В начале войны на Балтике в составе Fliegerfuhrer Ostsee имелось три самолета Do-23MS. Подробности об их боевых успехах неизвестны, но один «дорнье» потерпел аварию на рижском аэродроме в июле 1941 года. При этом погиб весь экипаж, за исключением одного человека. После такого казуса немцы сочли за благо вывести самолеты этого типа из «первой линии» и основная тяжесть боевой работы легла на Ju-52MS.
Казалось бы, ожидать каких-либо проблем при тралении своих же мин можно было меньше всего. Однако, как выяснилось, так называемые мины-бомбы ВМ1000, выставленные бомбардировщиками Не-111 из эскадры KG4 «General Wever» в районе Моонзунда, преподнесли неприятный сюрприз — они взрывались почти под самолетом. Как следствие в течение одного дня (26 октября 1941 года) были потеряны два самолета-тральщика «Мауси». Жертвами «Minenbombe», как называли ВМ1000 немецкие летчики, стали машины с заводскими номерами 2921 (ранен пилот обер-фельфебель Винценц Шюлль) и 2923 (пострадали два обер-фельдфебеля: штурман Рихард Бюк и борт-механик Йозеф Хофбауер).
После этого неприятного для немцев эпизода в истории применения нового оружия в Восточной Балтике наступает перерыв. Если с весны 1942 года ВВС Англии развернули массированные минные постановки на подступах к базам юго-западной части Балтики, то масштабы минной войны со стороны Краснознаменного Балтийского флота были более чем скромными. Постановки ограничивались районами Финского залива (за исключением нескольких минных банок, выставленных подводной лодкой Л-3), их масштабы были невелики. Работы для Ju-52MS практически не было, так как всего за 1942 год КБФ использовал 58 неконтактных мин. Еще двенадцать выставили торпедные катера. Вполне хватало сил обычных тральщиков.
На следующий год войны ВВС КБФ приступили к более широкомасштабным действиям, расширив район постановок до Таллинской бухты. Так как из 448 авиационных мин 318 были английские неконтактные А.МкI/IV, то немцам волей-неволей пришлось перебросить в Восточную Балтику несколько самолетов Ju-52MS из 2-й эскадрильи группы (2./MSGr1). Первые «мауси» были использованы в финских шхерах уже 11 июня. А с 20 октября три таких машины были переданы в оперативное подчинение 1-му воздушному флоту и базировались на финских аэродромах Утти и Мальми (последний недалеко от Хельсинки). Окончательно Ju-52MS покинули финские базы 27 июля 1944 года.
В 1944 году районы минных постановок постепенно смещались к западу, вслед за продвижением Красной армии. Старые мины АМГ-1 почти не использовались, большинство из 650 выставленных за 1944 год мин были неконтактные (в том числе впервые примененные в сентябре, отечественные АМД-1000 и английские A.MkV). В последнюю военную кампанию на Балтике авиация выставила 288 исключительно неконтактных мин. Кроме побережья Курляндии мины ставились в районе Данцигской бухты и Мемеля. Для сравнения укажем, что английская авиация поставила, преимущественно в Померанской бухте, в январе 1945 года — 668 мины, в феврале — 1345, в марте — 1198 (морская авиация всех наших флотов за всю войну — около 2400 мин). Благодаря такому массированию немецкая противоминная оборона оказалась не в силах обеспечить проводку даже отдельных крупных судов и особо важных конвоев.
То, что минные постановки ВВС КБФ в 1944–1945 годах должны были привлечь какое-то число самолетов-тральщиков из MSGr1, сомневаться не приходится. Подтверждением тому — приведенная в начале статьи цитата.
К написанному в «Хронике» можно добавить, что речь идет о Ju-52MS (зав. 3437) из 6. Minensuchstaffel. Из всего экипажа смог спастись только раненый бортстрелок унтер-офицер Штефан, а пилот обер-фельдфебель Пойльстер, штурман фельдфебель Вастиан, стрелок-радист обер-ефрейтор Орднунг и бортмеханик обер-ефрейтор Лустиг погибли. Других подробностей о боевой работе «мауси» в этот период на Балтике нам пока найти не удалось.
Вероятно, последнее боевое столкновение Ju-52MS с советскими ВВС приходится на 11 мая 1945 года. В этот день три «мышки», базировавшиеся на аэродроме Либава, несмотря на приказ о капитуляции, плотно загруженные военнослужащими вермахта, вылетели на Запад. Недалеко от острова Борнхольм их перехватили советские истребители, но атаку сорвали сопровождавшие Ju-52 «фокке-вульфы» из 54-й истребительной эскадры.
Черноморский флот в нашей военно-исторической литературе обычно всегда идет на третьем месте. Вопрос о причинах такого положения, вероятно, лежит в области субъективного восприятия опыта войны. Однако беспристрастный анализ того же самого опыта свидетельствует; что черноморцы нередко добивались успехов гораздо больших, чем их североморские и балтийские коллеги. В частности, незаслуженно забыт и ряд довольно эффективных минно-заградительных операций, проведенных моряками ЧФ в 1942–1943 годах.
Вообще, черноморцы приступили к ведению активной минной войны чуть ли не раньше всех. Первыми они начали и применение неконтактных мин. Еще в июле 1941 года при оставлении Дуная ее корабли выставили в Потаповском гирле десять мин типа МИРАБ. На этом заграждение год спустя погибло румынское вспомогательное судно, также первыми черноморцы освоили и импортное минное оружие. В сентябре — октябре 1941 года тральщики и торпедные катера поставили в северо-западной части Черного моря 157 магнитных мин типа A.MkI/IV. Потери на этих заграждениях противник понес как в 1941, так и в 1942 году. Ситуация для немцев осложнялась еще тем, что в этих же районах ставила мины их же авиация, поэтому в первой половине сентября 1941 года на Черное море прибыли два Ju-52MS (бортовые коды NJ+NF и NJ+NH). В середине декабря обе «мышки» вернулись на Запад, вытралив за три месяца в районе Очаков — Одесса 31 мину.
Летом 1942 года моряки Азовской флотилии выставили на подходах к занятым противником портам северного побережья Азовского моря 40 мин типа A.MkI/IV и 38 отечественных МИРАБ. При оставлении баз на Таманском полуострове дополнительно были использованы 14 МИРАБ и 178 A.MkI/IV. Эти заграждения причинили довольно много хлопот командованию кригсмарине. После того как с 10 по 16 августа на Азовском море было потеряно четыре судна, из состава «Sonderkommando Mausi» на юг России был переброшен первый самолет-тральщик.
Основное внимание в этот период уделялось борьбе с минной опасностью на судоходных фарватерах между Мариуполем и Ейском. По этому маршруту «мышки» ежедневно совершали 1–2 контрольных вылета. Применение самолетов-тральщиков сразу дало результат: так, в период с 2 по 18 сентября Ju-52MS (бортовой PD+KH) записал на свой боевой счет 12 уничтоженных мин.
Через месяц после начала боевой карьеры на новом театре «мауси» понесли первые потери. 19 сентября Ju-52MS (зав. 5949) потерпел катастрофу по техническим причинам, а 7 октября еще один самолет Ju-52MS (зав. 3287) погиб при взрыве неконтактной мины вместе с 4 членами экипажа.
В октябре 1942 года при создании Minensuchgruppe 1 на Черном море, в Варне, была сформирована третья эскадрилья группы. Варна оставалась базовым аэродромом для 3./MSGr1 до августа 1944 года. Непосредственно на боевое траление «мауси» летали с передовых авиабаз.
Надо отметить, что к возможностям Черноморского флота вести эффективную минную войну немцы относились все-таки довольно скептически. Достаточно сказать, что в составе вновь сформированного подразделения числился всего один Ju-52MS, а до апреля 1943 года число этих машин в эскадрилье не превышало 2–3 единиц.
Все изменилось в новом 1943 году. В начале года основные усилия миноносной авиации ЧФ были сконцентрированы на Керченском проливе, через который шло снабжение блокированной на Таманском полуострове 17-й немецкой армии. За февраль — май в проливе было поставлено 78 мин (из них половина английских неконтактных A.MkIV). В результате немцы были вынуждены отказаться от свободного плавания в проливе, перейти к движению конвоев из 2–4 быстроходных десантных барж под охраной электромагнитных тральщиков. Для борьбы с минной опасностью на коммуникации Крым — Тамань привлекли и «мышек» из 3./MSGr1. Уже 28 февраля в Керченском проливе производил траление весь наличный состав эскадрильи — 3 самолета-тральщика.
Однако, несмотря на это, корабли гибли даже на тщательно контролируемых фарватерах. Всего с 26 февраля по 15 марта 1943 года там подорвалось 6 кораблей и судов, начиная с быстроходных десантных барж и заканчивая саперным десантным катером.
В мае советская авиация перенесла свои усилия в другой район, приступив к минированию Дуная. Постепенно минная опасность распространилась на почти 500-километровый участок важнейшей коммуникации противника. На борьбе с минами кроме румынской речной флотилии и германских судов-прорывателей, естественно, были сосредоточены и усилия Ju-52MS из 3. Minensuchstaffel. Хотя мин было поставлено всего 86, но ликвидировать минную угрозу так и не удалось. До конца года на них подорвалось девять судов противника, а движение по реке несколько раз прерывалось на срок до двух недель.
