- Ты знаешь, что у нас во дворце гости?
- Видел, герр майор, машину-радиостанцию и нескольких незнакомых офицеров. Видел, что вход на второй этаж охраняет часовой.
- Ты знаешь, кто эти люди?
- Думаю, что, если будет нужно, герр майор, вы сами мне это скажете, - на всякий случай бросил приманку Штангер,
Завелли помолчал, потом сунул Штангеру сигареты, закурил и наконец сказал:
- Тебя не было в тот день, когда они прибыли во дворец, и ты не знаешь моих приказов, которые были объявлены всем офицерам на совещании. Вот послушай: во-первых, ни в коем случае не проявлять интерес к этому штабу. Это приказ!
- Понял, герр майор! - ответил Штангер.
- Дальше. Если кто будет интересоваться этими офицерами, их работой и вообще чем-либо с ними связанным, немедленно доложить об этом мне...
Штангер, нахмурив лоб, с сосредоточенным видом слушал шефа.
- Понимаешь?
- Стараюсь, однако... - рискнул он.
- Что - однако? - резко прервал его Завелли.
- Однако, как офицер разведки, я должен знать, кого мне остерегаться и кого и как охранятъ, Я думаю, герр майор, вы меня понимаете?
Завелли впился взглядом в его лицо, выпустил изо рта струю дыма и задумался. Наконец он нарушил молчание:
- Скажу тебе лишь одно. Ты знаешь, что у меня никогда не было от тебя секретов. - Он встал из-за стола и, все более возбуждаясь, начал ходить по кабинету. Штангер провожал его взглядом. - Сохрани это только для себя. Эти офицеры из ставки фюрера и подчиняются только его приказам. Это все, что я могу тебе сказать...
- Благодарю за доверие, герр майор.
Завелли с обескураженным видом остановился прямо перед ним ж тихо продолжал:
- Видишь ли, господа из СС, - при этом он сделал ударение на слове "господа", - захватили в свое ведение вопросы военной разведки. Не мне, как солдату, обсуждать приказы и поступки командования. Хотя... - он понизил голос, - у меня на этот счет свое мнение. Видимо, так же, как и у тебя. Будет ли это на пользу военной разведке - покажет время. Наше дело - до конца выполнять свой священный долг перед родиной!... проговорил он печальным голосом, в котором прозвучали горечь, разочарование, уязвленное самолюбие. - В мое распоряжение прислано семь офицеров разведки СС. Скоро их будет еще больше. Сегодня уже не я, а они задают тон в нашем центре. Эти дилетанты в вопросах военной разведки воображают, что они умнее всех. Лезут во все щели. Везде пытаются искать измену... - Завелли умолк, смущенный, так как, видимо, понял, что сказал Штангеру слишком много. - Запомии все это и оставь только для себя. И... забудь о нашем разговоре. Верю, что в это тяжелое время, которое мы переживаем, ты достойно выполнишь свой священный долг перед родиной.
- Так точно, герр майор! - поспешил ответить Штангер, вставая со стула, только в эти слова он вкладывал совсем другое значение, нежели шеф.
- Благодарю тебя, - сказал Завелли и протянул ему руку. - Иди и работай!
Ветер шумел в ветвях дубов, от его легких порывов колыхались занавески. Штангер, заложив руки за голову,
Лежал на кровати и смотрел в окно, за которым был сплошной мрак. Он лежал так уже несколько часов и не мог заснуть. Во рту чувствовалась горечь от сигарет, которые он курил одну за другой. От напряженных дум у него разболелась голова. "Хоть бы и на этот раз повезло. Может, и теперь удача не пройдет мимо? Почему я не могу решить эту проклятую головоломку? Неужели это, невозможно? Все оперативные приемы оказались бессильными. И как все-таки узнать этот секрет? Одно знаю наверняка: эти офицеры - из ставки Гитлера, они подчиняются только его личным приказам. Это подтвердил и Завелли. Хайден и Иорст, заслышав разговор на эту тему, пожимают плечами и многозначительно прикладывают палец к губам. Приказ Завелли сделал свое дело. Иорст только подтвердил, что эти офицеры не пользуются нашей шифровальной службой, так как имеют свою систему связи. А эти типы из СС шныряют везде. Они имеют право входа во все комнаты. Отсюда вывод: они охраняют тех, кто там работает. Вчера слышал через окно, как один ив офицеров по телефону вызывал какое-то руководство строительства "Река". Это, видимо, не простая стройка... Кто стоит во главе этой секретной группы? В чьих руках концентрируются все нити этого гнезда? Неужели я этого не смогу разгадать? Спокойнее! Начну хотя бы с того, что Никор получит приказ напасть на одну из машин этой группы. Я дам Никору номера и условные обозначения. Он должен кого-то из этих офицеров взять в плен и любой ценой добыть сведения: что они здесь делают, кто ими командует. А потом?.. Потом ударю я! Итак, завтра Никор получит приказ, и это будет первый шаг. Нужно сообщить в Центр обо всех изменениях здесь. К сожалению, пока всего не могу расшифровать. Вызову Хальку. Вдвоем быстрее что-нибудь придумаем..."
Прошло еще несколько дней, а Штангер пока не продвинулся ни на шаг. Правда, его утешал ответ Никора. Командир партизанского отряда докладывал, что понимает, важность его сообщения и с этого, момента будет охотиться на автомашины с указанными номерами. Штангер верил, что Никор и на этот раз не подведет и через несколько дней первый пункт плана обязательно будет осуществлен.
Вдобавок ко всему он неожиданно получил срочное и сложное задание от Центра. Когда он составлял свое очередное донесение о результатах инспекции на Востоке и о появлении в Беловеже таинственного штаба, задачи которого он расшифровать пока не может, Центр передал ему срочную телеграмму: "Постарайся установить характер предпринимаемых врагом действий на реках Свислочъ, Неман, Бебжа, Нарва, а также в северной части болот Полесья ж в районе Беловежской пущи. Докладывать немедленно".
Штангер сразу же сопоставил приказ Центра с подслушанным фрагментом телефонного разговора, когда он слышал о каком-то руководстве строительства "Река". Если у Центра это вызывает тревогу, значит, около этих рек происходит что-то важное.
Однако этот день принес Штангеру еще одну неожиданную новость, которая вывела его да равновесия и сильно обеспокоила.
Когда после завтрака он начал работать на его столе зазвонил телефон. Какой-то незнакомый голос попросил его, лейтенанта Штангера, явиться в комнату номер семьдесят девять. На вопрос, с кем он говорит, незнакомец вежливо ответил, что он новый офицеров штабе разведки и хотел бы поговорить с ним по одному интересному делу.
Штангер пошел. В комнате номер семьдесят девять он увидел за столом рослого, еще молодого гауптштурмфюрера СС. Воротник его мундира украшала металлическая эмблема СС - "Мертвая голова", на обшлагах, отделанных серебристым материалом, хорошо виднелась надпись: "Служба СС"; Штангер, выкрикнув положенное "Хайль Гитлер!", с любопытством осмотрел эсэсовца.
- Лайсберг, - представился тот. - Прошу садиться, герр лейтенант. Курите? Прошу. - И предложил сигареты.
Штангеру сразу не понравился этот человек. Закурили. Перед офицером СС лежала толстая папка с документами, в которой он долгов время рылся, не обращая внимания на Штангера.
- Слушаю вас, герр гауптштурмфюрер. Вы хотели со мной поговорить?
- Вы спешите? - спросил эсэсовец и, оторвавшись от бумаг, внимательно посмотрел на Штангера.
- Живем в такие времена, когда нет смысла спешить, но каждая минута дорога.
- Не совсем так, герр лейтенант. Не совсем так! - Он встал, прошелся несколько раз оо кабинету, потом снова присел, всмотрелся в Штангера и спросил: - Вы офицер для специальных поручений у майора Завелли?
- Так точно.
- А сколько лет вы работаете в военной разведке?
- Десять.
- Это немалый стаж. А можно опросить, за что вас наградили Железным крестом? - поинтересовался эсэсовец и указал пальцем на его грудь.
- Прошу извинения, герр гауптштурмфюрер, но я хотел бы знать: я что, на допросе? - в свою очередь спросил Штангер, иронически взглянув прямо в глава Лайсбергу.
Эсэсовец рассмеялся, отбросив назад свои густые русые волосы. Потом встал из-за стола, сел рядом со Штангером и сказал:
- Интересно, господин Штангер. Сколько бы раз я ни беседовал с вашими коллегами, всегда они мне задавали этот же вопрос. Не является ли это доказательством того, что каждый из вас имеет что-то на своей совести? прищурил он глаза. - Однако ближе к делу. Вы мне нравитесь, господин Штангер...
- Спасибо, мне приятно это слышать, - отпарировал Штангер.
- Я познакомился с вашим замечательным прошлым. Знаю, за что вы получили Железный крест. А что бы вы сказали, если бы я предложил вам работать в разведке СС?
- Честно говоря, ваше предложение для меня так неожиданно...
- Я говорю вам это совершенно серьезно.
- Я сейчас не готов дать вам ответ. Я должен подумать над этим...
- Вы член национал-социалистской партии?
- Нет, но по своим убеждениям я национал-социалист.
- Похвально. Видите ли... - Эсэсовец, подбирал слова. - Абвер переживает старческий маразм. Назрела необходимость , "освежить" его состав. Произошло то, что должно было случиться и что вы хорошо знаете. Многие ваши офицеры были только разведчиками, да и то плохими, но не многие из них были преданы фюреру и нашей идее. Это, конечно, к вам не относится. - И в подтверждение своих слов он театрально замахал руками, - Я хорошо познакомился с вашим прошлым и результатами вашей работы. Я практически знаю о вас все! - Лайсберг пронзил взглядом Штангера, а тот в свою очередь посмотрел ему прямо в глаза. - Вы столько лет работаете, хорошо знаете всех офицеров и майора Завелли. Буду с вами откровенен: не все здесь надежные... Отсюда просачиваются важные сведения к врагу... Так что любое ваше замечание об офицерах вашего центра, любая тень подозрения будут для нас... очень ценными. Я думаю, мы понимаем друг друга, герр лейтенант?
