Лига вначале враждебно отнеслась к соглашению в Ананьи, обвиняя папу в измене общему делу. Однако вскоре она вынуждена была изменить свою позицию из-за возобновившихся конфликтов среди союзных городов. Кремона открыто перешла в лагерь императора. Тортона была занята войсками Барбароссы. Лига направила своих представителей к императору для подписания перемирия. В 1177 г. в Венеции открылся мирный конгресс с участием представителей папы, императора, Ломбардской лиги и короля Сицилии. Но, по существу, здесь велись переговоры о заключении мира между папой и императором на условиях, выработанных в Ананьи. Представители лиги добивались заключения общего мира, но с ними было подписано только перемирие на 6 лет.
24 июля 1177 г. на паперти собора св. Марка происходила заключительная церемония примирения папы Александра III с императором Фридрихом I, до некоторой степени напоминавшая свидание в Каноссе, имевшее место ровно сто лет назад. Папа восседал на троне, а император ниже, на уровне его ног. По установившемуся обычаю, Барбаросса должен был поцеловать папскую туфлю и исполнить «маршальскую службу» при особе папы. Так Барбаросса закончил свой конфликт с униженным когда-то им Ролландом – папой Александром III. Но он извлек из этого несомненную пользу – папа отошел от лиги, с которой был заключен мир в 1183 г. в Констанце на весьма выгодных для императора условиях. Ронкальские постановления отменялись, города по-прежнему сохраняли все свои свободы – самоуправление и регалии, и при том не только в пределах самих городов, но и на большей части контадо. Тем не менее император располагал формальным верховенством над ломбардскими городами – передавал им, хотя и безвозмездно, инвеституру раз в пять лет и принимал апелляции на решения консульских судов. В знак признания этого императорского сюзеренитета городские магистраты должны были приносить по ленному обычаю клятву в верности императору, что накладывало на них и некоторые реальные вассальные повинности: во время пребывания императора в Италии города обязаны были платить военный налог, давать кормление и даже выставлять вспомогательное войско[74]. В отношении Алессандрии Барбаросса должен был пойти на попятную и признать за ней право союзного города. Эта горькая пилюля была подслащена: город переименовали в Цезарею (императорский город) и Барбаросса выдал ему учредительную грамоту. Нельзя согласиться с мнением, высказываемым рядом немецких буржуазных историков, что Констанцский мир являлся якобы полным триумфом императорской политики. В главном вопросе о регалиях пришлось уступить. Император лишился возможности бесконтрольно грабить богатые ломбардские города по «римскому праву». Он сохранил только формальный ленный сюзеренитет над областью и городами.
Развязав руки в Италии, Фридрих I мог теперь расправиться с Генрихом Львом, повинным в катастрофе при Леньяно (некоторые историки считают, что поражение могло произойти и при наличии войска Генриха Льва). Этот могущественный князь, приходившийся близким родственником императору и претендовавший на престол, собрал в своих руках огромные владения, которые простирались почти от Адриатики на юге и до Балтики на севере, включая Баварию, Саксонию, земли, захваченные у ободритов (Мекленбург и др.), и территории, присвоенные у ряда германских церковных и светских князей. Вельф стремился округлить свои разбросанные владения и создать сплошной территориальный комплекс па северо-востоке Германии. Он вел себя по-королевски, соперничая в роскоши с самим императором. Его дворец в Брауншвейге не уступал по пышности императорскому. Будучи женат на дочери английского короля Генриха II и породнившись с византийским двором, Вельф пользовался королевскими почестями и вел себя почти независимо во внешнеполитической области. На свой страх и риск он воевал с датским королем за пограничные владения, завоевывал славянские области. Экспансионистская политика Генриха Льва возбудила против него многих князей Северной и Средней Германии, которые создали антивельфский союз во главе с архиепископом бременским Гартвигом, больше других пострадавшим от захватов Вельфа. В союз вошли такие могущественные князья, как Альбрехт Медведь, соперничавший с Вельфом в захвате славянских земель, пфальцграф саксонский Адальберт, ландграфы тюрингский и магдебургский. Фридрих I, стремившийся избежать междоусобных войн в стране, отводил удары от своего соперника и фактически содействовал росту его могущества. Он вернул ему Баварское герцогство (без Австрии), передал королевскую инвеституру над тремя северо-восточными епископствами (Ратцебургским, Ольденбургским и Мекленбургским), входившими в состав архиепископства Бременского, и оказывал разные другие милости, чтобы удержать опасного князя под своим влиянием. Однако эта политика умиротворения обернулась против самого Барбароссы. В решающий момент Генрих Лев отказал в помощи своему покровителю. Чтобы расправиться с Вельфом, императору не нужно было даже по своей инициативе начинать процесс об измене или отказе выполнить вассальный долг, достаточно было дать ход жалобам князей на произвольные действия герцога. В 1179 г. Барбаросса назначил в Вормсе собрание князей, на которое был вызван Генрих Лев, чтобы ответить на обвинения гальберштадтского епископа и кельнского архиепископа о незаконном присвоении их владений. Не надеясь на благоприятный для себя исход дела, Генрих Лев не явился на собрание, и дело было передано на княжеский суд в Магдебурге. Однако он игнорировал и этот вызов. То же повторилось и при втором и третьем вызове на суд. К прежним княжеским обвинениям прибавилось императорское обвинение об отказе выполнить вассальный долг и неявке по императорскому вызову на суд. Тогда княжеско-имперский суд вынес приговор: наложить опалу на Генриха Льва, и если в течение года и дня он не явится к императору с повинной, то будет объявлен вне закона и потеряет все права и владения. На основании этого приговора по истечении указанного срока на собрании князей в Регенсбурге в 1180 г. было объявлено решение о конфискации всех ленных и аллодиальных владений Генриха Льва и изгнании его самого из государства. Однако это ни в какой степени не пошло на пользу императору. К тому времени уже прочно укрепился принцип принудительного инфеодирования княжеских ленов, согласно которому император не мог более года и дня удерживать в своих руках освободившиеся княжеские владения, а должен был передавать их целиком или частями другим князьям. Так произошло и с конфискованными ленами опального герцога. Саксония была разделена на две части: западная (герцогство Вестфалия) отдана в лен кельнскому архиепископу, восточная – Беренгарду Ангальтскому – одному из сыновей Альбрехта Медведя, которого произвели по этому случаю в герцогское достоинство. Бавария перешла в руки пфальцграфа Оттона Виттельсбаха. Генрих Лев попытался отвоевать потерянные владения, но потерпел поражение. Генрих Лев капитулировал, и вынесенный ему приговор был смягчен. По решению княжеского съезда в Эрфурте (1181), области Брауншвейг и Люнебург оставались за Вельфом и его наследниками. Все же он должен был покинуть страну, дав клятвенное обещание не возвращаться из изгнания до полной императорской амнистии. В 1184 г. он отправился в Англию к своему тестю Генриху II. В том же году последовало императорское разрешение вернуться в страну.
Для реакционной, особенно фашистской немецкой историографии весьма характерна идеализация как личности Генриха Льва, так и его роли в развитии Германского государства. Это явная переоценка исторической роли «сильной личности».
Падение Генриха Льва, хотя и было делом рук князей, принесло политические выгоды Барбароссе. Его престиж в стране повысился. Он избавился от главного соперника. Однако попытки императора занять более независимое положение в отношении папы и немецких князей вызвали ответную реакцию. Внутригерманская оппозиция нашла поддержку у римской курий. Сложился на время антиимператорский княжеско-папский союз, и Барбаросса снова оказался в весьма трудном положении.
Причиной обострения отношений между Фридрихом I и курией послужил династический брак между королем Генрихом VI и сицилийской принцессой Констанцией (дочь Рожера II и тетка царствовавшего тогда короля Вильгельма II). Этот «неравный» брак (Констанция была намного старше своего мужа) был явно нацелен на приобретение Штауфенами Сицилийского королевства, так как прямых наследников по мужской линии в Палермо не имелось. Это насторожило папу. Сицилийское королевство находилось в вассальной зависимости от курии и служило противовесом императорскому проникновению в Среднюю Италию. Норманны не раз приходили на помощь папе против немцев. Включение Южной Италии и Сицилии в состав «Священной Римской империи» неизбежно должно было привести к усилению зависимости папы от императора. Вот почему папа Люций III резко изменил отношение к императору и начал искать союза с любыми его противниками. Когда разразился конфликт в Трире из-за архиепископской кафедры (капитул разделился на две партии и избранными оказалось два лица), папа решительно поддержал отвергнутую императором кандидатуру Фольмара. Борьба вокруг замещения архиепископской должности затянулась на несколько лет, и в нее были вовлечены многие прелаты и светские князья. Отношения с курией еще более обострились, когда папой после смерти Люция III стал Урбан III – личный противник императора. В это время в Германии образовалась большая оппозиционная группировка князей во главе с архиепископом кельнским Филиппом. К ней примкнули многие князья Северо-Западной и Средней Германии, недовольные политикой Барбароссы и его сына Генриха. Папа Урбан III старался всячески возбудить недовольство князей, обещая им свою решительную поддержку. Он назначил легатами курии в Германию наиболее рьяных противников Барбароссы – Филиппа Кельнского и Фольмара Трирского, которого в свое время император изгнал с трирской кафедры. Руководители оппозиции пытались расширить фронт борьбы с императором и вступили в переговоры с королями Франции, Англии и Дании, недовольными по разным причинам великодержавной политикой Фридриха I. Создалась реальная угроза образования антиимператорского военного союза. Однако оппозиционный блок оказался весьма рыхлым, и дипломатии Барбароссы не стоило большого труда его расстроить. Прежде всего от оппозиции отпала подавляющая часть клира. После совещаний с Барбароссой немецкие епископы направили папе письмо с требованием примирения его с императором. Затем путем уступок и угроз от оппозиции удалось отколоть наиболее видных князей Северо-Западной Германии. Внешняя опасность была устранена в результате заключения договора с французским королем Филиппом II Августом в 1187 г., который уладил территориальные конфликты между двумя государствами и заложил основы длительного союза между Капетингами и Штауфенами, направленного против Плантагенетов и опекаемых ими Вельфов. Император обещал помогать Франции в войне с Плантагенетами, а французский король со своей стороны обязывался порвать связи с оппозиционно настроенными немецкими князьями и выслать из своей страны опального архиепископа Фольмара. После отпадения от антиимператорской коалиции наиболее влиятельных князей, ее глава Филипп Кельнский вынужден был капитулировать.
