Охрана воздушного пространства над партизанским отрядом должна начинаться с момента выступления его в поход, дабы неприятельские воздушные разведчики не могли обнаружить его и при следовании по незанятым противником районам.
Задача по обслуживанию значительнаго конного отряда во время следования его по районам, в коих он ежеминутно может наткнуться на врага и при остановках его там имеют для авиации много общего с задачами аэропланов пехоты в маневренной войне (см. «Служба аэропланов пехоты» Н. Яцук. Изд. лит. — изд. Отд. пол. упр. р. в. с. р. 1919 г.). Трудно предвидеть все возможности использования авиации в том разнообразии случаев обстановки, которая является типичным для партизанского отряда, выполняющего набег, но учитывая боевой опыт выполнения аэропланами задач по непосредственному обслуживанию пехоты, можно считать, что при обслуживании большого конного партизанского отряда, помимо связи с армией и разведки, аэропланы могут применяться:
а) Для связи разведывательных партий и разъездов со штабом отряда.
б) Для охраны и связи охранения и сторожевых разъездов со штабом отряда.
в) Для охраны и связи охранительных частей с главными силами на походе.
г) Для связи отделяющихся от отряда с целью самостоятельных действий частей с отрядом.
В «Руководстве» («Партизанские действия») В. Клембовскаго указывается: «Если партизанский отряд, посланный в набег, имеет главною, хотя и не исключительною, целью сбор сведений о противнике, то в тылу подлежащей рекогносцировке части неприятельской армии он останавливается и высылает ряд партий, которые расходятся веером, скрытно подбираются возможно ближе к противнику и высматривают его силы и расположение. Эти партии составляют не что иное, как обыкновенные летучие разъезды, и потому в своих действиях руководствуются соответствующими указаниями устава полевой службы. Им необходимо определить время и приблизительно район, где они должны присоединиться к отряду». Обслуживание авиацией связи разведывательных партий и разъездов с выславшим их штабом партизанскаго отряда может иметь место в самых разнообразных случаях обстановки: особо ценной явится роль аэроплана в тех случаях, когда условия местнаго характера будут сводить к минимуму результаты воздушной разведки. Это всегда может стать возможным в лесистой и гористой местности, при обилии населенных пунктов и т. п., особенно, если противник умело использует данные местности для маскировки живой силы, технических средств и укрепленных позиций от воздушного наблюдения. Воздушная разведка имеет большое преимущество перед земной именно в скорости не только выполнения разведки, но и доставления добытых сведений штабу. Здесь же авиация, бессильная видеть много сама, придет на помощь земным разведчикам, дав возможность им быстро передавать добытые сведения штабу отряда. Конечно, применение авиации в данном случае будет продуктивным постольку, поскольку медленность передачи донесений земными способами имеет здесь место и может принести большой вред делу.
Меры охранения при остановках отряда партизанов являются особо тщательными. Отряд оцепляется со всех сторон постами; сверх этого, для осмотра всех дорог и закрытий вокруг пункта остановки, на расстояниях до 5 верст, посылаются сторожевые разъезды. Связь охранения со штабом отряда при помощи аэропланов является также наиболее важной, когда охрана воздушным наблюдателем в силу условий местности или иных причин будет давать мало гарантии в том, что она сможет своевременно предупредить о появлении противника или о нажиме его на наши охраняющие части. Здесь, помимо доставлений штабу донесений охранения, будет иногда иметь важное значение проверка линии, занимаемой охранением (сохраняет ли она прежнее положение или в каком–либо месте деформировалось). Прием поверки линии здесь должен быть аналогичен таковому, применяющемуся в позиционной войне для выяснения положения частей первой линии (см. «Служба аэропланов пехоты»). И здесь, как в предыдущем виде применения авиации, польза дела должна гарантироваться действительной необходимостью использования авиационных средств. Не менее важным, чем при остановках отряда для отдыха, может явиться участие авиации в охранении его в то время, когда партизаны занимаются разрушением или порчей чего–либо. Здесь мы имеем дело с самым критическим моментом, так как отряд стоит на месте почти всегда открыто, а неприятель, который перед этим был выбит из данного пункта, может получить подкрепление и напасть в превосходных силах. Охранение здесь выражается обычно в том, что для наблюдения за неприятелем высылаются во все стороны разъезды, а в тех направлениях, откуда наиболее вероятно его наступление, выдвигаются заслоны. Работа аэропланов по участию в охране аналогична здесь таковой при охране остановок для отдыха.
На походе партизанский отряд охраняется согласно норм и правил, указанных в полевом уставе, с теми лишь отличиями в силе, составе охраняющих частей и в порядке несения ими службы, которые вызываются особенностями работы партизанов. Удаление прикрывающих частей (авангарда, ариергарда и боковых отрядов) от главных сил зависит от характера местности; оно не должно превышать 3—4 верст. Работой авиации здесь является охрана отряда воздушными наблюдателями и поддерживание связи между охраняющими частями и главными силами. Последнее имеет большое значение в местах гористых и лесистых, когда работа воздушных наблюдателей не в состоянии достаточно оберечь отряд от внезапного соприкосновения с ощутительными силами противника. Здесь, как и при соответствующей работе «пехотных» аэропланов, при охранении ими походнаго движения, в зависимости от разных обстоятельств, связь может понадобиться иногда предпочтительно с ариергардом, иногда с боковыми частями или с авангардом. Иногда бывает необходимой лишь поверка относительного расположения охраняющих частей, иногда просто наблюдение за сигналами, могущими подаваться охраняющими частями.
По прибытии партизанов в район, где намечено выполнение разрушительных действий, отряд обычно, если он достаточно велик, разделяется на две половины: одна высылается отдельными партиями по разным пунктам, подлежащим разрушению, другая является резервом. Выгоды такого разделения: быстрота выполнения действий и привлечение внимания неприятеля в нескольких направлениях, что затрудняет для него принятие мер противодействия партизанам. Связь отделяющихся от отряда для самостоятельных действий частей с резервом, составляющим приблизительно 1/3—1/4 всего партизанского отряда, может поддерживаться аэропланами. Резерв этот или подается вперед одновременно с высланными партиями, или остается на месте, ожидая их возвращения. Расстояний, на которых здесь придется поддерживать связь авиацией, нельзя указать точно: они зависят от условий местности, от силы партий, от вероятного сопротивления противника и от величины всего района, назначенного отряду.
В тех случаях, когда партизанскому отряду приходится добывать себе продовольствие и фураж реквизициями, может потребоваться обслуживание аэропланами связи команд, отправляемых в какие–либо пункты для сбора продовольствия и фуража с отрядом. Если при возвращении с набега отряд предпримет демонстративную высылку партий в стороны от избранного пути следования с целью ввести врага в заблуждение, аэропланы могут держать связь этих партий с отрядом. Если, спасаясь от преследования противника, отряд разделяется на несколько самостоятельных частей, или, принимая крайнюю меру, оставляет специальную часть, занимающую выгодную оборонительную позицию и задерживающую противника, пока главные силы не выиграют времени и пространства, аэропланы во всех таких случаях могут быть соответствующим образом применяемы для несения службы связи.
Случаев несения аэропланами службы связи войск, расположенных на биваке, квартиробиваке и т. п. со штабом и связи движущихся колонн со штабом при обслуживании авиацией партизанов почти не будет, так как партизанский отряд располагается на остановках скученно и без особого комфорта, в пути же он следует почти всегда в одной колонне по одному пути, что обусловливается необходимостью быть всегда готовым к отступлению, атаке или движению в сторону. Составленный при канцелярии полев. ген. инспектора в. возд. флота при верховн. главнокомандующем в начале 1917 года проект «Указаний по службе самолетов для связи с передовыми частями пехоты» говорит, что аэропланы «могут принести большую пользу, быстро ориентируя старших начальников в положении двигающихся колонн, особенно кавалерийских, передавая последним срочные приказания начальника и получая от них подробную ориентировку и донесения». Необходимость в выполнений аэропланами подобных задач вообще ясна, она иллюстрируется между прочим, например, тем, что еще осенью 1914 года одному из наших авиационных отрядов штабом корпуса, коему он был придан, была поставлена задача: найти в районе крепости Оссовец—ст. Граево наши две колонны, движущиеся параллельно по лесным дорогам (расстояние одной дороги от другой было около 10 верст), установить связь между колоннами и ориентировать штаб корпуса, находившийся верст за 20 в тылу (в мест. Кнышим). При исключениях из общего правила, согласно коему, как сказано выше, партизанский отряд, выполняющий набег, должен следовать в одной колонне, указываемое применение аэропланов может иметь место в «Партизанских действиях» В. Клембсвскаго приводится такое исключение: Стонеман (в апреле 1863 г. Сев. — америк. война) разделил свой партизанский отряд (5000 коней) при переходе через реку Рапидан (через двое суток после выступления) на две колонны, переправившиеся через реку в разных местах (на расстоянии 5 верст одна от другой) и следовал далее двумя колоннами до Луиза–Курт–Гауза, где колонны соединились; на другой день отряд опять выступил двумя колоннами и шел так до Томпсон–Кросса, где остановился и выслал в разные стороны самостоятельные партии, указав каждой участок для разгрома.
