Одна из танковых бригад готовилась к наступлению. Перед боем в бригаде выступил член Военного Совета Сталинградского фронта, член Политбюро ЦК ВКП(б) Никита Сергеевич Хрущев. В своей горячей речи, обращенной к танкистам и всем воинам Сталинграда, он призывал к героической, мужественной борьбе. Воодушевленные его призывом, воины беспощадно громили немецко-фашистских захватчиков.
Перед защитниками Сталинграда выступал секретарь ЦК ВКП(б) Георгий Максимилианович Маленков, призывавший воинов к героической борьбе за Родину.
В дивизиях, полках, батальонах выступали: член Военного Совета армии генерал-лейтенант Гуров, начальник политотдела армии генерал-майор Васильев, начальники политотделов дивизий, входящих в 62-ю армию.
Митинги, на которых зачитывалось и принималось письмо солдат, командиров и политработников Сталинградского фронта товарищу Сталину, явились яркой демонстрацией любви и преданности советских воинов Родине, партии, великому Сталину.
Солдаты и офицеры заявляли о своей готовности до последнего дыхания защищать город, носящий имя Сталина, давали клятву отстоять Сталинград, не посрамить славы русского народа и его оружия, биться с врагом до последней капли крови.
Вот что писали воины в своем письме к товарищу Сталину:
"Дорогой Иосиф Виссарионович!
Мы пришли сюда, в приволжские степи, со всех концов великой Родины нашей, с неоглядных русских равнин, с украинских степей, из лесов Белоруссии, с гор Кавказа, из далекой Сибири.
Мы твердо уверены, что и сейчас, сражаясь под Вашим непосредственным руководством, мы также нанесем сокрушительный удар по врагу и отбросим его прочь от Сталинграда...
Земля, политая кровью наших отцов, священна для нас. Ее можно изранить воронками бомб, ее можно изрыть градом снарядов, но покорить ее нельзя... Посылая это письмо из окопов, мы клянемся Вам, что до последней капли крови, до последнего дыхания, до последнего удара сердца будем отстаивать Сталинград и не допустим врага к Волге.
Перед лицом наших отцов, поседевших героев Царицынской обороны, перед полками товарищей других фронтов, перед нашими боевыми знаменами, перед всей Советской страной мы клянемся, что не посрамим славы русского оружия, будем биться до последней возможности..."
Письмо заканчивалось словами:
"Под Вашим руководством отцы наши победили в Царицынской битве, под Вашим руководством победим мы и теперь в великой битве под Сталинградом!
Да здравствует Великая Октябрьская социалистическая революция!
Да здравствует наша Родина - Советский Союз!
Да здравствует организатор победы над гитлеровской Германией - Великий Сталин!"
Опыт героической борьбы за Сталинград показал, что митинги являлись сильнейшим средством в воспитании наступательного порыва и в разжигании ненависти к врагу, были школой воспитания мужества, отваги и героизма.
Широко использовалась в армии и такая форма политического воспитания, как переписка одной части с другой, посылка коллективных писем родным и знакомым, чтение писем, полученных из дома.
Великая Отечественная война советского народа против гитлеровской Германии и ее союзников показала такое единство фронта и тыла, какого не знала история.
"Подобно тому, - говорил товарищ Сталин, - как Красная Армия в длительной и тяжёлой борьбе один на один одержала военную победу над фашистскими войсками, труженики советского тыла в своём единоборстве с гитлеровской Германией и её сообщниками одержали экономическую победу над врагом" {31}.
Единство фронта и тыла являлось одним из источников нашей исторической победы над гитлеровской Германией. Наша страна во время войны превратилась в единый нерушимый лагерь, самоотверженно поддерживавший свою армию. У Советской Армии оказался самый прочный и надежный тыл.
Это единство фронта и тыла проистекало из морально-политического единства нашего народа, единства, возникшего в результате победы социализма в нашей стране, и животворного советского патриотизма. В социалистическом обществе фронт и тыл - единое целое.
"Трудовые подвиги советских людей в тылу, равно как и немеркнущие ратные подвиги наших воинов на фронте, имеют своим источником горячий и животворный советский патриотизм" {32}.
Успехи Советской Армии на фронтах Великой Отечественной войны были бы не возможны без всенародной поддержки, без самоотверженной работы советских людей на фабриках и заводах, в шахтах, на транспорте и в сельском хозяйстве. так же как были бы не возможны трудовые подвиги в тылу без героической борьбы армии на фронте.
Героические подвиги воинов Советской Армии на фронте и доблестные трудовые дела советских людей в тылу использовались политорганами, партийными и комсомольскими организациями как важнейшее средство политического воспитания защитников Сталинграда.
Снайпер Котов писал солдатам подразделения Логинова: "Среди нас, защитников. Сталинграда, не должно быть ни одного бойца, который не имеет на своем боевом счету истребленных фашистов. Так удесятерим же наш удар по врагу, с честью выполним наказ Родины, обескровим фашистов, отстоим Сталинград. Ждем от вас ответа, товарищи, - славных боевых дел".
В ответ на письмо-обращение воинов артиллерийской части гвардии полковника Чиликина солдаты и командиры другой части писали: "Подразделение тов. Ивко за один день одним из своих орудий отбило четыре танковые атаки врага и подбило 28 танков. Таких подвигов у нас немало. Мы гордимся тем, что 26 наших товарищей в боях за Сталинград уже удостоены правительственной награды". Кончалось письмо призывом: "Не вложим меч в ножны свои до тех пор, пока хоть один немецко-фашистский захватчик будет на родной земле".
В середине октября на имя младшего командира Тимошкина, погибшего смертью храбрых, пришло письмо от его дочери - партизанки Нади Тимошкиной. Надя писала: "Дорогой папочка! Ты не представляешь себе, какие мучения терпит народ в тылу у врага. Мне всего пришлось посмотреть, хотя я еще молода. Во многом я изменилась, стала беспощадна к врагам, стала строго и серьезно относиться к выполнению каждого задания. Никогда я не прощу предателям и изменникам Родины. Всю кровь свою отдам до капли в борьбе за независимость нашей Родины. Не дают партизаны покоя врагу. Его тыл огромный действующий вулкан. Вы много читаете о партизанах Брянских лесов. Знай, папочка, что и твоя дочь в этих лесах. То и дело летят вражеские эшелоны в воздух, не видать фашистам покоя на русской земле!".
Это письмо было зачитано в окопах и блиндажах. Оно произвело большое впечатление на всех солдат и офицеров. Все знали отца Нади как бесстрашного командира, беспощадно громившего фашистов. Воины, прочитавшие это письмо, просили написать в ответ Наде, что они клянутся отомстить врагу за кровь ее отца и страдания нашего народа в оккупированных районах.
Сибирские колхозники часто присылали письма солдатам и командирам частей генерала Гуртьева. В одном из них они писали: "Дорогие наши земляки! Вам выпала великая честь защищать дорогой всему нашему народу город Сталина. Из края в край идет слава о героических защитниках Сталинграда... Земляки гордятся вами, родные..."
Солдаты, командиры и политработники так ответили сибирским колхозникам:
"Дорогие товарищи колхозники и колхозницы!
Вчера к нам, в Сталинград, в блиндажи, в окопы пришло ваше теплое, такое близкое и родное нам письмо. Его слова - призывный клич отца, матери, брата, сестры, сына или дочери, зовущий на новый героический подвиг, на сокрушающий штурм ненавистного врага, - дошли до сердца каждого воина нашей части.
Спасибо вам, родные земляки, гордость и слава нашего тыла. Слава и земной поклон вам, Иван Иванович и Пелагея Ощепковы, Евдокия Косарева, Матрена Якутина, Валя Баранова и Маруся Зинина. Ваш плодотворный труд, ваша материнская забота о Советской Армии вселяют в нас твердую уверенность в неминуемый разгром немецко-фашистских захватчиков..."
Свыше 1000 новогодних писем получила редакция фронтовой газеты "Сталинское знамя" от солдат и офицеров 62-й армии. В них защитники Сталинграда рассказывали, как они стояли насмерть, выстояли и победили.
Вот отдельные выдержки из этих писем.
"Одно только слово Сталинград вдохновляет меня на боевые подвиги, зажигает мое сердце ненавистью к врагу.
Гвардии младший лейтенант Михаил Середа".
"Для нас за Волгой земли нет - это была мысль каждого гвардейца. И враг остановлен нами.
Гвардии рядовой Иван Дудаладов".
"Встречая Новый год, я желаю разгрома гитлеровского государства, его армии и его "нового порядка в Европе", а свою родную страну и все свободолюбивые народы желаю видеть свободными и радостными. Нашему вождю товарищу Сталину жить много, много лет!
Гвардии рядовой Федор Баринов".
Выражая чаяния и мысли всех защитников Сталинграда, командующий 62-й армией генерал-лейтенант Чуйков в своем новогоднем письме писал:
