В 19:30 по Хабаровскому времени в 13 кабельтовых от острова Скрыплева С-178 получила «Добро!» на вход в бухту Золотой Рог, а чтобы сократить время хода, маршрут был проложен через полигон Боевой подготовки. Немного ранее оперативный дежурный ОВР Приморской флотилии дал разрешение теплоходу РФС-13 «Рефрижератор-13» на выход из бухты, и эта информация не была своевременно передана С-178. Старпом РФС-13, желая поскорее покинуть бухту, выключил ходовые огни, самостоятельно сменил курс и оказался на том же полигоне Тихоокеанского флота, в который вошла подводная лодка С-178.
В 19.30 вахтенные теплохода заметили огни встречного судна, которое они приняли за рыболовецкий траулер. Параллельно старпом получил сообщение на экране радара об отметке цели. Пеленг на встречное судно не менялся, и они стремительно сближались. Акустик доложил об обнаружении встречного судна, однако, никто фактически не принял его заявление всерьёз. Траулер обязан был уступать дорогу подводной лодке согласно правилам плавания в порту Владивостока, однако управляющий РФС-13 старпом не сделал этого по неизвестным до сих пор причинам. Огни траулера с мостика подлодки заметили слишком поздно. Командир успел только отдать приказ «Право на борт! Сигнальщику осветить встречное судно».
В 19.45 «Рефрижератор-13» со скоростью восемь узлов по курсу 20–30 градусов протаранил подводную лодку и ударил её в левый борт в районе 6-го отсека. За 15 секунд отсек был затоплен – забортная вода ворвалась сквозь пробоину площадью около 6 м2. С-178 получила сильный динамический крен, и все стоявшие в ограждении рубки подводники упали в воду. Спустя двадцать секунд после столкновения подводная лодка, приняв в корпус около 130 тонн воды ушла под воду и затонула на глубине 32 метра с креном 32 градуса на правый борт.
Загерметизироваться в 4-м, 5-м и 6-м отсеках подводники не успели и восемнадцать моряков погибло в течение полутора минут. Четверо подводников загерметизировались в седьмом, оставшиеся в живых члены экипажа загерметизировались в 1-м и 2-м отсеках, поскольку за полчаса был затоплен центральный пост.
Фильтрация воды в 7-й отсек составляла до 15 тонн в час, и начальник штаба бригады
В.Каравеков приказал покинуть отсек и выбраться на поверхность, однако моряки не смогли открыть крышку верхнего люка.
Выбраться через кормовые торпедные аппараты не удалось, а через четыре часа связь с отсеком прекратилась. В носовых отсеках на 26 оставшихся в живых подводников было всего 20 комплектов ИСП-60 для выхода на поверхность.
РФС-13 поднял из воды 7 подводников из 11, после чего сообщил в 19.57 об аварии.
В 20.15 дежурный ОВР объявил тревогу поисковым силам и спасательному отряду.
К месту аварии вышли спасательные суда «Жигули», «Машук» и спасательная подводная лодка БС-486 («Комсомолец Узбекистана») проекта 940. После объявления сигнала тревоги БС-486 вышла к месту катастрофы лишь через три с половиной часа в неисправном состоянии. Эти неисправности были такими, что сама БС-486 во время проведения операции по спасению подводников С-178 едва не осталась на грунте. Об этих неисправностях в то время никто не осмелился доложить по команде, а в настоящее время эта причина всячески замалчивается. В 21.00 с борта РФС-13 был обнаружен спасательный буй С-178, а через 50 минут спасательные корабли подошли к месту аварии. Руководил спасательными работами начальник штаба ТОФ вице-адмирал Р.Голосов.
В 08.45 22 октября БС-486 впервые в мировой практике начала спасение людей с затонувшей подводной лодки, однако обнаружить объект и занять позицию для начала работы водолазов не удавалось в течении семнадцати часов. БС-486 трижды всплывала и погружалась, безрезультатно маневрировала, лодочные водолазы начали работы лишь в 03.03 23 октября. За это время отчаявшиеся подводники начали самостоятельно выходить на поверхность, при этом трое из них бесследно исчезли – не исключено, что виной тому стали винты маневрировавшей лодки-спасателя. К вечеру 23.10 начался организованный вывод моряков из отсеков и в 20.30 последним затонувшую лодку покинул старший помощник командира капитан-лейтенант С.Кубынин (6 подводников были спасены и приняты на борт БС-486). В ходе вывода погибло трое подводников, два моряка погибли в первом отсеке.
24 октября 1981 года начались работы по подъёму затонувшей подводной лодки. Вначале С-178 подняли понтонами до глубины пятнадцать метров, отбуксировали в бухту Патрокл и положили на грунт, после чего водолазы вынесли из отсеков тела погибших. Всего из экипажа подводной лодки С-178 море взяло к себе 32 подводника.
15 ноября 1981 года С-178 была поднята на поверхность, после осушения отсеков и выгрузки торпед подводную лодку отбуксировали в сухой ДОК «Дальзавода». Восстановление подводной лодки было признано нецелесообразным. Вскоре состоялся закрытый суд, согласно решениям которого командир С-178 капитан 3-го ранга В.Маранго и старпом РФС-13 В.Курдюков были приговорены к тюремному заключению сроком на 10 лет каждый, а капитан теплохода – к 15 годам соответственно. В братской могиле на морском кладбище г. Владивостока предано земле шестнадцать подводников С-178, десять моряков преданы земле по месту жительства, тела шестерых подводников так и не были найдены. После гибели подводной лодки С-178 совместным решением флота и промышленности на подводных лодках установили проблесковые оранжевые фонари, предупреждающие о том, что в надводном положении идет подводная лодка.
9 июля 1982 года подводная лодка С-178 исключена из состава ВМФ СССР. 21 октября 1982 года ограждение рубки подводной лодки С-178 было установлено на братской могиле погибших моряков на Морском кладбище г. Владивостока. На гранитных табличках, которые расположены на трех общих захоронениях, высечены фамилии тридцати двух погибших подводников.
19 января 1983 года расформирована команда подводной лодки С-178.
За свою службу в составе Тихоокеанского флота подводная лодка С-178 прошла 163 692 мили за 30 750 ходовых часов.
Тактико-Технические Данные подводной лодки С-178
Водоизмещение: надводное/подводное – 1080/1350 тонн. Главные размерения: длина наибольшая (по КВЛ) – 76 метров, ширина корпуса наибольшая – 6.3 метра, средняя осадка (по КВЛ) – 4.6 метра. Скорость: надводная/подводная – 18.2/12 узлов. Силовая установка: 2 дизеля 37Д по 2000 л. с., 2 электродвигателя ПГ-101 (по 1350 л.с.), 2 электродвигателя ПГ-103 (по 50 л.с.), 2 аккумуляторные батареи 46СУ по 112 элементов, 2 гребных вала. Вооружение: 4 носовых и 2 кормовых торпедных аппарата калибром 533 мм (12 торпед). Предельная глубина погружения: 180 метров. Автономность: 45 суток. Команда: 52 подводника.
P.S. Сведения о катастрофе были рассекречены приблизительно 25 лет спустя. Ежегодно во Владивостоке собираются выжившие члены команды подводной лодки С-178, чтобы почтить память погибших моряков. Организаторы встреч – Приморская краевая публичная библиотека им.
А.М. Горького, Владивостокское Морское Собрание и Союз моряков-подводников Тихоокеанского флота.
Памятник подводной лодке С-178 был создан по инициативе старшего помощника командира Сергея Кубынина и подводников, был установлен на Морском кладбище города Владивостока у места захоронения погибших моряков и представляет собой ограждение боевой рубки подводной лодки С-178, водруженной на гранитный постамент. Носовой частью ограждение рубки направлено на север. На лицевой стороне памятника, на гранитной табличке, выгравированы слова: «Морякам-тихоокеанцам ПЛ С-178, погибшим 21 октября 1981 года в Японском море». На правой стороне ограждения рубки находится табличка с надписью: «Вечная память морякам-подводникам, погибшим при исполнении воинского долга» и списком погибших подводников.
В 2011 году через 30 лет после катастрофы во Владивостоке встретились члены команды погибшей С-178. День встречи по инициативе старшего помощника командира подводной лодки Сергея Кубынина было решено приурочить к наступающему Дню Военно-морского флота.
Встреча с командой ПЛ С-178 под названием «С-178 уходит в бессмертие…» состоялась во Владивостокском Доме офицеров флота. Среди пришедших на встречу – Сергей Кубынин, старпом С-178. Благодаря его личному мужеству были спасены 24 члена команды. В настоящее время С.Кубынин, живет в Московской области, работает в МЧС, активно занимается общественной работой.
В ходе встречи были показаны кадры документального фильма «Заложники глубины» о трагедии ПЛ С-178, получившего Гран-при на Международном кинофестивале в Санкт-Петербурге.
Сергей Кубынин, старший помощник командира: «От столкновения С-178 с рефрижератором удар был страшный, сразу погас свет, лодка легла на борт. Я выбежал в центральный пост, и мы с механиком Валерой Зыбиным начали бороться за жизнь корабля и экипажа. Кормовые отсеки погибли практически сразу, но мы, живые, до сих пор помним звук задраиваемой гибнущими вентиляции, по которой вода могла поступать из кормы в наши отсеки…Три дня я вместе с Зыбыным руководил организацией спасательных работ внутри корпуса, три дня и три ночи со мной были оставшиеся в живых моряки. Командовать ими нужды не было: все понимали, что шанс остаться в живых минимален, но он полностью зависит от всех нас, от наших знаний и опыта. Наверное, неверно утверждать, что без меня, без Кубынина моряки не сумели бы выжить. Напомню, что в первом отсеке был механик, был связист – оба офицеры-подводники, грамотные и подготовленные. Уверен, что механик Зыбин действовал бы не менее грамотно…Общий счет схватки экипажа со смертью 32:29 не в нашу пользу. Могло быть больше, но мы боролись за себя и за лодку – как учили».
