Этот флотский офицер, получивший Рыцарский крест 3 августа 1941 года, командуя минным прорывателем[41] IX, отличился и как командир 38-й флотилии минных тральщиков, за что был удостоен 11 июля 1944 года дубовых листьев к Рыцарскому кресту. Прослужив на должностях начальника штаба 2-й флотилии обеспечения и в 9-й флотилии обеспечения в Готенхафене (Гдыне) и позднее в Лиепае, с марта 1945 года он стал командиром 3-й вспомогательной флотилии. В этом качестве он участвовал в спасательных операциях и совершал по ночам челночные рейсы, во время которых вывез много беженцев, раненых и солдат. Когда 16 сентября 1970 года он умер в Гёттингене, то проводить его в последний путь приехали спасенные им люди даже из ГДР, тайно перебравшись через границу.
Утром 9 мая под бомбовыми ударами с воздуха караван из 30 судов с охранением смог выйти из гавани, поставив огневую завесу, и даже сбил три из атакующих самолетов.
На следующий день они миновали остров Борнхольм, а 11 мая спасенные уже входили в Кильскую бухту.
Те же подразделения дивизии, которые остались в Курляндии, были 10 мая разоружены и отправлены пешим маршем в район Тельше (уже в Литве). Здесь офицеры были отделены от рядовых. Генерал-майор Хелинг был увезен русскими в глубь страны. Вплоть до 28 марта 1951 года он пребывал в лагере для военнопленных.
В городе Сталино[42] на Украине солдаты дивизии стали лесоустроителями. На показательном Ленинградском процессе генерал-лейтенант Фишер, полковник Люнебург и подполковник Циммер были приговорены к 25 годам каторжных работ. Благодаря хлопотам Конрада Аденауэра в 1955 году им удалось вернуться на родину.
Последние спасательные операции в Курляндии
Что происходило за пять минут до двенадцати
За почти восемь месяцев существования плацдарма в Курляндии командование группы армий «Север» неоднократно снимало с него крупные соединения, порой численностью до дивизии, перебрасывая их в Восточную Пруссию или для пополнения частей на территории рейха.
В последней фазе сражений на этом плацдарме все еще оставалось около 230 000 солдат, удерживавших замкнутый фронт. Из них несколько тысяч высококвалифицированных солдат были эвакуированы в первые дни мая 1945 года.
Те солдаты, которые на 8 мая 1945 года еще сражались в Курляндии, были обречены на гибель или многолетний плен. Однако некоторые — по крайней мере несколько десятков тысяч солдат — избежали этой участи.
Уже 8 апреля из-за острейшего дефицита горючего оба тяжелых крейсера «Принц Евгений» и «Лютцов» были отправлены в Свинемюнде[43]. Ранее на запад уже ушли «Адмирал Хиппер» и «Лейпциг», переполненные беженцами.
Охрану этого каравана, вышедшего из Гданьского залива на родину, составляли на этот раз эсминцы и миноносцы. В эти последние дня войны им предстояло выполнить ответственнейшую операцию.
Вице-адмирал Лео Крейш, командовавший эсминцами и миноносцами, так изложил создавшуюся ситуацию в своем донесении об обстановке от 2 мая 1945 года: «Из Хеля (на косе Хель. — Ред.) докладывают о еще 225 000 солдат и 26 000 беженцев. Из них 150 000 человек уже находятся на косе Хель»[44].
Все эти люди собрались здесь, на косе Хель и в Курляндии, в последних оплотах Германии, поскольку гросс-адмирал Дёниц обозначил для военно-морского флота операцию «Спасение» делом первостепенной важности.
Чтобы выполнить ее, гросс-адмирал Дёниц в качестве последнего руководителя государства попытался с помощью объявленной частичной капитуляции выиграть как можно больше времени.
С Великобританией время вступления в действие капитуляции было согласовано на 8.00 по британскому летнему времени 5 мая 1945 года. Британцы заверили германскую сторону, что все находящиеся в море суда и корабли могут двигаться своим маршрутом.
Проведенные 4 мая с американцами переговоры о капитуляции вынудили одновременно завершить их и с Советским Союзом. И именно вплоть до 1.00 9 мая 1945 года американцы и русские настаивали на том, чтобы по истечении этого срока все передвижения по морю, включая погрузку на корабли в Курляндии и Хеле, были прекращены, а оба плацдарма одновременно были переданы русским.
Когда стали известны эти результаты переговоров, группа армий «Курляндия» и командование армейской группировки в Восточной Пруссии получили следующую радиограмму: «Все до 1.00 9 мая предоставленные возможности для эвакуации морем должны быть использованы с максимальным напряжением всех сил. Все суда должны быть задействованы вплоть до указанного срока. Дёниц».
Этого срока хватало для рейда находившихся в районе Копенгагена семи германских эсминцев и пяти миноносцев к Хелю и в Курляндию. 7 мая они сначала приняли на борт в Хеле 20 000 человек, тотчас же снялись и 8 мая доставили их в Глюксбург[45].
Командир соединения эсминцев — занявший место на мостике эсминца Z-38 еще в ходе предыдущих рейсов — отдал приказ подчиненным ему частям. Он призвал их в последний раз пойти на самую крайность: «Всем подразделениям, задействованным в эвакуации морем с востока: действовать в духе поставленной задачи. Торопитесь!»
Свой приказ он отдал, находясь не на берегу, в безопасном порту, но с борта флагманского эсминца, на котором он лично совершал последний рейд Второй мировой войны.
Этот последний боевой рейд совершили семь эсминцев и пять миноносцев. Это были все корабли, которые еще держались на воде. Три из них — «Карл Гастер», Т-23 и Т-28 — вечером 8 мая еще вышли в рейд на Хель. Здесь миноносец Т-28 принял на борт солдат 61-го мотопехотного полка. В небольшой корабль набилось более 2000 человек.
Т-23 в это время уже в течение часа принимал на борт солдат 232-й бригады штурмовых орудий. Как только корабль с солдатами на борту отошел от пристани, они услышали сообщение, переданное через громкоговорительную установку: «Внимание, внимание! Германия безоговорочно капитулировала!»
Из последних записей в судовом журнале миноносца Т-28 мы знаем об обстоятельствах этого рейда.
«8 мая 1945 г. 3.00. Вышли в рейд на Хель.
18.40. Военно-морской причал гавани Хеля. Принимаем 1237 солдат.
21.30. Вместе с Т-23 вышли в обратный рейс».
Оставались еще миноносцы, которые отправились в Лиепаю. Уже 3 мая — но для осуществления задуманного все равно слишком поздно — части группы армий «Курляндия» получили приказ отойти к портам Вентспилс и Лиепая, из которых должна была осуществляться эвакуация.
Все военнослужащие были участниками боев и знали о результатах переговоров о перемирии. Они прекрасно понимали, что лишь немногие из еще находящихся в Курляндии более чем 200 000 солдат смогут вернуться на родину, несмотря на то что военно-морской флот направил все имевшиеся у него транспортные средства в Восточную Пруссию и Курляндию.
В Курляндии имелись еще суда 9-й вспомогательной флотилии, которые могли бы осуществить свой последний поход. Соответствующий приказ был отдан по телеграфу «всем находящимся на акватории Балтийского моря судам»: «Вследствие изменившейся ситуации в результате капитуляции все военно-морские и вспомогательные корабли, а также торговые суда должны до 1.00 9 мая покинуть порты Курляндии и Хель. Кораблям и судам следовать в порты Киль, Эккернфёрде, Нойштадт-ан-Хольштайн. Промежуточные заходы в другие порты вследствие изменившегося положения исключены».
Согласно этому плану, должны были быть вывезены морем еще 11 400 человек из Лиепаи и 5500 человек из Вентспилса.
Запланированное число было рассчитано следующим образом: миноносцы могли принять на борт в одном рейсе по 110 человек, минные тральщики — по 140 человек, М-3 — 600 человек, каждое из рыболовных судов до 300 человек. Сторожевые катера, переоборудованные из рыболовных баркасов, — не более чем по 120 человек, артиллерийская плавучая батарея Т-34 и тяжелая канонерка «Нинбург» — по 300 человек, все морские баржи-лихтеры — по 600 человек, «Цингтау» — 2000 человек, из них 1200 раненых. Танкер «Альбрехт» должен был принять 4000 человек.
Вместимость этих судов обеспечивала эвакуацию запланированного числа солдат.
Из судов было сформировано пять отдельных караванов. Четыре из них следовали из Лиепаи, остальные суда шли из Вентспилса. Из Вентспилса вышел также еще один караван, состоявший из самых малых и тихоходных судов. Эти последние должны были прорваться сквозь русское охранение в районе Борнхольма.
Около 23.00 все караваны вышли из своих портов. Последние части сухопутных войск продолжали прибывать вплоть до 20.00. Одна часть пришла только в 22.00.
Пока шли подготовительные работы, передовые отряды русских начиная с 16.30 уже вступали в Лиепаю, после того как с группой армий «Курляндия» было подписано перемирие, вступавшее в действие с 14.00.
