В XV веке русское войско состояло из иррегулярной дворянской конницы – поместного ополчения дворян и детей боярских, являвшегося главной частью вооруженных сил, отрядов вооруженной челяди служилых князей и бояр, служилых казаков, пищальников, пушкарей – «наряда» и «посошной рати» – ополчения из крестьян и горожан. Войско делилось на пять полков – большой, правой руки, левой руки, передовой и сторожевой. В небольших походах действовали три полка – большой, передовой и сторожевой.
Местное управление Московского княжества осуществлялось наместниками, назначавшимися великим князем. Наместники ведали вопросами местного управления, судом, сбором податей, имели свою администрацию и военные отряды – гарнизоны. Российский историк XIX века И. Андреевский писал в работе «О наместниках, воеводах и губернаторах».
«Рассмотрим три стороны деятельности наместников:
– кормление, как средство вознаграждения наместников за их службу;
– деятельность наместников в пользу князя;
– деятельность наместника для блага управляемого ими народа.
Летописец, описывая назначение наместника в какую-нибудь область, представляет свое мнение не о том, как управление такого наместника будет выгодно для области, но о том, как велик будет корм в ней для наместника. Этот характер кормления сохранялся до XVI столетия. Кормления, соединившиеся с должностью гражданскою, были раздаваемы лицам военным. Гражданская служба являлась наградой, пенсией за службу военную.
Летописец, сообщая о назначении в какую-нибудь область наместника, обыкновенно рассказывает и о начале их деятельности – собирании дани. Этот финансовый характер наместников, как главный, постоянно сохраняется до XVI столетия. Наместникам поручалось распоряжаться посылкой войск против неприятеля, начальствовать над защитой осажденного города, иногда же они и сами посылались предводителями войск. Они должны были ограждать места их управления построением городов. Для привлечения в такой вновь построенный город промышленности людям в таком новом городе предлагались различные преимущества.
Деятельность наместника в пользу князя представляется в исполнении различных частных поручений, касающихся семейных дел князя, например выбора князю и царю невест.
Деятельность наместников для пользы народа судебная. Исполнителями приказаний наместника являлись тиуны, дети боярские, доводчики, приветчики, недельщики и другие многочисленные чины. Собственно административная деятельность наместников, под которой разумеем заботы о доставлении народу благосостояния и безопасности, представляется в самом слабом развитии. Если можно было торгующих лиц защитить от каких-нибудь насилий или обид, особенно от иноземных людей, неприятелей, там наместники иногда приходили на помощь русскому купечеству. К обязанностям наместников относилось и главное наблюдение за производством торговли на ярмарках.
В борьбе с опасностью, происходившей от болезней, наместники должны были являться с военной помощью, так как болезни, особенности эпидемии, обыкновенно сопровождались мятежами, усмирение которых принадлежало наместникам. Так же действовали они и в случае голода. Никаких не находили наместники средств для предупреждения и удаления опасностей, грозивших имуществу граждан, например, пожаров. Что касается предупреждения опасностей, грозящих от злой воли человека, они вводили друг за другом надзора.
По делам уголовным наместнику поручалась часть следствия: он распоряжался о сыске преступника. Наместник заключал в темницу, освобождал из нее, казнил, но для казни смертью отписывает в Москву. За ним всегда оставалось ведение трех преступлений: душегубства, разбоя и татьбы с поличным.
Деятельность наместников по делам гражданским была обширна, потому что суд составлял один из важных источников дохода как князя, так и наместника и его подчиненных, особенно тиунов, дьяков и доводчиков. Суду наместников подлежали: тяжбы об имуществах, особенно о межах, тяжбы по займам и по завладению чужой собственностью, и иски о всякого рода обидах. Главный результат суда для наместника заключался в сборе пошлин и притом весьма значительном, что делало достижение правды чрезвычайно дорогостоящим и невыгодным для тяжущихся.
Иван III старался иногда доставить народу действительную защиту от неправильных действий наместников: по жалобе лучан на наместника, князя Ивана Оболенского, Иван III предал князя Оболенского суду. Эта мера была до того нова и несообразна с убеждением наместников о праве их кормиться как им угодно, что князь Оболенский поспешил воспользоваться правом отъезда и отъехал ко князю Борису на Волок Ламский. Иван III «достал» своего виновного наместника и от князя Бориса. Общий ропот сопровождал этот новый, невиданный и неслыханный в земле Русской поступок Великого князя, но тем не менее новое начало вступало в свои права, сознавалась уже необходимость заменить ветшавшее начало управления наместничьего чем-либо другим.
Правительство признавало несостоятельность своих местных управителей, что наместническая должность отжила свое время, что существует только по имени, и что должна быть потому уничтожена и заменена чем-либо другим. Действительно, наместники уничтожаются и заменяются выборным управлением от общин, от народа. Эта форма выборного управления была недолгой, переходной формой к новым административным учреждениям. Летописец замечает, что «вниде в слух благочестивому Царю, что многие грады и волости пусты учинили наместники и волостели, изо многих лет презрев страх божий и государственные уставы. И повеле государь во градех и в волостех росчинити старости и сотские и пятидесятские и десятские». Деятельность наместников привела к обеднению народа и ущербу казны. Вот причина уничтожения наместников и введения новой, заменившей наместническое управление системы – воеводства».
В 1497 году Судебник Ивана III ограничил судебные полномочия наместников, введя в процесс представителей местного населения. Была установлена сумма пошлин за все виды судебной деятельности, направленная на уменьшение злоупотреблений наместников. С середины XVI века наместники были заменены воеводами, однако окончательно должность наместника была упразднена Павлом I только в 1796 году.
12 ноября 1472 года Иван III вторым браком женился на византийской царевне Софье Палеолог, дочери морейского деспота Фомы Палеолога и племяннице последнего византийского императора Константина, чья империя в 1453 году была завоевана Турцией.
Софья Палеолог никогда не была в Константинополе, взятого турками, когда ей только исполнилось 5 лет, она жила в Риме под покровительством папы и именно оттуда через Любек, будущий Таллин, Псков и Новгород прибыла в Москву. Женитьба на родственнице Палеологов значительно усиливала позиции Ивана III как внутри страны, так и на международной арене. Тридцатилетний великий князь и государь всея Руси позиционировал себя как единственный оставшийся в мире православный правитель Руси, пока еще бывшей под властью Золотой Орды, преемник власти византийских императоров. Византийская карта в политической игре Московского государства за суверенитет стала одним из главных козырей гениального государя, впервые на Руси создавшего централизованное государственное управление. Исследователь конца XIX века П. Пирлинг писал в своей работе «Россия и Восток»:
«София была представительницей рода Палеологов времен упадка. Кровавые усобицы в их семье, лишения, несчастья, может быть, обострили ее характер и развили менее благородные инстинкты в ее сердце. Покинув изгнание для того, чтобы занять трон, окруженная иностранцами в своем новом отечестве, она никогда не внушала к себе расположения русских. Оттого ее изображают женщиной гордой и надменной, в высшей степени коварной интриганкой. По-видимому она имела, иногда по крайней мере, большое влияние на Ивана, в котором она вызывала решимость порвать с унизительными традициями монгольского данничества. При патриархальном, почти грубом московском дворе появляется пышный этикет, издали напоминающий византийский: устраиваются новые должности, подчиненные строгой иерархии; принуждение заменяет прежнюю победу; государь становится менее доступным, замкнутым в своем величии. Очевидно, великий князь Московский подражал византийским самодержцам».
Мнение, что именно со второй женой великого князя на Русь пришла византийское коварство, интриги, изощренная политика, наверно и не соответствует действительности. Политика князей Московского дома никогда не была простой и примитивной, а всегда использовала весь арсенал знаний, накопленных человеческой цивилизацией. Самый страшный хан Золотой Орды Узбек заявлял Ивану Калите, что хитрый и умный московский князь создает могущественное государство, чтобы получить независимость от татарской верховной власти. Судьба Москвы и Руси часто висела на волоске – волоске жизни ее великих князей. Победившее бы в споре за власть на русских землях Тверское княжество скорее всего вывело бы Русь на Куликово поле преждевременно и уничтожило бы Русское государство беспощадным ударом могущественной тогда Золотой Орды. Москва выждала, собрала все силы и ударила – и ударила насмерть. Уже со времен Ивана Калиты многие государства пытались изучать систему власти и управления московского княжества – для перенимания новых талантливых идей и обычного затем удара в спину. Получалось не очень. Выдающийся историк В.О. Ключевский однажды сгоряча назвал московских князей серыми посредственностями, неотличимыми друг от друга, впрочем сразу же себя и опровергнув. Князья Московского дома, вошедшие в историю со звонкими именами Гордый, Красный, Храбрый, как рабы на галерах работали над созданием российской государственности, часто от переутомления не доживая до сорока лет. Именно труды позволили России пережить Смутное время начала XVII века, именно на основе их достижений Петр Великий – достойнейший продолжатель и наследник дел Александра Невского, Ивана Калиты и Ивана Третьего, – создал великое государство.
