Изготовленный в 2002 г. на ГАЗе опытный образец автомобиля ГАЗ-2975 «Тигр» с цельнометаллическим четырехдверным закрытым корпусом с 4-х местной кабиной и закрытым грузовым отсеком с распашной задней дверью.
Ввиду отсутствия в России в тот момент времени дизеля с необходимыми характеристиками конструкторы решили использовать импортный, американский двигатель Cummins.
Коробка передач могла использоваться двух типов: автоматическая американская производства компании Allison, либо механическая шестиступенчатая Praga 6PS51. Раздаточная коробка двухступенчатая с блокируемым межосевым дифференциалом, подвеска независимая торсионная, рулевое управление с гидроусилителем. Стоит отметить, что изначально, для повышения надежности ходовой части и опорной проходимости машины, главный конструктор Александр Масягин предложил использовать в конструкции ГАЗ-2975 проверенные временем и дорогами высоконадежные узлы от бронетранспортера БТР-80, включая главные передачи переднего и заднего мостов с межколесными самоблокирующимися кулачковыми дифференциалами повышенного трения, колесные редукторы, узлы подвески. Все они были доработаны до соответствующих требований к новой машине.
В короткие сроки на ОАО «ГАЗ» построили три опытных образца ГАЗ-2975 с различными корпусами:
— с 3-дверным цельнометаллическим бронированным 8-ми местным корпусом — базовый вариант;
— с 4-х дверным алюминиевым корпусом с 4-местным салоном и дополнительным тентованным багажным отделением;
— с алюминиевым 2-х дверным 8-ми местным открытым (с тентом) корпусом.
Все три опытных образца машины в марте 2001 года приняли участие в международной выставке вооружений IDEX-2001 в столице ОАЭ городе Абу-Даби, куда были доставлены транспортным самолетом Ил-76. На выставке автомобиль был представлен под наименованием Tiger 4x4 HMTV (High Mobility Tactical Vehicle — тактический автомобиль высокой проходимости) на совместном стенде эмиратской компании Bin Jabr Group и иорданской компании КАГЮВ, так как производство машины планировалось силами этих компаний. Машины участвовали в демонстрационном показе в ходе выставки и понравились тогдашнему президенту ОАЭ Шейху Зайду бин Султану Аль Нахьяну.
Тут же было объявлено, что ОАЭ для нужд своей армии планируют закупить не менее 12 тыс. машин Tiger.
Опытный образец автомобиля ГАЗ 2975 «Тигр» на демонстрационном показе в Бронницах в рамках выставки MIMS-2002.
Кроме того, для армий других арабских стран, могло быть произведено еще не менее 10 тыс. таких машин. Для этого предполагалось организовать сборку автомобилей Tiger в ряде ближневосточных стран. В частности, переговоры на эту тему провели с представителями военного ведомства Иордании.
По условиям контракта после участия в выставке IDEX-2001 автомобили должны были проходить на территории ОАЭ испытания с участием специалистов ОАО «ГАЗ». Но почему-то специалисты ОАО «ГАЗ» не привлекли к испытаниям, более того, заказчик даже не предоставил российским партнерам информацию о результатах испытаний. В связи с невыполнением условий контракта со стороны компании BJG, его в одностороннем порядке расторгли. Сотрудничество с компанией-заказчиком не получило дальнейшего развития. У обеих сторон осталась техническая документация на машину, а у BJG к тому же и опытные образцы автомобиля.
На следующей выставке IDEX в столице ОАЭ в 2003 году Tiger 4x4 HMTV, представленный компанией BJG, успешно выступил на демонстрационной программе, пройдя там, где за несколько минут до этого завис на «брюхе» американский HMMWV. Автор этих строк тому свидетель. Позже президент BJG подавал в суды, судился за право владения не только товарным знаком «Тигр», но и вообще хотел получить все права на машины «Тигр», в том числе и те, которые были разработаны в России после разрыва отношений. Суды он эти все проиграл.
В дальнейшем, на основе имеющейся документации, компания BJG продолжила разработку «Нимров» совместно с французской компанией Renault Truck Defence (RTD). Позже в ОАЭ компанией Bin Jabr Group и государственной компанией Tawazun было создано совместное предприятие NIMR Automotive, которое с 2011 года в ОАЭ занимается разработкой, производством и поставками тактических автомобилей высокой проходимости для Вооруженных сил ОАЭ и за рубеж.
Тот самый опытный образец автомобиля ГАЗ-2975 «Тигр», построенный в 2002 г., бегает и поныне.
Поскольку производство и поставки ГАЗ-2975 для российских силовых структур изначально не планировались, то машина в России осталась не у дел. Александр Григорьевич Масягин и его коллеги не желали мириться с таким положением дел, конструкторское чутье подсказывало им, что наработки по ГАЗ-2975 надо использовать для российских потребителей. Их активно поддержал и Генеральный директор ОАО «ГАЗ».
В соответствии с приказом Генерального директора ОАО «ГАЗ» от 30.01.2002 года № 17 «Об изготовлении опытных образцов транспортных средств» было организовано дальнейшее проектирование и изготовление опытных образцов автомобиля высокой проходимости «Тигр». Конструкторы ЗАО «ПКТ» и ОАО «ГАЗ» переработали конструкцию машины применительно к российским условиям и требованиям.
Многие из технических требований пришлось формулировать поначалу самим, поскольку работа носила инициативный характер. На машине установили американский дизель Cummins, совмещенный с 6-ступенчатой механической коробкой передач Praga 6PS51, использовали коробчатую лонжеронную раму и независимую торсионную подвеску, крепление корпуса на раме было обеспечено в восьми точках. На «ГАЗе» изготовили опытные образцы машины на едином шасси в 4 различных вариантах:
— с цельнометаллическим четырехдверным закрытым корпусом с 4-х местной кабиной и открытым тентованным грузовым отсеком с распашной задней дверью, рассчитанным на перевозку 500-1000 килограммов груза;
— с цельнометаллическим четырехдверным закрытым корпусом с 4-х местной кабиной и закрытым грузовым отсеком с распашной задней дверью;
— с цельнометаллическим двухдверным закрытым корпусом с 2-х местной кабиной и открытым тентованным отсеком с распашной задней дверью, рассчитанным на перевозку груза массой до 1,5 т или 6 человек, для чего имелось 6 легкосъемных сидений;
— с защищенным бронированным однообъемным корпусом на 8 человек с двумя бортовыми и распашной кормовой дверью.
Опытный образец автомобиля ГАЗ-29751 «Тигр» с защищенным бронированным однообъемным корпусом на 8 человек с двумя бортовыми и распашной кормовой дверью.
Эти машины в конце августа 2002 г. своим ходом отправились в Москву для участия в VII Московской Международной автомобильной выставке «Мотор-Шоу 2002» (MIMS-2002), в рамках которой проводились ещё и показательные выступления техники двойного назначения на полигоне 21 НИИ АТ МО РФ в подмосковных Бронницах. Доработанные небронированные автомобили прошли сертификационные испытания с присвоением им наименования ГАЗ-233001. Бронированный образец первоначально получил наименование ГАЗ-29751 «Тигр».
В Москве на ВВЦ (ВДНХ), где проходила выставка MIMS-2002, автомобиль «Тигр» журналисты прозвали «Наш ответ „Хаммеру“» или «русским „Хаммером“». После этого очень длительное время многие любители техники и даже некоторые специалисты проводили сравнения «Тигров» и «Хаммеров», хотя это совсем разные по классу машины. Это, примерно, то же самое, что сравнивать Toyota Land Cruiser 200 с ЛyA3-967, где в роли ЛуАЗа выступал бы HMMWV. Даже американские коллеги, как-то раз заметили: «Хаммер» — это большой «джип», а «Тигр» — все же маленький «БТР».
На выставке «Тигр» был удостоен третьего места в номинации «За перспективность, оригинальный дизайн и концепцию», а также целого ряда других наград, в том числе стал победителем в номинации «Лучший специальный автомобиль». К машине проявили интерес различные организации, в частности, представители топливно-энергетического комплекса России.
Но знаковым для «Тигра» стало участие образца ГАЗ-29751 с защищенным бронированным однообъемным корпусом в демонстрационной программе техники двойного назначения на полигоне 21 НИИИ АТ МО РФ. В тот день там оказался и автор этих строк. После осмотра экспозиции представленных на полигоне автомобилей двойного назначения я отправился к «Тигру», где встретил главного конструктора машины Александра Григорьевича Масягина, с которым был уже хорошо знаком еще с 1997 года.
ГАЗ-29751 «Тигр» с защищенным бронированным однообъемным корпусом в демонстрационной программе техники двойного назначения выставки MIMS-2002 на полигоне 21 НИИИ АТ МО РФ, август 2002 г.
Затем я увидел возле бронированного «Тигра» бравого полковника в форме МВД и с золотой звездой Героя России на груди. Это был Евгений Кукарин — мой «однокашник» по Военной академии бронетанковых войск. Мы обнялись, ведь не виделись с момента окончания академии более 10 лет назад. Евгений к тому времени был заместителем командира московского ОМОНа и поэтому бронированный «Тигр» его заинтересовал неспроста. Вместе с ним приехал и его коллега офицер-спецназовец Владимир Калашников, с которым Евгений обсуждал возможности использования машины в работе СОБРа.
