В дверях стоял лейтенант Швинд. Правая рука его была в гипсе и висела на перевязи.
- Герр полковник, разрешите доложить...
- Садитесь, - ответил полковник Шмельслегер и нетерпеливо указал рукой на кресло. - Ну как, заживает?
- Через недельку-две все будет в порядке.
- Проклятые бандиты, - заметил полковник, пододвигая Швинду пачку сигарет. - Документы сгорели?
- Так точно, герр полковник, сгорели.
- Чепуха. Восстановим. Жаль Фанера... Это был храбрый офицер... Участвовал в стольких операциях...
Швинд опустпл голову.
- Не проходит и недели, чтобы то в одном, то в другом месте в лесу не случалось подобного.
- Ненавидят нас, - вставил Швинд.
- Ничего, мы их усмирим. Всему свое время. Они еще почувствуют нашу твердую руку. Научатся уважать нас. А теперь я вас слушаю...
- Депо происходило так: мы сбили три советских самолета...
- Где? Я уже забыл.
- Над Пружанами. Нескольким членам их экипажей удалось выпрыгнуть на парашютах. По тревоге был поднят местный гарнизон. Началась облава. И вот в саду одного из домов обнаружили парашютиста. Тот подпустил преследователей поближе и уложил из "шмайсера" четырех человек, в том числе проводника с собакой.
- Как это - из "шмайсера"? - удивленно спросил Шмельслегер.
- Да, из нашего "шмайсера". Нашли пустые гильзы от него. Они приложены к делу.
- Значит, это был не летчик и не член экипажа?
- Вот именно, герр полковник. Те стреляли бы либо из пистолета, либо из русского автомата. В конце концов ему удалось вырваться из окружения. На какое-то время след его потеряли. На одной из улиц на него неожиданно наткнулся патруль из двух солдат. Он застрелил их обоих и удрал.
- Что за болваны!
- Это еще не все. На пустынной улице стояла военная автомашина...
- С водителем? С охраной? - перебил его полковник.
- С водителем, но без охраны. Диверсант угнал ее...
- Как это - угнал? С водителем? - спросил Шмельслегер и с удивлением взглянул на Швинда.
- Да, с водителем. Машина разбила шлагбаум, задавила одного из постовых, проскочила контрольный пункт на шоссе и устремилась в сторону пущи...
- И никто ее не преследовал?
- Преследовали. За нею бросились в погоню два солдата на мотоцикле. Они стреляли, пытаясь остановить ее, но диверсант открыл по ним ответный огонь.
- Ну и что, догнали?
- Нет.
- Значит, в машине ехало двое?
- Сейчас, герр полковник, я дойду до этого. Диверсант ранил водителя мотоцикла и повредил мотор. Вот взгляните. Эти пули от "шмайсера" я вытащил из мотоцикла. - Швинд протянул полковнику две сплющенные пули. Тот внимательно осмотрел их, а Швинд продолжал: - Оторвавшись от преследователей, диверсант добрался до пущи, высадил водителя...
- Где он?
- Арестован.
- Расстрелять труса!
- Слушаюсь!
- Ну и что дальше?
- Он проехал на автомашине по пуще еще километров пятнадцать и покинул ее.
- А остальных парашютистов поймали?
- Да, четырех, в том числе бортстрелка спецсамолета.
- Его допросили?
- Разумеется. Мы его допрашивали три дня,
- Признался?
- Сначала молчал, но третьей степени воздействия не выдержал...
- Детали меня не интересуют! - заявил полковник, и лицо его передернулось от злобы. - Что он сказал?
- Он сообщил, что их самолет поднялся с аэродрома под Москвой. Перед самым стартом к самолету привезли на легковой машине какого-то человека. Бортстрелок не видел его вблизи, поскольку сидел уже в самолете, но успел заметить, что ото был довольно высокий мужчина в темных очках. Его снаряжение составляли автомат, рюкзак и парашют. Водитель похищенной автомашины описал его внешний вид таким же образом. Правда, от страха он не сумел разглядеть его как следует...
- А что стало с летчиками этого самолета?
- Либо погибли, когда сбили самолет, либо, приземлившись на парашютах, скрылись.
- А где должны были сбросить этого?
- В том-то и дело. Бортстрелок утверждает, будто над Беловежской пущей. Кстати, и самолеты летели в том же направлении.
- Где находятся остальные пленные летчики?
- В гестапо в Волковыске.
- Хорошо. Я позвоню туда, чтобы их доставили к нам. Вести это дело поручаю вам. - Шмельслегер подошел к телефону и велел дежурному немедленно соединить его с гестапо в Волковыске. - Ну и к какому же вы пришли выводу? - снова обратился он к Швинду.
- Это довольно загадочная история. Во-первых, летчики должны были сбросить одного человека, а не группу. Отсюда вывод, что это была какая-то важная персона. Во-вторых, секретный характер всей операции. В-третьих, его поведедие в Пружанах свидетельствует о том, что мы имеем дело с опытным диверсантом.
Раздался телефонный звонок, и полковник снял трубку.
- Алло, Волковыск? Говорит полковник Шмельслегер из разведцентра "Валли I" в Сулеювеке. Прошу вас отправить схваченных в Пружанах советских летчиков к нам. Усильте охрану... Что? В Белосток? Ну, хорошо... Спасибо... - Он постучал ио вилке телефонного аппарата. Послышался голос дежурного офицера. - Соедините меня с гестапо в Белостоке. Только поскорее! - бросил Шмельслегер повелительным тоном. Их привезли уже в Белосток, - сказал полковник, обращаясь к Швжнду. Завтра их доставят к нам.
Спустя некоторое время снова раздался телефонный звонок. На проводе был Белосток.
- Это полковник Шмельслегер. С кем я говорю?.. Хайль Гитлер, герр гауптштурмфюрер! У меня к вам просьба. У вас находятся четыре летчика, схваченные в Пружанах. Да... Да... Мне только что сообщили об этом из Волковыека... Что?! Не может быть! Кто отдал такой приказ? Ведь следствие еще не окончено! - И, скверно выругавшись, бросил трубку. - Вы себе представлнете, - задыхаясь, прошипел он, - что наделали эти идиоты?!
Швияд вопросительно взглянул на Шмельслегера.
- Расстреляли всех!
- И бортстрелка?
- Я же сказал - всех! Вся наша работа пошла теперь насмарку! - кричал взбешенный полковник.
В "ВАЛЛИ I"
Часовой, положив палец на спусковой крючок автомата, остановился, разглядывая медленно приближавшегося к нему по аллее мужчину в штатском.
- Хальт! Назад! - крикнул часовой.
- Вы должны меня выслушать и передать кому следует! - бросил по-немецки неизвестный.
- Стоять и не двигаться! - предупредил часовой, не спуская с него глаз, затем подошел к воротам и нажал кнопку звонка.
Спустя минуту из темноты вынырнул офицер. Подойдя к незнакомцу, осветил его электрическим фонариком.
- Откуда и к кому? - коротко спросил он.
- Мне нужно видеть полковника Шмельслегера, - тихо ответил мужчина.
Офицер, посвечивая фонариком, еще раз оглядел неизвестного с ног до головы и спросил:
- Кто вы?
- Вы что, полковник Шмельслегер?
- Нет.
- Тогда прошу не задавать лишних вопросов и отвести меня к полковнику! - резко прервал его незнакомец. - Скажите ему, что прибыл человек и назвал пароль "Граница".
- У вас есть оружие?
- Нет.
- Обыскать! - приказал офицер солдату. Убедившись, что неизвестный безоружен, офицер коротко бросил: - Идемте!
Незнакомца сопровождали офицер и вызванный для этого солдат. Они миновали огромный сад и вошли в холл роскошной виллы. Офицер, показав рукой на кресло, оставил возле незнакомца солдата, а сам удалился.
Мужчина устало опустился в кресло и равнодушным взглядом окинул прекрасно обставленный холл. Минут через десять офицер вернулся.
- Прошу следовать за мной. Полковник ждет вас.
- Благодарю.
Они поднялись на второй этаж виллы, и офицер показал ему на дверь одной из комнат. Незнакомец постучал.
- Войдите! - послышался приглушенный изоляцией голос.
Мужчина толкнул дверь и вошел в кабинет.
- Герр полковник... Докладываю о возвращении с задания...
Шмельслегер минуту с удивлением разглядывал вошедшего, словно не веря собственным глазам.
- Штангер! Вернулся? Жив? Не может быть!..
- Как видите, герр полковник.
- Черт побери! Мы уж решили, что тебя либо схватили большевики, либо... Впрочем, в твою смерть я не верил. Ты умеешь вывернуться из любого положения! - Полковник вышел из-за письменного стола и протянул ему руку. - Хорошо, что ты вернулся. Садись. Дежурный! - И Шмельслегер хлопнул в ладоши. В дверях появился офицер.
- Кофе и коньяк! - коротко бросил полковник.
- Слушаюсь!
Когда дежурный закрыл за собой дверь, полковник обратился к Штангеру:
- Постой-ка, постой-ка, когда мм виделись с тобой в последний раз?
- В марте, герр полковник.
- Да, да. Столько событий произошло, столько перемен! Столько времени пролетело!
- Больше шести месяцев, - уточнил Штангер.
Вошел адъютант с подносом. Запахло кофе. Полковник наполнил рюмки и обратился к Штангеру:
- Ну, а теперь я тебя внимательно слушаю.
- Герр полковник, подробный рассказ о моих приключениях за последние яолгода займет слишком много времени поэтому буду краток. Как вы помните, тогда, в марте, майор Завелли доставил меня и еще двоих разведчиков на пункт переброски в Зарембы-Косьцельные. Границу мы пересекли благополучно. Советская пограничная охрана не обнаружила нас... А те, двое, живы, вернулись? - спросил он вдруг полковника,
