Король Амальрих обещал щедро вознаградить госпитальеров за предложенную ими военно-политическую помощь и заранее даровал ордену в договоре, заключенным с ним 10 октября 1168 г. в Акре в собственность десять городов в Египте (которые, правда, еще предстояло завоевать!). В их числе был и богатый город Бильбайс с прилегающими землями, ежегодный доход с которых равнялся 100 000 золотых. Со своей стороны, орден госпитальеров обязался постоянно предоставлять королю военную помощь — 500 рыцарей и такое же количество легких кавалеристов-туркополов. Судя по всему, Великий Магистр госпитальеров рассматривал условия данного договора в качестве желанной возможности основания своего собственного, самостоятельного орденского государства. Ради этого орден госпитальеров согласился принести большие жертвы людьми и деньгами, надеясь, что они впоследствии окупятся сторицей. Поход в Египет состоялся, но окончился неудачей. Правда, обещанный госпитальерам город Бильбаис удалось захватить, несмотря на отчаянное сопротивление его защитников, но главная цель — захват Каира и последующее завоевание всего Египта, не была достигнута. На помощь египтянам прибыло большое сарацинское войско из Дамаска, что вынудило крестоносцев отказаться от продолжения борьбы и отступить обратно в Палестину. Госпитальеры понесли в ходе боевых действий серьезные потери, что вызвало острый конфликт в Конвенте (Совете братьев), в результате которого Великому Магистру пришлось в 1170 г. сложить с себя полномочия и даже покинуть
Святую Землю. 19 сентября 1183 г. Гильберт Ассальи, отплыв из Дьеппа в Англию, потерпел кораблекрушение и утонул в Ла Манше.
Еще в период пребывания короля Амальриха с войском в Египте он получил известие о вторжении сарацинских войск в графство Триполи, для обороны которого не имелось достаточно сил. Амальрих, являвшийся не только королем Иерусалимским, но и регентом Триполи, всецело осознавал необходимость срочно укрепить оборону графства. Главная проблема заключалась в том, где найти необходимые для этого силы. Король Амальрих предпочел снова опереться, как на вспомогательную силу, на войска духовно-рыцарских орденов. Поэтому Амальрих уступил им в 1167 г. и в последующие годы целый ряд триполийских замков с прилегающими землями. Замок Тортоза и почти весь север графства Триполи достались рыцарям-тамплиерам. Госпитальеры, уже владевшие сильнейшим замком графства — Крак де Шевалье — получили вдобавок плодородную Букайскую равнину. Расположенный на юге этой области замок Аккар, захваченный мусульманами в 1165 г., был отвоеван госпитальерами в январе 1170 г. Как регент графства Триполи, Амальрих передал госпитальерам отвоеванный ими у сарацинов замок, а в придачу — г. Акру. Так орден Св. Иоанна стал владельцем всей Букайской долины.
Склонность короля Амальриха переуступать духовно-рыцарским Орденам замки и крепости, усилилась после захвата сарацинами графства Эдессы. На протяжении десятилетий это графство служило плацдармом латинян на Востоке, не позволявшим исламизированным туркам-сельджукам соединиться с арабами Сирии и Северной Африки. После падения Эдессы от христианских владений на Среднем Востоке осталась лишь узкая полоска прибрежной земли, защитить и удержать которую, можно было лишь при помощи хорошо продуманной системы крепостей. Правда, христианские властители еще раньше предпринимали попытки упрочить свое положение в завоеванных странах путем строительства замков и крепостей. Но теперь эта деятельность в области строительства крепостей была значительно усилена.
В ходе возведения планомерной и целесообразной системе укреплений были усилены уже существовавшие ранее и построены новые замки. Система укреплений была глубоко эшелонированной. Внешняя оборонительная линия состояла из целого ряда замков и отдельных сторожевых башен. Во второй линии обороны в прибрежной полосе в стратегически важных пунктах, господствовавших над окружающей местностью, были построены мощные крепости, имевшие центральное значение для обороны всей страны. За мощными крепостными стенами были устроены склады оружия и продовольствия для снабжения передовой линии обороны.
Важнейшее значение имели замки, защищавшие государства крестоносцев с юга. Главным врагом христианских государств Востока, как помним, были мусульманские правители Египта. Поэтому «латиняне» возвели в прибрежной полосе, на границе с пустыней, крепости Газу, Дарон и Бейт Джибрин. Для наблюдения за караванными путями между Дамаском и Каиром, по которым также шли паломники и к мусульманским святыням Мекки на Аравийском полуострове и осуществлялась торговля с Индией, и для осуществления контроля над этими путями крестоносцы построили мощные крепости Монреаль и Керак, а еще южнее и, соответственно, еще ближе к границам Египта — крепости Петру и Элат.
Разумеется, большинство этих укреплений поначалу находились в руках самого короля или его ленников. Когда же христианские государства в XII в. оказались под все возрастающим давлением своих исламских соседей, король Иерусалимский Амальрих и его вассалы оказались более не в состоянии нести постоянно возраставшие затраты на поддержание их в надлежащем состоянии, расширение и ремонт. Поэтому владельцы большинства замков продали или даже передали их в дар орденам, поскольку только ордены были в состоянии тратить огромные суммы на текущий ремонт старых и строительство новых укреплений. Эти деньги ордены брали из пожертвований, стекавшихся в Святую Землю со всей Европы (например, в Германии в XIII в. двадцатая часть всех сборов взималась в помощь христианам Святой Земли). Кроме того, немалые суммы ордены получали в форме доходов от своих земельных владений, мельниц и пр. К тому же ордены, благодаря постоянному пополнению своих рядов за счет свежих бойцов с Запада и вспомогательных войск из числа местных жителей, нанятых орденскими вербовщиками на Востоке, могли обеспечивать замки и крепости достаточно многочисленными гарнизонами.
До падения Иерусалима в 1187 году число укреплений, принадлежавших госпитальерам, как, впрочем, и другим орденам, было незначительным. Но попытки получить их предпринимались неоднократно и раньше. Так в 1157 г. госпитальеры пытались получить половину Баниаса, но после того, как орденский гарнизон с большим обозом попал в засаду и был уничтожен, госпитальеры отказались от своих претензий. Тем не менее, госпитальеры владели многочисленными фортами и замками, стоящими вдоль самых оживленных дорог, по которым передвигалось большое число пилигримов. Вот неполный перечень этих владений: замки св. Иова на пути из Наблуса, и в Коке или Бовуаре, контролировавший границу с Иорданией, в Эммаусе возле Иерусалима и др.
Как писал Ж. Ришар, те замки, которыми владел Орден госпитальеров, а так же отдельные башни, которые они получили в городах «резко контрастируют с огромным богатством и мощной армией рыцарей-монахов»1. В то время в Иерусалимском королевстве их численность была не более пятисот рыцарей и столько же туркополов (т. е. всадников), правда, в это число не входили гарнизоны их замков.
Рыцари госпитальеры, как и рыцари тамплиеры представляли собой не столько монашествующее сословие, сколько «мобильную армию», готовую в любой момент выступить в поход. У этих рыцарей-монахов были в большинстве населенных пунктов свои казармы (это помещения госпиталей и храмов), которые они были готовы немедленно оставить для сопровождения пилигримов.
Но уже в это время орден госпитальеров превращается в межнациональную организацию. Не только в Святой Земле, но и во многих европейских государствах они имели командорства, или как их тогда называли, прецептории. Они превращали в командорства имения, получаемые ими в качестве пожалований, дарений и пр. Иногда им жаловалась лишь только рента с поместий знатных особ, считавших, что этим они получают освобождение от части грехов, что было оговорено в папских буллах ордену госпитальеров.
В 1174 г. Иерусалимским королем становится молодой и совершенно бесхарактерный Болдуин IV. Начинаются длительные и опасные придворные интриги, в которых оба ордена — госпитальеров и тамплиеров — стали играть важную роль. Все крутилось вокруг получения новых замков, доходов, ренты. Особенно преуспел маршал королевства Жирар де Ридфорд, который вскоре стал Великим Магистром ордена тамплиеров. Развалу королевской власти способствовала неизлечимая болезнь Болдуина IV. К 1183–1184 гг. противоречия достигли апогея. Регент короля, его шурин Ги де Лузиньян стал ставить себя выше хозяина престола и совершать поступки, нарушающие права Болдуина.
Мы уже говорили, что практически все ордены свыклись с ролью своеобразной постоянной армии крестоносных государств, поскольку их военная помощь последним становилась все более необходимой по мере обострения вооруженных конфликтов с соседними исламскими государствами. Вероятно, объединенной мощи военно-монашеских орденов (во всяком случае, двух крупнейших из них — госпитальеров и тамплиеров) оказалось бы достаточно для успешной обороны и укреплений Иерусалимского королевства от нападений сарацин — но лишь при условии, если бы ордены, в соответствии со своими уставными обязанностями, действовали бы в тесном союзе и согласии. Между тем, трагизм положения крестоносных государств усугублялся недостаточной координацией действий между правителями отдельных государств и противоречиями между духовнорыцарскими орденами.
