Ознакомительная версия.
К концу осени в TGr.30 насчитывалось от 30 до 35 самолетов и экипажей, которые были поровну распределены между тремя эскадрильями.
Ноябрь прошел практически без потерь, а вот в следующем месяце было снова утрачено несколько машин. 6 декабря зенитным огнем был подбит Не-111Н-20 «S3+DH» из 1-й эскадрильи, сбрасывавший грузовые контейнеры гарнизону Дюнкерка. В 22.15 самолет упал в 5 километрах северо-восточнее Гравлина, и весь его экипаж во главе с обер-фельдфебелем Райнхольдом Делезихом погиб.
В ночь на 11 декабря в Целльхаузен не вернулся Не-111Н-6 «S3+BK» из 2-й эскадрильи. Затем 25 декабря около Бастони, скорее всего, британским ночным истребителем был перехвачен и сбит Не-111Н «S3+AL», летевший с острова Гернси. Экипаж во главе с фельдфебелем Хансом Бухнером и пассажиры самолета – три военных моряка – погибли[109].
Благодаря налаженному снабжению по воздуху многие гитлеровские «крепости» продолжали держаться[110].
Тем временем на Востоке 22 июня советские войска также перешли в решительное наступление на 1400-километровом фронте против групп армий «Митте» и «Норд». Фюрер и тут требовал удерживать до последнего все участки фронта, острова, города и вообще все, что можно и нельзя удержать. В результате в течение месяца в некоторых местах немецкая оборона была прорвана на глубину до 700 километров и более. А едва командование вермахта заткнуло дыры на центральном участке фронта, 24 августа советские войска вторглись в Румынию.
Транспортная авиация использовалась таким же образом. В июле I./TG3, I./TG5 и II./TG2 были брошены на воздушный мост в отрезанную Эстонию. Самолеты вылетали с аэродрома Инстербург в Восточной Пруссии, доставляли грузы и вывозили раненых. При этом транспортники нередко подвергались атакам.
18 августа при перелете из Инстербурга в Ригу над Балтийским морем четырьмя советскими истребителями был сбит Ме-323Е-2 «С8+ЕС». Через три дня вследствие полученных повреждений совершил вынужденную посадку еще один «Гигант» «C8+GR»[111].
Затем эти функции были переданы флоту. Еще одна кратковременная операция была проведена в Северной Норвегии, где противник перешел норвежскую границу и захватил Киркенес. Восемь Ju-52/Зт совместно с гидросамолетами из 2-й эскадрильи TGr.20 занялись перевозкой важных сотрудников в Осло.
23 августа Гитлер узнал о военном перевороте в Румынии, а также о том, что вновь сформированное правительство решило заключить мир с Советским Союзом. Он немедленно приказал «ликвидировать клику предателей», арестовать короля и подвергнуть бомбардировке правительственный квартал в Бухаресте. В то же время зенитные подразделения под руководством командующего силами люфтваффе в Румынии генерала Герстенбергера, занимавшие позиции в районе Плоешти в 50–60 километрах к северу от румынской столицы, получили приказ занять Бухарест.
Немецкое командование решило перебросить воздушным путем в район румынской столицы три батальона полка специального назначения «Брандербург». Однако операция закончилась полным крахом. Пытавшиеся приземлиться на аэродроме Отопени возле Бухареста один Ju-52 и один Ме-323 были повреждены зенитным огнем, совершили вынужденные посадки в расположении румынских частей, а их пассажиры были взяты ими в плен. Высадившихся же сил оказалось недостаточно, к тому же какого-то единого плана не существовало, решения принимались импровизированно. В итоге Румыния 25 августа объявила войну Германии, полностью вышла из-под контроля, а немецким войскам пришлось спешно отступать на запад к Венгрии.
Транспортная авиация получила приказ вывозить немецких солдат и персонал. Поскольку выполнить эту титаническую задачу маловместительными «Тетушками Ю» не представлялось возможным, основная нагрузка легла на II./TG5. Перед этим группа получила часть машин из I./TG5.
Однако в образовавшемся хаосе и путанице осуществлять планомерный вывоз войск не представлялось возможным. Четкой линии фронта не существовало, точное расположение немецких и румынских частей было неизвестно, и ситуация ежедневно менялась. Типичный случай произошел вечером 25 августа, когда один из «Гигантов» приземлился недалеко от города Альба-Юлия в северной части Румынии, где вроде бы должны были находиться немцы. Однако на аэродроме самолет был встречен недружественными румынами, которые попросту взяли экипаж в плен. Второй Ме-323, вылетевший с группой захвата, чтобы спасти экипаж, разбился при посадке… Кроме того, огромные неуклюжие самолеты, летавшие без прикрытия, становились легкой добычей советских и румынских истребителей.
26 августа были сбиты сразу четыре «Гиганта», а на следующий день еще три. Часть из этих машин совершили вынужденные посадки, 147 солдат, которых они перевозили, были взяты в плен.
Всего же в ходе операции в Румынии II./TG5 потеряла по разным причинам 15 Ме-323! Это было больше, чем во время черного дня 22 апреля 1943 года, когда жертвами южноафриканских истребителей стали 14 «Гигантов».
Тут надо отметить, что уже после первых воздушных боев над Средиземным морем у конструкторов возникла идея создать эскортную версию огромного самолета. В результате появился Me-323E-2/WT (Waffenträger – носитель оружия), вооруженный одиннадцатью 2-мм пушками MG151/20 и четырьмя крупнокалиберными пулеметами MG131. Экипаж летающей батареи насчитывал 17–18 человек, двенадцать из которых являлись бортстрелками и располагались в бронированных огневых точках. Во время полета большой группы «Гигантов» Me-323E-2/WT должен был лететь в конце строя, принимать на себя и отражать атаки истребителей[112]. Точное число переоборудованных самолетов неизвестно, однако есть данные, что по крайней мере по одному такому «летающему крейсеру» получила каждая из двух групп TG5. Вероятно, Ме-323 E-2/WT использовались от случая к случаю.
0 боевом применении эскортной версии никаких данных нет, зато известно, что в начале августа 1944 года II./TG5 получила часть машин из первой группы. При этом 3 августа Me-323E-2/WT W.Nr. 330004 «C8+GC» разбился во время перелета в районе Пардубице. 15 человек погибли, три получили ранения[113].
Между тем еще 23 августа был подписан приказ о расформировании TG5. Часть из оставшихся в строю 54 «Гигантов» была передана в 4-ю и 5-ю эскадрильи TG4, где они в дальнейшем использовались лишь эпизодически. Всего было выпущено 198 Ме-323 всех модификаций, еще пятнадцать были переоборудованы из планеров. Таким образом, общее число построенных самолетов равнялось 213[114].
Расформирование TG5 стало следствием возникшего в конце лета – осени 1944 года дефицита топлива, возникшего вследствие бомбардировок союзниками нефтеперегонных заводов и потери нефтепромыслов в
Румынии. Запасы бензина были выделены в специальный стратегический запас Верховного командования вермахта, а рейхсмаршал Геринг приказал экономить и еще раз экономить. Отныне поставки топлива жестко лимитировались. Кроме того, на вооружение люфтваффе был принят новый тяжелый транспортный самолет Ju-352 «Геркулес».
Эта машина явилась развитием мелкосерийной модификации Ju-252, являвшейся модернизированной версией старой доброй «Тетушки Ю». Однако «Геркулес» уже лишь отдаленно напоминал своего предка. Машина имела длину 24,5 метра, размах крыльев 34 метра и была оснащена тремя 9-цилиндровыми двигателями BMW-Bramo-323R-2, развивавшими максимальную мощность 1040 лошадиных сил. Конструкция самолета, как и всех специально разработанных немецких транспортников, была весьма оригинальной. Крыло по сравнению с предшественниками было сдвинуто назад и имело цельнодеревянную конструкцию. При этом оно выполнялось неразъемным, то есть не имело никаких секций и консолей. Крыло имело щелевые закрылки и двухсекционные элероны. Основная секция фюзеляжа имела стальной каркас с деревянными узлами и тканевой обшивкой. Хвостовой конус можно было заменить на буксирное устройство. В нижней части фюзеляжа была установлена опускаемая гидравлически лыжа для вынужденной посадки. Основные стойки шасси с масляной амортизацией убирались назад в мотогондолы так, что колеса на треть выступали под фюзеляжем. В таком положении оси колес фиксировались, чтобы при необходимости также обеспечить мягкую посадку на брюхо. Грузоподъемность «Геркулеса» достигала 4,3 тонны.
Первый Ju-352 поступил на вооружение люфтваффе в ноябре 1943 года, затем до сентября следующего года было поставлено еще 42 самолета. Большинство из них были переданы в специально сформированную авиагруппу транспортных самолетов большой вместимости (Grossraumtransportstaffei). Последняя была сформирована на основе 13-й и 15-й эскадрилий TG4.
Кроме нехватки топлива, к осени 1944 года стала сказываться банальная нехватка самолетов. В июле прекратилось производство Ju-52 – основной боевой машины транспортной авиации на протяжении всей войны. Последние 13 штук были переданы в поредевшие авиагруппы. После этого пришлось изъять все оставшиеся «Юнкерсы» из авиакомпании «Дойче Люфтханза» и других организаций. Тем не менее «сокращение штатов» было неизбежным. В сентябре была расформирована IV./TG3, затем II. и III./TG1 и LLG1. Некоторые экипажи и самолеты из последней были использованы для укрепления эскадрилий ближней разведки на Балканах, а планеры сданы на хранение.
Ознакомительная версия.
