницей., Неудачи следовали одна за другой, но после каждой неудачи Болотников делал новый бросок к Москве.
Отвага и воинская доблесть вождя народного восстания произвели на современников глубокое впечатление. Болотникова называли рыцарем и удальцом, человеком, сведущим в военном деле. Будучи принужден отступить с поля боя, он не опускал рук, но действовал с удесятеренной энергией, приводил в порядок свою расстроенную рать, формировал новые отряды из горожан и крестьяп, прибывавших к нему со всех сторон, внушал им веру в победу и вновь вел в бой.
Сила Болотникова состояла в том, что он опирался на восставший народ. Повстанцы смутно представляли себе Россию будущего. Вера в доброго царя Дмитрия, погубленного боярами, была иллюзией. Но восставшие знали, кто был их главным врагом. Они не простили помещикам отмены Юрьева дня.
По пути к столице болотниковцы громили дворянские гнезда, делили имущество, а помещиков беспощадно истребляли. В городах над «изменниками» - дворянами учиняли всенародные судилища. Набатный звон созывал все население па площадь к «раскату» - самой высокой городской башне. Осужденного выводили наверх и после" оглашения его имени и вины спрашивали народ, как с ним постудить. Последнее слово принадлежало народу. Он либо прощал жертву, либо требовал смертной ка:ши. И тогда дворянина сбрасывали с банши в ров.
Насилия, сопровождавшие выступления масс, внушали страх дворянам, участвовавшим в восстании. Отряд служилых людей Истомы Пашкова, нанеся поражение Воротынскому, имел возможность идти от Ельца прямым путем на Тулу и Москву. Но он предпочитал вести свою особую войпу, отдельно от Болотникова. От Ельца Пашков направился на север, затем свернул к Ряжску и ушел на Рязанщину. В Рязани Прокофий Ляпунов успел собрать вокруг себя значительные силы. Младший рязанский воевода Григории Сунбулов, находившийся с отрядом служилых людей в районе Тулы, объявил о своем присоединении к повстанцам. Он вернулся в родной город и объединился с Ляпуновым.
Восставшим дворянам была чужда тяга к социальным переменам. Своей глазной целью они считали свершение царя-боярина и возвращение к власти законного государя. Следуя своим представлениям о задачах движения, дворянские предводители Пашков, Ляпунов, Сунбулов не допускали избиения помещиков - сторонников Василия Шуйского, попавших в руки к повстанцам. Пленных без дальних слов отсылали в Путивль, где появления «Дмитрия» ждали со дня на день.
Пробыв некоторое время на Рязаннгипе, Истома Пашков занял Коломну, а затем вместе с Ляпуновым начал решительное наступление на Москву. Царь Василий выслал навстречу ему все свои полки во главе с боярами Мстиславским, Воротынским, Голицыными. На помощь к боярам поспешил Михаил Скопин, ранее действовавший против Болотникова. Царским воеводам недоставало единодушия. Их разъединяло тайное соперничество. Мстиславский и Голицын в душе не расстались с мечтами о тропе и без всякого воодушевления защищали дело Шуйских. Среди дворян многие помнили о благодеяниях только что свергнутого царя и не питали особых симпатий к новому государю. Среди нараставшей смуты пеокрепшая власть Шуйского колебалась, как тростник на ветру.
Рать Мстиславского обладала численным превосходством. Тем не менее она не выдержала столкновения о повстанческой армией. Пашков и Ляпунов атаковали царских воевод на коломенской дороге в селе Троицком и обратили их в бегство. Было захвачено в гтлен несколько тысяч царскпх дворяп и ратников. Их наказали кпутом н распустили но домам.
28 октября 1606 года Пашков утвердился в селе Коломенском у стен столицы. После 1 ноября с ним соединился Болотников. Численность повстанческой армии возросла до 20 тысяч человек. В лагере восставших сразу возник раздор. Истома Пашков добился наибольших военных успехов и потому надеялся сохранить за собой руководство армией. Однако Болотников предъявил патепт «большого воеводы», полученный им от самого «Дмитрия». Писаные бумаги сами по себе, однако, не имели решающего значения. Вождем повстанческой армии мог стать лишь тот, кого поддерживали вооруженные массы. Программа Болотникова наилучшим образом выражала требования и надежды иизо-в, и рядовые казаки, холопы, крестьяне, посадские люди потянулись к нему. К Михайлову дню (8 ноября) Пашков покинул Коломенское и с отрядом в пятьсот дворян ушел в Котлы.
Шуйский потерял армию, и его падения ждали со дищ на день. Восстание в южных уездах лишило столицу дешевого хлеба. Народ роптал. «Государь не люб боярам и всей земле, - толковали люди, - менаду боярами а ' землей рознь великая, а у царя нет ни казны, ни служимых людей». Бояре втайне помышляли о том, чтобы «ссадить» Шуйского. Пашков считал возможным договориться с ними и требовал лишь выдачи братьев Шуйских как' главных зачинщиков мятежа против законного царя. БоЯотняков, встав во главе армии, выдвинул более решительные требования. В письмах к москвичам он призывал низы покончить с властью и собственностью бояр.
Повстанцы делали ставку на социальный переворот. Они могли рассчитывать на поддержку «меньших» людей столицы. Совсем недавно Москву сотрясали народные выступления. Однако в критические ноябрьские дни власть имущим удалось удержать низы от восстания. Проявив обычную изворотливость, Шуйский нашел выход из, казалось бы, безвыходного положения. Он отобрал преданных ему посадских людей и послал их в качестве представителей Москвы в стан восставших. Представители посада обещали сдать город без боя при условии, что повстанцы покажут им спасшегося «Дмитрия». Болотников отнесся к их словам с излишней доверчивостью. Вместо решительных действий он слал гонцов в Путивлъ и настойчиво просил ускорить возвращение «Дмитрия» в Россию. Никакого Дмитрия не было и в помине, и обращения Болотникова звучали как глас вопиющего в пустыне.
Бояре перехитрили парод. Они выиграли время и дождались прибытия подкреплений. Депутация, прибывшая в лагерь восставших, использовала момент, чтобы разведать силы болотпиковцев и завязать тайные переговоры с дворянами, чувствовавшими себя неуютно в стане восставшего народа. Социальный взрыв, массовые расправы восставших с помещиками способствовали тому, что феодалы преодолели раскол в собственной среде. Такие выдающиеся вожди дворян, как Ляпунов, при всей их ненависти к Шуйскому стали подумывать о примирении с ним во имя сохранения существующего порядка вещей. Обстоятельства властно толкали их на этот путь. Цер-к.овь тгомогала царю воздействовать на колеблющихся. Патриарх Гермогеп стращал «лучших людей» тем, что «шпыни» побьют их и разделят между собой их имущество, их жен и детей. Принимая во внимание огромный авторитет Ляпунова, Шуйский решил пожаловать ему чнн думного дворянина, хотя члены семьи Ляпуновых никогда не заседали в Боярской думе. Таким путем Шуйскому удалось привлечь Прокофия на свою сторону.
В середине ноября Болотников попытался штурмовать Москву с юга. Бояре знали о направлении атаки и приготовились к отпору. В разгар боя Ляпунов с пятью сотнями конных рязанских дворян перешел на сторону царских воевод. Повстанцам пришлось отступить.
Осада Москвы явилась высшим успехом первой крен стьяпской войны в России. Под знаменами Болотникова собрались десятки тысяч вооруженных повстанцев. Приток сил в его лагерь не прекращался ни на один день. Волны народного восстания залили огромные пространства от западных границ до Среднего и Нижнего Поволжья. Однако именно в момент наивысшего подъема выявились слабые стороны движения: разнородность его социального состава, стихийность, отсутствие четкой политической программы. Повстанцы так и не смогли овладеть Москвой,
Через полторы недели после неудачного боя Болотников выслал отряд в Красное Село, чтобы в дальнейшем полностью окружить Москву. Но дворяне, находившиеся в лагере восставших, успели предупредить об этом Шуйского, и тот воспользовался разъединением сил повстанческой армии. Болотников вступил в бой с воеводами, но был отброшен к Коломенскому.
В конце ноября в Москву прибыл отряд смоленских дворян. Теперь правительство располагало достаточными силами, чтобы решиться на готюра.иыгое сражение. Псе наличные силы царь подчинил двадцатилетнему племяннику Скопину, в верности которого не сомневался. Второго декабря 1606 года Скопил вступил в бой с повстанцами на поло подле деревни Котлы. Истома Пашков со служилыми людьми в разгар сечи повернули оружие против болотниковцев. Скопии воспользовался замешательством и довершил разгром Болотникова. Повстанцы отступили к Коломенскому и стали укреплять лагерь. Они не считали свое дело проигранным. Царские воеводы подвезли артиллерию из Москвы и три дня обстреливали болотниковцев в Коломенском. На четвертый день они заняли село. Но Болотников вырвался из кольца и с горсткой воинов ушел в Калугу. Поражение основных сил в Коломенском решило судьбу казаков, осаждеппых в их таборах в Заборье. Казаки вынуждены были сложить оружие. Царь Василий жестоко расправился с пленными холопами и крестьянами. Каждую ночь их сотнями отводили к Москве-реке, били дубинками по голове и спускали под лед.
