Анализируя и обобщая фактический материал по истории Украины периода империализма, авторы данного тома учитывали опыт раскрытия явлений исторического процесса в новейших многотомных изданиях трудов по истории КПСС и истории СССР, «Очерках истории Коммунистической партии Украины». В процессе подготовки пятого тома «Истории Украинской ССР» весьма полезными для авторского коллектива были изданные в 60–70–х годах на украинском и русском языках обобщающие труды: «История Украинской ССР» в 2–х томах, «История городов и сел Украинской ССР» в 26–ти томах, а также двухтомники по истории рабочего класса и крестьянства Украины.
За более чем 60–летний период своего существования советская историография внесла существенный вклад в исследование важнейших проблем истории Украины периода империализма. В области историко — экономических исследований создан ряд монографий и обобщающих трудов по истории промышленного и аграрного развития народного хозяйства украинских земель как в составе Российской, так и Австро-Венгерской империй. В них показана эксплуататорская деятельность на Украине крупнейших капиталистических монополий, прослежен свойственный периоду империализма процесс концентрации производства и капитала. Советские историки накопили уже и определенный опыт в создании истории отдельных промышленных предприятий — заводов, фабрик, шахт, портов и т. п.
История рабочего класса разрабатывается как на всей территории Украины, так и в пределах ее отдельных экономико — географических регионов (Донбасс, Харьковщина, Екатеринославщина, западноукраинские земли и т. д.). Исследован социальный и национальный состав промышленного пролетариата, его отдельных профессиональных отрядов, экономическое и политическое положение рабочих под гнетом монополистического капитала. Наиболее обстоятельное освещение получила в трудах советских исследователей история рабочего движения (от стихийных экономических выступлений рубежа XIX и XX вв. до массовых политических стачек и демонстраций), изменение его содержания, форм и методов борьбы после создания партии большевиков.
В тесной связи с революционной борьбой рабочего класса в исследованиях советских ученых рассматривается история крестьянского движения, выступлений в армии и на флоте против царского режима. Довольно подробно изучены события первой российской революции 1905–1907 гг. как в целом по Украине, так и по отдельным ее районам, особое внимание уделено исследованию влияния революции на западноукраинские земли, находившиеся под властью империи Габсбургов. В меньшей степени пока еще проанализированы события на Украине периода Февральской буржуазно — демократической революции 1917 г.
Благодаря многочисленным исследованиям создана украинская историческая Лениниана, основу которой составляют труды по крупной комплексной проблеме «В. И. Ленин и Украина». Особенно больших успехов в ее разработке достигли исследователи по истории партии. Их усилия вылились в научные работы о многогранной деятельности большевиков, направляемых. и руководимых В. И. Лениным, в результате которой под революционное знамя большевизма встали и трудящиеся Украины. Значительным представляется вклад историков Украины в издание сборников документов и материалов, мемуаров по истории революционного движения и деятельности большевистских организаций.
Сделаны первые попытки на конкретном историческом материале раскрыть огромное воздействие ленинских идей на развитие украинской культуры начала XX в. Исследование в этой области в основном осуществляется путем изучения истории ее отдельных отраслей: гуманитарных и естественных наук, литературы, изобразительного искусства, музыки, театра, техники. Украинская советская историческая наука вплотную подошла к решению задачи комплексного изучения истории культуры периода империализма как неотъемлемой части всего исторического процесса.
При несомненных успехах и достижениях советской историографии в научной разработке важнейших проблем истории Украины периода империализма приходится констатировать и наличие недостаточно полно и глубоко изученных вопросов. В первую очередь это относится к истории общественно — политического, национально — освободительного, профсоюзного движения в период империализма на Украине, рабочего и крестьянского движения на отдельных этапах его развития, процесса формирования и укрепления союза рабочего класса и крестьянства — решающей силы свержения царизма и буржуазно — помещичьего строя. Требуют дополнительного изучения проблемы формирования революционной идеологии рабочего класса, развития элементов пролетарской культуры на Украине в период империализма. Нуждается в углубленном исследовании процесс развития идеологии и социальной психологии крестьянства под влиянием нарастающего революционного движения пролетариата во главе с его ленинской партией.
Большая работа еще должна быть проведена для изучения социально — экономической проблематики истории Украины периода империализма, в частности деятельности капиталистических монополий и представительских организаций крупной буржуазии, их связей с царским правительством и влияния на экономическое развитие Украины.
По сравнению с ранее изданными обобщающими трудами по истории Украины в данном томе более полно показаны основные направления освободительной борьбы трудящихся: социально — политическое, экономическое, национально — освободительное и др. Всесторонне раскрывается руководящая роль ленинской партии большевиков в этой борьбе. На всех этапах освещаемого в томе периода показаны многочисленные проявления братской дружбы и солидарности народов нашей страны, закаленное в классовых битвах и обоснованное идеологией пролетарского интернационализма революционное единство трудящихся России и Украины в борьбе против царского самодержавия и эксплуататорского строя. Большой фактический материал тома убедительно доказывает, что в период империализма на Украине, как и в других местах России, гегемоном революционной борьбы трудящихся масс за социальное и национальное освобождение выступал руководимый ленинской партией пролетариат. «Сознательные пролетарии постоянно добивались теснейшего сплочения рабочих, беднейшего крестьянства в борьбе с реакцией, отметая прочь любые формы буржуазно — националистической идеологии, будь то великодержавный шовинизм или местный национализм, национальное чванство или национальный нигилизм, антисемитизм или сионизм»[15].
Социально — экономическое развитие Украины, ее место в системе всероссийского рынка, дальнейшее расширение и углубление экономических связей с центральными регионами России — все это показано в пятом томе на конкретно — историческом материале. В главах и параграфах, посвященных положению рабочего класса и крестьянства, их революционной борьбе, сделаны новые подсчеты, относящиеся к разным этапам социально — экономической и политической истории Украины предоктябрьских десятилетий. Прослежены происходившие в период империализма количественные и качественные изменения в составе рабочего класса Украины, процесс дальнейшей прогрессирующей концентрации пролетариата в важнейших промышленных центрах, зарождение и развитие профсоюзов и других массовых рабочих организаций.
Шире и полнее, чем в изданных обобщающих трудах, в этом томе показано возникновение Советов рабочих депутатов в 1905–1907 гг. и в период Февральской революции 1917 г., их социальный и партийный состав. Более четко освещена расстановка классовых и политических сил на Украине в период второй буржуазно — демократической революции, в частности на конкретном материале раскрыто классовое содержание двоевластия, впервые получил освещение ряд важных событий того времени в селе и на фронте.
В освещении положения и революционной борьбы трудящихся масс западноукраинских земель, находившихся под колониальным гнетом Габсбургской монархии, показано как объективно закономерное стремление рабочих, крестьян, передовой демократической интеллигенции этих земель к воссоединению с Украиной в составе России. Более полно, чем это делалось в других обобщающих работах по истории Украины, для настоящего тома разработаны вопросы взаимосвязей и взаимовлияний двух братских демократических культур — русского и украинского народов, зарождение и развитие новой наиболее передовой — пролетарской культуры.
Внесен ряд уточнений и дополнений, вызванных появлением новых теоретических документов КПСС, дальнейшим развитием советской исторической науки, выходом в свет новых монографических исследований, выявлением дополнительных источников и т. п.
Авторы также стремились максимально учесть замечания и пожелания, высказанные общественностью в ходе устной и печатной научной апробации восьмитомного издания в десяти книгах «Історії Української РСР», вышедшего в свет в 1977–1979 гг.
