Нельзя сказать, что все рыцари выполняли обеты. Строже всего соблюдался обет послушания. Что касается бедности, то жизнь на Родосе, казалось, сама исполняла этот обет для сынов прославленной европейской знати. По сравнению с жизнью, которую вели их братья в Европе, проводя свои дни при дворе королей и в собственных замках, жизнь на острове, несомненно, была похожа на бедное существование. Женитьба была, естественно, запрещена, но на тайные связи смотрели сквозь пальцы. Однако Орсини был единственным рыцарем, который открыто жил с женщиной.
Она была уроженкой Родоса, женой греческого торговца, который несколько лет назад, отправившись в Константинополь, пропал. На протяжении последних двух лет о ее отношениях с Орсини ходили разные слухи. Семья ее мужа стыдилась женщины, ее больше не жаловали в греческой части города. Антонио узнал обо всем этом несколько позже от собственного слуги. Среди слуг слухи распространялись очень быстро.
Женщина собрала свои густые волнистые черные волосы на шее. Черты ее лица в отличие от лиц итальянских женщин выдавали скорее силу, нежели мягкость. Однако она была стройной и двигалась необычайно грациозно, когда наливала в серебряные кубки напиток из кувшина. В ее поведении не было ничего самоуничижительного или вульгарного. Она знала свое место и вела себя соответственно, но очень естественно, и слабая улыбка, которой она одарила гостя, наливая ему напиток, приободрила Антонио. Она не была юной. Казалось, ей было столько же, сколько Орсини — двадцать пять, насколько было известно Антонио, или даже больше. Дель Каретто был уверен, что никогда раньше не встречал столь естественного союза между мужчиной и женщиной. На смену первоначальной скованности пришло сладкое чувство расслабленности.
После второго визита Антонио стал приходить к Орсини без слуги. Иногда они разговаривали в доме, но зачастую до наступления ночи проводили время на свежем воздухе — в крытой аркаде, как и в первый раз. Почти наступило лето. Гречанка всегда была здесь. Похоже, все дела по хозяйству вне дома лежали на плечах слуги Орсини.
Антонио и Орсини оба были итальянцами и принадлежали к одному классу, поэтому они не испытывали особых трудностей в выборе тем для учтивых бесед. Однако во время третьего визита в какой-то момент Орсини вдруг посмотрел Антонио прямо в глаза и спросил:
— Как ты думаешь, Европа пришлет подкрепление?
Юноша не смог ответить. В итальянском доме говорили, будто войска были уже в пути, но Антонио никак не мог избавиться от легкого чувства тревоги.
— Подкрепления не будет, — сказал Орсини. — Европа не собирается посылать подмогу какому-то южному острову. Нам ничего не остается, кроме как сражаться так, словно нас покинули.
Антонио не смог ничего ответить. Римский рыцарь посмотрел на него, затем перевел взгляд на верхушку кипариса, росшего во дворе, и продолжил:
— Я живу рядом с торговым портом и получаю сведения из первых рук. До меня доходят все новости, прежде чем часть их отсеется по пути из гавани до дворца Великого магистра, а потом до нас. Мы являемся религиозным орденом, признанным папой, и находимся под его прямой юрисдикцией. По правилам, для того чтобы попросить подкрепления, мы отправляем в Рим гонцов. После того как папа выслушает нашу просьбу, он отправляет личное письмо всем королям и принцам, призывая их принять участие в походе, а они, в свою очередь, предоставляют войска, которые объединяются под папским флагом. Армии крестоносцев всегда собирались именно так. Сколько бы в короле ни горел дух крестоносца, как бы ни хотелось ему предоставить войска, он не может выступить в крестовый поход без одобрения папы. Это совсем другое дело, нежели защита собственной территории. Между прочим, — я думаю, тебе уже известно об этом, — папа Лев X из дома Медичи умер в начале прошлого декабря. Этого никто не ожидал: ему было всего сорок пять лет. Ватикан, вне всякого сомнения, впал в панику. Очевидно, кардиналы не задумывались над кандидатурой следующего папы, поэтому прошел целый месяц, пока они смогли созвать тайное совещание. Из-за неподготовленности выборов начался разлад среди самых влиятельных кардиналов. Сколько раз они ни собирались, ни один из них не смог набрать две трети голосов, необходимых, чтобы быть избранным на пост папы. Должно быть, в отчаянии кто-то выдвинул кардинала, который находился далеко и не смог вовремя приехать на конклав. Его считали честным человеком, ученым. Зная, насколько разобщенными могут быть итальянцы, нетрудно представить, что спорившие предпочли проголосовать за иностранца, нежели видеть в качестве избранника своего соперника. Вот каким образом мы, католики, выбрали голландского папу, о котором знаем только, что он был учителем Карла, императора Рима. Но новый папа, который находился тогда в испанских землях, не смог сразу, получив эти новости, отправиться в Рим. Поэтому он все еще в Испании, хотя в феврале этого года сделал свое первое официальное заявление о том, что согласен занять предложенный престол. Одновременно он объявил о том, что перед католической церковью стоят две сложные задачи: борьба с лютеранским движением и объединение христианских государств для создания антимусульманской крестовой армии. Но пока у него нет тиары, официально он не считается папой. Церемония коронации проводится в соборе Святого Петра в Риме, и Ватикану ничего не остается, кроме как лицезреть пока пустой трон. Другими словами, руки Ватикана так и остаются связанными. Кроме того, я слышал, что вопрос о том, каким путем новому папе следует прибыть в Рим из Испании, превращается в проблему. Император Карл говорит, что он хочет отпраздновать успех своего наставника вместе со всеми своими подданными. Поэтому он хочет, чтобы папа отправился из Испании, находящейся под его контролем, по морю и добрался до Нидерландов, которые также находятся под его контролем, а оттуда в Италию через Германию — то есть снова по территориям, находящимся под его контролем. Я думаю, настоящая причина этого заключается в том, что император не хочет подпускать к новому папе своего соперника, короля Франции. Если папа поедет через Францию, он должен будет встретиться с королем. Говорят, что английский король Генрих VIII тоже отправил к новому папе гонца, предложив ему плыть из Испании в Англию, а оттуда в Нидерланды. Французский король Франсуа I, конечно же, советует путь через Францию. Новый папа со своей стороны, очевидно, решил отправиться морем из Испании в Геную, а затем снова морем до римского порта Остья. Этот маршрут позволил бы ему не задеть чувства императора и французского и британского королей. Но он до сих пор не сдвинулся с места, так как Ватикан не имеет флота и не может отправить за ним корабль. В результате католическая церковь даже не знает, когда у нее будет глава. Но даже если бы папа был на месте и всем сердцем желал уничтожить неверных, ты думаешь, это что-нибудь изменило бы?
— Вряд ли, — ответил Антонио. — Лютеранская секта активно действует уже два года с момента отлучения Лютера от церкви. Я уверен, что Ватикан считает сектантов самой серьезной проблемой.
— Да, это так, — сказал Орсини. — Новоизбранный папа никак не может отложить решение этого вопроса. Простой народ ведет себя неспокойно, даже в тех странах, куда еще не дошел протестантизм. Даже если бы такой циник, как я, стал папой, прежде всего я бы занялся этим. Как бы ты на это ни смотрел, турецкий вопрос стоит вторым в очереди. Мы имеем Испанию, объединение которой было достигнуто с помощью брака представителей семей монархов Кастилии и Арагона; Францию, где верховная власть централизована, как нигде более в Европе; Англию, внутреннее объединение которой вышло на первое место после того, как их планы на континенте были расстроены; Германию, где власть избранных принцев сдерживает централизацию; Италию, которая поделена на Милан, Венецию, Флоренцию, Ватикан и Неаполь. Между всеми этими странами раньше существовали странные отношения — не то чтобы равновесие, но никакое другое слово не подходит. Постепенно эта ситуация стала изменяться и скоро изменится раз и навсегда в результате действий турок. Падение Константинополя предоставило турецкому народу наследие в виде территорий, которые раньше принадлежали Византийской империи. Турки извлекли из этого выгоду, и теперь они прижимают Вену на севере, подталкивают Персию на востоке, перебравшись через Тигр и Евфрат, и окружают Красное море на юге. На западе они контролируют Северную Африку от Египта до Алжира. Их государство превращается в великую державу. Западной Европе ничего не остается, кроме как образовывать крупные государства, чтобы достойно ответить на этот вызов с востока. Как только стало понятно, чего требует новое время, появился Карл. Он вступил на испанский престол шесть лет назад, после смерти своего дедушки по материнской линии короля Фердинанда. Карл унаследовал земли в Нидерландах еще до 1516 года, когда скоропостижно скончался его отец Филипп, наследник престола Священной Римской империи. За три года до этого, в 1513 году, умер император Максимилиан. В результате Карл, будучи прямым наследником Габсбургов, стал также править Германией и Австрией. Отсюда ведется отсчет начала его правления в качестве императора Священной Римской империи Карла V и короля Испании Карла I, в чьи владения входит Новый Свет. Карл родился в 1500 году, значит, в этом году ему исполнится двадцать два. Даже если кто-то надеется, что столь крупная держава распадется после его смерти, до этого далеко, если только фортуна не сыграет особенно злую шутку. Нет особой надежды и на то, что турецкий султан Сулейман, которому двадцать восемь, скоро умрет. Французского короля Франсуа I со всех сторон окружают Габсбурги, и его опасения растут. Он взошел на престол в 1515 году, когда ему был двадцать один год, значит, сейчас ему двадцать восемь, столько же, сколько Сулейману. Английскому королю Генриху VIII — тридцать один. Карл, Сулейман, Франсуа и Генрих не только молоды, они все по-настоящему великие монархи. Учитывая все эти обстоятельства, я думаю, что изменения в Европе должны идти ускоренным темпом. В Италии уже столкнулись интересы Карла и Франсуа. Территория от Неаполя к югу стала испанской, но они не могут поделить Милан и оставшиеся земли Северной Италии. К тому же Флорентийская республика полностью находится в тени Франции; ее независимость — просто видимость. В сложившейся ситуации Венецианская республика является последним по-настоящему независимым государством в Италии. Так что столкновение с турками в Восточном Средиземноморье — последнее, чего хотят венецианцы, даже если им придется отстраниться и наблюдать за падением Родоса.
