англичан.
На данном этапе Битвы за Британию характерно то, что бомбардировщики Люфтваффе совершали свои атаки практически без воздушного прикрытия — это как раз и есть то обстоятельство, что смущает историков, которые изучают Битву за Британию, без оглядки на военные действия в Испании.
Во время военных действий в Испании, где Люфтваффе оттачивали свои военные навыки, немцы сделали ошибочный вывод о силе своих истребителей, полагая, что их бомбардировщики вполне способны совершать длительные вылазки в тылы противника, без прикрытия истребителей.
Немцы так же массово применили интересную новинку — подвесной бак с оружием, который скидывался после того, как опустошался — данное новшество позволяло их бомбардировщикам совершать очень дальние вылеты.
Именно по этой причине немцы, на начальных этапах войны, действовали весьма странной тактикой — выпускали армады бомбардировщиков без прикрытия истребителей.
Как только англичане поняли суть этой тактики, так тут же они прекратили вылеты с целью перехвата противника, предпочитая поджидать бомбардировщики Люфтваффе непосредственно у их целей.
Однако даже при таких вводных данных — подавляющее преимущество истребителей против бомбардировщиков, английские ВВВС понесли существенные потери — официально заявлено, что только в июле Великобритания потеряла больше семидесяти истребителей, причём спасти удалось только половину пилотов.
На лето-осень 1940 года у Англии, впрочем, как и Германии, совершенно не была развита такая служба как — эвакуация лётчиков, чьи машины были сбиты над морем. Данную службу до совершенства удалось довести только американцам.
В августе 1940 года Люфтваффе значительно расширили свои атаки — к целям на море прибавились аэродромы английских ВВС и радарные станции, с целью уничтожения сил ВВС Англии.
Однако данные удары, в силу своей непродуманности, быстро пресекались английскими ВВС. Как уже упоминалось — в Люфтваффе очень сильно надеялись на мастерство своих пилотов, считая, что крупные бомбардировочные звенья могут выполнять поставленные перед ними задачи и без прикрытия истребителей.
Следовало учитывать, что и истребители Люфтваффе не могли в полной мере выполнять поставленные перед ними задачи, по причине того, что их радиус действия был очень мал и не позволял им прикрывать бомбардировщики в полной мере. Это обнаружилось уже после того, как английские ВВС перешли к новой тактике — нападению на бомбардировщики Люфтваффе на подлёте последних, к их целям.
Особо следует упомянуть то, что к этому времени у Англии было весьма важное преимущество над Третьим Рейхом — в ставшей легендой «Комнате 40. О.В.», в Блетчли-парке, дешифровщиками был взломан «красный код» Люфтваффе, который шифровался при помощи машинки известной как «Энигма».
Данное мероприятие стало возможным только благодаря тому, что англичане имели при-вычку осматривать абсолютно все подводные лодки Германии, до которых они могли добраться. В случае потопления подводной лодки Германии в тех местах, где можно было провести водолазные работы, уничтоженная лодка осматривалась от сих до сих и из неё извлекалось всё мало-мальски ценное.
В 1940 году, 28 февраля, с борта одной из таких осматриваемых лодок, были подняты три ролика шифровальной машины «Энигма», что позволило, при помощи устройства известного как «Бомба», взломать коды «Энигмы».
Таким образом Англия получила очень превосходное оружие против Третьего Рейха.
В частности 8 августа лётчики из группы Кита Парка, сумели отразить массированную атаку Люфтваффе, не допустив их на территорию Англии.
Однако, несмотря на это Англия оказалась фактически не готова к тому, что её ждало.
«День Орла» — 13 августа 1940 год, застал англичан врасплох, несмотря ни на что.
В течение четырёх дней английские радарные установки, аэродромы, военные склады и порты подвергались почти непрерывной бомбардировке — под удары попали даже Портленд, Андовер и Саутгемптон.
Потери немецких ВВС оставили порядка сорока машин — главным образом бомбардировщики. Потери англичан в «День Орла» неизвестны, но суда по всему весьма велики.
Осень сильным был психологический удар по самим англичанам, которые со времён Кромвеля привыкли жить в безопасности, привыкнув к мысли, что война всегда будет идти где-то там, за Ла-Маншем, но никак не на территории Англии.
Поток людей, что покинули крупные города, здорово возрос.
Однако 15 августа Англии улыбнулась удача.
Вылетевшие из Норвегии и Дании бомбардировщики 5-ого воздушного флота Люфтваффе угодили под мощный удар истребителей Ридчарда Сола. 5-ый воздушный флот шёл без прикрытия истребителей — дальности «Мессершмит»-109» просто не хватало для прикрытия бомбардировщиков, что шли из Норвегии и Дании.
Таким образом, бомбардировщики стали довольно лёгкой добычей истребителей. Люфтваффе 5-ого воздушного флота понесли чудовищные потери — семьдесят четыре самолёта!
В английской и американской военной литературе указывалось, что после «Чёрного Вторника» 5-ый воздушный флот уже не принимал участия в атаках на Британию, но это не так. Прекратились лишь дневные вылеты, а вот ночные удары по Северной Англии продолжались вплоть до отмены Битвы за Британию.
Потери Люфтваффе были очень высоки, однако можно сделать осторожный вывод, что у Английских ВВС потери были куда как выше — с 17 августа в Истребительное Командование начался непрерывный приток добровольцев из Бомбардировочного Командования. Притом, судя по некоторым данным, чтобы допустить такой приток добровольцев, потребовалось личное вмешательство Уинстона Черчилля.
«Чёрный Вторник» привёл к резкой смене тактики Люфтваффе. Геринг, который в отличие от Хью Даудинга, был куда как более склонен прислушиваться к требованиям своих подчинённых, внял жалобам пилотов истребителей.
Пилоты истребителей, как легко понять, жаловались на то, что будучи «привязаны» к бомбардировщикам не в силах полностью противостоять английским ВВС.
Геринг, немного подумав, разрешил вести «свободную охоту» — налёты на аэродромы с целью уничтожения истребителей Англии, когда те находились или на аэродроме, или возвращались из боевых вылетов с опустошёнными баками для топлива и израсходованными боеприпасами.
Данная тактика оказалась настолько успешной, что только троекратное превосходство истребителей в Англии позволило английским ВВС не капитулировать — иными словами немцы просто физически не могли перебить все истребители Англии — у них вульгарно не хватало боезапаса.
Однако при постепенном наращивании ударов по английским аэродромам силами истребителей Люфтваффе, можно не сомневаться в том, что такая тактика поставила бы на колени Английские ВВС — ведь сейчас английским пилотам приходилось иметь дело с асами Геринга, на равных условиях — а при таких вводных данных ни малейшего шанса у англичан не было — очень уж велики были потери среди личного состава.
Только лишь во время одного из самых массированных налётов на Британию, 24–31 августа, было уничтожено больше двухсот сорока истребителей английских ВВС, уничтожено несколько аэродромов и пробита серьёзная брешь в обороноспособности Англии.
Англичане признают авианалёты 24–31 августа самыми тяжелыми, за время всей Битвы за Британию. Несмотря на то, что асы Геринга понесли
