Немецкое командование выдвинуло лозунг: «Лучше сдать Берлин англосаксам, чем пустить в него русских». Было издано немало приказов, требующих прекратить сопротивление на западе, усиливая за счет этого сопротивление на восточном фронте (док. № 174, 180, 181, 182). Лишь после окончательного краха германской военной машины и подписания Акта о капитуляции были изданы последние приказы командования вермахта о полном прекращении военных действий.
Однако еще до формального военного краха фашистской Германии, бросив свое детище — третий рейх — на произвол судьбы, в бункере рейхсканцелярии 30 апреля покончил с собой А. Гитлер. Вслед за ним покончил жизнь самоубийством Геббельс. Советское командование предприняло необходимые шаги по подтверждению фактов гибели главарей третьего рейха (док. № 188, 194, 195, 196). С падением Берлина, тонущий фашистский корабль покинули многие руководители национал-социалистической партии и государства. Среди них — Риббентроп, Геринг, Гиммлер и многие другие. Геринг, разжалованный в последний момент Гитлером, бежал в Баварию, Риббентроп с кучкой дипломатов пробивался на север к гросс-адмиралу Деницу. Рейхсминистр Гиммлер тщетно искал контактов с англичанами и американцами, надеясь заключить с ними сепаратное соглашение о мире. «Основанием» для этого явилось политическое завещание Гитлера, обязывающее остающихся руководителей создать «временное германское правительство», в которое должны были войти, в частности, Борман, Геббельс, Фридебург, Шернер и другие (док. № 190). Политическое завещание Гитлера, составленное в духе его книг «Моя борьба» и «Вторая книга», призывало новые поколения немцев «защитить идеи национал-социализма». Особый упор делался на необходимость «борьбы с евреями и большевиками» (док. 189).
В соответствии с последней волей фюрера вся полнота власти возлагалась на гросс-адмирала К. Деница (док. № 191). Новый немецкий рейхспрезидент призвал вермахт и население к продолжению упорной борьбы до конца.
Деятельность «правительства Деница» была направлена, с одной стороны, на затягивание войны на востоке, а с другой — на ведение переговоров о сдаче в плен войск вермахта англо-американскому командованию и подписание в конечном итоге сепаратной капитуляции в Реймсе. Когда союзники пришли к решению, не без давления с советской стороны, арестовать 23 мая весь состав правительства Деница, Советский Союз подтвердил свое согласие с этим шагом (док. № 197). В конечном счете Гиммлер и Фридебург покончили жизнь самоубийством, остальные немецкие военные преступники предстали перед Международным трибуналом в Нюрнберге.
Закономерное возмездие в отношении главарей фашистского рейха, его идейных вдохновителей не означало гибели немецкого народа. Однако война, пришедшая в начале 1945 г. в Германию, неизбежно оказала сильное морально-политическое воздействие на население страны. Массовые разрушения от действий артиллерии и авиации, хаос, жестокие репрессии в тылу, голод и общая безысходность усиливали панику и страх немецких граждан, их обеспокоенность за судьбу родных и близких. В информационных сводках органов спецпропаганды советских войск приводились факты фанатичного поведения немецкого населения, запуганного грядущими «зверствами большевиков»: отмечались факты индивидуальных и групповых самоубийств, террористических акций против одиночных военнослужащих Красной Армии (док. № 148, 149, 155, 160). Нацистская пропаганда активно использовала в своих целях ложь, одурманивание и без того отчаявшихся людей.
Положение в ряде случаев усугублялось и неправильным поведением советских военнослужащих на оккупированной территории. Отмечались случаи пьянок, мародерства, насилия над женщинами, незаконных самозаготовок продовольствия и т. д. (док. № 165).
Сложной проблемой, с которой столкнулись командование и политорганы советских войск на территории Германии, явилась необходимость в корне изменить направленность всей политико-воспитательной работы. Почти четыре года у советских солдат воспитывалась ненависть к немцам, принесшим столько горя и разрушений на землю Отчизны. Вступившие на территорию врага советские воины горели жаждой мщения (док. № 100, 150).
Учитывая это, Ставка ВГК 20 апреля потребовала от командующих войсками и членов военных советов изменить отношение к немецким военнопленным и гражданскому населению. В директиве требовалось: «…Обращаться с немцами лучше. Более гуманное отношение к немцам облегчит нам ведение боевых действий на их территории и, несомненно, снизит упорство немцев в обороне» (док. № 153).
Одновременно Ставка приказала в оккупированных советскими войсками районах Германии «создавать немецкие администрации, а в городах ставить бургомистров — немцев». Рядовых членов национал-социалистической партии, если они лояльно относятся к Красной Армии, предписывалось «не трогать, а задерживать только лидеров». Однако Ставка предупреждала, что вся эта работа не должна приводить «к снижению бдительности и панибратству с немцами». Аналогичные, но более подробные по содержанию директивы пошли в войска от военных советов фронтов (док. № 154).
В Берлине и его окрестностях еще шли бои, а советское командование приступило к организации нормальных условий жизни для населения Германии. С этой целью создавалась сеть военных комендатур, учреждались из числа местных жителей органы исполнительной власти (док. № 256, 258, 259, 260).
28 апреля 1945 г. был опубликован приказ № 1 военного коменданта Берлина Героя Советского Союза генерал-полковника Н. Э. Берзарина о переходе всей полноты власти в Берлине в руки советской военной комендатуры (док. № 225). Населению города объявлялось, что национал-социалистическая партия Германии и ее организации распускаются и деятельность их запрещается. Приказ устанавливал порядок поведения населения и определял основные положения, необходимые для нормализации жизни в городе.
С первых же шагов своей работы военным комендатурам пришлось в весьма сложной обстановке решать многие трудные задачи. 70 процентов зданий в городе были или разрушены полностью или находились в полуразрушенном состоянии. Городской транспорт не работал. Более трети станций метро было затоплено водой. Не функционировали 225 мостов. Улицы, особенно в центре, оставались заваленными обломками и были непроходимы. Вся система коммунального хозяйства находилась в плачевном состоянии. Главное же — необходимо было спасти берлинское население от голодной смерти, организовать продовольственное снабжение, которое было прекращено еще до вступления в город Красной Армии.
Советские войска, начали незамедлительно тушить пожары, приступили к организации уборки и захоронению трупов, производили разминирование (док. № 87, 152). Однако решить все задачи без массового привлечения к активной работе местного населения было просто невозможно.
В мае Военный совет 1-го Белорусского фронта принял ряд важных постановлений: о снабжении продовольствием немецкого населения Берлина, о восстановлении и обеспечении нормальной работы городского коммунального хозяйства, о снабжении молоком детей и т. д. (док. № 256, 257, 261).
6 июня 1945 г. в соответствии с постановлением Совета Народных Комиссаров СССР была создана Советская военная администрация по управлению советской зоной оккупации в Германии, которая занималась разрешением широкого круга политических, экономических, социальных и культурных проблем Восточной Германии.
Налаживание мирной жизни в Германии проводилось советским командованием в тесном контакте с союзниками. За годы войны и особенно в ходе Берлинской операции между англо-американским альянсом и советскими фронтами сложилась комплексная система взаимодействия на всех уровнях.
К началу Берлинской операции западные союзники захватили значительную часть территории Германии и в ряде районов вышли на рубежи встречи с советскими войсками. Этому способствовало то, что наступающие союзные войска после Рурской операции фактически не встречали на своем пути сколько-нибудь серьезного сопротивления со стороны немцев.
Между штабом экспедиционных сил союзников и Генеральным штабом РККА была согласована демаркационная линия как на центральном участке, так и на всей территории Германии, Чехословакии и Австрии (док. № 225, 234, 236).
Вместе с тем, несмотря на наличие этой линии, а также военных миссий в ходе боевых действий допускались отдельные случаи несогласованных действий. Это выражалось, в частности, в атаках американскими истребителями советских боевых самолетов, нарушении бомборазграничительной линии между советскими и англоамериканскими ВВС и в ряде других случаев (док. № 220, 228, 240, 250).
Одним из важных вопросов во взаимодействии советских войск с союзниками являлся вопрос о занятии Берлина. Ощущая давление Черчилля, выступавшего за упреждение русских в захвате германской столицы, Эйзенхауэр тем не менее от подобного «соблазна» отказался, хотя попытки подготовить для этих целей специальные подразделения предпринимались.
