Незадолго до тех событий начала работать подпольная радиостанция Хаганы "Кол Исраэль" - "Голос Израиля". Текст вступительной передачи написал Б. Кацнельсон: "Пусть слышится громкий голос Израиля, голос народа жестоковыйного. Мы хотим высказать то, что запрещает нам цензура, и научить сынов Израиля стойко защищать себя, отстаивая свою единственную надежду". Англичане пытались обнаружить передатчик "Голоса Израиля", но его перевозили с места на место, и чтобы навести преследователей на ложный след, дикторские голоса шли на фоне кудахтанья кур, мычания коров, шума автомобилей, как будто их транслировали из хлева, курятника или какой-либо улицы.
В Европе шла война, беженцы из разных стран направлялись в Эрец Исраэль, пытаясь спастись, но англичане закрыли ворота в страну.
2
Когда ввели ограничения на въезд, В. Жаботинский призвал молодежь воспользоваться нелегальными путями: "Будь я молодым, я бы смеялся над их визами и запретами. Невозможно? Говорите об этом бабушке, а не мне. Трудно? Да. Очень трудно? Да. Но суть в том, что речь идет о восхождении на высокие горы, - на низкие холмы нет необходимости взбираться".
Средиземное море стало ареной военных действий, мало кто решался по нему плавать, опасаясь мин и вражеских торпед, и лишь еврейские беженцы отваживались пересекать его, чтобы спастись от уничтожения. Зимой 1940 года два корабля из Румынии привезли 1500 пассажиров, еще два корабля - более 3400 человек, еще два - 1700. У них не было разрешений на въезд, и поэтому англичане отправляли всех в лагерь Атлит, отпускали после проверки, а количество этих нелегальных репатриантов вычитали из ежегодно разрешаемой нормы на въезд.
В ноябре 1940 года отплыли из Румынии "Милос", "Пасифик" и "Атлантик". На них разместились в тесноте 3642 беженца из Центральной Европы, которые спаслись от нацистов и надеялись, что пришел конец их скитаниям, однако у британской администрации были на этот раз иные планы. Англичане опасались массового наплыва беженцев и сообщили, что отправят нелегальных иммигрантов на остров Маврикий в Индийском океане: "Правительство и впредь будет предпринимать подобные меры, если некоторым группам удастся просочиться в Палестину, чтобы незаконно обосноваться в ней".
Выделили большой корабль и перевели на него всех пассажиров с "Милоса" и "Пасифика". Корабль стоял в хайфском порту, где его тщательно охраняли; на него уже загрузили уголь, и вскоре он должен был покинуть порт. Беспокойство среди беженцев возрастало; люди прыгали в море и пытались вплавь добраться до берега, но полицейские на катерах настигали их и возвращали на тюремный корабль, который - как бы в насмешку - назывался "Патрия", что означает "Родина".
Существовала опасность, что англичане станут высылать на Маврикий всех нелегальных репатриантов, а потому решили предпринять чрезвычайные меры - повредить "Патрию" и задержать ее отплытие. Корабль мог выйти в море в любую минуту, но неожиданно выяснилось, что на нем требуется отремонтировать хлебопекарню, и отплытие отложили на неделю. Меир Мардор, командир хайфского отряда Хаганы, устроился подручным у еврея-строителя, который ремонтировал хлебопекарню; они поднялись на борт корабля, Мардор встретился с Хансом Венделем, одним из беженцев, и договорился с ним, что тот заложит в трюме мину.
Ее смонтировали в мешочке из плотной ткани и наполнили его таким количеством взрывчатого вещества, чтобы от взрыва образовалась течь в корпусе. На корабль мина попала в мешке с песком. Опасались, что ее обнаружат, прощупывая мешок руками; была вероятность, что станут протыкать его острым наконечником, заденут детонатор, и все взлетят на воздух, - но мешков с песком было много, и мина благополучно попала на "Патрию".
Диверсию решили провести 25 ноября 1940 года, утром, когда беженцы соберутся на палубе во время ежедневной проверки. Х. Вендель заложил мину в трюме, вынул предохранитель - в назначенный день и час раздался слабый взрыв, корабль неожиданно накренился и стал быстро погружаться в воду. Затонув, "Патрия" села на грунт, на ее борт поднялись рабочие и вырезали обшивку корабля, чтобы спасти тех, кто оказался запертым во внутренних помещениях. Проверка установила, что корпус "Патрии" был сильно расшатан, заклепки проржавели - взрывом сорвало несколько листов обшивки, и в огромную пробоину хлынула вода. Ханс Вендель погиб, утонули более 200 беженцев; всем остальным, спасенным с корабля, англичане позволили поселиться в Палестине.
Но история на этом не закончилась. Оставались еще более 1500 пассажиров с корабля "Атлантик", которых держали в лагере для беженцев. На рассвете 9 декабря солдаты ворвались в бараки, сражение с безоружными людьми продолжалось до середины дня, и очевидец свидетельствовал: "Горе глазам, которые это видели. Страшные картины до сих пор перед моими глазами. Они снятся мне по ночам. Я вижу руки, с мольбой простертые к небу. Вижу раненых, вижу голых людей, которых полицейские тащат на окровавленных одеялах... Слышу скорбные крики старух, плач младенцев, рыдания девушек - как можно всё это забыть?.."
Беженцев привезли в хайфский порт, погрузили на два корабля и отправили на остров Маврикий. Они плыли туда более двух недель, а на острове их поместили в закрытый лагерь с тюремным режимом. Эти люди вернулись в Эрец Исраэль лишь в 1945 году, после окончания войны; за это время на острове и по пути туда скончались 130 человек.
3
В декабре 1941 года из румынского порта Констанца отплыл корабль "Струма". Это была старая, ветхая баржа для перевозки скота по реке Дунай; на ее борту находились 769 мужчин, женщин и детей. У англичан имелись сотни неиспользованных разрешений на въезд евреев в Эрец Исраэль, а потому беженцы надеялись добраться до Стамбула и получить там визы. Они спаслись от немцев, оказались на свободе в нейтральной Турции, но местные власти не позволили пассажирам сойти на берег; они опасались, что англичане не пустят этих людей в Палестину, и не желали, чтобы они остались на турецкой земле.
Два месяца шли переговоры, но беженцев не выпускали на берег; они ждали в трюмах и на палубе корабля в невероятной тесноте, а еврейская община Стамбула обеспечивала их продовольствием. Кончилось тем, что англичане не позволили им поселиться в Эрец Исраэль; турецкие власти распорядились отбуксировать "Струму" в Черное море, чтобы вернулась в Румынию, - практически без продовольствия, воды, с неисправным двигателем. На другой день, 24 февраля 1942 года, раздался взрыв, и корабль быстро погрузился в воду.
Погибли 768 беженцев, спасся лишь девятнадцатилетний Давид Столяро, который вспоминал через многие годы: "Ночью послышался сильный взрыв, и я оказался в воде. Видел женщин, которые кричали и плакали. Видел мужчин, которые кричали и плакали. Но детей я не видел. Вода была холодной. Ночью можно было разглядеть огни берега. Меньше криков. Меньше людей. Когда рассвело, на поверхности воды плавали только обломки".
Долгое время предполагали, что "Струма" натолкнулась на мину. В 1978 году в издательстве Министерства обороны СССР вышла книга Г. Ванеева "Черноморцы в Великой отечественной войне". В ней сказано: "Подводная лодка ИЩ-213 (командир капитан-лейтенант Д. Денежко, военком политрук А. Родимцев) с рассветом 24 февраля обнаружила вражеский транспорт "Струма" водоизмещением около семи тысяч тонн, шедший без охранения. Транспорт был атакован из подводного положения с дистанции шесть кабельтовых. Торпеда достигла цели, и вскоре транспорт затонул. Особенно отличились старшины В. Жернов, Г. Носов, торпедист краснофлотец И. Филатов".
В то же примерно время утонул во время бури корабль "Сальвадор"; это случилось в Мраморном море юго-западнее Стамбула, погибли около 200 беженцев. Всего за годы Второй мировой войны попали на эту землю и спаслись от уничтожения менее 60 000 евреев, в том числе 12 000 нелегальных репатриантов, получивших разрешение остаться в стране в рамках разрешенной нормы.
Кто знает, сколько людей удалось бы спасти, если бы англичане не закрыли ворота в Эрец Исраэль? Десятки, сотни тысяч? Нет на это ответа...
4
В 1939 году, после нападения Германии на Польшу, ушли в Советский Союз сотни тысяч польских граждан, среди которых оказалось немало евреев. Для сирот из Польши создали в СССР детский дом; в него попали также еврейские дети, и шестилетний Генрик Розенберг вспоминал: "Нас водили в костел, и я помню, как мы молились, стоя на коленях. Но те, кто был постарше, не давали нам, малышам, забывать, что мы евреи".
Осенью 1941 года Москва разрешила сформировать из польских граждан, оказавшихся в СССР, армию генерала В. Андерса, чтобы воевала против Германии в составе войск антигитлеровской коалиции. В 1942 году Польскую армию перевели в Иран, занятый советскими и британскими войсками; вместе с армией ушли семьи польских военнослужащих, вывезли и детей-сирот.
