Капитализм в своем развитии, как показали К. Маркс, Ф. Энгельс, В. И. Ленин, подготавливает необходимые предпосылки для перехода к социализму. Это выражается в высоком уровне развития производительных сил, прежде всего крупного машинного производства. Капитализм порождает и главную революционную силу — рабочий класс, способный перестроить общество на социалистических началах.
На рубеже двух столетий мировой капитализм, как показал Ленин, вступил в последнюю, империалистическую стадию — с господством капиталистических монополий в экономике. Для монополистического капитализма характерен колоссальный рост концентрации и централизации капитала, обобществления процесса производства. Производство все более становится общественным, но присвоение остается частным; все выгоды обобществления производства идут на пользу кучки монополистов, используются ими для усиления эксплуатации и ограбления трудящихся масс. В эпоху империализма до предела обостряется основное противоречие, капитализма — противоречие между общественным характером процесса производства и капиталистической формой присвоения результатов труда.
Во все усиливающемся обобществлении производства и труда Ленин видел главную материальную основу неизбежного наступления и утверждения социализма2. Ленин показал, что капитализм в его монополистической стадии «вплотную подводит к самому всестороннему обобществлению производства, он втаскивает, так сказать, капиталистов, вопреки их воли и сознания, в какой-то новый общественный порядок, переходный от полной свободы конкуренции к полному обобществлению»3.
На основании всестороннего анализа противоречий капитализма на его последней стадии развития В. И. Ленин пришел к выводу о том, что империализм есть канун социалистической революции пролетариата.
Достигнутая в развитии капитализма ступень знаменует собой наступление эры пролетарской, социалистической революции, отмечал Ленин в апреле—мае 1917 г. «На очередь дня переживаемой эпохи ставится поэтому, в силу объективных условий, всесторонняя непосредственная подготовка пролетариата к завоеванию политической власти для осуществления экономических и политических мероприятий, составляющих содержание социалистической революции»4.
Ленинское учение об империализме как умирающем, загнивающем капитализме, его высшей и последней стадии развития, кануне социалистической революции наносит сокрушительный удар по всевозможным теориям реформистов и ревизионистов о «восходящей эволюции» капитализма. Со всей очевидностью обнажилась антиреволюционная суть концепций «прогрессивного капитализма» Бернштейна, «новой хозяйственной эры финансового капитала» Кунова, «ультраимпериализма» Каутского, «организованного капитализма» Гильфердинга, которые были направлены на обоснование «ненужности» социалистической революции.
Империализму, как установил Ленин, присущ закон скачкообразной конфликтной неравномерности экономического и политического развития капиталистических стран; это создает возможность прорыва фронта мирового капитализма пролетариатом отдельных стран. Ленин выдвинул и обосновал положение, что вследствие неравномерности и скачкообразности развития капиталистических стран в эпоху империализма социализм не может победить одновременно во всех странах. Неравномерность и скачкообразность развития капиталистических стран как закон империализма обусловливает разновременность созревания социалистической революции в отдельных странах. На этом основании Ленин пришел к гениальному выводу о возможности социалистической революции и победы социализма первоначально в немногих или даже в одной, отдельно взятой, капиталистической стране5. В последующие годы Ленин всесторонне обосновал и развил это положение, явившееся новым словом в марксистской науке.
Ленин выработал новый подход к выяснению условий и предпосылок социалистической революции. Он показал, что в эпоху монополистического капитализма необходимо анализировать предпосылки пролетарской революции, исходя из состояния мировой системы империализма, учитывая, что в целом она созрела для революционной замены ее социалистической системой.
Социалистическая революция, учит Ленин, необязательно первоначально победит в самой высокоразвитой стране, а прежде всего в той стране, где пролетариату легче прорвать цепь империализма. Ленинская теория социалистической революции опрокинула псевдонаучную «теорию производительных сил», сторонники которой утверждали, что социалистическая революция и переход к социализму должны осуществиться прежде всего в странах с наиболее развитыми производительными силами.
Ленинское учение о возможности победы социализма в одной стране, обогатившее марксизм, открыло перед пролетариатом всех стран, в частности перед рабочим классом России, ясную перспективу борьбы, развязало их инициативу и укрепило веру в успех социалистической революции. Ленин показал, что социалистическая революция — дело не отдаленного будущего, что объективные предпосылки социалистической революции, имевшиеся уже перед войной в капиталистических странах, во время войны назревали дальше с громадной быстротой. Усилились концентрация и централизация капитала, ускорился процесс превращения монополистического капитализма в государственно-монополистический. «За время войны мировой капитализм сделал шаг вперед не только к концентрации вообще, но и к переходу от монополий вообще к государственному капитализму в еще более широких размерах, чем прежде»6.
Все это, указывал Ленин, придвинуло социалистическую революцию7. Ускоренное превращение монополистического капитализма в государственно-монополистический необычайно приблизило человечество к социализму. Ленин установил, что государственно-монополистический капитализм есть высшая при данном строе степень обобществления производства, это — «полнейшая материальная подготовка социализма, есть преддверие его, есть та ступенька исторической лестницы, между которой (ступенькой) и ступенькой, называемой социализмом, никаких промежуточных ступеней нет»8.
Развитие государственно-монополистического капитализма увеличивает объективные предпосылки для революционного перехода к социализму, создает аппарат общественного ведения хозяйства, учета и контроля за производством и распределением продуктов, который рабочий класс может использовать после победы революции в интересах социалистического строительства.
Вместе с тем Ленин показал, что обобществление производства в форме государственно-монополистического капитализма само по себе не создает готовых форм социалистического уклада. Ленин резко критиковал реформистов, которые рост государственно-монополистического капитализма объявляли развитием «социализации хозяйства», мирным врастанием империализма в социализм. Для революционного марксизма «близость» государственно-монополистического капитализма к социализму является «доводом за близость, легкость, осуществимость, неотложность социалистической революции, а вовсе не доводом за то, чтобы терпимо относиться к отрицанию этой революции и к подкрашиванью капитализма, чем занимаются все реформисты»9.
Мировая империалистическая война резко обострила и обнажила противоречия капитализма, подорвала капиталистическую систему, ослабила силы империализма. «Война создала такой необъятный кризис, так напрягла материальные и моральные силы народа, нанесла такие удары всей современной общественной организации, что человечество оказалось перед выбором: или погибнуть или вручить свою судьбу самому революционному классу для быстрейшего и радикальнейшего перехода к более высокому способу производства»10.
Россия оказалась наиболее слабым звеном в мировой системе капитализма11. «Россия в начале XX века являлась узловым пунктом противоречий мирового империализма. Ей были присущи все типичные социально-экономические противоречия тогдашнего мира: между трудом и капиталом, между развивающимся капитализмом и значительными феодально-крепостническими пережитками, между высокоразвитыми промышленными районами и отсталыми окраинами. Особую остроту этим противоречиям придавала система политического, духовного и национального гнета царского самодержавия. Стоявшие перед страной социальные проблемы: ликвидация помещичьей кабалы, освобождение трудящихся от капиталистического рабства и национального угнетения, необходимость социалистических преобразований — были главными проблемами и для многих других государств»12.
