В случае прорыва кольца окружения блокированная в Будапеште немецко-венгерская группировка должна была прорвать линию советской обороны, расширить прорыв и двигаться навстречу наступающим танковым частям. Но подобное развитие событий было маловероятным, так как деблокирование предполагалось провести с северо-запада. Некоторые шансы на успех могла иметь попытка прорыва советской обороны строго в северном направлении, после чего окруженные немцы и венгры должны были спешно покинуть город и укрыться в Пилишских горах.
Судя по всему, Гудериан не был в курсе, что происходило на данном участке фронта. Только этим можно объяснить его намерение использовать блокированные в городе подразделения для прорыва окружения. В штабе группы армий «Юг» более реалистично оценивали обстановку. Именно поэтому оттуда пришел совет сдать частям Красной Армии восточные районы венгерской столицы. К 9 января собранные в один кулак силы могли прорвать советскую оборону и вырваться наружу. В случае провала этой затеи немецкие и венгерские подразделения могли выходить из окружения небольшими группами. Но Гитлер категорически отверг этот план.
Глава 2
Операция «Конрад II»
Из-за медленного продвижения вперед немецких частей немецкое военное командование было вынуждено вернуться к «южному» варианту. В надежде, что позиции 4-го танкового корпуса СС передвинутся в направлении Будапешта, советскую оборону между Мором и Секешфехерваром должны были прорвать недавно присланные на фронты части (группа «Брайт»)
В штабе группы армий «Юг» рассчитывали, что не только отвоюют «Линию Маргареты», но и при участии 4-го танкового корпуса СС смогут окружить советские войска на западных склонах гор. Передвижение немецких войск вовремя было замечено Толбухиным, в результате чего он своевременно усилил 20-й стрелковый корпус, который находился в месте будущего удара. Советским войскам в значительной мере помогло то обстоятельство, что за день до нового немецкого наступления, то есть 6 января 1945 года, обе армии Малиновского перешли в наступление на северном участке фронта. В итоге получился некий исторический курьез: две наступающие силы оказались разделены только Дунаем. В соответствии с шахматной терминологией подобную ситуацию можно было бы назвать «рокировкой». 8 января советские войска приблизились к Комарому. Они находились от него приблизительно в полукилометре. Вместе с тем части 2-го и 3-го Украинских фронтов начали крупную операцию по охвату противника с флангов. В штабе группы «Юг» легко смирились с мыслью, что южное наступление провалилось. Там решили пойти на риск, тем паче что на линию фронта прибыла 20-я танковая дивизия.
Таблица 15
СООТНОШЕНИЕ СИЛ НА ЮЖНОМ УЧАСТКЕ ФРОНТА ВО ВРЕМЯ ОПЕРАЦИИ «КОНРАД II»
Наступление группы «Брайт» во время южной акции операции «Конрад II» началось 9 января с воздуха. Но советское сопротивление оказалось настолько сильным и ожесточенным, что в первый же день наступления немцам пришлось предпринять 12 атак. Почти все они были безуспешными. На следующий день 7-й механизированный корпус сам предпринял контратаку, которая должна была снять угрозу прорыва советской обороны наступающими немецкими частями. Только в этот день из 80 танков, принимавших участие в этом бою, 57 оказались подбитыми. Пашни под местечком Замой за три дня боев превратились в форменное танковое кладбище. Из-за огромных потерь, которые несли обе стороны, наступление приостановилось. Верх не удалось взять ни советской, ни немецкой стороне.
В советских мемуарах можно найти такое описание одной из операций «Конрад»: «А бои в Будапеште не утихали ни на час: наши войска вели уничтожение окруженной вражеской группировки. Немецко-фашистское командование стремилось любой ценой пробить брешь в боевых порядках советских войск, деблокировать Будапешт, восстановить оборону на Дунае. Контрудар в начале января 1945 года гитлеровцы предприняли из района Комаром, Эстергом в общем направлении на Будапешт. Они надеялись кратчайшим путем по горным, лесным, а также малопроходимым дорогам прорваться к окруженным и одновременно нанести удар из города — навстречу своим войскам, которые наступали с запада. В связи с создавшейся обстановкой наша 99-я стрелковая дивизия была переброшена 5 января на северо-восток в район Эстергома. 1-й полк в короткое время с боями овладел населенными пунктами Пелищаба, Чев, Дорог, Полишсентлелек. В этих боях многие наши воины проявили героизм и стойкость. Вот лишь некоторые примеры. Два друга-пулеметчика А. Свилогузов и С. Олейников уничтожили 57 фашистов. Рядовой Иван Пастухов, заметив, что гитлеровцы пробираются к наблюдательному пункту командира роты, забросал их гранатами и открыл автоматный огонь. В результате шесть немецких солдат рухнули замертво, а двоих боец захватил в плен. Михаил Горлов тянул связь на НП роты, когда из-за кустов выскочили два фашиста. Телефонист не растерялся. Бросив катушку с кабелем, он резанул очередью из автомата и уничтожил их. А связь с батальоном вскоре была восстановлена… Минометный расчет кавалера ордена Славы трех степеней старшины Просандиева навесным огнем уничтожил 65 вражеских солдат… В стычке с врагом был тяжело ранен комсорг батальона лейтенант Сергей Сатаев, но он продолжал оставаться в строю, пока не была отбита атака неприятеля…»
Тем временем танковый корпус СС под командованием Гилле после безуспешной попытки прорвать оборону противника переносит центр своего удара из-под Бичке к северо-западным берегам озера Балатон. Так как командование группы армий «Юг», равно как и сам Гилле, сохраняли надежду, что деблокирование Будапешта можно было все-таки провести без значительных перегруппировок, они продолжали пытаться проломить советскую оборону на севере, под Граном. А тем временем из Будапешта шли пугающие сообщения, одно хуже другого. Нельзя списывать со счетов и это обстоятельство. Оно во многом убедило командование корпуса продолжить наступление, в том числе и на севере. После того как немецким танкам не удалось прорвать советскую оборону в горах, 4-й танковый корпус СС решил наступать на Будапешт строго в северном направлении через Пилишские горы.
9 января началось новое наступление на Гран. В этом городе оказалось сосредоточено 200 тонн запасов. В случае успеха операции, а стало быть, деблокирования Будапешта они должны были быть срочно перевезены в венгерскую столицу. Генерал Балк отдал приказ батальону майора Филиппа нанести дополнительный удар по советской линии обороны между Дёмёшом и Сентендре (Святым Андреем). Эта операция получила название «Выходка гусар». Силами батальона предполагалось захватить Сентендре, а затем спасти защитников Будапешта. К этому времени приказ Гитлера об удержании Будапешта многие из штабных офицеров считали нереальным и невыполнимым. Штабной офицер дивизии «Викинг» писал позже, что подобной точки зрения придерживались также и Гилле, и Филипп. Остается непонятным, как Балк представлял себе отход немецко-венгерской группировки из Будапешта. Ведь возможный коридор, проложенный между Граном и Сентендре (Святым Андреем), находился бы под обстрелом советской артиллерии, которая бы утюжила его с двух сторон. Но ответ на этот вопрос не пришлось искать. Да и немцы не задавались им. В тот момент им посчастливилось все-таки развить наступление. Дело в том, что двигавшиеся с севера танковые части увязли в боях, но продвигавшейся на юго-восток 711-й пехотной дивизии удалось взять Добогокё. В этот пролом в линии советской обороны на следующий же день (Гитлер запретил любые промедления) устремились танки дивизии «Викинг». Упоминавшийся выше штабной офицер этой эсэсовской дивизии в те дни писал: «Противник слаб и полностью разбит. Очень сложная гористая местность. Напоминает предгорье Альп. В полночь приходят сообщения об успехе. Противотанковая и минометная оборона. Никаких собственных потерь. «Вестланд» движется вперед очень быстро».
К 11 января моторизованный (панцергренадерский) полк «Вестланд» ведет бои за Пилишшаттель. Он занимает Пилишсенткерест (Святой Крест). От Будапешта его отделяет всего 21 километр. В тот день дважды раненный оберштурмбаннфюрер СС Франц Хак на своем бронетранспортере в буквальном смысле слова врезается в хорошо укрепленные советские позиции. За смелость и захват местечка он был награжден Рыцарским крестом. На тот момент в деревне находились многочисленные немецкие пленные и захваченные в качестве трофея советскими войсками многочисленные транспортные средства. В итоге захват деревни стал еще и операцией по спасению немецких пленников, многие из которых были ранены. Группа армий «Юг» вновь запрашивает разрешение на прорыв кольца окружения изнутри. Там полагают, что возможный захват Паумашского аэродрома позволит вывезти из Будапешта раненых.
