С появлением новых кораблей главной задачей для обоих флотов стала практика их оперативного применения в условиях холодной войны, а также разработка тактики их действий в различных ситуациях. Как ядерное оружие изменило теорию и практику военного искусства в целом, так и появление атомного флота изменило основы вооруженной борьбы на море. Надо было учиться воевать по-новому, "по-атомному". Учиться и кораблям, и экипажам, и командирам флота, и самим флотоводцам...На передний план выходили корабли-бойцы, и их действия в открытом океане, специальные операции кораблей-шпионов у побережья отошли в сторону. Пока...
Хотя отдельные разведывательные задачи решались и серийными атомными подводными лодками. Они имели несравненно большие возможности для осуществления дерзких разведывательных рейдов к советским военно-морским базам и портам, чем их предшественники, начиная с погибшей "Кочино" и "опозоренных" "Гаджеон" и "Ваху". Среди командиров атомоходов, прошедших "тройное сито" Риковера (адмирал утверждал, что когда двое из трех отобранных офицеров выпускаются из его "академии" - это нормальный "коэффициент потерь"), находились отчаянные "сорвиголовы", как правило, с опытом службы на дизельном флоте, готовых идти на самые рискованные задачи.
Так, по утверждению американцев12 , коммандер Уильям Беренс провел одну из первых атомных подводных лодок "Скипджек" в Кольский залив, практически на внутренний рейд Мурманска! Позже, в этом же походе, "Скипджек" осуществляла длительное слежение за испытаниями новейшей подводной лодки проекта 629 в Баренцевом море. Если так, то это действительно рискованный и опасный поход - предвестник еще более дерзких операций подводных лодок специального назначения.
И все же пусть утверждение о проникновении в Кольский залив останется на совести американцев.
В начале 60-х противолодочные силы Северного флота длительно преследовали атомную подводную лодку "Скэмп", в том числе и с применением малых глубинных зарядов для принуждения к всплытию. Так что свидетельство о том, что "бойцы" атомного флота осуществляли разведывательные миссии у наших берегов, имеется... Одна из них могла оказаться и успешной...
Охотники за "убийцами городов"
Время становления подводных "бойцовых дружин" успешно заканчивалось к середине 60-х годов. Атомоходы составили основу боевой мощи флотов СССР и США в той модели глобального соперничества, военно-морская составляющая которого стала океанской и ракетно-ядерной. Особое значение приобретало дальнейшее развитие атомных стратегических ракетоносцев. В ответ на создание нескольких эскадр подводной ракетно-ядерной системы "Поларис" СССР создал также в рекордно короткие сроки (с 1964 по 1972 г.) группировку в 34 единицы подводных лодок проекта 667А. Эти лодки по своей архитектуре настолько напоминали первые американские ракетные лодки "Джордж Вашингтон" и "Итен Аллен", что в натовской классификации получили наименование "Янки".
Выход новых ракетоносцев на боевое патрулирование вместо устаревших лодок проектов 629 (дизельные) и 658 (атомные) вызвал состояние "легкого шока" у американцев. Ведь каждый из них имел новый комплекс стратегического оружия с шестнадцатью баллистическими ракетами и ничуть не уступал по своим возможностям американским "убийцам городов". Теперь и советский ВМФ обладал возможностью гарантированного ракетно-ядерного удара из океанских глубин. Новое качественное состояние советского флота во многом привело к достижению ядерного паритета между СССР и США. Возрастание глубинной угрозы означало и повышение ответственности флотов за ее отражение.
Новая угроза буквально ошеломила американское руководство. Всего лишь через несколько лет после Карибского кризиса, поставившего мир на грань ядерной войны, СССР развернул абсолютно новую систему вооружений. Причем по качеству проекта и технологии исполнения она ничуть не уступала американскому аналогу. Главной задачей сил и средств подводной войны США становилась борьба с новыми ракетоносцами. На это были нацелены и система подводного наблюдения СОСУС, и базовая патрульная авиация, и многоцелевые подводные лодки. За первые годы успехов в борьбе с "Янки" американцы не добились... Главной причиной этого было отсутствие достоверных данных о характере шумов новой лодки. СОСУС не могла осуществлять надежное длительное слежение за ней и, соответственно, не могла наводить на цель маневренные противолодочные силы. Вот почему раз за разом посылались в Баренцево море подводные лодки-охотники типа "Стерджен".
Отныне и вовеки главнейшей задачей многоцелевых атомных "бойцов" становилось длительное слежение за "убийцами городов", то есть долгие стайерские "забеги" в океанской глубине на "хвосте" у ракетоносца в немедленной готовности всадить торпеду-пулю в его брюхо... Чем длиннее "забег", тем выше техническое совершенство и класс исполнения экипажа "охотника-стайера". Если "Гренадир" преследовала лодку типа "Зулу" около суток, то для успешной борьбы с атомными ракетными лодками предъявлялись совершенно другие временные требования. Сутки, недели, а то и месяцы, то есть все время нахождения ракетоносца на боевом патрулировании. Командиры, осуществлявшие длительное слежение, приобретали в ВМС США особый статус "подводных асов" и пользовались всеобщим уважением. Одним из самых удачливых среди командиров подводных сил был коммандер Честер Мэк.
Вот история "схватки" его подводной лодки "Лэпон" с советским ракетоносцем в американской версии. Точнее говоря, предыстория. А рассказ о самой удачной "охоте" "Лэпон" еще впереди....
Март 1969 года. Пик холодной войны. Баренцево море.
"Черт возьми! Как похожа!" - воскликнул у перископа 37-летний командир атомной подводной лодки "Лэпон" Честер Мэк, имея в виду сходство с американским ракетоносцем "Джордж Вашингтон". До советской лодки, казалось, было рукой подать. И это он, Честер Мэк, прорвался на новейшем атомоходе типа "Стерджен" через особо охраняемую зону полигонов боевой подготовки Северного флота! "Лэпон" была оснащена новейшим гидроакустическим комплексом и другим радиоэлектронным оборудованием. Это, безусловно, помогло избежать обнаружения и преследования советскими противолодочными силами. И все же... Мэк нахмурился, вспомнив недавний случай.
"Лэпон" была на перископной глубине, когда прозвучал взволнованный доклад из радиорубки: "Сэр, радиоперехват переговоров русских! Кто-то утверждает, что визуально наблюдает подводную лодку!" Вахтенный офицер судорожно рванул перископ по горизонту: "Сэр, противолодочный вертолет! Близко! Я вижу пилота!" Мэк загнал "Лэпон" на глубину и малошумной скоростью начал уходить из злополучной точки обнаружения.
Тогда пронесло... И вот она, цель похода - недоступная советская лодка типа "Янки"... Громадина длиной в 130 метров и почти 10 000 тонн полного водоизмещения. Два реактора обеспечивали подводную скорость в 26 узлов13 . Лодка несла 16 баллистических ракет нового типа с дальностью стрельбы 2100-2300 км. Командир "Лэпон" в упор рассматривал "Янки"...
Мэк нажал кнопку автоматической телекамеры, и пленка мягко зашуршала, фиксируя малейшие детали внешней конструкции корпуса могучего корабля ВМФ СССР. Уже удача! Одновременно командир включил трансляцию от подсоединенной к перископу камеры. Изображение русской лодки появилось на мониторах, размещенных в столовой экипажа, и сопровождалось ликующими возгласами... Мэк был назначен командиром "Лэпон" два года назад и уделял огромное внимание работе с людьми. Он тщательно подбирал каждого члена экипажа, нередко вступая в конфликты с другими командирами за любого толкового моряка, уделяя особое внимание команде гидроакустиков и группе радиоразведки. Мэк справедливо полагал, что для решения сверхтрудных задач слаженный и надежный экипаж даже более важен, чем новейшее оборудование. Сейчас, после двух лет командования "Лэпон", он был полностью уверен в экипаже, а люди доверяли ему... Так пусть радуются первому значительному успеху...
Но надо быть осторожным - район наверняка охраняется противолодочными силами. Мэк периодически опускал перископ так, чтобы время его нахождения над водой не превышало 7-10 секунд, продолжая фиксировать действия ракетоносца... Вскоре "Янки" направилась в базу, а "Лэпон" развернулась восвояси... Несмотря на большое количество высококачественных фотографий и видеоматериалов, главная задача не была решена - полного шумового портрета новой лодки снять не удалось...
Командиры, добившиеся результатов в Баренцевом море, "ареале обитания" самого мощного флота СССР, почитались особо даже среди других подводных асов. Это были действительно "звезды" подводных сил Атлантического флота США. До сих пор таковых было трое...
Кэптен Киннэрд Мак-Ки командовал атомоходом "Дэйс" и совершил следующие "подвиги". В 1967 году он не только сфотографировал советский атомный ледокол, но и взял пробы воды и воздуха в районе, подтверждающие неполадки в работе его ядерной энергетической установки. В следующем, 1968 году Мак-Ки преуспел еще более, сфотографировав новейшие атомные лодки проектов 671 и 670, соответственно "Виктор" и "Чарли", частично сняв при этом их шумовые портреты. Успех был столь значителен, что командир был приглашен для личного доклада в Комитет начальников штабов14 . Мак-Ки был даже прощен за безрассудное маневрирование вблизи советской лодки, когда перископ "Дэйс" был обнаружен визуально! Американская лодка подверглась преследованию и смогла скрыться только в зоне сплошного льда...
