Основной задачей новоиспеченных фризских маркграфов была защита побережья Фрисландии от набегов датских и норвежских викингов. В одной из таких стычек Хемминг был убит (837 г.), и Харальд с Рориком предъявили претензии на его валхеренский лен. Однако Людовик по каким-то причинам не счел возможным удовлетворить требование братьев. С этого времени Харальд и Рорик порывают вассальные узы и находятся в постоянной вражде сначала с Людовиком Благочестивым, а после смерти последнего и Верденского раздела Франкской империи (843) — с его сыном Лотарем I (817—855), который лишил Харальда и Рорика их фрисландского лена. Когда Харальд умер, Рорик продолжил войну самостоятельно, уже как единственный законный представитель рода Скьолдунгов. К этому времени он возвратился к язычеству и вел жизнь не «служивого» викинга, а настоящего норманнского пирата. В 845 г. он разграбил Северную Францию, а пять лет спустя, встав во главе огромного флота из 350 кораблей, опустошил юго-восточное побережье Англии. Хроники тех лет называют его «язвой христианства».
В 850 г. Рорик ворвался в устье Рейна и овладел Дорестадом. Это событие стало переломным в его судьбе, ознаменовав возвращение блудного викинга в лоно Франкского государства. Не имея сил вернуть утраченные земли, Лотарь пошел на соглашение с Рориком. Дорестадский лен был оставлен за ним на правах вассалитета. Рорик превратился в одного из могущественных северных феодалов. Характерно, что в начале 50-х гг. IX в. викинги, грабившие фрисландские земли, не трогают Дорестад.
Упорно добиваясь пожалования ему надела во Фрисландии, Рорик не терял надежды на возвращение наследственных земель в Ютландии. Удобный момент для этого наступил в 855 г., когда в результате новой датской междоусобицы погибли два главных претендента на корону и почти вся датская знать; из мужских представителей «королевских» родов Дании в живых остался «только один отрок». Рорик немедленно выставил свою кандидатуру, но был отвергнут данами, и на престол под именем Хорика II вступил упомянутый «отрок». Рорик решил действовать силой. В 857 г. при помощи Лотаря он снарядил сильную флотилию, грозя вторгнуться в Данию. Хорик пошел на уступки, выделив Рорику «часть королевства» — ютландские земли между Северным морем и рекой Эйдер. Однако Рорик там не удержался. Едва ли не в том же году он вернулся во Фрисландию и с тех пор усердно служил своему сюзерену — Лотарю, а после его смерти (869) — Карлу Лысому. Символическим актом окончательного превращения буйного викинга в покорного вассала стало вторичное крещение Рорика. Он умер не позже 879 г., бездетным, оставив по себе память верного слуги франкских королей. Вскоре погибли и оба его племянника, по очереди наследовавшие фрисландский лен.
Такова жизнь Рорика по франкским источникам. Приписать ему основание государства в Новгородской земле можно только посредством крайнего напряжения фантазии. На самом деле, если придерживаться сведений источников, военные предприятия Рорика были ограничены пределами Западно-Балтийского региона — Саксонией, Ютландией и Фрисландией, а его политические амбиции исчерпывались приобретением датского престола и выгодного лена в землях Франкской империи. Кроме того, пристальное внимание, с которым следили за деятельностью Рорика франкские хронисты, делает совершенно невозможным выделение в его биографии «хронологического окна», позволяющего ему сплавать на Русь и тайком от всего света покняжить полтора десятка лет в Ладоге и Новгороде. Равным образом и «Повесть временных лет», рисуя жизнь Рюрика, ни в малейшей степени не ориентируется при этом на биографию фрисландского маркграфа. И главное, летописец ни словом не упоминает о христианстве Рюрика, чего просто невозможно представить, если бы образ новгородского князя был «списан» с Рорика.
В таком случае, чем же интересен Рорик для русской истории? Своими родственными связями с поморскими славянами-вендами. Рассмотренная под этим углом зрения проблема тождества Рорика Ютландского и летописного Рюрика предстает в совершенно ином качестве.
Ведя войны против франков в «викингский» период своей жизни, Рорик, по всей видимости, опирался на союзные дружины ободритов. В этом отношении любопытно следующее хронологическое совпадение. В 843 г. император Лотарь отнял у него фрисландский лен. А под 844 г. Фульденские анналы сообщают, что ободриты «замыслили измену», в связи с чем восточнофранкский король Хлодовик предпринял против них поход и убил их князя Гостомысла, который, вероятно, приходился Рорику родственником по матери — дядей или дедом. Причинно-следственная связь обоих этих событий вряд ли может быть оспорена. Ведь именно после разрыва с Лотарем Рорик превратился в «язву христианства», и, очевидно, Гостомысл немедленно поддержал своего датского родственника; собственные отношения ободритов с Восточнофранкским государством до этого времени были вполне дружественными, и никаких других причин «замышлять измену» против франков у них не было. После смерти Гостомысла Рорик наследовал княжение в ободритском племенном союзе.
Вот эти события и послужили канвой для складывания легенды о призвании Рорика/Рюрика к «словенам», — только в первоначальном варианте не ильменским, а поморским.
Сам сюжет о призвании князя, вероятно, принадлежит к эпическому фонду Северной Европы (на Руси у него нет фольклорных корней; все известные на сей день предания о Рюрике и его братьях, бытовавшие на древнерусском Севере, есть только эхо летописного рассказа). Послушаем германского историка Видукинда Корвейского (ок. 925—980), который в «Деяниях саксов» рассказывает о приглашении бриттами в свою страну вождей англо-саксов (живших тогда на датских землях): «И вот, когда распространилась молва о победоносных деяниях саксов, бритты послали к ним смиренное посольство с просьбой о помощи. И послы бриттов, прибывшие к саксам, заявили: «Благородные саксы, несчастные бритты, изнуренные постоянными вторжениями врагов и поэтому очень стесненные, прослышав о славных победах, которые одержаны вами, послали нас к вам с просьбой не оставить без помощи. Обширную, бескрайнюю свою страну, изобилующую разными благами, бритты готовы вручить вашей власти. До этого мы благополучно жили под покровительством и защитой римлян, после римлян мы не знаем никого, кто был бы лучше вас, поэтому мы ищем убежища под крылом вашей доблести. Если вы, носители этой доблести и столь победоносного оружия, сочтете нас более достойными по сравнению с нашими врагами, то знайте, какую бы повинность вы ни возложили на нас, мы будем охотно ее нести». Саксы ответили на это кратко: «Знайте, что саксы — верные друзья бриттов и всегда будут с ними, в равной мере и в их беде, и в их удачах»... Затем в Британию было послано обещанное войско саксов и, принятое бриттами с ликованием, вскоре освободило страну от разбойников, возвратив жителям отечество».
Хроника Видукинда написана почти на столетие раньше «Повести временных лет», и, следовательно, заимствование из древнерусского источника исключается. Однако и русский летописец не был знаком с сочинением Видукинда. Между тем легко убедиться, что при замене бриттов на «словен», а саксов на «русь» мы получим летописный рассказ о призвании Рюрика[184].
Весьма любопытно сравнить «обширную, бескрайнюю страну» бриттов, «изобилующую разными благами», со словами, которые в «Повести временных лет» послы ильменских словен адресуют Рюрику: «Земля наша велика и обильна», — при том, что летописное описание земли «словен» полностью подходит для славянского Поморья, изобилующего, по единодушному свидетельству западноевропейских источников, всеми жизненными благами, и никоим образом не соответствует материальной скудости славянских поселений Новгородской земли IX в.
Продолжая данную тему, следует поставить под сомнение и достоверность летописного известия о предшествующих этому событию межплеменных войнах в Новгородской земле: «И всташа сами на ся воевать, и бысть межи ими рать велика и усобица, и всташа град на град, и не беша в них правды», — следствием чего и явилось посольство от «словен» к «руси» с просьбой идти «княжить и володеть» ими. Внутриплеменные раздоры никогда не были отличительной чертой союза ильменских словен. Зато постоянные междоусобицы — характерная черта политического быта славянского Поморья.
Память о тесной связи Рорика с ободритами жила здесь и спустя много столетий. «Генеалогия Мекленбургских герцогов», составленная в 1697 г. Фридрихом фон Хемницем по местным преданиям, числит отцом летописного Рюрика «венденского (вендского. — С. Ц.) и ободритского князя Готлейба[185]. Другая традиция называет Рюрика сыном Годлава (это имя, как и Готлейб, означает «любимец Бога»), младшего брата ободритского князя Дражко. Как мы помним, в 808 г. датский конунг Годфред разорил ободритский город Рерик. Дражко тогда успел спастись, но Годлав якобы попал в плен и был повешен.
