Еще один отряд возглавил бывший купец из Газы Амр ибн аль-Аса. Он повел свой трехтысячный отряд сначала к заливу Акаба, затем в долину Арава, а затем через пустыню Негев к Газе.
Близ города ибн аль-Аса начал переговоры с византийским наместником. В начале 634 г. у селения Датхин произошла битва между отрядом мусульман и византийским ополчением, в результате которого византийцы были разбиты, а командующий византийским отрядом погиб.
Вскоре в Палестину прибыл Халид ибн аль-Валид, который ради этого пересек Сирийскую пустыню с отрядом всего в 50 воинов. Он собрал воедино и возглавил мусульманскую армию и в конце 634 г. вошел в сирийский город Бостру. Жители Бостры согласились выплачивать мусульманам ежегодный налог. Бостра стала первым большим городом, который был захвачен в ходе арабского завоевания Палестины и Сирии.
После этого армия под руководством Меча Аллаха двинулась на помощь Амру ибн аль-Асе. К юго-западу от Иерусалима были сосредоточены значительные силы византийцев. Армии мусульман соединились, и общая численность их достигла 20 тысяч человек. У местечка, которое арабы называют Аджнадайн, состоялось генеральное сражение с византийским войском. Византийцы потерпели поражение и отошли частью в Иерусалим, частью в другие города.
Затем византийцы были атакованы арабами в Пелле и снова были вынуждены отступать — на сей раз к Дамаску. Мусульмане шли по пятам византийцев, осадили и взяли Дамаск. Город не пострадал при взятии и не был разграблен и в дальнейшем превратился в столицу халифата. Император Ираклий собрал в районе Антиохии довольно большую армию и двинулся к Дамаску.
Арабы оставили Дамаск и отступили к юго-восточной границе Голан. Византийская и мусульманская армии, имевшие примерно равную численность, встретились на реке Ярмук — в месте, где каньон Ярмука соединяется с каньоном Вади аль-Руккад. Сейчас в этом месте сходятся границы Сирии, Иордании и Израиля. Битва при Ярмуке представляла собой несколько боев, которые длились в течение месяца и завершились большим сражением в конце августа 636 г. Войском мусульман руководил Меч Аллаха Халид ибн аль-Валид, византийцами — армянский полководец Басен.
В ходе битвы конница мусульман сумела отсечь тяжеловооруженную пехоту византийцев от византийской конницы. Мусульмане захватили старый римский мост через Вади аль-Руккад, отрезав противнику путь к отступлению. Императорская пехота почти вся полегла в сражении. Битва при Ярмуке стала катастрофой для Византийской империи.
Император Ираклий сказал: «Прощай, Сирия» — и под именем Анатолия постригся в монахи в одном из синайских монастырей.
В 637 г. арабы взяли Хомс, а затем осадили Иерусалим.
Иерусалим держался 4 месяца, после чего патриарх Софроний сдал город мусульманам. По одной версии, город был сдан халифу Омару, а по другой — Омар прибыл уже после сдачи города. Арабы пощадили Иерусалим. Все храмы остались в неприкосновенности. Большая же часть их драгоценной утвари еще до начала осады была вывезена в Константинополь.
Омар заложил первую мечеть в Иерусалиме. Современный вид мечети Омара — это капитальная перестройка султана Саладина.
Богатство, уровень развития ремесел и населенность сирийских городов побудили сторонников ислама перенести центр исламского государства в Дамаск (из Мекки и Медины). Начиная с 661 г., когда правитель Сирии Муавия объявил себя халифом, и вплоть до 750 г. Дамаск оставался резиденцией правителей династии Омейядов и столицей Арабского халифата.
Первые дамасские халифы вели агрессивную завоевательную политику. В 640–645 гг. они захватили Египет, затем Ливию, в 690–709 гг. — Алжир и в 711–714 гг. разгромили королевство вестготов и овладели Испанией. Арабы пытались захватить Францию, но после сражения у Пуатье в 732 г. были вынуждены уйти за Пиренеи.
На востоке арабы захватили Закавказье и дошли до реки Инд. Северной границей арабских завоеваний на Среднем Востоке стали города Ургенч, Бухара и Коканд. Под властью дамасских халифов оказалось свыше 62 млн человек.
В руках халифа была сосредоточена вся светская и духовная власть.
Халифат имел торговые связи со всеми странами Востока и Запада. Арабские купцы совершали плавания в Индию, Индонезию, Китай, где возникли значительные фактории мусульманских купцов. Оживленные торговые связи были налажены и с северными странами: арабские купцы везли свои товары к берегам Волги и Балтийского моря. Археологи нашли в Прибалтике, в районе Новгорода Великого и городищах Верхней Волги много кладов с арабскими монетами.
Города в халифате управлялись хакимами — чиновниками, назначенными центральной властью из представителей феодальной аристократии. Хакиму подчинялись все чиновники города и городской округи. Одновременно эти чиновники подчинялись и соответствующим ведомствам центрального управления. Вторым лицом после хакима считался раис — городской голова. Раисы назначались хакимами также из местной феодальной аристократии, чаще всего из мусульманских богословов.
В 750 г. в Египте был убит последний халиф из династии Омейядов — Марвал II ибн Мухаммад. Новым халифом стал Абудь-Аббас ас-Саффос. Считается, что его род происходит от Аббаса ибн Абд аль-Мутталида — родного деда пророка Мухаммеда. По нему новая династия и получила название Аббасиды.
Политический центр халифата переместился из Сирии в Месопотамию (современный Ирак). В 762 г. второй халиф из династии Аббасидов, Абу Эшафараль-Мансур, перенес столицу в Багдад.
Замечу, что потомкам Омейядов удалось сохранить власть в Испании, которая больше не входила в Багдадский халифат. Постепенно и эмиры отдаленных территорий выходили из повиновения Аббасидам. Они вели самостоятельную внутреннюю и даже внешнюю политику, сами решали и вопросы престолонаследия.
Стоит немного рассказать и о жизни религиозных конфессий при Омейядах и Аббасидах.
После захвата Сирии арабами положение христиан в Антиохийском патриархате сильно осложнилось, поскольку арабы в них видели не только «неверных», но и союзников Византии. Поэтому Антиохийские греческие патриархи вынуждены были жить в изгнании в Константинополе, а после смерти Георгия II (около 702 г.) кафедра опустела. Лишь в 742 г. халиф Хишам ибн Абдул Малик разрешил избрать на Антиохийскую кафедру сирийского монаха Стефана с условием его полной лояльности. Сотрудничество с мусульманскими властями порой превышало всякие пределы. Так, например, Антиохийский патриарх Иов сопровождал арабскую армию в походе на Аморий (838 год) и уговаривал сдаваться византийские крепости властям.
Византийский император Никифор II Фока (963–969) одержал ряд побед над арабами, освободил Антиохию и ряд других территорий. Но военные неудачи мусульман усилили межконфессиональную напряженность: каждый триумф Никифора провоцировал погромы христиан в Палестине и Сирии. Одной из жертв этих гонений стал Антиохийский патриарх Христофор, убитый в 967 г. Византийский период, продолжавшийся до 1084 г., стал эпохой возрождения Антиохийского патриархата.
Во второй половине IX века в исламе возникло религиозное направление алавитизм. Традиционно считается, что течение основано богословом Мухаммадом ибн Нусайром (умер в Басре около 883 г.), который, будучи приверженцем одиннадцатого шиитского имама Хасана аль-Аскари, проповедовал его божественность, себя же называл его посланником — Вратами (Баб). Учение Ибн Нусайра было развито Мухаммадом аль-Джаннаном аль-Джунбулани. По имени основателя алавитов часто именуют нусайритами.
Сведения об алавитах крайне скудны и противоречивы. «Сами алавиты религиозным прозелитизмом не занимаются и информацию о своей религии распространяют крайне неохотно. Дополнительную сложность представляет то, что алавиты применяют практику такия, позволяющую им соблюдать обряды других религий, сохраняя веру в душе.
Есть не вполне достоверные сведения, что главная священная книга алавитов — “Китаб аль-Маджму”, содержит 16 сур и является подражанием Корану. Полностью достоверных текстов Китаб аль-Маджму в распоряжении европейских востоковедов нет. Полагают, что она начинается следующим образом: “Кто наш господин, который создал нас? Ответ: это эмир верующих, эмир веры, Али Ибн Абу Талиб, Бог. Нет Бога, кроме него”.
Некоторые специалисты полагают, что в основе вероучения алавитов — представление о “Вечной Троице”: Али как воплощение Смысла, Мухаммад как воплощение Имени и Сальман аль-Фарси, сподвижник пророка и первый неараб (перс), принявший ислам, как воплощение Врат (“Аль-Баб”. “Врата” — титул ближайшего сподвижника всякого имама). Они выражаются буквами: “айн”, “мим” и “син” — Амас. Европейские религиозные проповедники и конфессиональные востоковеды приписывают алавитам устойчивую приверженность “тайному знанию” и склонность к мистическим построениям.
