В 1964 году ВМС США проводили очередные учения, на сей раз у берегов Пуэрто-Рико. В них принимали участие пять эскортных кораблей, авианосец «Уосп», а также несколько подводных лодок. Кроме того, в учениях участвовали и самолеты, причем, по крайней мере, один из них на бреющем полете буксировал за собой на тросе устройство для обнаружения подводных лодок. Оно находилось в поверхностном слое, практически чуть ниже водной поверхности. Судя по отчетам, подводные лодки маневрировали в этом районе в режиме бесшумного хода. Совершенно внезапно произошло нечто исключительное, по крайней мере, насколько я могу судить, все началось следующим образом. Гидроакустик на одном из эскортных кораблей передал на мостик, что одна из подводных лодок нарушила строй и, очевидно, стала преследовать какую-то неизвестную цель. Оператор, конечно, не знал, была ли это «ловушка», предусмотренная планом, поскольку цель учений сводилась к отработке действий по обнаружению кораблей «противника», а в учениях такого рода всегда используются «ловушки». Однако донесение оператора поставило всех в тупик. Дело в том, что указанный им неопознанный подводный объект шел со скоростью более 150 узлов!
Вахтенный офицер в рубке немедленно сообщил об этом командиру корабля, а тот, в свою очередь, связался со штабным кораблем — авианосцем «Уосп». Каково же было его разочарование, когда он услышал, как все остальные корабли и самолеты гидроакустического наблюдения, буквально перебивая друг друга, спешат сообщить о том же самом из ряда вон выходящем факте. По крайней мере, в 13 вахтенных журналах подводных кораблей и бортжурналах самолетов появилась запись о том, что их гидроакустики засекли сверхбыстроходный подводный корабль. Соответствующие донесения были немедленно направлены командующему Атлантическим флотом ВМС США в Норфолк (штат Вирджиния). Офицеры, технические специалисты и другие участники учений, находившиеся на борту кораблей, утверждали, что они лично видели на экранах сигналы; причем все в один голос заявили, что, судя по характеру этих сигналов, неопознанный объект имел один-единственный винт или какое-то сходное по характеристике устройство и шел со скоростью около 150 узлов! В настоящее время максимальная скорость подводных лодок в погруженном положении не превышает 45 узлов. Но это еще не все. Судя по отчетам, гидроакустики в течение четырех дней имели возможность следить за сигналами этого загадочного объекта. При этом он маневрировал в пределах обширного района и погружался до 20 тысяч футов. Между тем рекорд глубины для стандартной подводной лодки составляет около 6 тысяч футов. Эта история наделала много шума и до сего дня является почти хрестоматийным случаем встречи с неопознанным подводным объектом.
История со сверхскоростной загадочной субмариной у Пуэрто-Рико не была единственной. Старший офицер С. Дж. Бойез и корабельный гардемарин М. Хибберт с британского учебного судна «Телемах», командир Дж. К. Эдмондс сообщили о следующем:
«30 мая 1962 года в Сиамском заливе наблюдались тусклые лучи света. Лучи пробивались сквозь воду или распространялись под ней. Они проходили корабль со скоростью три луча в секунду. Затем эти лучи из параллельных линий превратились в дугообразные, загнутые в направлении движения часовой стрелки, концентрирующиеся вокруг центра, который явно расположен на горизонте. Потом лучи стали беспорядочными, появилась еще одна группа лучей у носа по левому борту. Эти лучи были дугообразные, повернуты против часовой стрелки. Линии постепенно угасали, движения их замедлились, и вскоре лучи исчезли совсем. Эхолот был в рабочем состоянии, но показал отмеченную на карте глубину без каких-либо изменений».
А вот как описал происшествие с ним в сентябре 1952 года офицер ВМС США Дж. Р. Бодлер:
«Мой корабль прошел через Ормузский пролив, направляясь в Индию. Ночь была светлой и ясной. Третий помощник позвал меня на мостик, заявив, что он заметил что-то такое, что я просто обязан увидеть. Приблизительно в четырех румбах по левому борту у носовой части корабля в направлении иранского побережья появилась светящаяся полоса, которая, казалось, пульсировала. Она походила на северное сияние, но располагалась значительно ниже: на горизонте или ниже его. Я посмотрел в бинокль: светящаяся зона была определенно ниже горизонта, в воде. Постепенно она приближалась к кораблю, и мы определили, что пульсация, похоже, начинается в центре полосы. На расстоянии около мили стало заметно, что линия ломалась, принимая неровную округлую форму с диаметром 1000–1500 футов. Теперь можно было видеть, что пульсация вызывается вращением внутренней части вокруг довольно плохо очерченного центра; полоски света, напоминающие лучи прожектора, исходили из центра и двигались против часовой стрелки, как спицы в гигантском колесе. В течение нескольких минут судно занимало положение приблизительно в центре этого явления. Свечение было значительным: стали видны части надводных построек корабля. Светящиеся лучи, казалось, проходят определенную точку с интервалом почти в полсекунды. Можно хорошо себе представить, какое это производило впечатление на присутствующих; мы находились в центре огромного колеса, фосфоресцирующие 4 спицы которого быстро вращаются вокруг судна!
Центр свечения постепенно смещался к правому борту, миновал корму, все более удаляясь. „Колесо“ еще находилось в пределах видимости в нескольких милях за кормой, когда пульсирующая лента света, повторение только что произошедшего явления, ясно обозначилась по правому борту у носовой части судна. По площади оно было немного меньше, чем первое, и свечение тоже было меньше. Центр его медленно перемещался по правому борту к корме, сохраняя хорошо очерченный рисунок вращающихся светящихся „спиц“. У меня сложилось впечатление, что истинное свечение было вызвано естественной фосфоресценцией в воде. Конфигурация „колеса“, хорошо обозначенные „спицы“, вращательные движения вокруг центра, а также скорость прохождения лучом света воды — все это исключало возможность возникновения этого явления из-за того, что рыбы косяками шли на нерест, из-за других морских животных или какой-нибудь еще такой же причины».
Приблизительно через полчаса команда судна наблюдала третье такое же явление:
«Общие характеристики, направление вращения, были точно такими же, как и в первых двух случаях, но это явление было значительно меньше, уменьшилось и свечение. Его диаметр был не более 800-1000 футов, и но сравнению с двумя другими оно было менее впечатляющим».
В январе 1965 года у Новой Зеландии американские летчики с борта самолета ДС-3 наблюдали под водой на глубине 10 метров странную металлическую конструкцию длиной около 30 метров и шириной 15 метров. Официально после этого инцидента ВМС Новой Зеландии заявило, что ни одна подводная лодка не могла попасть в эти воды из-за их мелководья и труднодоступности.
В апреле 1965 года в 80 милях от побережья Австралии недалеко от Мельбурна рыбаки видели две странные подводные лодки, всплывшие в сотне метров друг от друга, также на мелководье среди рифов, куда не мог зайти ни один надводный корабль.
В июле 1967 года команда аргентинского фрегата «Навьеро» недалеко от побережья Бразилии зафиксировала рядом с собой ярко светящуюся «сигару» длиной 35–37 метров.
В 1972 году в Северной Атлантике проходили очередные ежегодные учения НАТО «Дип Фриз». Так как отработка ряда действий проводилась в районе ледовых полей, участвующие в учениях корабли обеспечивались ледоколами. Внезапно около одного из ледоколов, пробив трехметровый лед, вылетел некий объект шаровидной формы и серебристою цвета и на огромной скорости исчез в небе. Радиус шара составлял до 12 метров. Но пробитая полынья была намного больше. Взлетая в воздух, шар увлек за собой на высоту 20–39 метров громадные глыбы льда, при этом вода в полынье была покрыта клубами пара, очевидно от раскаленной обшивки шара. Факт взлета шара из-под воды был зафиксирован находившимся в то время на борту ледокола известным полярным исследователем Рубенсом Дж. Виллером.
В начавшейся охоте за неопознанными подводными объектами и «квакерами» американцы делали ставку на свою глобальную систему гидроакустического слежения за советскими подводными лодками СОСУС, перекрывающую всю Северную Атлантику и часть Тихого океана. Первые элементы этой системы были установлены в 60-х годах XX века В 1991 году к СОСУСУ американцы допустили и гражданских ученых.
Посты прослушивания, размещенные на глубине нескольких сотен метров, позволяют распознавать большинство звуков по спектрограммам — своего рода голосовым отпечаткам. По ним можно вычислить «песни» китов, гул винтов подводных лодок, трение айсбергов о дно или раскаты подводных землетрясений.
Неизвестные источники вещают на длинных волнах, которые распространяются на громадные расстояния, по сути, по всему океану. Их засекают датчики, расположенные по разные стороны земного шара Звуки — низкочастотные, похожи на отголоски работы какой-то техники или на адресованные кому-то сигналы. Записанные на магнитофон и прокрученные с увеличенной скоростью, они становятся различимыми и для человеческих ушей, более того, приобретают характерные особенности. Ученые дали им свои названия: «поезд», «свист», «торможение», «вой».
