Я ответил, что об этом меня уже проинформировали… От него я узнал, что кубинским генштабом разработан план, согласно которому вся территория Кубы на случай боевых действий разделена на три зоны: западную, центральную и восточную. Фидель Кастро, будучи главнокомандующим, взял на себя ответственность и за западную зону, включающую Гавану…
Прощаясь с гостеприимными pyкoвoдumeлями РВС, мы пожелали друг другу успехов в превращении острова в неприступную крепость. Рауль поднял руку и провозгласил: “Патриа о муэртэ! Венсермос!” (“Родина или смерть! Мы победим!”)».
Несмотря на самоотверженный труд наших солдат, сержантов и офицеров, разработанные в Москве плановые сроки увеличивались. На боевое дежурство ракеты «Р-12» реально могли встать только к 25–27 октября. Два полка с ракетами «Р-14» находились еще в Атлантике.
Между тем американская сторона не дремала. К 20 октября все вооруженные силы США на континенте и в Европе, в том числе 6-й флот в Средиземном море и 7-й в районе Тайваня, были приведены в полную боевую готовность. Подводные лодки с баллистическими ракетами «Поларис» заняли боевые позиции для нанесения ракетно-ядерного удара по Советскому Союзу и странам — участникам Варшавского договора. Для действий против Кубы США выделили несколько парашютно-десантных, пехотных и бронетанковых дивизий. Второй эшелон вторжения насчитывал 250 тысяч человек. Высадку на Кубу должны были обеспечивать несколько сот самолетов. В состоянии боевой готовности находились 460 военно-транспортных самолетов. Чтобы воспрепятствовать оказанию Кубинской Республике помощи извне, предусматривалась блокада острова на дальних и ближних подступах.
Силы вторжения включали в себя три группировки: континентальную, гуантанамо-пуэрториканскую и Карибскую. Самой большой была континентальная. Она насчитывала две воздушно-десантные, две пехотные и одну бронетанковую дивизии. Одна из десантных дивизий находилась у самолетов в часовой готовности к вылету. В гуантанамо-пуэрториканскую группировку входила усиленная дивизия морской пехоты, часть которой уже находилась на Кубе на военно-морской базе Гуантанамо и 30 боевых кораблей. Карибская группировка состояла из десяти отрядов кубинской внешней контрреволюции и венесуэльской бригады, хорошо подготовленной для действий в субтропиках. Всего силы вторжения насчитывали до семи дивизий, 600 танков, свыше 2000 орудий и минометов. К операции планировалось привлечь до 140 кораблей, 430 истребителей-бомбардировщиков и палубных штурмовиков.
17 и 18 октября американская воздушная разведка получила новые снимки кубинской территории. По ним можно было судить о быстром продвижении работ в обустройстве стартовых позиций наших ракет. Это, естественно, усиливало беспокойство высших эшелонов руководства США, еще бы — советские ядерные ракеты находились в 90 милях от американского побережья! Президент Дж. Кеннеди высказался за нанесение по Кубе массированного воздушного удара. Однако позднее свое решение отложил до встречи с министром иностранных дел СССР А.А. Громыко, прибывшим в Нью-Йорк на сессию Генеральной Ассамблеи ООН.
Президент США Дж. Кеннеди выступил по радио и телевидению с объявлением блокады Кубы 22 октября 1962 года Дешифрованный снимок кубинской территории с самолета У-2 22 октября в 19 часов по вашингтонскому времени с Обращением к нации по радио и телевидению выступил президент Дж. Кеннеди. В нем он охарактеризовал обстановку в Карибском бассейне. В заключение президент сказал, что любой пуск ракеты с ядерной головкой с Кубы в направлении территории любого государства западного полушария будет рассматриваться как удар СССР по Соединенным Штатам. Выступление Дж. Кеннеди, впрочем как и предпринимаемые в эти дни с той и другой стороны военные акции, и явились кульминационной точкой в развитии Карибского кризиса. Две великие державы находились на грани ядерной катастрофы.
Обломки американского самолета «У-2», сбитого советской ракетой 27 октября 1962 года над Кубой Расчет ракетной зенитной установки, сбившей самолет «У-2». В центре — командир расчета младший сержант В.В. Дымов В 22 часа 30 минут 22 октября Р.Я. Малиновский телеграфировал И.А. Плиеву быть готовым к отражению возможного нападения на Кубу. В этой же телеграмме И.А. Плиеву категорически запрещалось использовать атомное оружие. Находившиеся еще в океане на судах два полка ракет «Р-14» были повернуты в сторону СССР.
23 октября президент США подписал директиву о «карантине» Кубы. На следующий день начался досмотр всех судов, следовавших на Кубу. Вскоре поступила информация о том, что в ночь с 26 на 27 октября возможно вторжение американцев на Кубу. РВС и Группа советских войск были приведены в повышенную боевую готовность. К этому времени из 36 наших боевых ракет «Р-12» к заправке горючим, окислителем и стыковке с ядерными головными частями были готовы 18.
В 21 час 26 октября командиры частей ПВО получили право открывать огонь по американским самолетам в случае их нападения на позиции войск. В то же время на следующий день И.А. Плиев вновь получил телеграмму, категорически запрещавшую применять ядерное оружие всеми видами ракет. По сравнению с начальным этапом планирования операции взгляды на использование ядерного оружия существенно изменились.
27 октября пуском зенитной ракеты над Кубой был сбит американский разведывательный самолет «У-2». Пилотировал его ветеран корейской войны 35-летний майор ВВС США Рудольф Андерсон. Это был его 15-й и последний разведывательный полет над Кубой. Исполнявший обязанности командира зенитного полка Е.М. Данилов вспоминал:
«…Утром 27 октября дежурный по командному пункту объявил “готовность № 1”. Я прибежал на КП, когда на планшете четко отображалась цель № 33 и тут же поступила команда с КП дивизии “уничтожить цель № 33… Все было так… неожиданно, что решил уточнить задачу по уничтожению цели на КП дивизии. Оттуда приказ подтвердили, и я немедленно дал команду 3-му и 4-му дивизионам уничтожить цель. Командир 4-го дивизиона… доложил, что задачу понял, цель видит, ведет ее, и буквально тут же доложил, что она уничтожена, расход три ракеты. Высота цели 21 500 м».
Как отреагировала на это Москва? На следующий день всех начальников, причастных к сбитию самолета, ознакомили с шифровкой министра обороны. Она состояла всего из двух фраз: «Вы поторопились. Наметились пути урегулирования». Что поделать, на Кубе об этом не знали.
Между тем из-под обломков самолета был извлечен труп майора Р. Андерсона и через «Красный крест» передан американской стороне. Уничтожение самолета и гибель летчика стали очередным препятствием к мирному разрешению кризисной ситуации. Похороны Р. Андерсона в США вылились в очередной приступ истерии. За смерть «героя» пресса и общественность требовали возмездия. В тот же день, который в США назвали «черной субботой», на совещании у президента представители комитета начальников штабов предложили нанести по Кубе упреждающий удар с воздуха, а вслед за ним начать вторжение. Однако Дж. Кеннеди запретил бомбардировку Кубы. «После такого шага, — сказал президент, — очень скоро никого из присутствующих на совещании не останется в живых».
Миллионы американцев были охвачены паникой. С прилавков сверкающих универсамов сметалось буквально все. У католических храмов выстраивались длинные очереди. На дверях храмов висели таблички: «Исповедь — круглосуточно», никто не хотел отпускать свою душу на Страшный суд без покаяния.
Вечером того же дня от имени президента послу СССР в США в ультимативной форме было заявлено: «Если советские баллистические ракеты не будут немедленно вывезены с Кубы, США будут вынуждены начать боевые действия против Кубы не позднее начала следующей недели», т. е. 29–30 октября. Президент также заявил, что «во что бы то ни стало хочет избежать войны, но риск военной катастрофы возрастает с каждым часом». Одним словом, для выхода из создавшегося положения оставались не сутки — часы.
Тревогой было охвачено и руководство в Москве, прежде всего Н.С. Хрущев. Рокового сообщения с Кубы ожидали с минуты на минуту. Заседание Президиума ЦК КПСС шло практически непрерывно. К заявлению Дж. Кеннеди в Москве отнеслись с полным вниманием. Решено было немедленно дать положительный ответ, тем более что в обмен на вывоз с Кубы баллистических ракет президент США гарантировал ненападение на Кубу не только Соединенных Штатов, но и их союзников.
Дорога была каждая минута. Ответ Советского правительства прозвучал открытым текстом по радио. В мировой дипломатической практике это был первый случай. Однако Н.С. Хрущев прекрасно понимал — промедление смерти подобно. Вот как звучало обращение Н.С. Хрущева к Дж. Кеннеди, переданное по радио 28 октября 1962 года.
