Новым князем Острожским стал Василий Федорович (1390–1450), дослужившийся до должности туровского наместника. Князь Василий боролся за суверенитет Великого княжества Литовского. Его сын Иван (1430–1465) прославился победой над ордой крымских татар под Теребовлем в 1454 году, в которой у татар отбили почти 10 000 пленных. Князь Иван Васильевич Острожский женился на внучке киевского и слуцкого князя Владимира, сына знаменитого Ольгерда Гедиминовича. Приблизительно в 1460 году у них родился сын Константин. Через несколько лет не стало его родителей, и маленького Константина опекали бояре отца, а потом воевода Мартин Гаштольд. С 1486 года князь Константин стал бывать и при дворе великого князя Литовского Казимира Ягайловича в Вильно. В 1491 году он участвовал в сражении с татарами под Заславлем, когда конница князя Семена Гольшанского разбила орду. В феврале 1495 года князь Константин Острожский участвовал в составе делегации во встрече под Молодечно невесты великого князя Литовского Александра Казимировича княжны Елены, дочери Ивана III Московского.
Война с крымскими татарами шла постоянно – только в 1496 году хоругви Константина Острожского трижды отбрасывали орды к Перекопу – в сражениях у Мозыря, на реке Уше и под Очаковом. Через год, в 1497 году, князь Константин Острожский стал великим гетманом Литовским – ему не было еще сорока лет. Великий гетман получил в управление Брацлавское и Винницкое староства, земли и замки Подолии.
В начале 1500 года на сторону московского государя Ивана III перешел магнат Семен Бельский и несколько других владетельных князей. Великий князь Литовский Александр послал в Москву посольство с нотой, что великий князь московский берет на службу подданных Великого княжества Литовского. Иван III отклонил протест, разорвал перемирие и начал военные действия. Войска Московского государства тремя потоками пошли на Брянск, Вязьму, Торопец. Крымская орда хана Менгли-Гирея двинулась на волынские земли.
В мае 1500 года войско во главе с князем К.Острожским вышло из Вильно и, пройдя почти четыреста километров, в июне вошло в Смоленск. У Дорогобужа стояло московское войско во главе с талантливым военачальником князем Даниилом Щеней. У москвичей было 40 000 воинов, у Острожского – 30 000 воинов. 14 июля на Митьковом поле у деревни Лопатино на реке Ведроши произошла битва.
В шестичасовом сражении победило московское войско – погибло около 8 000 воинов Великого княжества Литовского, около 5 000 было взято в плен, многие воины утонули в реке. Артиллерия и обоз достались москвичам. Был пленен и князь Константин Острожский. Ушли с поля боя только несколько сотен конников во главе со смоленским наместником.
Из Москвы Константина Острожского перевезли в Вологду. В 1503 году Московское государство и Великое княжество Литовское подписали перемирие на 6 лет – к Москве отошли 20 городов и 70 волостей, Чернигов, Брянск, Гомель, Стародуб.
В 1505 году умер московский князь Иван III, на престол сел его сын Василий III. Он вызвал из Вологды К.Острожского и в очередной раз предложил князю поступить на службу. Альтернативой было пожизненное заключение в Вологде. 18 октября 1506 года князь Константин присягнул московскому великому князю.
К. Острожский был назначен командовать пограничными войсками. В августе 1507 года ему удалось бежать, он ушел от погони и в конце сентября вернулся в Вильно. Новый великий князь Литовский Сигизмунд дал ему должность старосты Брацлавского, Волынского, Луцкого. Война с Московским государством и Крымом продолжалась, за несколько лет сменилось несколько великих литовских гетманов. Великий князь Литовский Сигизмунд вновь назначил Константина Острожского великим гетманом литовским. Князь несколько раз разбил орды крымских татар, успешно воевал против московских войск – в октябре 1508 года Великое княжество Литовское и Московское государство заключили очередное перемирие.
В 1509 году князь Константин Острожский женился на княжне Татьяне Гольшанской, получил за нее в приданое часть Гольшан и Глуска, Смолевичи, Житин, Шашолы, Свираны. Он владел землями на Волыни, в Беларуси, Литве, Туровом, Смолянами, Сушей – и стал вторым по значению землевладельцем в Великом княжестве Литовском.
С 1510 года князь Острожский опять начал отбивать нападения на Княжество крымских татар, некоторые из отрядов которых доходили до Вильно. Князь Константин получил особые, диктаторские полномочия. В 1512 году началась новая война с Московским государством.
Против Польской Короны и Великого княжества Литовского совместно выступили Москва, Дания, Австрия, Саксония. Захваченные земли предполагалось разделить между союзниками. В 1514 году войска Василия III штурмом взяли Смоленск, за ним Мстиславль, Дубровно, Кричев.
Под Оршей восьмидесятитысячное войско Василия III у реки Крапивны встретили тридцать тысяч воинов великого гетмана Литовского Константина Острожского.
Московские войска возглавляли военачальники И.Челяднин и М.Булгаков-Голица. К.Острожскому помогали Ю.Радзивилл и И.Сапега. Генеральное сражение всей войны произошло 8 сентября 1514 года в пяти километрах от Орши.
Войска Острожского без противодействия московских войск переправились через Днепр – Челяднин самоуверенно заявил – «пусть переправляются, нам будет легче их разбить сразу».
Московское войско стояло в три линии, фланги прикрывала конница, впереди встал сторожевой полк, сзади – резерв. Линия фронта растянулась на 5 километров. Артиллерии почти не было. Польско-литовско-белорусская армия стояла в двух линиях, конные и пешие полки чередовались с орудиями и пищалями. Челяднин, используя численное преимущество москвичей, атаковал по всему фронту. Несколько атак было отбито, но натиск противника усиливался. В контратаку повел хоругви сам Константин Острожский – «в бой, сором убегать, лучше на поле лечь со славой; теперь вперед, дети, теперь будьте мужами».
Рукопашный бой шел по всему фронту. Князь Константин сумел применить любимый тактический прием московских войск – ложное отступление. Его хоругви начали отходить, за ними бросились московские полки. Конница заманила москвичей к лесу и неожиданно разошлась, противник с размаху летел на замаскированные пушечные батареи. Несколько залпов в упор положили первые ряды московской конницы, а на их место влетали новые полки – и тоже попадали под губительный орудийный огонь. Наконец задние ряды смогли остановить и развернуть коней. На отступавших вынеслись хоругви Острожского. Московское войско побежало по всей линии фронта. Его преследовали и рубили несколько километров. Константин Острожский рассчитался за Ведрошь и плен.
В московском войске погибло более 30 000 человек. Хронисты писали, что река Кропивна остановила свое течение из-за большого количества «московских людей, которые кидались с крутого берега и тонули в её волнах». В плен попали воеводы Челяднин, Булгаков-Голица, детей боярских более пятисот. Захвачен был и весь московский обоз.
Победа под Оршей получила большой международный резонанс, союз противников будущей Речи Посполитой фактически распался. В декабре 1514 года великий гетман Литовский с триумфом вернулся в Вильно.
Война Великого княжества Литовского и Московского государства с переменным успехом шла до 1522 года. В этом году было подписано перемирие, Смоленск остался за Москвой.
В 1522 году князь Константин стал и трокским воеводой, – овдовевший гетман вторично женился на княжне Александре Олелькович.
Зимой 1526–1527 годов на Волынь ворвалась очередная крымская орда. 27 января 1527 года недалеко от Киева войска великого князя Литовского полностью разгромили татар – князь Константин получил триумф в Кракове. О победе над татарами была написана книга и издана в Нюрнберге – о Константине Острожском заговорили в Европе.
Полководец и гетман Константин Острожский умер во время эпидемии в Вильно в 1530 году и был похоронен в Киево-Печерской лавре. В древнейшей Волынской летописи сохранилась «Похвала великому воеводе, славному и великоразумному гетману, князю Константину Ивановичу Острожскому»:
«И показал себя князь Константин отважным рыцарем и верным слугой своего господина.
О, пречестная мудрая голова, как тебя назвать и похвалить? Бедностью языка своего и слабостью разума моего не могу помыслить, какую славу и похвалу вознести его деяниям!»
Николай Радзивилл Черный (1515–1565)
Радзивиллы – знаменитый литовский род, о происхождении которого существует несколько легенд, по самой известной из которых род Родзевиллов происходил из высшего жреческого сословия языческой Литвы, – что свидетельствует о его глубокой древности. Один из Радзивиллов крестился вместе с Ягайло в одном храме и взял себе имя Николай.
На всем протяжении существования Великого княжества Литовского и Речи Посполитой Радзивиллы занимали очень высокое положение в польско-литовско-белорусском государстве. Они владели громадными землями, поместьями, строили замки, содержали регулярное войско, фактически пользовались правами удельных князей. К родовым одинаковым именам, по обычаю королевских семейств, они прибавляли порядковые имена с каким-нибудь эпитетом.
